眼虛虛瞇起一些，右唇角斜斜上挑，若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)，“你那時(shí)是不是就覺(jué)得，我有可取之處，去監察司以后會(huì )變成一個(gè)有用的人？”

話(huà)說(shuō)成這樣，嚴懷朗終于有些明白她近幾日為何心事重重了。

這半個(gè)月來(lái)她的長(cháng)進(jìn)可謂一日千里，也知道了許多她從前不知道的事。所以她開(kāi)始忐忑，開(kāi)始懷疑自己不夠好。

讓嚴懷朗無(wú)比欣慰的是，在她需要得到旁人肯定認可時(shí)，頭一個(gè)想到的人是他。

“并非只是‘有可取之處’而已，”嚴懷朗眼中帶笑，垂眸望著(zhù)她，“我那時(shí)就看出來(lái)，你非常合適，可以說(shuō)，你就是監察司需要的那種人?！?/br>
這倒并非安慰她的客套話(huà)，他打一開(kāi)始就知道，她真的合適。

月佼聞言，果然笑逐顏開(kāi)，一對水汪汪的眼兒倏地撥云見(jiàn)日，亮得叫人不敢直視?！罢O，不對，那時(shí)你才認識我沒(méi)幾天，你怎么就知道我合適了？”

“那時(shí)是你認識我沒(méi)幾天，可我認識你，已經(jīng)很久了?！北凰菢拥哪抗庵敝蓖?zhù)，嚴懷朗心中涌起一股想將她擁進(jìn)懷中使勁揉她腦袋的沖動(dòng)。

他舉拳抵在唇上輕咳一聲，壓下心頭那股不太像話(huà)的渴望，轉身又往里走。

她真正認識他，大約就是在泉林山莊的擂臺下；可他認識她，卻比那要早得多。

從暮春到初冬，“那個(gè)紅云谷出來(lái)的姑娘”在他腦子里跑馬圈地似的，鬧騰了將近一年。

最初接到下屬們傳來(lái)的呈文，說(shuō)有個(gè)紅云谷出來(lái)的姑娘在暗中插手洞天門(mén)的事，且身法詭譎、神出鬼沒(méi)，那時(shí)他就猜，或許此人就是那個(gè)在瘴氣林中救了他的姑娘。

當時(shí)他中了瘴氣之毒，目力并不如平常；只記得她離去時(shí)的背影，如暗夜林間的精怪一般，敏捷自如。

于是他傳令不得傷她，只需追上她告知原委，請她顧全大局收手即可。

之后下屬的呈文中關(guān)于她的種種行跡越來(lái)越多，總歸每一回到最后都能知道她做了些什么，可就是追不上。

他撒出去跟進(jìn)洞天門(mén)這件案子的人并不弱，可追蹤一個(gè)特定的目標大半年，卻連正臉也沒(méi)見(jiàn)著(zhù)，這讓他很難不對這個(gè)人產(chǎn)生好奇。

之后他時(shí)?？粗?zhù)呈文中的記載，憑著(zhù)當初暗夜林中那模糊一瞥，反復去揣測這是怎樣的一個(gè)人，心思如何，下一步會(huì )做什么……最終按捺不住，終于親自出馬。

在泉林山莊的擂臺下，當她跌進(jìn)自己懷中時(shí)，嚴懷朗絲毫沒(méi)有一種“終于逮到你”的勝利之感，心中反倒有一種泛著(zhù)詭異蜜味的挫敗。

那時(shí)他就隱約發(fā)現，自己或許在追蹤的過(guò)程中犯了一個(gè)大錯。

可當他真正意識到這一點(diǎn)的時(shí)候，為時(shí)已晚。

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月佼連蹦帶跑地小步跟在他身后，笑嘻嘻地歪頭覷著(zhù)他，邊走邊追問(wèn)：“你是指，去年在紅云谷的瘴氣林里嗎？”

“不是，”嚴懷朗略側了臉，閃躲著(zhù)她的目光，“你以為我為何會(huì )出現在泉林山莊？”

“你說(shuō)過(guò)，是我搗亂壞了你們的事，你手下的人一直追不上我，你才親自……”月佼抬手撓了撓自己的下頜，沉思片刻后恍然大悟，又驚又喜，“你是特地去尋我的？”

“嗯?！边@個(gè)話(huà)題讓嚴懷朗有些百味雜陳。

月佼那顆時(shí)靈時(shí)不靈的腦子忽然敏捷起來(lái)，擊掌笑道：“我明白了。你的手下告訴你，他們遇到了一個(gè)他們怎么也追不上的人，后來(lái)你自己親自來(lái)，還是追不上，所以你就覺(jué)得我很厲害！”

