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事服跟車(chē)隊的仆人換了一個(gè)……打條子借了大筆外債的王子殿下正是精窮的時(shí)候,忙于將自個(gè)兒莊園的產(chǎn)出運出去賣(mài),花點(diǎn)兒錢(qián)購買(mǎi)快遞大隊的“運量”顯然比自家拉個(gè)車(chē)隊出去劃算。賽爾拿著(zhù)小本本登記好貨物、記好賬,將收入的每一個(gè)銀幣都數清楚了裝進(jìn)錢(qián)箱,便準備帶著(zhù)車(chē)隊出發(fā)、前往公爵的領(lǐng)地。正要出發(fā)時(shí),莫里斯王子的管家小心翼翼地詢(xún)問(wèn)是否能讓某某貴婦與快遞大隊同行。賽爾仔細詢(xún)問(wèn)了一番老管家,驚詫之余,想起了阿云的叮囑。草原上所有部族都窮得一比那啥,劫掠、攔路搶劫這種無(wú)本買(mǎi)賣(mài),自然沒(méi)有滋生的土壤——虎族對半人馬、貓族干的那叫“抄家”,沖著(zhù)奴隸和土地去的,半人馬和貓族的物資財富虎族可看不上。而在貧富差距極大的人族王國克洛寧,則又是另一種情況……從地方小貴族到一般鄉村農夫、小鎮居民閑漢,偶爾客串下小偷劫匪路霸壓根不叫個(gè)事。至于為啥沒(méi)有更安全、方便的出行選擇,比如煉金術(shù)師協(xié)會(huì )早幾百年就搗騰出來(lái)的魔法列車(chē)——原因很簡(jiǎn)單,枕木鐵軌不夠偷,也沒(méi)哪個(gè)國家愿意投入巨資、人力來(lái)維護。(PS1、2)魔法列車(chē)問(wèn)世至今,只有矮人王國最大的礦山在用,以及少數百萬(wàn)人口級別的超級大城市會(huì )設置市區內通行鐵軌。(瓦倫丁這種依山而建的港口城市沒(méi)法建)所以說(shuō)非有權有勢之人基本上談不上出門(mén)旅游……魔法師不到二階,師長(cháng)都不敢放心讓出門(mén)游歷。(像少年亞當那種年紀輕輕就二階的屬于極少數天才)“送貨是送,送人也是送吧?”賽爾不太確定地向人族游俠請教。人族游俠:“……”吟游詩(shī)人協(xié)會(huì )也干跑腿活,幫忙送信、送小件貴重貨物。至于大宗貨物和短途送人(長(cháng)途的有飛空艇出租和傳送陣服務(wù),當然,費用也比較美麗)限于人力成本無(wú)法展開(kāi),和快遞大隊沒(méi)有競爭。這位游俠盡職地為賽爾分析了一番送人的利弊和建議收費,賽爾虛心受教,拿定主意后便去與那位想搭順風(fēng)車(chē)的貴婦見(jiàn)面。反正半人馬的丑是天生的,您要不習慣,那這筆錢(qián)咱們也只能眼饞。據說(shuō)是某某伯爵夫人的貴婦親眼看見(jiàn)半人馬后吧……臉色瞬間白了兩個(gè)色號,倒是穩住了,沒(méi)給嚇著(zhù)。她的仆人就比較沒(méi)有禮貌,當場(chǎng)嚇昏了兩個(gè)。賽爾:“……”……隨你們吧。隔著(zhù)五米以上的安全距離、與這位貴婦交涉了下送人的費用——這位貴婦丈夫身死、領(lǐng)地也被另一位伯爵奪走,這次是收拾財產(chǎn)準備去最偏遠的莊園里過(guò)日子;聽(tīng)聞半人馬快遞大隊頗為低廉(相對于請冒險者、雇傭兵護衛&組建車(chē)隊)的帶人費用后,立即決定要帶更多的人走、請求賽爾給她多一天準備時(shí)間。賽爾自無(wú)不可,爽快地應承下來(lái)……將一個(gè)人順路送到四百公里外的克洛寧邊區便有二十個(gè)銀幣的收入,以半人馬的腳程至多四、五天便能送達,自然是多多益善。次日,這位伯爵遺孀從王都出來(lái)時(shí),不但帶上了十幾個(gè)得力的仆人、隨員,還帶來(lái)了好幾戶(hù)同樣有出行需求且付得起錢(qián)的人家——某位訪(fǎng)友的勛爵、多年沒(méi)有回過(guò)老家的退休貴族管家一家子、探望親戚的騎士家庭小姐、探望娘家的男爵夫人、探望女兒的男爵一家子……等等。