想一想,安東尼是什么人？”

“……大王子?！碧崮酚仓?zhù)頭皮道。

“對。雖然安東尼是政敵,是立場(chǎng)不可調和的競爭者，你和卡萊爾依然被他的身份所困擾、局限?！笔捲撇[起眼睛，“換成是另一個(gè)有身份的大貴族在卡萊爾帶領(lǐng)船隊成功地進(jìn)行了三次大規模的航海貿易、拉起自己的基本盤(pán)、局面蒸蒸日上時(shí)，以不講究的借口橫插一腳進(jìn)來(lái)摘桃子，卡萊爾會(huì )怎么做？”

提姆張大了嘴巴。

“海貿是卡萊爾復興圣布里奇的重要工具，比他的命還要重要，有人向他的命出手，卡萊爾正常的反應應該是什么？”蕭云進(jìn)一步逼問(wèn)。

“……干掉他?！碧崮酚仓?zhù)頭皮道。

“這就對了?！笔捲婆拇笸?“那么怎么這個(gè)出手的人換成了安東尼你們就束手束腳起來(lái)了呢？這都不僅僅是要搶占卡萊爾的財路，而是要毀卡萊爾的基本盤(pán)、壞他的心血、斷他復興的念想，安東尼還是與卡萊爾競爭王儲之位的絕對政敵,跟這種矛盾完全不可調和的政敵過(guò)招，在力所能及的情況下卻只追求斷其一臂？你們在想什么？”

“絕對的贏(yíng)家才有講仁慈的權力，要是卡萊爾能夠把安東尼的政治生命一舉斷絕，那么留個(gè)活口表示大度是沒(méi)有問(wèn)題的。所以了……卡萊爾是絕對的贏(yíng)家嗎？”

提姆汗如雨下，一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)……

蕭云摩挲著(zhù)水杯等著(zhù)提姆慢慢思考，聰慧如卡萊爾、精明如提姆會(huì )走進(jìn)這樣的思維誤區蕭云是一點(diǎn)兒也不意外，地球上到了2019年日本人還把天皇當精神領(lǐng)袖呢，何況是早就習慣了身份光環(huán)的異界人。

提姆的臉色變了又變，最后只得苦笑著(zhù)搖頭，理智上他能理解阿云老師的說(shuō)法，可是……

蕭云嘆氣：“王儲爭奪失敗的退路是親王，這個(gè)制度的好壞我并不想挑剔，也許對你們的國王來(lái)說(shuō)將立場(chǎng)不可調和的敵人擺在眼皮底下惡心人是件有趣的事，誰(shuí)知道呢？”

“阿云老師……”

“會(huì )有很多麻煩，為了大局穩定，為了長(cháng)遠考慮，借口無(wú)非是這些?！笔捲茻o(wú)所謂地聳聳肩，拿起水杯湊到嘴唇邊，“既然被人當成靶子豎起來(lái)打的你都是這個(gè)反應，那么卡萊爾的態(tài)度也是可以想象得到的了?！?/br>
提姆沉默了，搭在膝蓋上的手微微發(fā)顫，糾結了半天才艱難地出聲：“是你的話(huà)你會(huì )怎么做呢，阿云老師？”

“我們雪狼族的戰士會(huì )容許草食動(dòng)物進(jìn)入我們的領(lǐng)地，但一定會(huì )將魔獸遠遠地驅逐或干掉。大王子安東尼對于卡萊爾來(lái)說(shuō)，是毫無(wú)威脅的草食動(dòng)物，還是隨時(shí)可能反咬他一口的魔獸？”蕭云平淡地，“貴族之間的斗爭都是不死不休的，怎么到了王室這兒就開(kāi)始矜持起來(lái)了呢，若論競爭激烈度，應當是王室更加險峻才對吧?！?/br>
提姆默默將腦袋垂了下去。

“圣布里奇王室歷史上，親王掣肘國王，或是掀起叛變、內亂的事兒，有多少次？”蕭云微微一笑。

提姆猛然抬頭，懵逼地盯著(zhù)蕭云，好半響才抽著(zhù)冷氣顫抖出聲：“阿云老師，你的意思是……終結親王制度？！”

“就算是精靈港口里的那些冒險者團隊，每個(gè)團隊里也只有一個(gè)說(shuō)話(huà)算話(huà)的團長(cháng)啊?！笔捲坪掼F不成鋼地拍大腿。

地球上的中國人小學(xué)開(kāi)始學(xué)歷史，中學(xué)開(kāi)始學(xué)思想政治，課本上那些古今中外的治亂循環(huán)無(wú)數次地重復著(zhù)一個(gè)事實(shí)：強勢的中央集權才有可能帶領(lǐng)一個(gè)集團走向歷史新高度，反之，集團中說(shuō)話(huà)的人越多，那么散得就越快——周天子弱勢，春秋戰國亂世就來(lái)了，漢室衰落，三國亂世就來(lái)了……就算近現代歐洲搞上下兩院，下院也純粹是湊數的，話(huà)語(yǔ)權都在世襲制的上議院手里。

