，嚴懲不赦！”

瑤英一點(diǎn)也不驚慌：“人心如此，我心里有數，謠言已經(jīng)傳開(kāi)，等到明天就遲了，我已經(jīng)讓人去召集城中有威望的鄉老，流言剛傳出來(lái)，就得想辦法遏止住，傳得越久，越?jīng)]辦法解釋清楚?！?/br>
她不能露出怯懦之態(tài)，從守城一開(kāi)始就必須穩定人心。

親兵來(lái)報，人快到齊了，有幾位族老故意拖拉，還沒(méi)動(dòng)身。

兩人對望一眼，下了城樓，來(lái)到議事廳，廳中火光搖曳，人頭攢動(dòng)，人人神色焦急，眉頭緊鎖，看到兩人進(jìn)門(mén)，立刻蜂擁上前。

“公主，北戎來(lái)勢洶洶，楊將軍率兵去了焉耆，我們這些人能守住城嗎？”

“海都阿陵提了什么要求？他們肯不肯退兵？”

“城外有一萬(wàn)北戎人！我們怎么守得??！”

一片驚恐到變了調子的詢(xún)問(wèn)聲。

瑤英走到長(cháng)案前，環(huán)視一圈，道：“海都阿陵說(shuō)，只要我肯出城，他就撤兵?！?/br>
這話(huà)一出，廳中嘩然。

眾人目瞪口呆，不敢置信，隨即，臉上浮起尷尬之色。流言已經(jīng)傳播開(kāi)來(lái)，他們心中不免嘀咕，覺(jué)得傳言不假，公主容色冠絕中原，海都阿陵可能真的是為她來(lái)的。此時(shí)此刻，公主應該是那個(gè)最不想提起這事的人，可她卻當眾道出此語(yǔ)，難道公主深明大義，為了城中百姓的安危，打算出城？

瑤英看著(zhù)幾位族老：“諸位覺(jué)得我該不該出城？”

眾人面面相覷，不敢說(shuō)出心中所想。

達摩冷笑，“你們忘了，上次我們打開(kāi)城門(mén)讓北戎人入城以后，發(fā)生了什么？”

“這次假如城破，我和公主肯定能留下性命，其他人就得自求多福了?！?/br>
眾人一凜，上回北戎人為了殺雞儆猴，縱容士兵燒殺搶掠，殺了一批心向漢地的官員和宮中禁衛軍……達摩說(shuō)的沒(méi)錯，他和公主并無(wú)性命之憂(yōu)，真正可能身首異處的是他們！

達摩接著(zhù)道：“公主在此，各地西州兵和部落都會(huì )趕來(lái)馳援，涼州軍也會(huì )派兵來(lái)救，王庭亦不會(huì )隔岸觀(guān)火……如果公主不在高昌，你們覺(jué)得救兵會(huì )來(lái)嗎？”

眾人瞪大眼睛，冷汗涔涔。

西域諸州依賴(lài)綠洲，人口不多，供養不起一支強大的軍隊，各地自顧不暇，其他州縣聽(tīng)說(shuō)他們被北戎騎兵圍攻，肯定不敢派兵來(lái)救。

而西州兵聽(tīng)從公主號令，中原朝廷、王庭和西軍的盟約由公主促成，他們彼此猜忌防備，只認公主這個(gè)首領(lǐng)，假如公主被逼出城，救兵肯定直奔海都阿陵去了，誰(shuí)還有閑情來(lái)解高昌之危？

所以，公主出城，士兵士氣受挫，兵敗如山倒，受苦的是他們這些人。公主不出城，他們才能等來(lái)救兵，士兵才會(huì )備受鼓舞，拼死守城。

眾人權衡一番，臉色漸漸變了，朝瑤英拱手，滿(mǎn)面羞慚。

公主本來(lái)可以返回長(cháng)安，遠離戰火，為了大業(yè)，她留在險地，奔波勞碌，諸州縣百姓都受其恩澤，他們居然想把公主交出去換一時(shí)的平安，實(shí)在是鼠目寸光！

