，有果腹的食物，可以熬過(guò)這個(gè)寒冬。流民們很感激瑤英，發(fā)誓等天氣暖和以后一定會(huì )賣(mài)力勞作。

瑤英坐在燭臺旁，一邊翻看賬冊名錄，一邊聽(tīng)親兵一個(gè)個(gè)上前匯報，心里暗暗感慨：這些親兵原本都是粗人，現在一個(gè)個(gè)領(lǐng)了別的差事，有的帶著(zhù)流民蓋房子，有的教孩子習武，有的成了教書(shū)先生，有的天天守著(zhù)葡萄干，有的嘴皮子厲害，和精明的胡商打嘴仗、砍價(jià)抬價(jià)，有的整天在市坊轉悠，買(mǎi)馬、買(mǎi)羊、買(mǎi)?！贇v練一段時(shí)間，個(gè)個(gè)都能獨當一面。

親兵七嘴八舌地匯報完，其中一個(gè)想起一件事，拍了一下腦袋，臉上騰起憤怒之色，氣呼呼地道：“公主，?？倒饕瞾?lái)圣城了！”

瑤英抬起眼簾。

親兵冷笑連連：“屬下說(shuō)錯了，?？倒鳜F在是北戎公主，她不知道怎么成了北戎的公主，出使王庭，來(lái)到圣城的第一天就指名道姓要見(jiàn)您！”

瑤英啼笑皆非：“她要見(jiàn)我？”

親兵點(diǎn)頭：“北戎正使親自來(lái)王寺，說(shuō)公主是北戎公主的故人，要求見(jiàn)一見(jiàn)公主，寺主回絕了，說(shuō)您在大殿為佛子祈福，誰(shuí)也不見(jiàn)?！?/br>
“他們不敢得罪佛子，只得罷了。不過(guò)屬下看到北戎使團的人在王寺外出沒(méi)，他們肯定是想等公主出門(mén)的時(shí)候帶?？倒鱽?lái)見(jiàn)您?！?/br>
瑤英雙眼微瞇。

朱綠蕓為什么一定要見(jiàn)她？

……

巴爾米避開(kāi)巡視的僧兵，回到石窟。

曇摩羅伽仍然立在龕室下，滿(mǎn)室燭火搖曳，他摘下頭巾，撕開(kāi)傷疤，露出本來(lái)面目，道：“去請提多法師?！?/br>
音調清冷。

巴爾米應喏，轉身出去，半個(gè)時(shí)辰后，領(lǐng)著(zhù)一名身披灰色袈裟的老者踏入石窟，退了出去。

老者顴骨瘦削，一雙褐色眼睛看去黯淡無(wú)神，眼底卻有精光閃爍，顫顫巍巍地走到龕室下，輕聲道：“貧僧乃寺中維那，掌管戒律，使諸事有序，眾僧嚴守戒律，王召貧僧前來(lái)，有何吩咐？”

曇摩羅伽雙手合十，掀袍跪下，道：“弟子羅伽違犯大戒，理當領(lǐng)罰?！?/br>
老僧眼皮顫動(dòng)了幾下，雙手合十，問(wèn)：“王犯了何戒？”

“殺戒?！?/br>
老僧嘆口氣，“亂世之中，護衛國朝，庇佑眾生，不可避免。不過(guò)王是沙門(mén)中人，既然犯了大戒，確實(shí)不得不罰?！?/br>
他低聲念了幾句經(jīng)文，高高舉起法杖。

……

杖打聲一聲接著(zhù)一聲。

巴爾米站在石窟外，聽(tīng)得頭皮發(fā)麻，曇摩羅伽卻吭都沒(méi)吭一聲。

半個(gè)時(shí)辰后，老僧離開(kāi)，巴爾米吐了口氣，快步走進(jìn)石窟中。

曇摩羅伽站起身，臉上神情平靜，走到另一間起居的禪室，脫下帶血的內衫，取過(guò)架上的絳紅色袈裟穿上，拿起一串持珠，籠在手腕上，繞了幾個(gè)圈。

過(guò)于寬大的袈裟裹住他修長(cháng)結實(shí)的身體，也遮住了肩背上的新鮮傷痕。

一聲細微輕響，一方軟帕從他脫下的內衫袖間滑落出來(lái)。

巴米爾連忙俯身?yè)炱疖浥?，怔了怔：軟帕柔軟細滑，料子精細，刺繡的山水圖案精美富麗、煙云浩渺，有股暖甜香氣，還繡有方方塊塊的漢字詩(shī)文，一看就知道不是佛子所用之物。

