好學(xué)生。

“……結合蘿拉·菲利普和冒險者協(xié)會(huì )給的情報，阿云認為瓦倫丁接下來(lái)的數年內必然一步步陷入財政困境。以克洛寧貴族官僚的腐敗貪婪，若貴族議會(huì )要將十個(gè)金幣投入南方戰場(chǎng)，那么瓦倫丁至少得被吸血走一百個(gè)金幣?！辈莞彘L(cháng)嚴肅地，“上城區的住宅空了大約兩成，有部分貴族已經(jīng)打算暫時(shí)從瓦倫丁的生意中抽離，避開(kāi)這個(gè)混亂旋渦?！?/br>
前方吃緊、后方緊吃，這種套路不僅僅是“國軍”玩得溜~

艾薩克默默擦了把汗……

他帶領(lǐng)團隊來(lái)瓦倫丁之前，老師叮囑過(guò)他要趁瓦倫丁混亂時(shí)在這個(gè)克洛寧王國最大的港口城市借機站穩腳跟；身為貴族子弟，他自然也設想過(guò)瓦倫丁會(huì )出現的狀況，只是沒(méi)想到，瓦倫丁面臨的形勢比他想象的還要嚴峻。

艾薩克不知道的是，當初菲利普城主聽(tīng)到肖恩帶來(lái)的消息便立即做出了讓出城主之位的決定——對于貴族階層中權力者的貪婪，越是高位者越不會(huì )心存僥幸。

“波普城主是波普大公的侄子，就這樣的身份還是保不住這座城市??！”艾薩克不由得感嘆，他的團隊也曾在瓦倫丁討過(guò)幾年生活，對這座已逝的菲利普伯爵一手打造的自由之城，他是有感情的。

忽地，艾薩克想到了什么，連忙道：“等等，波普城主是不是打算用這批物資自救？”

“是啊?！辈莞彘L(cháng)笑道，“波普城主要求我們別把貨物運進(jìn)城區，交接的場(chǎng)地也放在冒險者協(xié)會(huì )運輸部的碼頭。這不是城主跟我們的交易，而是波普子爵個(gè)人與我們進(jìn)行的交易?！?/br>
換句話(huà)說(shuō)，波普子爵已經(jīng)被逼急到不得不跳過(guò)瓦倫丁執政班子、給自個(gè)兒撈點(diǎn)兒壓箱底的續命錢(qián)了。

艾薩克眼皮一跳，沉吟道：“這倒是個(gè)信號……城內局勢失控的信號，這么說(shuō)來(lái)，我們不能在城市里發(fā)展了，得把據點(diǎn)轉移到城外去?！?/br>
草根族長(cháng)負責的事兒跟艾薩克不是同一塊，她盡力為艾薩克提供支持輔助，但不會(huì )干擾艾薩克的決定，聞言點(diǎn)頭道：“你考慮好就行，我們會(huì )在幾天后上船離開(kāi)，還留在冒險者協(xié)會(huì )運輸部的物資交由你處理?！?/br>
這些天來(lái)下城區各處門(mén)店零散地售賣(mài)也賣(mài)出去了十來(lái)萬(wàn)斤rou，波普城主并不在意下城區的市場(chǎng)，任由火炎部發(fā)揮。

雪狼人們不可能一直留在瓦倫丁，運輸部倉庫里余下的商品自然要轉交給特地跑來(lái)瓦倫丁“開(kāi)疆辟土”的艾薩克代理；產(chǎn)生的盈余部分，便是艾薩克做大事的“啟動(dòng)資金”。

允許跟隨自己的人符合規則地靠能力撈好處、向上發(fā)展是優(yōu)秀領(lǐng)導者的基本素質(zhì)……指望馬兒跑又不給馬兒加夜草是不實(shí)際地~！

刻意壓制自己人、以需要磨練打磨等上位者口吻限制自己人發(fā)展，那才叫有病病……這種老大是留不住人才地?。ㄓ行┠行灶I(lǐng)導者尤其熱衷這么干）

艾薩克笑著(zhù)點(diǎn)頭，視線(xiàn)投向店門(mén)外排隊購買(mǎi)的人群，心底的豪氣油然而生——即使他只是區區冒險者團隊的團長(cháng)，獲得了老師、獲得了火炎部鼎力支持的現在，他不信自己會(huì )毫無(wú)建樹(shù)！

草根族長(cháng)還有許多事兒要忙，與艾薩克交代清楚便先離開(kāi)。艾薩克在邁爾斯家的旅館門(mén)店里逗留片刻，與巡視過(guò)來(lái)的騎士兄弟交談一番，又繼續前往其他門(mén)店。

