,跟著(zhù)湯家的下人前去湯老爺子的院子,到了他才發(fā)現,竟然只有他一個(gè)人，老爺子坐正堂，眉宇間有熟悉的影子,眉眼帶笑,沈陵原覺(jué)得年紀大了都看不出美丑,至少鄉下的老人是這樣的。

但湯老爺子當真當得起美髯公這個(gè)稱(chēng)呼,這個(gè)年紀的還能看得出年輕時(shí)的俊秀,沈陵見(jiàn)過(guò)湯鳴則的堂兄弟,都是樣貌不錯,看來(lái)是湯老爺子的基因加成。

湯老爺子將近五十才做官，其實(shí)也怪時(shí)局,老爺子年輕時(shí)中秀才,二十多歲中舉，父母接連去世,守孝過(guò)后，科考就耽擱了,后來(lái)又經(jīng)歷亂世，湯老爺子原本考進(jìn)士的心都淡了，這個(gè)時(shí)候孫兒都有了，當時(shí)的知府覺(jué)他有才華，勸說(shuō)他去考,厚積薄發(fā)，一次就中了。

但年紀到底大了點(diǎn)，朝廷升官制度森嚴，致仕前只能坐到六品官，這么多年只爬了兩級，沈陵都有些凄凄然，湯家在建業(yè)縣算得上大家，估計在京城什么都算不上。

沈陵走進(jìn)堂屋，朝湯老爺子行禮：“晚輩見(jiàn)過(guò)老太爺，昨日來(lái)時(shí)太晚便不打擾您了，本應早些來(lái)向您請安?！?/br>
湯老爺子抬手道：“無(wú)須多禮，昨日喝成這樣，也難為你這孩子還起這么早了，坐下說(shuō)?！?/br>
沈陵入座，丫鬟端上一杯茶。

“常聽(tīng)鳴則說(shuō)起你，今日總算見(jiàn)到了。百聞不如一見(jiàn)，當真是俊秀又有氣度?！?/br>
沈陵其實(shí)也很羨慕湯鳴則有湯老爺子的教導，但他沒(méi)那么厚的臉皮上門(mén)討教，就經(jīng)常找湯鳴則探討文章，間接中也能學(xué)到一些的。

沈陵被夸得有些不好意思，道：“不敢當不敢當，鳴則兄太高抬我了?！?/br>
“我可沒(méi)夸耀你?！睖Q則的聲音從門(mén)口傳來(lái)，眼含笑意，精神頭十足。

湯老爺子道：“家里有客人還這么懶懶散散?！?/br>
湯鳴則撒嬌道：“爺爺，我難得休息，昨日還喝了酒?！?/br>
湯老爺子到底沒(méi)再追究，道：“還是不夠克制?！?/br>
有了湯鳴則，沈陵也放開(kāi)了一點(diǎn)，順便和湯老爺子討教討教，多么難得的機會(huì )，沈陵慶幸自己來(lái)的早，能說(shuō)的也多，這事兒也告訴他，面皮老吃得飽，他之前就是太抹不開(kāi)面子，一直沒(méi)敢來(lái)建業(yè)縣的湯宅拜訪(fǎng)。

陸陸續續的，師兄們也都過(guò)來(lái)了，人一多，沈陵能問(wèn)上話(huà)的機會(huì )就少了，不過(guò)在他們來(lái)之前，沈陵享受了名師一對一輔導，心滿(mǎn)意足。

在湯家用過(guò)早餐，沈陵就先告辭了，家里頭估計在等了，幾個(gè)師兄不是建業(yè)縣人，回去還真有些麻煩，就商量著(zhù)直接回府城了。

湯鳴則招待完朋友們，深感疲憊，日頭高照，但他今日還未翻過(guò)書(shū)本，爺爺布置的功課也沒(méi)有完成，到書(shū)房洗了把冷水臉，開(kāi)始習字，然后一項一項完成。

湯老爺子例行檢測孫子的功課，對有長(cháng)進(jìn)的地方給與肯定，不足的地方指點(diǎn)出來(lái)，見(jiàn)孫子如此困頓，也是心疼的，道：“今日可是累著(zhù)了？”

