到門(mén)口迎接自己的兒子。

一見(jiàn)到大皇子，皇后娘娘的眼淚就立刻像斷了線(xiàn)的珍珠似的掉了出來(lái)。大皇子看了，也眼圈泛紅起來(lái)，上前一步搶先跪在皇后娘娘身前，“兒臣見(jiàn)過(guò)母后，母后萬(wàn)福金安！”

“快起來(lái)，快起來(lái)?！被屎竽锬镉H自動(dòng)手攙扶起他來(lái)，看著(zhù)眼前比又黑又瘦的兒子，皇后娘娘更是心疼，都怪皇上，怎么能讓兒子去那么遠那么艱苦的地方。

“母后不要哭，兒臣這不是回來(lái)了?！贝蠡首映榱伺磷咏o皇后娘娘擦眼淚，安撫了好一會(huì )兒，眼見(jiàn)皇后娘娘一直不好，只能岔開(kāi)話(huà)題，“母后有沒(méi)有吃的，兒子要餓壞了?！?/br>
皇后娘娘立刻拉著(zhù)兒子往里走，吩咐宮女太監趕緊送些點(diǎn)心蜜水上來(lái)，等坐下后還低聲埋怨了皇上一句，“也不知道找點(diǎn)吃的給你?！?/br>
大皇子是真的餓了，塞了一嘴的點(diǎn)心，假裝沒(méi)有聽(tīng)到皇后娘娘的抱怨，就著(zhù)一杯蜜水吧點(diǎn)心咽了下去，“還是娘這里的點(diǎn)心好吃，南方的點(diǎn)心太甜了?！?/br>
幾塊點(diǎn)心吃下去，肚子里有了東西，大皇子又恢復優(yōu)雅，一口一口地喝著(zhù)茶同皇后聊天說(shuō)話(huà)，“兒臣從父皇那里出來(lái)先去了一趟壽安宮，給老祖宗上了香才過(guò)來(lái)，讓母后久等了?！?/br>
“應該的，應該的?！被屎竽锬锢?zhù)大皇子的一只手，細細地打量他，似乎要把這三年看不見(jiàn)的時(shí)光一下子全看回來(lái)。

大皇子在皇后娘娘這里也沒(méi)有待很久，因為皇后娘娘看到他雖然坐著(zhù)，臉色卻是十分疲乏，甚至還偷偷地打了兩個(gè)呵欠，于是就讓他出宮回府，“回去好好歇一歇，晚上再來(lái)，娘給你接風(fēng)?！彪m然她十分舍不得，但到底還是放兒子出宮休息去了。

等到大皇子出宮，皇后娘娘獨自坐著(zhù)出了會(huì )兒神，回頭將自己的心腹女官叫來(lái)，貼著(zhù)耳朵囑咐了幾句，然后女官就出去了。

過(guò)了差不多兩刻鐘，女官回來(lái)，同皇后娘娘認真地匯報了大皇子今天在前朝的表現，和在御書(shū)房里同皇上的交談內容，“皇上說(shuō)讓大皇子先不用領(lǐng)差事，等過(guò)完年再說(shuō)?！?/br>
“過(guò)完年……”皇后娘娘眼睛盯著(zhù)窗外的一支紅梅，喃喃地嘀咕了一句，然后露出一個(gè)笑容。

等到了晚上，皇后娘娘在自己宮中設宴，將二皇子還有大公主請了來(lái)，給大皇子接風(fēng)。原本也是請了其他的幾位皇子皇女的，只有三皇子來(lái)坐了片刻，然后就告辭離開(kāi)了，其他人都沒(méi)有到場(chǎng)，倒是送了禮物來(lái)賠禮。

皇后娘娘和大皇子也不在乎，母子四人十分高興地吃吃喝喝?；噬现懒?，也什么都沒(méi)有說(shuō)，自己也沒(méi)去，在養心殿一個(gè)人用了晚飯后，繼續看折子同大臣商議事情。

第二天是臘月二十三，是小年。從清早開(kāi)始，就有斷斷續續地鞭炮聲傳來(lái)，呦呦被吵醒，煩躁地翻了一個(gè)身，將被子拉起來(lái)遮住耳朵。

蕭沐仁怕她被悶到，將被子拉下來(lái)，伸出一只手捂住她的耳朵，讓她繼續睡。

不過(guò)，既然已經(jīng)被吵醒了，呦呦也很難繼續入睡，過(guò)了一會(huì )就醒了，睜開(kāi)眼看看，見(jiàn)蕭沐仁正瞪著(zhù)眼睛盯著(zhù)房頂的某一處發(fā)呆。

“在想什么？”呦呦把蕭沐仁的臉扳到自己的方向，在他的下巴上輕輕啃了一口。

蕭沐仁冷不丁被啃了一口，有些癢，伸手摸了一把，就摸到一手心的口水，于是干脆在呦呦的臉上蹭了一下，將手心的口水都擦在了上面。

“蕭沐仁！”呦呦低低地叫了一聲，摸了一把自己的臉，怒視著(zhù)他。

蕭沐仁一臉無(wú)辜，“是你先啃我的呀！”

