“他在蔣老那兒?！?/br>
“怎麼可能，你剛從他那兒走，他怎麼會(huì )立馬把耳朵帶走呢，何況那是在外面，他不可能隨便把人帶走?！?/br>
“你之前勸我回來(lái)，說(shuō)這里更安全，耳朵也該回家看看，其實(shí)是他的意思。因為在別處他沒(méi)法動(dòng)手，那麼在這兒，就能神不知鬼不覺(jué)，你和卓懿都和他有聯(lián)系，雖說(shuō)要的不一樣，但是殊途同歸?！?/br>
瞟著(zhù)鄭如年和方騁茫然的表情，陳冬青吞口唾沫，將他拉到別處：“我是和他有聯(lián)系，但那都是工作層面上的，你知道那是沒(méi)有辦法的事，或多或少都會(huì )沾一點(diǎn)……但我不可能害耳朵！是，是我承認，我是對你隱瞞了，但耳朵絕對不在這個(gè)范圍內！我不可能害他！”

向境之盯著(zhù)他，語(yǔ)調平平的，說(shuō)：“車(chē)鑰匙?！?/br>
“你真的要回去？”

“不回去，怎麼知道我的孩子在不在他那兒？”

“你忘了他是什麼人，你回去相當于送死?！?/br>
“給我吧?！?/br>
“你怎麼就是聽(tīng)不懂呢?！?/br>
“我必須要去?！?/br>
陳冬青猛擊前額，吼道：“你要送死！”

可向境之笑了笑：“我的孩子在那兒?！?/br>
沒(méi)有人理解他的愛(ài)恨，而系著(zhù)那根繩索的孩子知道，他心想，那孩子甚至前不久才說(shuō)過(guò)愛(ài)他，因此他就算是下去地獄，也要親一親他的。

作者有話(huà)說(shuō)：

46

也許是對方早料到之后會(huì )迎來(lái)新客，向境之這趟進(jìn)得很順利。一當他跨過(guò)有半截小腿高的門(mén)檻，屋里那人就轉身看來(lái)，慢悠悠地沖他笑，衣袖里鼓鼓囊囊，是藏著(zhù)一只精巧的手爐，攤開(kāi)掌心來(lái)看，更像條由他隨意拿捏的模樣古怪的蟲(chóng)。

蔣老說(shuō)：“過(guò)來(lái)了。之前不是走了，怎麼這下又回來(lái)？”

向境之：“我來(lái)向您討一個(gè)人?！?/br>
“向我討人？有意思。那人是誰(shuí)，你怎麼確定他就在我這兒？”

“您又怎麼確定我會(huì )回來(lái)？”

“照你這樣說(shuō)，你是認定你要的人在我這兒。那如果我說(shuō)，我一概不知情，你相不相信？又或者，我任你找，如果找不到，是你判斷失誤，這可就是污蔑，鬧到最后，你我都不好看?！笔Y老語(yǔ)速緩慢，每個(gè)字像裹著(zhù)磨砂紙，帶著(zhù)強烈的顆粒感，顆顆砸在聽(tīng)者心口。

“我知道他在您這，希望您能把他還給我?！?/br>
“是嗎？所以你上來(lái)就跟我要人，是覺(jué)得我帶走他，更嚴厲點(diǎn)說(shuō)，我綁架他，是這個(gè)意思？”

向境之如前不久每天和他對坐那樣，俯首在他跟前，膝蓋彎曲，像把折疊的匕首：“就像我十多年前說(shuō)的，我斗不過(guò)您，也不想和您斗，就算到了今天，我還是這個(gè)想法。我雖然愚鈍，但也明白狗不能咬主人的道理，我不會(huì )成為您的威脅?！?/br>
蔣老聽(tīng)聞，笑呵呵的，將手爐從衣袖里取來(lái)，清脆一聲，放上茶桌：“你倒是把我繞糊涂了，說(shuō)得好像我們有怨，我在找你報私仇?！?/br>
“我知道您這次為什麼會(huì )突然找上我，不過(guò)是疑心我嘴巴要松，會(huì )說(shuō)些對您不利的話(huà)，”向境之說(shuō)，“那您可以放心，在暗查這段時(shí)間里，我不會(huì )再露面，更不會(huì )讓您看到相關(guān)媒體的閑言碎語(yǔ)。我就直說(shuō)吧，現在我平庸無(wú)能，只想活著(zhù)，沒(méi)有膽量和您作對?！?/br>
“這麼說(shuō)，你以前是有膽量的？”