雖然嚴懷朗很不想承認，可她的這番推測……與事實(shí)相差不遠。

見(jiàn)他狀似無(wú)奈地輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，月佼笑得賊兮兮，彎腰將臉湊到他跟前，自下而上盯緊了他的眼睛：“所以，若那夜我沒(méi)有對你說(shuō)我想考官的事，你也會(huì )想法子勸說(shuō)我跟你走，對不對？”

傻不愣登的家伙忽然機靈起來(lái)，真是叫人招架不住。

嚴懷朗伸出食指抵在她的額頭上，將她的腦袋推到一旁，躲開(kāi)那惱人的帶笑目光，故作冷淡地“嗯”了一聲。

樂(lè )得快要飛起來(lái)的月佼絲毫不介意他的冷淡，反而叉著(zhù)腰笑得一臉得意：“也就是說(shuō)，打從一開(kāi)始我就是你選中的人。你覺(jué)得我很好，和其他人都一樣好，對不對？”

她雀躍欣喜的模樣惹得嚴懷朗也忍不住跟著(zhù)笑了：“對?！?/br>
“我就說(shuō)嘛，我一定是個(gè)有用的人！”得到了來(lái)自嚴懷朗的肯定，月佼莫名覺(jué)得自己仿佛已然成為了國之棟梁。

兩人一路并行穿過(guò)中庭，月佼那滿(mǎn)心的開(kāi)懷仍未抒發(fā)盡興，于是又滿(mǎn)眼期待地望著(zhù)嚴懷朗：“你早就看中我是個(gè)良才，對不對？”

嚴懷朗腳下稍稍一滯，將頭撇向一邊，目光專(zhuān)注地盯著(zhù)庭中盛放的臘梅，唇角微揚——

“這句，只對一半?！?/br>
之后，任憑月佼怎么抓心撓肝地追問(wèn)，他也不肯解釋究竟對的是哪一半。

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無(wú)論怎樣，既知自己也是被嚴懷朗選中認可的明日棟梁之一，月佼心中便踏實(shí)下來(lái)，愈發(fā)勤勉了。

她在心中告誡自己，將來(lái)到了京中，絕不給嚴懷朗丟臉，不能讓別人笑話(huà)他眼光不好，錯把庸材當良才。

她的加倍勤勉在嚴懷朗看來(lái)自是樂(lè )見(jiàn)其成，可卻苦了同行的紀向真。

從前只有紀向真一人在嚴懷朗跟前聽(tīng)教，偶爾趁嚴懷朗不注意時(shí)稍稍打混偷懶，只要沒(méi)出大差錯，嚴懷朗也不過(guò)是略施薄懲就揭過(guò)了。

可如今月佼手不釋卷，十分顯眼地襯得他仿佛一坨扶不上墻的爛泥。

畢竟少年心性，總還有些知恥爭勝之心，于是紀向真也強令自己將玩心略作收斂，跟著(zhù)用功苦讀起來(lái)。

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幾人在香河城停留了兩日，便又繼續朝京城進(jìn)發(fā)。

嚴懷朗發(fā)現，自出了香河城后，月佼就染上了看書(shū)時(shí)一定要嗑瓜子的毛病。

小姑娘端正盤(pán)腿坐在案前，目光專(zhuān)注地看著(zhù)桌案上的書(shū)頁(yè)，一動(dòng)不動(dòng)如老僧入定——

只是手中隨時(shí)捏著(zhù)一顆瓜子，扁扁橫放在貝齒之間，有一下沒(méi)一下地咬個(gè)稀爛。

一旁看書(shū)的嚴懷朗目不斜視，只是沉默地自攤在手邊的紙包中抓走一把瓜子，姿態(tài)閑散地慢慢剝開(kāi)。

“你那不叫嗑瓜子，”對座的紀向真實(shí)在看不下去了，抬頭對月佼道，“你是嚼瓜子吧？”

月佼抬起眼皮瞟了他一眼，口中哼哼道：“這樣沒(méi)有聲音，就不會(huì )打擾你讀書(shū)呀?！?/br>
紀向真“嘖”了一聲，嘲笑道：“你該不會(huì )是……不知道怎么嗑瓜子吧？”

“妖女嗑瓜子，自然跟旁人不一樣，有、有什么好奇怪的?！痹沦行琅爻坏?，又將頭埋了下去。

其實(shí)他說(shuō)的沒(méi)錯，她是真不知道怎么嗑瓜子。

不過(guò)這不能怪她，紅云