足足百多號人族整整齊齊地來(lái)到莫里斯王子的莊園外,親眼看見(jiàn)丑陋猙獰的半人馬戰士們后紛紛表示震驚、納罕、刷新世界觀(guān)。但并木有出現無(wú)禮的恐懼、害怕,反倒是覺(jué)得挺安心——雖然有點(diǎn)不禮貌,但對于出遠門(mén)這種危險的事情吧,同行者自然是越能辟邪越好。升格為辟邪物的半人馬戰士們,又頭痛起收費問(wèn)題:他們還要跑三處送貨點(diǎn),這些人族的目的地都在順路范圍內,這點(diǎn)比較方便,但問(wèn)題是這些人族要到達的地方距離不一致,有的遠有的近。賽爾又跟人族游俠請教、又是詢(xún)問(wèn)了莫里斯王子莊園管家的意見(jiàn),最終敲定的收費方案是:每二十公里地收一銀幣護送費用。對于這個(gè)價(jià)錢(qián),賽爾自己是有些心虛的……銀幣可是硬通貨,半人馬在火炎部領(lǐng)等同于灰矮人的薪水,一個(gè)月也就十幾個(gè)銀幣而已。然而這個(gè)價(jià)格報給人族客戶(hù)們,卻是皆大歡喜——安全送到百公里以外只收五個(gè)銀幣,行李不收錢(qián)、還能保證速度,這種好事哪找去?準備去探望女兒的男爵還詢(xún)問(wèn)半人馬是否能在秋季時(shí)護送他巡視農場(chǎng)、押送貨物,賽爾拿出地圖問(wèn)了下路線(xiàn)、又算了下快遞大隊下輪送貨的時(shí)間,欣然應允。當天出發(fā),次日早上,在半人馬提供的大馬車(chē)里顛簸一夜的男爵一家便被送到距離王都百公里之外的女兒家。男爵一家高高興興地付錢(qián)下車(chē),半人馬戰士們還順手幫忙將他們一家子的行李搬到家門(mén)口……出門(mén)迎接的男爵女兒來(lái)不及被半人馬嚇到,便陷入見(jiàn)到家人的狂喜之中。等快遞大隊離開(kāi)這個(gè)小鎮時(shí),車(chē)隊里又多出幾位搭順風(fēng)車(chē)的客人……一路走走停停、上客下客,將公爵之子購買(mǎi)的農機送到地方時(shí),在車(chē)隊里呆了四天半、已經(jīng)跟半人馬們混得比較熟悉的伯爵遺孀也到了自家莊園。這位伯爵遺孀結算了車(chē)費,委婉地詢(xún)問(wèn)秋季時(shí)快遞大隊來(lái)不來(lái)、來(lái)的話(huà)能不能順便幫她的莊園送貨,賽爾自然是愉快地應下……要不是這位很會(huì )做人的伯爵夫人幫忙,他們可賺不來(lái)這么多外快。在公爵的莊園中卸貨、裝貨,下客上客,點(diǎn)算著(zhù)額外收入的一小箱子銀幣,賽爾就很美滋滋……在公爵莊園留下兩個(gè)負責售后服務(wù)的半人馬,快遞大隊再次出發(fā),前往第三位農機客戶(hù)、那位伯爵小姐的老家。也就在此時(shí),收到亞爾曼信件的一群人從深山老林里跑出來(lái)、剛剛進(jìn)入克洛寧王國境內,正準備橫穿克洛寧、前往約定的騎士領(lǐng)。這群人共有六人,作冒險者打扮,穿著(zhù)不同規格的半身甲、皮甲等裝備,背著(zhù)武器行囊,騎著(zhù)價(jià)格只有陸行鳥(niǎo)一半的趕路坐騎、雙足地行龍,悠悠哉哉地進(jìn)入了伯爵領(lǐng)。這群偽裝成冒險者的天譴者們已經(jīng)連續趕了好幾天的路,一個(gè)個(gè)的精神都不太好,年輕最小的一位青年整個(gè)兒趴在了雙足地行龍背上。“我們實(shí)在很應該租條小型飛空艇的,那樣的話(huà)幾天就能到地方了。這樣慢悠悠的趕路太累人了,也沒(méi)見(jiàn)得能省多少錢(qián)?!?/br>“行了,艾沙?!辈⑿械牧硪活^雙足地行龍背上,一名大胡子壯漢不悅地看過(guò)來(lái),“你什么時(shí)候能跟亞當學(xué)學(xué),他比你還小幾歲,跟著(zhù)亞爾曼靠著(zhù)一雙腳跑了多少地方,何