她去。能在皇后身邊服侍，為其分憂(yōu)解難，是天大的榮耀。

更何況，中宮女官還是有身份有品級的人物。雖然品級低微。但若能借此得帝后看重，前途不可限量。

君不見(jiàn)，太宗皇后當年便是出身后宮女官，因其才華過(guò)人，受帝后賞識，特被指給了太宗為妃，從此魚(yú)躍龍門(mén)？

皇上已經(jīng)有了年歲，她的女兒尚且如花似玉，指望皇上，不如指望皇子更為妥當？

想到此，王夫人用繡帕捂著(zhù)嘴笑起來(lái)。

門(mén)簾忽而被掀開(kāi)，王熙鳳身穿錦繡華衣走進(jìn)來(lái)，聲音爽朗，“給老祖宗請安，是我今日來(lái)遲了。該打該打！”

“確實(shí)遲了。該打！這可是你自個(gè)兒說(shuō)的！”賈母呵呵笑著(zhù)，話(huà)是這么說(shuō)，可面上卻沒(méi)有半分怪罪的意思。

“老祖宗若是知道我為何來(lái)遲，只怕就舍不得打我了！”

一句話(huà)倒是挑起了賈母的好奇心，“哦？為何？”

王熙鳳從懷里拿出一封書(shū)信來(lái)，“老祖宗，這是今兒剛到的書(shū)信，揚州來(lái)的！我知道老祖宗心里一直記掛著(zhù)，因此一聽(tīng)聞便特意拿了過(guò)來(lái)?！?/br>
“快快，給我瞧瞧！”賈母果然大是歡喜，忙接過(guò)信看了起來(lái)。

“我聽(tīng)著(zhù)送信人的言辭，林家表弟已是大好了，可是真的？老太太，這信上怎么說(shuō)？”

賈母一連叫了四五個(gè)好字，這才回答：“是大好了！不只硯哥兒大好了，敏兒還給我新添了個(gè)小外孫呢！”

王熙鳳兩手一拍，“這敢情好，大喜事兒??！老太太，我這就準備賀禮去！”

“不忙！”賈母笑著(zhù)叫住她，“賀禮不急這一時(shí)。這里還有另外一樁事，你先辦了！”

王熙鳳很是訝異，以賈母對賈敏的疼愛(ài)，有什么事竟比她還重要？

只聽(tīng)賈母續道：“你去收拾間院子出來(lái)，硯哥兒要來(lái)京了！”

王夫人十分驚詫?zhuān)巴馍獊?lái)京城？”

“是！敏兒信里說(shuō)，硯哥兒要專(zhuān)程上京來(lái)給我賀壽！算著(zhù)日子，這會(huì )兒怕是已經(jīng)在路上了！”

那語(yǔ)氣里，除了高興還有幾分炫耀和得意，眾人哪里聽(tīng)不出來(lái)。王夫人心里忽而覺(jué)得有些不舒坦，一時(shí)沒(méi)忍住露在了臉上。

賈母正在高興時(shí)，沒(méi)察覺(jué)，王熙鳳卻見(jiàn)著(zhù)了，忙道：“這是林表弟孝順呢！都說(shuō)老太太是個(gè)有福的，這外孫不遠千里趕來(lái)拜壽，可見(jiàn)一片誠心。往日里孫子孫女也都在跟前服侍，好不熱鬧。不說(shuō)別的，就前兒，寶玉得了一盤(pán)子葡萄還念著(zhù)說(shuō)要留給老太太！”

一番話(huà)，既奉承了賈母，又討好了王夫人。使得二人面上都有光。王熙鳳又打趣：“打明兒起，我得來(lái)得更勤快些，也好沾沾老太太的氣兒！”

賈母斜眼笑罵：“你這猴兒！”

李紈站在一邊，仿佛是個(gè)多余的。王熙鳳這等長(cháng)袖善舞的本事，她是做不來(lái)。她有些羨慕，也有些嫉妒。王熙鳳進(jìn)門(mén)不過(guò)兩月，便已幫著(zhù)王夫人協(xié)理內務(wù)，更是與賈璉新婚燕爾，如膠似漆。