“無(wú)論今天還是以前，我一直都敬重您，跟您那些年，您確實(shí)教我很多，比起其他稱(chēng)呼，我更喜歡喊您老師，”向境之打了一記感情牌，“您對我恩重如山，我都記得很清楚?！?/br>
沉默片刻，蔣老搖一搖頭，可惜道：“不行啊，境之，你這麼些年，性子變了不少，但說(shuō)話(huà)要拐彎的習慣還是沒(méi)變。聽(tīng)你說(shuō)的話(huà)，你把自己放得這麼低，其實(shí)心里總歸是有些不服氣的，就為了在我跟前說(shuō)些軟話(huà)，證了真心，要我放你一馬，換句話(huà)說(shuō)，別威脅你的孩子，是吧?！?/br>
“無(wú)論怎麼說(shuō)，孩子畢竟無(wú)辜?！?/br>
“你就確信他在我這兒？”

“我沒(méi)辦法不信?！?/br>
蔣老面露笑意，慨他對自己弱點(diǎn)不遮不掩：“如果孩子真是被有心人帶走的，你這麼大張旗鼓跑來(lái)我這兒，只會(huì )把他推到更危險的地方?！?/br>
“現在已經(jīng)夠危險了，他只要失聯(lián)超過(guò)二十四小時(shí)，到時(shí)我接到就可能是一具尸體。您也有孩子，有孫子，我想您應該能理解我的心情?！?/br>
“你跟過(guò)我幾年，應該記得我教過(guò)你的道理，你想要我設身處地地為你考慮，總得拿東西來(lái)?yè)Q，而且得保證我給你的東西，和你給我的保持平衡，這叫等價(jià)交換?！?/br>
向境之將手從膝前抬至茶桌桌面，說(shuō)道：“我現在身上對您有價(jià)值的東西，不過(guò)一點(diǎn)記憶，要交換的方式也很簡(jiǎn)單……尸體是唯一不會(huì )告密的?！?/br>
蔣老頷首：“你在威脅我？”

“我在重復您說(shuō)的‘等價(jià)交換’?！?/br>
“你當我不敢動(dòng)手？”

向境之松開(kāi)牙關(guān)，下顎攢動(dòng)，跟著(zhù)他笑了一笑，平靜道：“我猜你是?！?/br>
“怎麼說(shuō)？”

“對您來(lái)說(shuō)，我們這樣的人就像螻蟻，哪天死了，您善心大發(fā)，往外一放消息，我就是為的正義而死，不然就是死得人人拍手稱(chēng)快。以前就是，何況現在。但您也知道，我能單獨來(lái)這兒，肯定不是為的白白來(lái)送死，只要您能給我滿(mǎn)意的答復，相對應的，我也會(huì )給您想要的東西?！?/br>
“你的記憶？”

“是?！?/br>
“你一個(gè)，對我可沒(méi)那麼重要?！?/br>
“反之，我也是您唯一的證人，”向境之自始至終保持鎮靜，繼續道，“您要我回來(lái)，借程健和陳冬青的手要我重新進(jìn)這行，加上那些新聞和現在這些話(huà)，目的不過(guò)是想我閉嘴，自行車(chē)騎久了，手剎會(huì )松，何況是人相安無(wú)事那麼多年，也是時(shí)候把那根神經(jīng)緊一緊。我比誰(shuí)都明白背叛的后果，在您眼里，我總不至于連這些判斷力都沒(méi)有吧?！?/br>
“你保證不會(huì )？”

“只要等價(jià)交換?！?/br>
蔣老嗯一聲，垂眼盯著(zhù)那只手爐，他動(dòng)作慢條斯理，貼一貼那爐壁，接著(zhù)將手掌按在桌上，停頓兩秒又挪開(kāi)，那木制桌面浮著(zhù)一只完整的手掌印。向境之盯著(zhù)那印痕，表面波瀾不驚，左心口卻跳錯一拍，但不是畏懼，說(shuō)是茅塞頓開(kāi)更恰當：蔣老哪能不懂他那些算盤(pán)，在他跟前，所有后輩都像一張透明的白紙，毫無(wú)厚度，毫無(wú)色澤，他根據這紙的變化而變化，看似進(jìn)退有度，實(shí)際輕易將對方玩弄在股掌。他帶走向邇，從沒(méi)有過(guò)想要這孩子性命的念頭，或想傷他半根汗毛，這條生命于他而言根本算不上生命，而只是一件砝碼，他把它攥在掌中，就是為的要給向境之看，以在他嘴上再加一道鎖。

向境之沒(méi)有再比現在更明白的時(shí)候，同時(shí)也愈發(fā)為這份雙方間的心照不宣而麻木。