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錦和茶樓。

“你是讓本王放棄甄家？”司徒峰緊握茶杯，滿(mǎn)心糾結。不說(shuō)外家對他素來(lái)盡心，但看這些年因外家而得來(lái)的錢(qián)財和籠絡(luò )的朝臣，他如何能這般輕易放手？

葉鶴卻不為所動(dòng)，“學(xué)生以為，殿下心里早已明白?！?/br>
這其中的利害關(guān)系，葉鶴早同他說(shuō)過(guò)，他確實(shí)明白?？墒堑浆F今真正要做抉擇的時(shí)候，司徒峰仍下不了狠心。

“皇上對朝中抨擊三皇子的聲音不予聽(tīng)聞，至今未置一詞，反而給予三皇子權勢便利，想要規整戶(hù)部之決心可見(jiàn)一斑。這些日子更是三道圣旨發(fā)往各地，讓有欠銀卻不在京的家族知曉，自覺(jué)上還。

然而殿下心中清楚，有欠銀而不在京的人里，除了西寧郡王，便唯有甄家。然而西寧郡王府當年不過(guò)是看著(zhù)各家借銀成風(fēng)，才跟著(zhù)借了五萬(wàn)兩。以王府之資，如何拿不出來(lái)？

皇上此舉為的是什么，難道還不清楚？若非如此，皇上何必再加一條，讓當地官員協(xié)辦？當地官員為誰(shuí)？皇上最信任的是誰(shuí)？林如海！”

司徒峰將茶杯握得更緊了，張著(zhù)嘴，雙唇抖動(dòng)。

葉鶴又道：“蘇門(mén)一案，江南官員換了大半，如今新任的這一批，都是由吏部沈侍郎再三挑選，皇上親自過(guò)眼的。不說(shuō)都是清正廉明，毫無(wú)私心，但至少有一點(diǎn)可以確定，那便是絕非甄家可以收買(mǎi)。

甄家對江南的掌控早已失了大半。年關(guān)上又出了漕幫之事。如今漕幫收歸水運衙門(mén)，再無(wú)漕幫可言，也便等同于甄家失了在江南的最后依仗。此等情形，殿下以為，甄家可還能有翻盤(pán)之機？

既然敗局已定，左右都是一樣，為何不讓他們發(fā)揮一下自己最后的作用，為殿下做點(diǎn)貢獻呢？”

司徒峰手中茶杯咕嚕嚕滾落，這是不止讓他棄了甄家，還讓他親手出賣(mài)甄家！

“本王……本王……”

司徒峰一陣踟躕，若由他來(lái)出賣(mài)甄家，母妃會(huì )怎么想？

葉鶴張了張嘴，本還想再勸，可不知想到什么，突然轉了口，“殿下可慢慢想，在甄家未被連根拔起之前，殿下總還有機會(huì )?！?/br>
而一旦林如海出了絕招，甄家被徹底掀翻，那么五皇子不但沒(méi)了舍甄家來(lái)邀功的機會(huì )，還可能受牽連。

司徒峰定定地看著(zhù)葉鶴，葉鶴說(shuō)的他都明白，只是……

葉鶴低了頭，倒沒(méi)有再談這事的意思，開(kāi)口說(shuō)起王家來(lái)，“殿下年歲也不小了。正妃之位倒還不急?？筛幸延幸晃粋儒?，另一位側妃人選，該好好考量?！?/br>
司徒峰轉頭，訝異地看著(zhù)葉鶴，“你的意思是？”

“不知殿下覺(jué)得王家如何？”

“哪個(gè)王家？”

“京城節度使王子騰?！?/br>
司徒峰渾身一震。

葉鶴緩緩道來(lái)，“如今的京城節度使早不如當年，職位雖還在，可軍權卻已被分薄了出去。然而即便如此，也終究有一部分軍權在手，不可小覷。王家其他各房閨女，王子騰未必放在心上。但他自己有個(gè)女兒，據說(shuō)正是適婚年齡?！?/br>
“就是王家出頭扯出來(lái)的戶(hù)部欠銀之事，你如今居然還叫我去求納王家的女兒？再說(shuō)，王子騰尚且權勢在握，便是本王愿意，只怕王家也未必肯！”

