不去觸這霉頭，待二夫人發(fā)過(guò)脾氣再進(jìn)去?！睏顙鹈?zhù)還隱隱作痛的胳膊肘，點(diǎn)頭依了她，二人慢吞吞行至張家門(mén)首，只在院門(mén)外躲著(zhù)不進(jìn)去。

張梁已將人帶至方氏跟前，方氏站在堂屋門(mén)口聽(tīng)他講了緣故，并未吵鬧，但卻強拗著(zhù)不付錢(qián)，牙儈見(jiàn)狀，只好到張梁身后，將那四個(gè)丫頭拉了過(guò)來(lái)，道：“既是把不起錢(qián)，我再帶回去，戶(hù)長(cháng)說(shuō)還要挑一個(gè)哩，莫耽誤了我的生意?！?/br>
張梁方才就是被激著(zhù)一氣挑了四個(gè)，這要是又被領(lǐng)回去，豈不是更丟臉，他連忙大步邁過(guò)去，攔住牙儈去路，軟聲央道：“且等等，我去取錢(qián)?！彼讲藕疬^(guò)方氏，無(wú)果，這回就換了套路，將她拉至背人處，好聲好氣解釋道：“我瞧你在家辛苦，送個(gè)丫頭來(lái)服侍你而已，你想想，我還守著(zhù)孝呢，怎么納妾？”

這話(huà)還算中聽(tīng)，又還占些理，方氏緩了神色，問(wèn)道：“服侍我，一個(gè)盡夠，你買(mǎi)四個(gè)作甚？”張梁臉色泛紅，道：“既是丫頭，只有咱們買(mǎi)，顯得小氣，因此我多買(mǎi)了幾個(gè)，分與大哥和兒子們?！?/br>
兒子是親生，買(mǎi)兩個(gè)丫頭使喚，方氏無(wú)話(huà)講，但聽(tīng)說(shuō)還有一個(gè)是要送與張棟的，那眉毛就挑了起來(lái)。張梁急著(zhù)叫她掏錢(qián)，忙道：“任你請誰(shuí)幫個(gè)忙，也要送份禮去，兒子們往后還要指望大哥，能不先巴著(zhù)些？”每每有事，總是這套說(shuō)辭，方氏氣惱瞪他一眼，但還是看在兒子份上，點(diǎn)頭允了，隨即走下臺階問(wèn)牙儈：“一個(gè)丫頭幾個(gè)錢(qián)？”

牙儈見(jiàn)張梁說(shuō)動(dòng)了她，先暗地豎了豎大拇指，又贊了聲：“這位夫人好賢惠?！痹俨艌罅藗€(gè)價(jià)錢(qián)：“四個(gè)丫頭都是容貌出挑，每個(gè)一貫錢(qián)?！?/br>
方氏一瞧那四個(gè)丫頭都是貌若春花，心里一百個(gè)不愿意，聽(tīng)了這價(jià)錢(qián)，更是轉身就走，道：“咱們家一農戶(hù)，買(mǎi)了丫頭是要做活的，要她長(cháng)得好看作甚，且領(lǐng)回去?！?/br>
牙儈生怕失了生意，拉了一個(gè)丫頭與她瞧，道：“手腳也靈便，最難得的是老實(shí)?！睆埩阂慌詭颓坏溃骸澳昙o都只十三四，你想怎么調教，就怎么調教?！边@話(huà)方氏愛(ài)聽(tīng)，扯過(guò)一個(gè)細打量，瞧手腳，瞧眼神，又問(wèn)了幾句家住何處，為甚么被賣(mài)等語(yǔ)，再向牙儈討價(jià)還價(jià)道：“十來(lái)歲的女孩兒，吃得多，力氣卻沒(méi)一點(diǎn)子，我買(mǎi)來(lái)虧得很，每個(gè)兩百文，就買(mǎi)下?！?/br>
牙儈愣道：“你這殺價(jià)也太狠了些?！?/br>
張梁見(jiàn)方氏把這價(jià)還得沒(méi)譜，忙道：“各退一步，五百文罷?！?/br>
牙儈不大愿意，方氏就開(kāi)始挑毛病，這個(gè)手太嫩，那個(gè)狐媚子。牙儈聽(tīng)得急了，道：“狐媚子算甚么毛病，當作妾賣(mài)，人人爭著(zhù)要哩?！?/br>
大概是流霞通風(fēng)報了信，楊氏走出門(mén)來(lái)，道：“你這女孩兒，除了長(cháng)得好些，曲兒也不會(huì )，舞也不會(huì )，哪個(gè)大老爺愿意買(mǎi)回家去作妾，哄誰(shuí)呢?！?/br>
方氏見(jiàn)她幫自己還價(jià)，很是詫異，側頭望了她一眼。牙儈抬頭一看，見(jiàn)楊氏雖著(zhù)素衣，卻有雍容氣度，她正揣摩如何回嘴，流霞在一旁插話(huà)道：“我們大夫人乃是東京人氏，甚么沒(méi)見(jiàn)過(guò)，你少要搜尋些假話(huà)來(lái)哄人?！?/br>
牙儈被戳中心思，尷尬一笑，不敢再講，就依了張梁的價(jià)格，收了兩千文，將四個(gè)小丫頭賣(mài)與了張家。