文昭公主是漢女，這帕子肯定是她的，據說(shuō)公主懂一種高超的技藝，教給了她的族人，現在王庭人人都知道漢人商隊賣(mài)出的布料最精巧。

巴米爾臉上騰地一下紅得能滴出血來(lái)，頓時(shí)覺(jué)得手上的帕子仿佛有千斤重，而且還燙手。

曇摩羅伽垂眸，看著(zhù)巴米爾手中的軟帕。

他時(shí)熱時(shí)冷，瑤英從早到晚守著(zhù)他，為他拭去脖子上的汗水，用的就是這張帕子。他發(fā)熱的時(shí)候，帕子是涼的，他渾身發(fā)冷時(shí)，帕子一定在炭火上烘過(guò)。

她說(shuō)自己幫不上忙，只是想讓他舒適點(diǎn)。

也不知道這方帕子怎么會(huì )在他身上。

曇摩羅伽靜默不語(yǔ)。

就在巴米爾覺(jué)得軟帕生出無(wú)數根尖刺，刺得他渾身難受的時(shí)候，掌中忽然一輕。

曇摩羅伽把軟帕拿走了。

巴米爾悄悄舒口氣。

曇摩羅伽眉眼沉靜，隨手把軟帕撂在一邊，道：“敲鐘?！?/br>
巴米爾精神一振，恭敬應是。

……

小院子里，瑤英和親兵還坐在燈前議事。

得知楊遷在秘密訓練義軍，親兵們熱血沸騰，紛紛自告奮勇，要求前去助他一臂之力。

瑤英心中已經(jīng)有了合適的人選，楊遷滿(mǎn)腔豪氣，撞了南墻也不會(huì )回頭，派去他身邊的人一定要圓滑謙和，否則不是合作，是結仇。

幾人對坐著(zhù)交談，親兵中的一人突然眉頭一皺，朝眾人做了個(gè)噓聲的手勢。

眾人立刻安靜下來(lái)。

靜夜中，一陣洪亮悠揚的鐘聲遙遙傳來(lái)，轟隆隆的鳴響在寒風(fēng)蕭瑟的冬夜里回蕩盤(pán)旋，余音沉重而又悠長(cháng)，響徹整座王寺。

親兵站起身，拉開(kāi)門(mén)，細聽(tīng)片刻，道：“佛子出關(guān)了！”

整座王寺被鐘聲喚醒，越來(lái)越多的人拉開(kāi)門(mén)窗，遙聽(tīng)鐘聲回響，激動(dòng)地大聲念誦經(jīng)文。

曇摩羅伽出關(guān)的消息很快傳遍圣城的每一個(gè)角落。

翌日早上，天還沒(méi)亮，王寺前車(chē)水馬龍，熙熙攘攘，入寺的狹長(cháng)通道被擠得水泄不通。

入寺的人大多錦衣袍服，裝扮華貴，他們是朝中大臣和王庭的貴族子弟，那些千里迢迢趕來(lái)參拜羅伽的平民百姓被攔在最外面，無(wú)法進(jìn)入王寺。

曇摩羅伽沒(méi)有接見(jiàn)那些貴族子弟，出關(guān)之后，他需要先在殿中誦經(jīng)七日，為死去的蘇丹古超度。

大臣們迫不及待，不斷上疏催促他選出新的攝政王人選，他拒絕了。大臣退了一步，要求七天后立刻定下新的攝政王，他這次沒(méi)有否決。

隨著(zhù)大臣的步步緊逼，朝中局勢愈發(fā)波云詭譎，豪族世家的私兵從各處源源不斷地涌入圣城，整座王寺被重重包圍。

為了爭奪攝政王之位，世家間摩擦不斷，矛盾重重，本該并肩作戰的四軍劍拔弩張，一觸即發(fā)。

不管大臣怎么氣焰囂張，曇摩羅伽始終沒(méi)有露面，一道流言不脛而走：失去攝政王以后，佛子再次被世家架空了。

瑤英聽(tīng)見(jiàn)寺中僧人私底下嘀咕：佛子是不是真的被架空了？

她知道曇摩羅伽絕不會(huì )坐以待斃，不像僧人們那樣提心吊膽。

局勢緊張之際，北戎使團趁寺中僧人心神不定，托人將一封信送到瑤英案前，請她務(wù)必見(jiàn)一見(jiàn)朱綠蕓。

信是以朱綠蕓的口吻寫(xiě)的，情意綿長(cháng)，字字珠璣，先是懺悔罪過(guò)，請求瑤英原諒，然后說(shuō)她們同是漢人，流落在外，應當互相扶持，希望她能不計前嫌，和朱綠蕓重歸于好。最后暗示假如她能和朱綠蕓和好，海都阿陵以后絕不敢再冒犯她。

親兵們怒不可遏，破口大罵。