“以前或許不肯。但現今卻不一定。殿下忘了，賈家二太太乃是王家出來(lái)的。因著(zhù)她的事，王家沒(méi)少受牽連。

雖賈家另一位嫁過(guò)去的王家姑娘出來(lái)做了表率，王家也做出了仁義的模樣?？傻降撞荒芡耆窒跏蠋?lái)的危害。殿下若在此時(shí)提出以側妃之位相許，王子騰必會(huì )答應?！?/br>
司徒峰不免心動(dòng)。這確實(shí)是個(gè)機會(huì )，他看著(zhù)葉鶴，“所以，你當初故意讓錦和茶樓的說(shuō)書(shū)人大肆宣揚此事，為得也是這個(gè)？”

葉鶴笑起來(lái)，未曾正面回答，可這意思卻已經(jīng)很是分明了。

司徒峰忍不住感嘆，年紀不大，卻端得是老謀深算。

他站起來(lái)，“本王明白了，此事本王會(huì )去辦。至于甄家，你且讓本王好好考慮考慮?！?/br>
葉鶴跟著(zhù)站起來(lái)，“殿下自有決斷，學(xué)生不敢擅專(zhuān)?！?/br>
司徒峰面色好了很多，笑著(zhù)招手讓小廝取了一串藥遞過(guò)去，“聽(tīng)說(shuō)你母親吃了上回的藥，已好了許多。本王特意讓人再抓了幾副。

你有什么需要，只管吩咐茶樓里的人便是。給你買(mǎi)的院子也修葺的差不多了，選個(gè)日子搬進(jìn)去吧。你為本王效力，本王自然不能虧待了你?！?/br>
葉鶴一再謝恩。

可在司徒峰離開(kāi)后，葉鶴面上的笑容就冷了下來(lái)，看著(zhù)桌上放著(zhù)的那幾包藥，眼眸中流光閃動(dòng)。抓在手里，寸寸握緊，紙包漸漸縮緊，捏皺，就在快要被弄破，眼見(jiàn)里頭的藥材便要掉下來(lái)的時(shí)候，葉鶴松了手。抬頭看向前方，目光森冷，嘴角諷笑。

施恩？以為這樣他就會(huì )肝腦涂地，鞠躬盡瘁？

他葉鶴要的絕不止這些！司徒峰連一個(gè)甄家尚且猶疑，當斷不斷，到底不成氣候。

葉鶴眼光一眼，轉而冷靜下來(lái)。如此，倒也正好。

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秋鳴回來(lái)時(shí)，天色已黑。林硯特意將白芷遣去給王熙鳳診脈，這才喚了他進(jìn)來(lái)。

“大爺，你猜葉鶴去錦和茶樓干嘛去了？他去見(jiàn)了五皇子！”

林硯無(wú)驚無(wú)喜，只“哦”了一聲。

秋鳴本來(lái)興奮的語(yǔ)氣突然落了下來(lái)，“大爺，你知道了？”

林硯點(diǎn)頭，“有沒(méi)有其他發(fā)現？”

秋鳴搔頭努力回憶，“大爺吩咐，一切以安全至上，不可打草驚蛇。因此，奴才不敢離得近。只能尋了錦和茶樓外二里處一院子外的一棵樹(shù)，爬了上去?？蓜e說(shuō)，大爺，你的那望遠鏡還真好用。

奴才站在樹(shù)上，居高臨下，倒是將葉鶴同五皇子的境況看了個(gè)十成十。他們本是關(guān)著(zhù)門(mén)的。我只瞧見(jiàn)二人一前一后進(jìn)去了。卻不知他們在里頭做了些什么。后來(lái)……”

秋鳴一拍大腿，“哦，對了！五皇子離開(kāi)時(shí)，門(mén)開(kāi)了。五皇子還給了葉鶴什么東西，用紙袋包著(zhù)。像是藥，又許是糕點(diǎn)?？墒怯幸稽c(diǎn)很奇怪。五皇子一走，葉鶴面色立馬變了。那變臉比翻書(shū)還快。尤其那神色，那神色……”

秋鳴咬牙，絞盡腦汁想了好一會(huì )兒，沒(méi)從他有限的學(xué)識里找到合適的詞，有些挫敗地說(shuō)：“反正奴才說(shuō)不來(lái)，只覺(jué)得可怕的很。尤其他后來(lái)看向五皇子離去的方向，那眼神似是很不忿，滿(mǎn)是憤恨和不甘心?！?/br>
林硯握筆的手一頓，終于回頭給了秋鳴一個(gè)眼神，“不忿？憤恨？不甘？”

秋鳴重重點(diǎn)頭，“奴才覺(jué)得是這樣的！大爺就是不信奴才，也該信你自個(gè)兒做出來(lái)的望遠鏡吧！別說(shuō)奴才只隔了兩里地，就是這距離再翻上一倍，也是瞧得清楚的！”

林硯點(diǎn)頭，擱了筆