湯鳴則揉了揉眼睛：“沒(méi)事?tīng)敔?，今日我早點(diǎn)睡就好了?！?/br>
湯老爺子道：“日后還是要克制一些，你的自制力便不如沈陵。往日只聽(tīng)你說(shuō)，但看他今日還能早起，說(shuō)明他常年的習慣便是如此，實(shí)屬難得，年少老成，心性不比你差，日后大有作為?！?/br>
說(shuō)別人湯鳴則或許還不服氣，但要是是沈陵，湯鳴則可就沒(méi)話(huà)說(shuō)了，反而是肯定道：“陵弟確實(shí)很自律，但是爺爺，這兩年我也好了很多?！?/br>
湯老爺子微微頷首，鳴則自小是有他們的安排，等長(cháng)大，湯老爺子才驚覺(jué)孩子自己的自制力不足，不會(huì )安排自己的事務(wù)，他才會(huì )想送他去府學(xué)，讓他自己安排自己的功課，事實(shí)證明，鳴則確實(shí)長(cháng)進(jìn)了，果然這雛鷹還是得飛出去經(jīng)歷些風(fēng)雨才行。

倒是鳴則的朋友，沈陵，湯老爺子很容易就聯(lián)想到了自己年輕的時(shí)候，那個(gè)時(shí)候湯家不過(guò)也就沈家這樣的情況，沒(méi)有名師，只能靠自己，看到他今日求知若渴的模樣，湯老爺子明白他的心境。

“想想你的同窗，鳴則你的條件不知比別人好了多少，爺爺當初科考的時(shí)候也是如此，上哪里去找名師，尤其是中了秀才之后，想中舉，至少得找舉人教導，隔壁縣有個(gè)知名大儒，我就隔三差五跑過(guò)去請教，問(wèn)得人家都嫌煩。你爹爹和叔伯們小時(shí)候時(shí)局亂，我也沒(méi)能好好教導他們，沒(méi)有進(jìn)取之心，你們站在比別人都要高的起點(diǎn)?！?/br>
湯鳴則想起同窗們今日求知時(shí)的懇切，就像平時(shí)在府學(xué)遇到學(xué)院長(cháng)一樣，而他有不懂的走幾步路到爺爺這兒來(lái)就行了，現在想想確實(shí)是以前不夠珍惜。

沈陵回了鄉下，現在沈家大多數人都住鄉下，鄉下的屋子起得氣派又舒服，這孝子機的生意忙得不行，村里大半的男人都在沈家的作坊做工，堂伯家最早做，今年也起新屋了。

大郎原本在城里做賬房，但家里的作坊這么忙，做賬房的錢(qián)可趕不上家里的孝子機，他就回來(lái)幫家里的忙，城里的宅子反而空置了。

沈陵從村口走進(jìn)來(lái)，村里人都熱情地同他招呼。

“小秀才回來(lái)了啊，聽(tīng)你娘說(shuō)昨日是去喝喜酒了??？”

沈陵有些認識有些不認識，就稱(chēng)呼統一：“阿伯好，是，昨日同窗大喜，您這是要去下地？”

阿伯樂(lè )呵呵地說(shuō)道：“是啊，今年倒春寒死了不少苗，得趕緊再種上一些?！?/br>
今年冬天雪不是很大，倒是來(lái)了場(chǎng)倒春寒，不過(guò)大家這么多年也都有應對的辦法，總有好年和壞年。

沈陵問(wèn)道：“那現在種的話(huà)，是要種些什么？什么時(shí)候能熟？”

阿伯沒(méi)想到秀才公還樂(lè )意和他討論這些地里的事情，有些高興，他一輩子的莊稼人，別的不懂就這地里的活最清楚不過(guò)。

沈陵和他聊了一會(huì )兒，不好耽擱他的農務(wù)，快到家門(mén)口的時(shí)候，看到一群孩子，他的小侄兒赫然在其中，世敏玩得渾身都臟兮兮的，小臉蛋活靈活現，快活得不行，看來(lái)回去又要被他爹娘罵了。

“世敏?！鄙蛄旰傲艘宦?。

沈世敏看到他眼睛一亮，小炮彈一樣沖過(guò)來(lái)：“小叔！”

在沈世敏的心里，小叔=好吃的好玩的。

沈陵一把把他揪起來(lái)，拍了拍他衣服上的灰，道：“怎么又玩得這么臟？”

沈世敏把小臟手放后面搖搖頭：“世敏不臟?！?/br>
沈陵被他這小模樣