“吾等慚愧，請公主責罰?！?/br>
瑤英也不戳破眾人的心思，道：“眼下情勢嚴峻，我等只有齊心協(xié)力，才能守住城池?！?/br>
她看一眼親兵。

親兵出列，冷冷地掃視一圈，看得眾人渾身冒汗，手中長(cháng)刀猛地斬下，長(cháng)案應聲碎裂，木片迸濺。

“若有擾亂軍心者，有如此案?！?/br>
眾人直打哆嗦，齊聲應是。

瑤英走出軍部，門(mén)口傳來(lái)吵嚷聲，幾個(gè)族老模樣的老者迎上來(lái)，嘴中大叫大嚷，質(zhì)問(wèn)她愿不愿意為百姓出城。

親兵們臉色沉了下來(lái)，幾人護送著(zhù)瑤英先走，一人留下，長(cháng)刀出鞘，刀柄拍向老者，老者猝不及防，摔下階梯，頓時(shí)鼻青臉腫。

人群安靜了一瞬。

親兵迎著(zhù)眾人畏懼的視線(xiàn)，走下石階，刀尖挑開(kāi)老者的亂發(fā)：“在都督面前大呼小叫，意圖沖撞，這次只是略施懲戒，下回刀不留人?！?/br>
眾人毛骨悚然。

親兵還刀入鞘，環(huán)顧一圈，跟上瑤英。

鄭景匆匆找了過(guò)來(lái)，聽(tīng)到那幾個(gè)老者剛才煽動(dòng)的話(huà)，眉頭緊皺：“公主，現在城中局勢如何？”

瑤英吐了口氣，道：“聰明人聽(tīng)明白現在的局勢，其他人被我的親兵嚇住了，只要他們老實(shí)下來(lái)，我們就能耳根清凈，不至于腹背受敵?！?/br>
鄭景遲疑了一下，說(shuō)：“公主，衛國公如果在這里的話(huà)，肯定會(huì )勸殿下想辦法撤出城……”

他覺(jué)得瑤英身份貴重，比一城一地的得失更重要，沒(méi)必要留下守城。

瑤英搖頭：“我如果臨陣脫逃，百姓會(huì )怎么看待我？一旦西域諸州對西州兵和朝廷失去信心，我們之前的所有努力都前功盡棄，以后想一鼓作氣收復失地，只怕難了。而且現在北戎一萬(wàn)騎兵守在城外，就算我們撤退，也沒(méi)辦法突圍出去?！?/br>
鄭景皺眉。

瑤英說(shuō)的沒(méi)錯，現在出城等于自投羅網(wǎng)，對她來(lái)說(shuō)，留在城里才最安全。

不過(guò)如果救兵趕不及回來(lái)馳援，高昌也堅持不了多久。

“楊遷能不能及時(shí)趕回？”

瑤英憂(yōu)愁地道：“焉耆既然是個(gè)圈套，那楊遷很可能被困住了，我們只能等各地西州兵、部落馳援。北戎人的糧草支持不了太久，我們現在能做的就是守城和等待?！?/br>
火把熊熊燃燒，夜色深沉，她一身戎裝，沐浴在朦朧的火光下，嘆口氣。

“我現在最怕的不是北戎人攻城……阿兄知道高昌被圍，肯定會(huì )趕回來(lái)，他只帶了兩千人……”

萬(wàn)一海都阿陵設下陷阱襲擊援兵，他就危險了。

鄭景安慰她說(shuō)：“衛國公領(lǐng)兵多年，一定會(huì )保持警惕?！?/br>
夜風(fēng)嗚嗚吹過(guò)。

瑤英定定神，她不能慌亂，得守住城池。

她好好的，李仲虔才不會(huì )冒進(jìn)。

瑤英回到屋中，叫來(lái)親兵：“信鷹送出去了嗎？”

親兵道：“北戎人射殺信鷹，消息送不出去，現在只能在白天狼煙示警?！?/br>
瑤英擰眉。

緣覺(jué)一直跟在瑤英身邊，之前她和達摩、鄭景商議軍情，他不好插話(huà)，這會(huì )兒忍不住開(kāi)口：“公主，王如果知道高昌被圍，一定會(huì )派兵的，說(shuō)不定援軍已經(jīng)在來(lái)的路上了?！?/br>
瑤英怔了怔，喃喃地道：“王庭的援軍？”

她腦子里似有雪亮電光閃過(guò)，瞳孔猛地一縮，翻出輿圖看了一會(huì )兒，手心沁出汗珠，抓起輿圖，沖出屋子，找到正準備小睡一會(huì )兒的達摩，召集其他守將。

“海都阿陵這兩天圍而不攻，會(huì )不會(huì )就是在等我們的救兵？”

達摩疑惑地道：“等救兵？他肯定想在救兵趕來(lái)前攻城才對……”

瑤英手指點(diǎn)點(diǎn)輿圖：“他要攻打高昌，方圓幾百里內的西州兵都會(huì )趕回來(lái)馳援，王庭也會(huì )派兵，涼州軍準備攻打伊州，說(shuō)不定也趕