因楊氏幫忙還了價(jià)，方氏看她順眼許多，就不等她回屋，將個(gè)容貌最出眾的丫頭領(lǐng)到她面前，笑道：“大嫂家三口人，卻只一個(gè)丫頭服侍，向來(lái)諸多不便，咱們特特多買(mǎi)了一個(gè)，送與你使喚?！?/br>
楊氏也不推辭，只問(wèn)：“真個(gè)兒送與我？”

方氏點(diǎn)頭：“是?！?/br>
楊氏又問(wèn)：“隨我處置？”

方氏將這丫頭的賣(mài)身契遞了過(guò)去，笑道：“既是大嫂的丫頭，要打要罵自然隨你便?！?/br>
楊氏接了賣(mài)身契，謝過(guò)她，道：“弟妹所贈，自然要與幾分顏面，哪能說(shuō)打就打?！彼?jiàn)方氏面有得色，很有些瞧不起她，垂了眼簾，扶著(zhù)流霞的手重進(jìn)屋里去。張棟正在桌前看一封昔日同僚來(lái)信，見(jiàn)她領(lǐng)了個(gè)新丫頭進(jìn)來(lái)，抬頭問(wèn)道：“哪里來(lái)的？”

楊氏朝椅子上坐了，道：“外頭動(dòng)靜你竟是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)？二弟領(lǐng)回來(lái)，弟妹送的?！?/br>
張棟將那丫頭打量幾眼，面露滿(mǎn)意之色，揮手叫流霞領(lǐng)了她下去，再向楊氏打商量：“兒子去了，你總得讓我留個(gè)后，原先那幾個(gè)妾，久無(wú)生育，賣(mài)了也就罷了，這一個(gè)，且當丫頭養幾年，待得出了孝，與她開(kāi)臉?lè )诺轿椅堇?，可好？?/br>
楊氏閉眼想了想那丫頭的容貌，搖頭道：“二十七個(gè)月的孝，只剩兩年，那丫頭我剛問(wèn)過(guò)，她才十三歲，再過(guò)兩年也只得十五，怕是不好生育哩。再說(shuō)咱們外債未清，哪來(lái)的閑錢(qián)多養一口人，不如先轉手賣(mài)掉，待得出孝，我另與你挑個(gè)好的?！?/br>
張棟舍不得，但各方各面考慮一番，還是楊氏的話(huà)更在理，轉念一想，反正楊氏在納妾一事上，從不攔著(zhù)他，早納遲納都是一樣，遂道：“依你，還是喚方才那個(gè)牙儈來(lái)，免得麻煩?！?/br>
楊氏應了，喚進(jìn)流霞，命她去問(wèn)林依牙儈何在。流霞去過(guò)，回報道：“林三娘講，就在村東頭，圍著(zhù)一大圈人的就是?！睏钍下勓?，便叫她帶著(zhù)那丫頭，去尋牙儈退掉。流霞領(lǐng)命，去了，那牙儈本不愿意，口稱(chēng)貨已售出，概不退換。但那丫頭容貌上好，不等流霞與他辯解，先被另個(gè)有錢(qián)老爺瞧上，流霞是個(gè)靈活人，便不再提退貨，直接改賣(mài)了他人，反倒多賺了五十文，回去報賬，叫楊氏狠夸了幾句。

方氏贈了個(gè)最好看的丫頭與大房，擺明了要瞧楊氏笑話(huà)，正在房里偷著(zhù)樂(lè )，卻見(jiàn)任嬸跑進(jìn)來(lái)道：“二夫人，大夫人真是厲害人，轉頭就將你送的丫頭賣(mài)掉了，大老爺吭都不曾吭一聲?！?/br>
方氏不信，親自走去楊氏房里，四面溜一眼，問(wèn)道：“怎不見(jiàn)新丫頭在大嫂跟前侍候？”

楊氏先道歉，再道：“缸里沒(méi)了米，你大哥硬要將你送的丫頭賣(mài)掉，我一個(gè)沒(méi)攔住，只好由他去了?！?/br>
方氏將懷疑擺在了臉上，道：“天下男人一個(gè)樣，大哥會(huì )主動(dòng)賣(mài)丫頭？是大嫂賣(mài)的罷？”

楊氏一笑，也不爭辯，回頭喚流霞與二夫人斟茶。方氏見(jiàn)她默認下來(lái)，心內佩服大過(guò)氣惱，不由自主羨慕道：“大嫂真真好本事，干凈利索賣(mài)了丫頭，還不見(jiàn)大哥抱怨?！?/br>
楊氏啜了口茶，嘆氣道：“遲早是要納的，總要續香火?！眹@完又勸方氏：“我是為了子嗣，無(wú)可奈何，你有兒有女，由著(zhù)二弟買(mǎi)個(gè)丫頭來(lái)家作甚，若真是缺人做活，左鄰右舍無(wú)事做的媳婦子多得是，雇兩個(gè)來(lái)家便成?！?/br>
她一力勸方氏也將新丫頭賣(mài)掉，方氏自己也極愿意的，但摸了摸額角，昔日的大包雖已消退，卻似還在隱隱作痛，她怕賣(mài)了張梁心頭好，又要惹來(lái)皮rou苦，思前思后，道：“我要做個(gè)賢惠人呢?！?/br>