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???????“甘吉?!” 我石化在了原地,一句“你不是……”差點(diǎn)就脫口而出:在這莊園的唯一好處,也就是我如今不會(huì )因為“死而復生”這類(lèi)靈異事件大驚失色了。 甘吉也吃了一驚,凱文看了看我又看了看甘吉:“你們認識?” 甘吉回過(guò)神,連忙解釋?zhuān)骸捌鋵?shí),莊園的時(shí)間是凝固的,我確實(shí)被殺了,死也是真的死,但徹底死亡后就會(huì )在固定位置刷新復活,然后進(jìn)入新的一輪……” 死透了,恢復如初繼續下一次死……那么這游戲還有什么好怕的呢?過(guò)來(lái)人們卻在談起這個(gè)話(huà)題時(shí),紛紛露出了懼色。 “莊園主有的是辦法不要我們消極游戲!每一次都得為逃命全力以赴————” 幸運兒撂下筆,控制不住地寒戰了一下: “死亡不是眼睛一閉那么輕松的事情,莊園主的力量,足以使這種周而復始的事情,永遠都會(huì )觸動(dòng)人的內心深處、最害怕的東西,況且我們的戰績(jì)也和生存物資息息相關(guān)————如果不可怕,那這歐利蒂斯為什么就是出不去!” 我被他驟然流露的恐懼也嚇住了:“那,那這個(gè)莊園主究竟是什么人?” “不知道,我們中沒(méi)有人知道,或許監管者也不知道,因為各種各樣的原因收到了他的邀請,從此沒(méi)有回頭路。至于進(jìn)入歐利蒂斯的初衷……這種反復死亡的威脅面前,也都逐漸被忽略下去了?!?/br> 我感覺(jué)肩膀上被覆蓋了一雙手,這才察覺(jué)自己早已瑟瑟發(fā)抖。 回過(guò)頭,凱文在看著(zhù)我:“沒(méi)關(guān)系,我們都已經(jīng)總結出來(lái)了生存的經(jīng)驗。新人的排班都是比較自由的,到時(shí)候,和我組隊吧?” “還有我?!备始仓鲃?dòng)湊過(guò)來(lái)表示,然而下一刻,便有只手將他扒拉到一邊。 是那個(gè)方才和甘吉一起進(jìn)來(lái)的、一直沉默旁觀(guān)的、戴著(zhù)礦工帽、半張臉上有傷痕的男人,他給板球運動(dòng)員潑了盆冷水:“別忘了你下次的排期已經(jīng)出來(lái)了,我們兩個(gè)是一起的?!?/br> 語(yǔ)畢他用傷痕中那只冷黑色的眼睛,不動(dòng)聲色地看了我一眼:“諾頓·坎貝爾,職業(yè)是勘探員,期待在學(xué)會(huì )求生的基本意識后,再成為隊友?!?/br> 隨即便不做多言,坎貝爾抓起放在桌上的鐵塊,離開(kāi)了登記室。 “你別往心里去,”幸運兒連忙打圓場(chǎng),“他對誰(shuí)都這么一幅臉色……” 我連忙搖頭,現在自己本就是個(gè)拖油瓶,首要考慮的東西也輪不到別人的態(tài)度:正如幸運兒所言,生存面前什么都得靠邊。 就收拾好要去自己的房間了,凱文非要幫我搬東西,我推辭了幾句他還跟我較真,便只好由他把夸張的大箱子扛了起來(lái)。 “輕輕松松?!彼f(shuō)著(zhù)還顛了一下,不過(guò)那箱子落回去的時(shí)候,臉色差點(diǎn)沒(méi)繃住。 還沒(méi)到地方,又有人找到了我們,正是凱文口中的醫生艾米麗:她雪白的制服血跡斑斑,顯然是經(jīng)過(guò)了一場(chǎng)“游戲”,萬(wàn)幸那些血不是她的。她以一個(gè)醫生的職業(yè)素養問(wèn)起我的身體狀況。 我這才想起杰克留下的咬傷,連忙伸手去碰脖子,卻發(fā)現那兩個(gè)血洞不知何時(shí)已然愈合、結痂,只有仔細摸索才能感覺(jué)到它們的位置,仿佛陳年的傷疤。 “愈合了總歸是好的,沒(méi)有感染的風(fēng)險?!