她的眼珠有些紅。從前，她與賈珠何嘗不是如此？甚至有過(guò)之而無(wú)不必。賈珠待她體貼，才學(xué)品貌樣樣不差，不知比賈璉強上多少倍。只可惜……

去歲，她生下賈蘭，又逢賈珠秋闈之年，府中一派喜氣，人人盼著(zhù)雙喜臨盆，賈珠高中。奈何賈珠心思重，日夜苦讀，臨考之前一病不起，撒手人寰。

此后，她與兒子在府里的地位便也一落千丈。

想到此，李紈忍不住又多瞧了王熙鳳兩眼，看著(zhù)她身上添紅掛綠，再看看自己的素凈衣裳，神色一點(diǎn)點(diǎn)暗下去，心頭一片酸楚。

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金陵岸口。行船之上。

林硯在甲板上伸了個(gè)懶腰，手撐下巴，看著(zhù)忙活的衙差輕笑。

閔先生蹙眉，“公子是故意途徑金陵，在此處停船？金陵是甄家的老巢，公子此舉太兇險了些?！?/br>
林硯搖頭，“閔先生當知最危險的地方就是最安全的地方。甄家還不打算同父親撕破臉，因此揚州出發(fā)之時(shí)，楊知府不敢大動(dòng)作，可這上京路途遙遠，江南一片甄家勢力不可小覷。與其日夜防著(zhù)不知道他們什么時(shí)候出手，還不如我們主動(dòng)送上門(mén)，反倒占了先機，更好應對?！?/br>
林硯突然站直了身子，收起臉上的玩笑之色，正經(jīng)道：“閔先生，在我出發(fā)之前，父親可是邀約過(guò)楊知府？席上怕還有甄家的人吧？”

閔先生一愣，思量了一番，回說(shuō)：“沒(méi)錯?！?/br>
林硯眼睫顫了顫，笑道：“既然父親都把臺子搭好了，我豈不更得把這出戲給唱下去？”

說(shuō)著(zhù)，林硯揮手招了小廝秋鳴過(guò)來(lái)耳語(yǔ)了一番。

船艙內。

紅曲叉腰怒目，“你們查歸查，可不許弄壞了我們家的東西。這一船載的可是我們家老爺太太送給京城岳家的禮，都精貴著(zhù)呢！磕了碰了哪一樣，你們都賠不起?！?/br>
金陵知府葛鴻籌打著(zhù)哈哈，“姑娘莫急，我自會(huì )讓他們小心著(zhù)些，萬(wàn)不會(huì )損了一物?！?/br>
紅曲面色稍緩，抬手喚了兩個(gè)人過(guò)來(lái)，尾隨衙差，看著(zhù)他們莫眼皮子淺動(dòng)了手腳。

捕頭環(huán)視四周一眼，偷偷湊到葛鴻籌身邊，微微搖頭，眉宇擰成了一個(gè)川字。

葛鴻籌卻是嘆了口氣，“意料之中。林硯在做什么？”

“在甲板上納涼，還讓人搬了茶幾茶具過(guò)去，和一位先生船頭品茶，一個(gè)泡茶的小廝在身邊伺候著(zhù)。聽(tīng)著(zhù)好似還做了兩首詩(shī)。這種時(shí)候，可真有閑情！”

語(yǔ)氣里有幾分嘲諷，也有幾分不解。

葛鴻籌搖頭，“他這是不懼。你想想，若是你的船上有蘇瑾，你還會(huì )這么明目張膽，大搖大擺地?？拷鹆暄a給修整嗎？再說(shuō)，揚州到金陵才多遠？這么大一艘船，內里□□俱全，就走了這么點(diǎn)距離，何需補給？”

捕頭更是納悶，“大人的意思是，這林家公子是故意做給我們看的？”

葛鴻籌笑起來(lái)，“你可知，前幾日，林大人約了楊知府和甄三爺見(jiàn)面，送了一尊白玉打造的送子觀(guān)音，底座還藏了兩張萬(wàn)斤的鹽引？”

捕頭大是驚訝，“林大人不是素來(lái)……”

“這你就不懂了吧？揚州如今是什么時(shí)局？蘇家的下場(chǎng)尚且在前頭呢，更別說(shuō)這位林公子才經(jīng)歷了一場(chǎng)生死。林大人此舉是來(lái)求和的。

鹽引是讓之以利，送子觀(guān)音是想借此告訴我們，他最為看重的是子嗣，更準確點(diǎn)說(shuō)是林硯這個(gè)長(cháng)子。林硯入京，與其說(shuō)是賀壽，不如說(shuō)是保命?！?/br>
捕頭皺眉，仍是不能理解，“那林公子今日這出？”

“甄大人和林大人的關(guān)系緊張，非一日之功。便是萬(wàn)斤鹽引奉上，也難讓甄大人消除警惕。林公子此舉是想說(shuō)，林大人求和乃是真心實(shí)意，蘇瑾的失蹤與林家無(wú)關(guān)。將自己直接送入甄家的虎口，這份氣度和膽魄，可不是誰(shuí)