一個(gè)集團只能有一個(gè)主導意志，這是不容置疑的，在這種爭奪團隊主導權的斗爭中講仁慈，那簡(jiǎn)直是天大的笑話(huà)。別說(shuō)是政斗了，那些宮斗的女人們只要抓住機會(huì )都是要見(jiàn)血封喉干掉對手的，神特嘛把對手留個(gè)幾十集，拖戲呢還？！

蕭云可是把圣布里奇當成自家的“退路”在經(jīng)營(yíng)的，要是有個(gè)萬(wàn)一雪狼族不得不遷到圣布里奇去過(guò)日子，這時(shí)候卡萊爾居然說(shuō)了不算、還有個(gè)親王在那里瞎嗶嗶，那他這折騰一堆圖的個(gè)啥！

“國家綜合實(shí)力體現在多個(gè)方面，說(shuō)起來(lái)太寬泛，但有一點(diǎn)是不會(huì )錯的，面對突發(fā)事件時(shí)的應急反應能力、組織動(dòng)員能力，是一個(gè)國家綜合實(shí)力最明顯的表現。而突發(fā)危機時(shí)，你說(shuō)圣布里奇國內是只有一個(gè)聲音、一個(gè)意志為主導好呢，還是多個(gè)攪SHI棍好？卡萊爾想要的究竟是復興圣布里奇，還是繼續循環(huán)歷代先王重復干的無(wú)聊事兒，隨便應付著(zhù)過(guò)日子？”

“這些道理其實(shí)用不著(zhù)我來(lái)跟你們說(shuō)，太陽(yáng)底下沒(méi)有新鮮事，當前正在發(fā)生的事和未來(lái)即將要發(fā)生的所有事情，歷史書(shū)上都有答案?！鳖D了頓，蕭云略帶諷刺地：“只不過(guò)……人們從歷史中學(xué)到的唯一教訓是，人們永遠不可能從歷史中吸取教訓?！?/br>
提姆不說(shuō)話(huà)了，成為煉金術(shù)師后他自然有資格接觸到底層平民沒(méi)有資格接觸的上層“秘密”，現任國王與上一位希爾保特親王之間的斗爭一直持續到親王逝世，國王的侄子接替親王爵位……從這個(gè)角度來(lái)看，連提姆都開(kāi)始覺(jué)得親王制度簡(jiǎn)直匪夷所思。（注1）

“……阿云老師，我承認我被你說(shuō)服了，我相信卡萊爾也必然會(huì )被你說(shuō)服，可是想做到這一點(diǎn)并不容易……代價(jià)太大了?！背聊S久，提姆猶豫了下，咬牙說(shuō)出真心話(huà)。

他這么說(shuō)，就是表示他真心在考慮把安東尼往死里弄了……小伙子也是有脾氣的。

蕭云呵呵一笑，所謂的代價(jià)不過(guò)是看利益的籌碼有沒(méi)有足夠的價(jià)值。露出善良的笑容，蕭云伸出食指朝提姆勾了勾。

提姆挪動(dòng)屁股靠近，蕭云便湊到他耳邊低聲細語(yǔ)。

“……”提姆的下巴漸漸往下掉，眼睛越瞪越大。

一天后，精靈港口。

達倫一早起來(lái)便盯著(zhù)人打掃主船上的甲板、布置艙室，價(jià)格以金幣計的美酒一瓶瓶地拿出來(lái)擺進(jìn)一體式的吧臺，來(lái)自深海的海產(chǎn)和鮮美的魔獸rou類(lèi)送進(jìn)廚房，由廚子烹成一盤(pán)盤(pán)精致的美食，安排表演的歌者和舞者，確認給各家隨船貴族的邀請函……一堆堆的事兒忙得這個(gè)大劍戰士一腦門(mén)的汗。

好容易到了中午達倫空閑下來(lái)坐下喘口氣，頭上的汗都還沒(méi)擦呢，就有個(gè)貴族少爺期期艾艾地找上來(lái)，擠眉弄眼地問(wèn)晚上的酒會(huì )能不能有漂亮的精靈女伴……

“港口里的精靈都是戰士，一個(gè)不禮貌的眼神也許就會(huì )被人家抽出劍來(lái)砍呢?！鳖~頭上冒出青筋的達倫，用這輩子最大的自制力微笑著(zhù)道。

貴族少爺黑著(zhù)臉走了。

酒會(huì )在