卑愐部拷戳丝?,“畢竟那些……能力總在常人認知以外,如果感覺(jué)到頭暈貧血這些癥狀,隨時(shí)可以來(lái)找我————此外,新人初入游戲,比較適合從修機位上手?!?/br> 就這樣,時(shí)間以不容抗拒的力量使第一場(chǎng)“輪到我的游戲”迅速到來(lái):它是個(gè)極不可靠的機會(huì )主義者,容不得我真切地學(xué)會(huì )什么協(xié)作求存的能力。 仿佛莊園主給每一個(gè)求生者的新人禮,就是“先嘗嘗死亡的滋味”一樣————留給我的時(shí)間,只夠倉促地了解了該怎么修理密碼機,該怎么防止位置暴露,看了幾眼可能會(huì )遇到的場(chǎng)地地圖,再強行記了隊友與監管者的技能資料,便要趕著(zhù)時(shí)間往等候區跑。 甚至沒(méi)有時(shí)間留給我擔驚受怕、為“回不去家”而哀怯。 等候區是破損的漏風(fēng)廳堂,中間安放著(zhù)長(cháng)餐桌搖搖欲墜,風(fēng)把碎布和紙團吹起來(lái)。 我一進(jìn)去,就感覺(jué)天立馬黑了下來(lái),回頭可以見(jiàn)到破爛的窗戶(hù)外面,難以形容的巨大生物在爬行注視。我找到自己的位置,這一局的同伴就是艾米麗和凱文,還有一個(gè)名叫盧卡·巴爾薩,整日沉迷于自己的研究,是最后一個(gè)就位的。 幾乎他前腳剛落座,玻璃破碎的聲音后腳就響起:“游戲”開(kāi)始了。 只感覺(jué)眼前一黑,再睜開(kāi)眼時(shí)已經(jīng)被傳送到了游戲場(chǎng)所。 ……我曾是歐利蒂斯負責人的助理,但居然對屠夫的“出演舞臺”一無(wú)所知,直到自己也成為獵殺的對象————不愧是個(gè)血腥的舞臺:天空的顏色和將要干涸的血跡并無(wú)不同,更多的蕭索我已然不想多加觀(guān)察,似乎多留心一眼風(fēng)景(如果這也可以稱(chēng)為風(fēng)景的話(huà))都會(huì )瑟縮得邁不動(dòng)腿。 就在我幾步之遙的地方,聳立著(zhù)闃無(wú)生氣的東西,那是絞刑架無(wú)情的線(xiàn)條,一座從此岸通向彼岸的鋼鐵橋梁,它上頭的斑斑紅痕,在晦暗的環(huán)境里散發(fā)出微弱的幽光。 這絞刑架猶如一位可怕的神明遺忘的玩具————不,應該是那位莊園主極為看中的玩具,并將它精心安放在這里。它的身體輕盈自如地刺向永不見(jiàn)曦月的天空:只有烏鴉沒(méi)有料到這殘忍的工具陰慘的意義,正無(wú)拘無(wú)束地在它四周飛翔嬉戲。 (對絞刑架的描寫(xiě)借鑒了茨威格對斷頭臺的描寫(xiě)) 冰冷砭骨的寒意將我包裹,深深地滲透進(jìn)內心深處:真正的求生還沒(méi)開(kāi)始,“游戲”的布景已經(jīng)叫人半步邁進(jìn)了死亡。 我渾渾噩噩地去了最近的密碼機前,原先設想的各種眼觀(guān)六路耳聽(tīng)八方都派不上用場(chǎng):一個(gè)嚇得半死的人,還知道修機已經(jīng)不錯了————不知道該向誰(shuí)祈求原諒我在“無(wú)畏”方面的平庸? 噤若寒蟬的人在聽(tīng)到枯草傳來(lái)動(dòng)靜時(shí),沒(méi)有嚇得暈頭轉向算是個(gè)成就,而來(lái)的人是隊友則算是次走運。 凱文跑到我面前,和我一道折騰起這不停抖動(dòng)的密碼機。 我停下來(lái),忍著(zhù)頭皮發(fā)麻環(huán)顧四周,決定要去另一個(gè)密碼機把這個(gè)讓給“遠道而來(lái)”的他。 “不,別過(guò)去?!?/br> 凱文把我的注意力叫回去,密碼機不時(shí)閃現的電流將他漆黑的眼睛映出亮藍色的光澤。 