呦呦更加憤怒，“你怎么不跟我學(xué)點(diǎn)好的？！”說(shuō)完了之后也反應過(guò)來(lái)，哈哈笑了起來(lái)，笑完之后又問(wèn)了一句，“你在想什么？”

“我前天遇到了史密斯先生和約翰先生，他們說(shuō)來(lái)到大鴻已經(jīng)很多年了，想要明年回家去了?！笔掋迦蕮е?zhù)呦呦告訴她，“史密斯先生說(shuō)，他八月的時(shí)候給皇上寫(xiě)了折子，請求皇上開(kāi)辟大鴻到西洋的航線(xiàn)?！?/br>
“皇上怎么說(shuō)？”呦呦順口問(wèn)到，然后突然想起來(lái)什么似的，支起半個(gè)身子問(wèn)蕭沐仁，“怎么史密斯先生突然提出這樣的事來(lái)，他和約翰不是一向不參政的嗎？”

蕭沐仁搖搖頭，“我也不清楚，不過(guò)時(shí)間恰好在岳父從廣州回來(lái)之后，說(shuō)不定是看到水軍有希望了，所以問(wèn)問(wèn)吧?；噬显趺凑f(shuō)，皇上什么也沒(méi)說(shuō)，沒(méi)說(shuō)好也沒(méi)說(shuō)不好，擱置一旁了?！?/br>
“這個(gè)，有什么問(wèn)題嗎？”原諒呦呦，蕭沐仁說(shuō)了這么多，她還是不明白，甚至越來(lái)越糊涂了。

“看起來(lái)是沒(méi)什么問(wèn)題，但是我總覺(jué)得不太對?！笔掋迦驶卮鹫f(shuō)，深情若有所思，“皇上讓我看了那份奏折，不像是臨時(shí)起意寫(xiě)的，倒像是醞釀了許久的成果?！?/br>
呦呦一下子從被子里翻身坐起來(lái)，“咦，皇上很信得過(guò)你啊，居然連奏折都肯給你看?！边线舷却蛉ち艘痪?，然后才認真地問(wèn)起那份奏折的具體內容，等聽(tīng)完之后，她也覺(jué)得怪怪的。

“算了，不想了?！笔掋迦市α诵?，也從被子里坐起來(lái)，找了衣服穿上，然后將呦呦按回被子里，“你再睡一會(huì )兒吧，天色還早著(zhù)呢?！?/br>
呦呦被按在被子里搖頭，“不了，起來(lái)吧，離平時(shí)起床也沒(méi)多久了?！?/br>
等到起床后呦呦才知道，剛剛那些鞭炮聲音的制造者中，就有她的兒子蕭靖蕭和和。因為知道要過(guò)年了，和和讓人收集了一大堆的煙花爆竹，好多堆在自己的院子里，只等進(jìn)入小年就可以開(kāi)始放了。

二十三，糖瓜粘。

蕭沐仁帶著(zhù)呦呦和兩個(gè)兒女在吉時(shí)的時(shí)候一起來(lái)到廚房，先擺了糖果點(diǎn)心酒水這些貢品，然后將畫(huà)像揭下來(lái)放在灶洞了燒掉，送灶神夫婦“上”言好事去了，之后一家子大小帶著(zhù)仆人們磕頭跪拜灶神夫婦。

過(guò)完小年，離大年雖然越來(lái)越近，但是該上的朝還是要去上朝，該議的事還是要議事。所有人都以為大皇子既然回來(lái)了，那就應該立刻融入朝堂，參政議事。

可惜等到過(guò)完小年再上朝的時(shí)候，卻發(fā)現大皇子來(lái)是來(lái)了，但是只站在一旁聽(tīng)著(zhù)，并不議事，更不發(fā)表意見(jiàn)。而除了六皇子和七皇子太小還在讀書(shū)，就連五皇子都已經(jīng)來(lái)前朝議事了，更別說(shuō)其他幾位年長(cháng)的皇子了。

皇上這樣的舉動(dòng)讓臣子們又疑惑起來(lái)，蕭沐仁卻看出了不同，更見(jiàn)堅信太子之位非大皇子莫屬了。

過(guò)年之前的早朝一直持續到二十八，二十八后封印，一直等到過(guò)完年到正月初三才開(kāi)印。正月初三第一次早朝，大皇子遞上了他寫(xiě)的一本厚厚的奏折，是關(guān)于廣東水軍和廣東民生政務(wù)的反思與看法。

皇上將奏折看完了之后，交給了內閣，叫內閣理個(gè)章程上來(lái)。

別人不理解皇上的意思，竇閣老卻是明白的，也不急著(zhù)理章程，先跪倒在