團的第五艦隊，外人看不明白，林維卻是最清楚的——這支艦隊是公爵在帝國海軍里嫡系中的嫡系，忠心耿耿值得信任，格雷戈里來(lái)到東海域，隨航的皇家艦船卻由他來(lái)掌舵，其中必然有原因。

“沒(méi)錯，少爺?！贝L(cháng)審慎地望了斷諭一眼，沒(méi)有再說(shuō)話(huà)。

斷諭此時(shí)坐在林維對面的書(shū)桌后，在看一本黑色封皮的魔法手札，他只是在船長(cháng)進(jìn)來(lái)時(shí)打量了一眼，隨后就沒(méi)有關(guān)注兩人的對話(huà)了。

“這里沒(méi)有什么不方便的，”林維道：“如果你不確定該說(shuō)些什么，那就由我來(lái)問(wèn)?！?/br>
船長(cháng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“您問(wèn)吧，少爺?！?/br>
林維將他現在所知的情況再次梳理了一遍，開(kāi)口問(wèn)道：“皇家艦隊為什么來(lái)到東海域？”

“陛下派遣大殿下來(lái)到這里帶領(lǐng)艦隊鎮壓海盜，由第五艦隊協(xié)助?！贝L(cháng)如實(shí)回答。

“海盜......”林維笑意淡淡，若有所思：“這樣說(shuō)來(lái)，艦隊追擊敵人，一路深入大海，直至海妖之洋的邊緣，然后遭遇了不可抵抗的暴風(fēng)雨?！?/br>
他回憶著(zhù)近些年來(lái)東海域的情況，隱隱約約有了猜測。

“船長(cháng)先生，第二個(gè)問(wèn)題，”林維直視著(zhù)船長(cháng)深灰色的眼珠：“您接到的命令是什么？”

“保護大殿下?！?/br>
“這是陛下的命令，”林維神色如常：“——我要統領(lǐng)的命令?！?/br>
林維的聲音并不大，卻一字一句落在船長(cháng)的心上，他感覺(jué)自己心跳一點(diǎn)點(diǎn)快了起來(lái)，血液發(fā)燙——眼前年輕的蒂迪斯少爺不論從哪個(gè)方面來(lái)看都與大公爵截然不同，但有些東西卻出奇地一致——驚人的敏銳與冷靜，不由得使他想起了自己年輕時(shí)追隨著(zhù)公爵的那些日子。

“如您所愿，少爺，”船長(cháng)的語(yǔ)調也放低了些許：“統領(lǐng)大人的命令是......拖延時(shí)間?！?/br>
林維嘴角一絲笑意逐漸加深：“那么，海盜的存在也是無(wú)中生有...或是只有零星幾個(gè)?！?/br>
“沒(méi)錯，少爺?！?/br>
林維的指尖輕輕敲著(zhù)光滑的桌面——他明白了，格雷戈里出現在東海域，是因為被自己的父親擺了一道。

可以想見(jiàn)，之前帝都里的局勢已經(jīng)開(kāi)始緊張起來(lái)，讓尚未拿定主意的老皇帝難以招架，他已經(jīng)年老體邁，不復年輕的殺伐果決，而慈父之心隨著(zhù)生命的消逝逐漸增長(cháng)，對于繼承人的問(wèn)題能拖則拖。自己的父親只需授意海上軍團發(fā)出海盜猖獗的信息，再制造一些可信的假象...整個(gè)東海域都在公爵大人——也就是軍團最高統領(lǐng)的掌握下，做到這一點(diǎn)并不難。

這時(shí)候，老皇帝不僅不會(huì )深究，反而會(huì )這個(gè)消息感到高興！為了控制局面，他有極大的可能迫不及待地將長(cháng)子外遣。而格雷戈里一旦離開(kāi)政局的核心，伯蘭就能占得先機——貴族們尚有一大部分搖擺不定，帝都局勢瞬息萬(wàn)變，格雷戈里在海上的時(shí)間越長(cháng)，伯蘭所掌握的優(yōu)勢就會(huì )越大。

格雷戈里也許已經(jīng)察覺(jué)到了這一點(diǎn)，可老皇帝的命令現在還是非常有效的，他沒(méi)有理由拒絕。

而提前到來(lái)的季潮制造了這個(gè)巨大的意外——堅固宏偉的皇家艦船在人魚(yú)海邊緣的風(fēng)暴里支離破碎，卻恰好遇上了途經(jīng)此地的魔輪，假如這個(gè)巧合沒(méi)有發(fā)生，格雷戈里早已葬身海中，毫無(wú)航行經(jīng)驗的海緹和丹尼爾單靠魔法結界在季潮中穿行，也難免會(huì )丟掉性命。