他騰出一只手來(lái)調整牛仔帽,好叫帽檐露出更多視野:“一起修?!?/br> “嗯?不是合修會(huì )減速嗎?”雖然嘴上這么說(shuō),但出于新人對前輩的信任,我還是一刻不停地照做。 “雖然合修減速,”凱文許是習慣了身處這種場(chǎng)所,語(yǔ)氣輕松閑適得絲毫不見(jiàn)生死存亡的緊繃,“但是,只要你在身邊,我分分鐘拿下這臺密碼機不在話(huà)下————” “???”我手一抖差點(diǎn)炸機,還好勉強校準了。 對面的男人還似笑非笑地瞧著(zhù)我,手上的工作倒沒(méi)?!抑荒苈耦^修機以掩飾我不知道該怎么回話(huà)的尷尬,結果這位阿尤索先生,絲毫沒(méi)有一絲不自然地、繼續找著(zhù)話(huà)題閑聊起來(lái)。 比如他在農場(chǎng)長(cháng)大,是美國西部的牛仔啊,比如他以前在曠野上控制牛群啊,比如入夜后就在星空下燃起篝火啊,又比如進(jìn)入莊園后沒(méi)有馬騎了啊…… 所以這年頭還有牛仔嗎?等等,考慮到莊園奇怪的時(shí)空,估計他真的是那種西部牛仔。 對我這種現代人,西部牛仔當然是個(gè)活躍在文學(xué)、電影與電視作品中的形象,通常都是騎著(zhù)快馬風(fēng)馳電掣,形象威猛而灑脫的馬背英雄————這種代表了個(gè)人主義和自由精神的經(jīng)典美國形象,逐漸被打造成傳統男子漢氣概十足的模樣,也因此……比較適合把妹。 “幸運小姐,幸運小姐是中國人?” 正如同對面這位! 他似乎全然不擔心他的嘮嗑會(huì )引來(lái)監管者:“莊園主怎么連這么遙遠的女孩子都不放過(guò)!” 說(shuō)著(zhù)還做了個(gè)憤憤不平的表情,又說(shuō)在莊園里他一定要保護好我。 此話(huà)當然很感人,如果忽略他氣定神閑悠然自得的語(yǔ)氣的話(huà),而且,他下一句就是:“當然在莊園外面,我也愿意為你赴湯蹈火在所不辭……” 活像是老電影里面,那些偷香竊玉的高手向每一個(gè)女士賣(mài)弄風(fēng)情的樣子!何況凱文真的很有黑白時(shí)代的感覺(jué)————或者說(shuō)他本來(lái)就是那個(gè)時(shí)代的人,身材高大、強健有力,然而我唯一的感覺(jué)是:先前是覺(jué)得他很熱心,但沒(méi)想到居然是有些……輕率。 我和他才認識多久?我無(wú)語(yǔ)地聽(tīng)著(zhù)他向我表“忠心”,嘴上應付著(zhù)手頭還得修機,心里面則已經(jīng)絲毫不懷疑:他這樣的話(huà)語(yǔ),肯定對每一個(gè)剛進(jìn)莊園的女生,都說(shuō)過(guò)不止一遍! 頭頂的燈正是此時(shí)大亮,在晦暗的環(huán)境中一下子叫我瞇起了眼睛,而還沒(méi)回神,我就感到了身體的騰空———— “喂!” 這動(dòng)不動(dòng)抗人的cao作讓我下意識地去推他:“怎么了?放我下來(lái)才好行動(dòng)??!” 凱文一把將我的手按下去,說(shuō)要帶我下一臺,“這里已經(jīng)暴露了”。 “我自己能走……” 我發(fā)現我根本掙不過(guò)他!只能眼睜睜看著(zhù)周?chē)膱?chǎng)景隨著(zhù)西部牛仔的昂首闊步迅速后退,而且,他扛我的姿勢吧,更像是那種抱孩子的cao作,只不過(guò)我的身高需要我趴在他肩上維持平衡————這樣不利于逃命??!這人就不擔心監管者突然…… 我這時(shí)在心里偷偷抱怨著(zhù)凱文的不靠譜,殊不知自己早已在無(wú)形中,忽略了周邊環(huán)境給心理造成的壓力:凱文要做的正是如此,用一堆看似輕率不可靠的花言巧語(yǔ)和行為舉止,使我在不知不覺(jué)中用最快的速度適應了“身處這個(gè)恐怖的場(chǎng)所”;使一個(gè)虛弱無(wú)力、膽小怯懦、謹小慎微的新人,在緊要關(guān)頭還有可能凝固心神,將全部力量積蓄到逃亡上面。 