當晚，艾薩克帶上亞力與騎士兄弟，陪同草根族長(cháng)前往上城區新任城主府、與波普子爵會(huì )面。

波普子爵正當壯年，頭發(fā)濃密、眼神銳利，眼下卻有著(zhù)相當明顯的烏黑——可見(jiàn)現在的瓦倫丁城主確實(shí)是不好當。

“羅賓斯先生希望能在城外買(mǎi)下一片土地？”聽(tīng)草根族長(cháng)報出來(lái)意，波普子爵沒(méi)有掩飾驚詫?zhuān)裆殴值乜聪虬_克。

不夸張地說(shuō)，現在的瓦倫丁就是個(gè)被無(wú)數拿著(zhù)刀叉的黑影圍起來(lái)的、餐盤(pán)上的rou，波普子爵僅僅撐了不到兩年便已心力交瘁，明里暗里處理資產(chǎn)外逃的小貴族不知凡幾，這個(gè)時(shí)候居然愿意砸錢(qián)進(jìn)來(lái)，這些人是錢(qián)多燒手還是怎么著(zhù)？

艾薩克謹慎地：“尊敬的波普子爵，我并不打算在瓦倫丁經(jīng)營(yíng)農場(chǎng)或農莊，也無(wú)意成為某個(gè)村莊的主人。我希望的是，您能容許我買(mǎi)下港口東側十里外、那片無(wú)用的石灘地，那附近的薄土長(cháng)不出莊稼，那周?chē)鷽](méi)有村莊也沒(méi)有哪位貴族家的農場(chǎng)?！?/br>
成為鄉下貴族的門(mén)檻并不高——跟領(lǐng)主買(mǎi)個(gè)要價(jià)最便宜的勛爵頭銜或騎士封號（理論上來(lái)說(shuō)對領(lǐng)地有貢獻的公民都可獲得勛爵封號，砸錢(qián)給領(lǐng)主自然也算）、買(mǎi)下一片土地、買(mǎi)來(lái)十幾戶(hù)農奴（或是直接買(mǎi)下某個(gè)村子的土地），便能成為貴族階級中最底層的鄉下貴族。

這種最基層的貴族在平民眼中自然是老爺，但在貴族圈子里嘛都不算……同樣要繳納重稅，且沒(méi)有經(jīng)營(yíng)個(gè)三、五代人就落魄的話(huà)壓根得不到其他同階級貴族人家的承認。

波普子爵更加奇怪了：“羅賓斯先生指的是，港口東面的亂石灘？”

要不是被草根族長(cháng)領(lǐng)進(jìn)門(mén)，以艾薩克的身份可不夠格讓波普子爵喊一句先生……

“是的，子爵閣下?！卑_克微微頷首，恭敬地，“我的家族在奧斯蒙王國薄有名氣，但自從我離開(kāi)家門(mén)后，我便不再依賴(lài)家族蔭庇。我希望能成為您的家族騎士，在瓦倫丁建立起屬于我個(gè)人、更屬于您的榮光?！?/br>
這個(gè)請求是艾薩克深思熟慮后作出的，勛爵頭銜和騎士封號都是最基層的貴族，但勛爵頭銜是跟領(lǐng)地掛鉤的，領(lǐng)主的家族騎士卻只需對領(lǐng)主個(gè)人負責。

波普子爵略有些緊繃的面孔稍稍放松，顯然，艾薩克這種討好很符合他的心意——所謂家族騎士，便是指在波普子爵有需求時(shí)，艾薩克就得自帶干糧、帶上部隊來(lái)為波普子爵所用，而不是勛爵那種誰(shuí)嗓門(mén)大就給誰(shuí)當狗的擦鞋布。

若艾薩克是個(gè)窮鬼那么波普子爵必然沒(méi)有多大興趣，他現在可沒(méi)有什么閑錢(qián)去慢慢養個(gè)可用的家族騎士出來(lái)；就算要培養，也沒(méi)有必要培養艾薩克這種半路投靠的，自家?jiàn)A帶里抽一個(gè)出來(lái)豈不是更可靠？

但艾薩克明顯不是個(gè)要靠波普子爵去輸血的窮鬼——這家伙背靠著(zhù)能拿出大筆物資做交易的火炎部呢！

更別提艾薩克還很懂事地表示自己不會(huì )受羅賓斯家族影響——他老家在奧斯蒙，雖然也是北部聯(lián)邦成員國，但跟克洛寧隔著(zhù)倆國家呢！

看艾薩克十分順眼的波普子爵臉上露出喜色，但把人當成自帶干糧投奔的小弟后，波普子爵對他的選擇又不滿(mǎn)起來(lái)：“既然如此，你何必選擇那種什么東西都長(cháng)不出來(lái)的亂石灘地，上城區有一些人家正在出售農場(chǎng)，或許你能有更好的選擇?！?/br>
艾薩克態(tài)度更加恭敬地：“子爵閣下，我對您的品格、個(gè)人魅力和才能十分欽佩，向往著(zhù)