船長(cháng)先生在房間里待了沒(méi)多久便離開(kāi)了——臨走時(shí)還不忘提醒林維晚餐的時(shí)間即將到了。

林維看著(zhù)自己方才寫(xiě)下的語(yǔ)句，微蹙了眉頭，將這張紙翻了過(guò)來(lái)，另外拿出一張空白的羊皮紙，這次的內容卻不同了：

格雷戈里在塞壬島，可留到風(fēng)暴結束。

他寫(xiě)完這個(gè)，再次拿出另一張信紙，開(kāi)始寫(xiě)起一封長(cháng)信來(lái)——這次所用的字體和措辭則要繁麗得多了，詳細地描述了格雷戈里被搭救至塞壬島的經(jīng)過(guò)與現在安然無(wú)恙的情況，并且說(shuō)明了由于暴風(fēng)雨不能及時(shí)將他送回的原因。

兩封信寫(xiě)好后，林維把它們裝進(jìn)了不同的信封里，前一封秘密送往蒂迪斯的宅邸，而后一封將呈送給皇帝陛下。

知道格雷戈里來(lái)到東海域是由于蒂迪斯家一手控制之后，林維仍可以選擇殺死他，不論用什么手段——但這充滿(mǎn)了風(fēng)險，因為關(guān)系到了整個(gè)家族。

公爵的目的顯而易見(jiàn)：在不觸及老皇帝底線(xiàn)的情況下削弱格雷戈里，幫助伯蘭。

老皇帝還沒(méi)有昏庸到對臣子的小動(dòng)作毫無(wú)察覺(jué)的地步，也沒(méi)有老邁到相信命運的巧合——政局之上，沒(méi)有巧合，這是帝都所有貴族與大臣都牢記在心的。假如格雷戈里身死，死訊確認，悲慟之后，老皇帝必然會(huì )仔細徹查，一旦發(fā)現海盜復蘇是蒂迪斯家刻意營(yíng)造的假象，謀害皇室的罪名就會(huì )落下。

所以，格雷戈里殺不得......皇室——他們代代牢坐在帝國主人的寶座上，從未被動(dòng)搖，明面上的實(shí)力根基深厚難以撼動(dòng)，暗地里的防備與布置也只多不少，因而不論蒂迪斯擁有多大的權勢，都不能對老皇帝掉以輕心。

林維思索著(zhù)這些，最終選擇延續父親對船長(cháng)的命令：拖延時(shí)間——假如格雷戈里能安安分分待在島上的話(huà)。

但他還要從中做些別的什么，比如在呈送給老皇帝的信中渲染是魔法師們的善良救下了大皇子的性命，再強調一下自己蒂迪斯長(cháng)子的身份——這樣一來(lái)，老皇帝就不會(huì )對蒂迪斯家起疑，并且還會(huì )感激魔法世界！

這樣做法的不足之處則在于格雷戈里要在島上居留不短的時(shí)間，那樣一個(gè)心機深沉而野心勃勃的人，生活在魔法學(xué)院這樣一個(gè)干干凈凈、毫無(wú)防備的地方，沒(méi)有人能夠保證他不會(huì )做出些什么。

所以最短在季潮平息之前，自己要時(shí)刻提防格雷戈里。

林維做完這些，將兩封信收好，此時(shí)天色已經(jīng)十分昏暗，魔晶石柔和的光芒照亮了大半個(gè)房間，遠方城堡和浮島上的燈光隱約亮起，點(diǎn)綴著(zhù)沉黑的夜色，是到了晚餐開(kāi)始的時(shí)間。

林維簡(jiǎn)單地整理了一下略微凌亂的桌面，但一開(kāi)始寫(xiě)下的那張紙仍然倒放在桌面上——他沒(méi)有放棄這個(gè)想法，雖然大致打定了主意，可假如能想到另外的辦法，既能解決格雷戈里，又不危及家族，還是會(huì )選擇下手。

斷諭察覺(jué)他動(dòng)作，也合上了手中的黑色手札，從座椅上站起身來(lái)——兩人一貫是一同下樓的。

林維同樣起身，打算向房門(mén)走去，此時(shí)卻發(fā)生了一件他意想不到的事情——假如命運女神存在，那么她此時(shí)就和林維開(kāi)了一個(gè)惡意的玩笑。

那張倒扣著(zhù)的、魔