因此當我著(zhù)手第二臺機時(shí),那種干擾我的心悸,已經(jīng)不知何時(shí)感覺(jué)不到了,密碼機發(fā)出的震動(dòng)仿佛是唯一存在的聲音。 ————不對,是不是太安靜了? 意識到這一點(diǎn)使我毛骨悚然,腦海里突然響起了似有若無(wú)的女人的笑聲,和在監管者宿舍逃亡的一路重合。 我猛地停下了破譯,一抬頭和凱文眼里的、先前不曾有的凝重對視。 “夢(mèng)之女巫,伊德海拉?” 我感覺(jué)心突兀地跳得厲害,一股寒意從靈魂深處外溢,這時(shí)候,殘垣斷壁間傳來(lái)了新的腳步聲。 游戲中由于莊園主的力量,監管者的身形會(huì )比正常模樣高大得多,可是現在出現的少女卻和我差不太多,但她確實(shí)是監管者,不說(shuō)她眼底詭異的幽光,也不說(shuō)她如何用纖細的胳膊掄起沉重的十字鎬,光是那種鋪天蓋地的心臟狂跳,都足以要每個(gè)直視她的人,只剩下逃竄本能。 我也是如此,連忙往墻垣深處跑去。我知道她的速度要快得多,唯一的辦法是迂回周旋,我還知道她是伊德海拉的信徒,就是那個(gè)蛇形的、當初在監管者宿舍讓我第一次觸及死亡恐懼的神明,以不可見(jiàn)的形態(tài)無(wú)處不在地注視著(zhù)人類(lèi)。 ————她怎么轉瞬就到身后了!我手及之處只有一塊木板,因此想都沒(méi)想就得將其翻下來(lái)阻擋,與此同時(shí)堅韌的套索纏上了我的腰,在十字鎬砸下的千鈞一發(fā)之際將我扯了出來(lái)。 是凱文!我后知后覺(jué)這是一次劫后余生,而他在這緊要關(guān)頭卻沒(méi)有把我放下來(lái)————他直接扛著(zhù)我幾乎卻仿若無(wú)物! 接下來(lái),他游刃有余地翻身跳過(guò)斷墻,又以眼花繚亂的速度躲開(kāi)了閃現的信徒。然后,就在我膽戰心驚又不敢亂動(dòng)的時(shí)刻,這個(gè)我之前覺(jué)得輕率的西部牛仔,以迥乎不同的速度和力量,直接單手掀翻沉重的木板————硬生生地砸中了信徒!我們,或者說(shuō)是扛了我一個(gè)的他,成功得到了追擊空檔,就趁此翻過(guò)阻隔,繞開(kāi)絞刑架,一鼓作氣地沖到了有遮蔽的建筑物里面的。 全程這位都帶著(zhù)一個(gè)只會(huì )增加負擔的我……我見(jiàn)心跳暫時(shí)平靜,連忙叫凱文放我下來(lái)恢復體能,結果凱文突然抬起頭————要知道我還趴在他肩膀上,這動(dòng)作令他的臉差點(diǎn)蹭到我的嘴唇。我還沒(méi)來(lái)得及躲,他就露出了一個(gè)堪稱(chēng)得意的笑容: “我也沒(méi)想到真甩掉了!你果然是我的幸運小姐!” 說(shuō)著(zhù)他的手臂驟然收緊:“所以,更不能放開(kāi)你了!” 我:…… 就這么被他一路撈到下臺密碼機時(shí),我終于得以落地,只能干巴巴地回了一句:“你總有讓這里恐怖不起來(lái)的能力?!?/br> 牛仔先生很瀟灑地揚起頭,把此言當作了贊賞:“那可不,能讓女孩子開(kāi)心是我最大的榮幸?!?/br> 熟練!真的太熟練了!我敲著(zhù)密碼機偷看他被電光映照出來(lái)的深刻面廓,這位此類(lèi)的cao作不知道重復過(guò)多少遍,卻總能在別人感動(dòng)又擔憂(yōu)的時(shí)候,親自叫這氛圍畫(huà)風(fēng)突變…… 不過(guò),能遇到這樣的隊友,這“游戲”也似乎不那么可怕了。 這樣想著(zhù),我都沒(méi)發(fā)現自己什么時(shí)候彎起了嘴角。 然而凱文發(fā)現了!他還直接問(wèn)呢:“幸運小姐,你笑什么?” “???我有在笑嗎?” “因為我感覺(jué)破譯更流暢了,這一定是因為我面對著(zhù)女孩子的笑容?!彼贿呎f(shuō)還使用了wink。 我差點(diǎn)又校準失?。骸?/br> 但我校準成功了,電流聲音卻依舊響起,這時(shí)我察覺(jué)了稍有明顯的心跳。 “盧卡?” 凱文也發(fā)覺(jué)了,我們在這個(gè)建筑物的二層,旁邊就有個(gè)破洞可以看到下面的情況。于是我連忙跑過(guò)去勘察敵情,比凱文快一步,因為他正要伸手來(lái)?yè)莆摇?/br> 樓下那個(gè)嬌小的信徒高高地掄起十字鎬,又被盧卡的電流打斷,于是那兇器堪堪擦肩而過(guò)。 盧卡和監管者的兇險對峙還算能勉強松口氣,但是就在他不遠處,枯草中的絞刑架上,束縛著(zhù)艾米麗一動(dòng)不動(dòng)的身體。 盧卡暫時(shí)到了殘墻區域,和信徒彼此都丟失了目標,但信徒可以根據地上的痕跡追逐她……凱文突然大喊一聲,用那種足以穿透茫茫曠野的堅定聲線(xiàn): “盧卡,向左跑!一直到房子里來(lái)!” 但是就在此時(shí),那個(gè)飄渺的笑聲和寒氣一并縈繞耳畔,我們驚悸回頭,看見(jiàn)一模一樣的信徒正從凱文身后,幽靈一樣悄無(wú)聲息地浮現。 凱文眼里的散漫早已消失得無(wú)影無(wú)蹤,他眼神一凜,猛地將我又一次抱了起來(lái):“我們跳下去!” “這是二樓!”我嚇得尖叫,下面可沒(méi)有什么緩沖物! “抓緊,不會(huì )有事!” 說(shuō)完他直接助跑沖出破洞!驟然的失重,使我不由自主地拼命摟緊他的脖子,心跳在這一瞬間同步地達到了巔峰。 而就在迅速變小的二樓缺口處,信徒的十字鎬已經(jīng)砸破了墻體。 我們落到了地上,幾乎沒(méi)什么停頓他就抱著(zhù)我接著(zhù)跑,與此同時(shí)一陣電流聲引走了緊跟落地的信徒。 “怎么辦?”我被這一系列變故嚇得死死抓緊凱文的衣服,也不敢考慮在他身上掙扎了,“去救艾米麗嗎?” 凱文將我放下來(lái),重新拿起套索,皺眉望向了遠處的絞刑架,我聽(tīng)見(jiàn)他似乎低聲在計算著(zhù)什么。 “不行了?!焙芸焖蛯⑻姿鞣呕厝?,眉宇間已然凝成了堅冰,那是種發(fā)自?xún)刃牡膽n(yōu)慮,“信徒回去守尸了,而且,來(lái)不及了?!?/br> 與此同時(shí)巨大的轟鳴聲響徹耳畔,是盧卡,這個(gè)機械高手將密碼破譯完成,并且打開(kāi)了大門(mén)。 接下來(lái),在我們三個(gè)集合到出口,千鈞一發(fā)之際將信徒雙目血光的身影甩在了門(mén)后時(shí),盧卡悶哼一聲,如強弩之末栽倒下去。 凱文眼疾手快接住了他,我發(fā)現盧卡的后背傷痕深可見(jiàn)骨,或者說(shuō),十字鎬究竟刺了多深,壓根不是一眼能看出來(lái)的。 我這才意識到,逃脫從來(lái)不是解脫:人只有死了才會(huì )復生,但遺留下來(lái)的傷勢只能維持存在,況且這是三跑的勝利又怎樣?唯一的醫生已經(jīng)……我忽然有一種噩夢(mèng)般的猜測:他們不會(huì )就這么絞死艾米麗使她復活回歸隊伍,他們要我們的傷員在沒(méi)有醫生的情況下活活受罪。 “贏(yíng)了游戲”,只是勝過(guò)“輸了游戲”罷了。 但無(wú)論如何,必須得先將人帶回去。 我堅持要求幫凱文分擔重量,他最終沒(méi)有拒絕,將盧卡的體重勻給我一部分承擔,我便回憶著(zhù)扶行的姿態(tài),把盧卡蒼白的手臂繞過(guò)肩膀,并摟著(zhù)他的腰好配合凱文帶他回去。 可就在我剛找到平衡時(shí),凱文的身軀轟然倒下。