次恢復了往日的波濤暗涌。

甚至因為南巡的此消彼長(cháng)，局勢已然開(kāi)始變化。

皇帝回京后挺忙，太子坐在御書(shū)房等了足足兩個(gè)多時(shí)辰才等到了他父皇的召見(jiàn)。

然而皇帝只是客套地關(guān)心了幾句，又極敷衍地夸了他兩下，便讓他退下了。

可憐如太子，這段時(shí)日一直兢兢業(yè)業(yè)，自認沒(méi)功勞也該有苦勞，可怎么就這么失了寵？

重點(diǎn)是，他的母后，他的王妃，他的丈家，全都失寵了。一時(shí)間，他有些茫然，他究竟應該掙扎一下？自證一下？還是按著(zhù)皇后的示意，先韜光養晦低調一陣？

可他若偃旗息鼓，他的兄弟們會(huì )不會(huì )趁此機會(huì )扶搖而上？

太子有些憋屈，皇帝不在的日子，他費了極大的努力，終于使得內閣幾個(gè)老頭對他生出了認可。

然而他的殫精竭慮卻怎么也比不上朱常安擋刀之恩，朱常哲修壩之功。

他，很不甘??！

……

同覺(jué)不甘的還有朱常玨的生母張貴妃。

皇帝南巡，她雖未跟隨，但整個(gè)后宮事務(wù)都落在了她的身上。她深知這是一次機會(huì )，也是對她能力的考驗。

這段時(shí)日，她費了九牛二虎之力，不但將后宮打理的井井有條，還用盡手段讓后宮上下都對她極為認可。就連幾位太妃那兒她都撫慰地極好。不少人都在暗地里夸她，后宮事務(wù)比皇后做的要好。她幾乎做到了面面俱到。

她更用了不少心思，收買(mǎi)和安插了親信到宮中的各處……

隊伍一回來(lái)，皇后就“抱恙”了，后還找人賞了東西給她，說(shuō)“辛苦貴妃”。

顯然，張貴妃會(huì )錯了意。

她暗自竊喜，皇后抱恙，她的春天終于來(lái)了嗎？皇后的意思是讓她多辛苦一番吧？

可哪知，后宮妃嬪在太后那兒第一次的請安，太后便拿出了十幾年未見(jiàn)的派頭，拉著(zhù)她的手，直言要接權。接后宮大權！

什么？這十幾年不問(wèn)后宮事務(wù)的老婆子要接權？這不是玩笑嗎？她老眼昏花，只怕宮中的人都認不全吧？

張貴妃笑著(zhù)上前，道出了“頤養天年”，“好好休養”，自己“一定兢兢業(yè)業(yè)”之類(lèi)的話(huà)語(yǔ)，太后卻面色漸沉，眸色一變，問(wèn)了一句：“貴妃是覺(jué)得哀家老弱無(wú)能，處處不如你，所以打算抗旨？”

旨？

就這樣，張貴妃在誠惶誠恐中跪地雙手奉上了幾個(gè)月的成果，心里卻不可置信。更可惡的是，太后竟然連個(gè)協(xié)理權都沒(méi)給她留下。

回去之后的她砸了一桌子的東西，將皇后罵了又罵。

皇后那妖婦，難怪會(huì )稱(chēng)恙，這是尋了臺階下的同時(shí)還不忘踢了自己一腳??！

張貴妃有些迷茫，朱常玨也有些吃驚。

他雖早感覺(jué)到南巡之中，太后身上的氣韻有改變，卻沒(méi)想到太后能雷厲風(fēng)行地直接扛過(guò)大旗。

回宮的第三天，太后便以迅雷不及掩耳之勢將后宮兩位內侍主管分別尋了由頭，一個(gè)貶，一個(gè)攆，收拾手段干凈利落，眾人啞口無(wú)言。

在所有人還未反應過(guò)來(lái)時(shí)，那兩個(gè)主管之位已經(jīng)被太后之人頂上。

殺雞儆猴，一時(shí)間，眾人再驚再不服，至少面上也不敢任何流露。大部分人都持了觀(guān)望態(tài)度，就連素愛(ài)興風(fēng)作浪者暫時(shí)也都偃旗息鼓了。

接著(zhù)，太后恢復了每日一次的請安，又點(diǎn)了幾個(gè)無(wú)子嗣，往日里略本分，嬪位階上下的后妃出來(lái)幫忙協(xié)理事務(wù)。無(wú)子嗣翻不出水花，太后給面子放了權，她們自然會(huì )竭力巴結，努力進(jìn)??；位份不高不低，既有上升空間又有宮斗經(jīng)驗，不容易遭打壓，遇到高階后妃也不至于全丟了底氣……

這樣的人，太后自認用起來(lái)更趁手。

協(xié)理之權被三嬪一貴嬪分散，就是打壓也沒(méi)個(gè)頭緒。一時(shí)間，貴妃麗妃等人都氣得口苦。

反倒是被冷落的皇后昭妃更舒坦些，大有幾分看好戲之意。

太后還大張旗鼓地冊了幾位皇帝南巡時(shí)新收的美人。

尤其是揚州那兩位。

石，田兩人倒不是有先見(jiàn)之明要跟隨太后，實(shí)在是這后宮也只有太后既算是熟人且看著(zhù)最可靠。太后對她們的印象也不差，哪怕是那美若天仙很得圣寵的田小姐，雖相貌不是太后所喜，卻好在知進(jìn)退，一直謹小慎微，太后至少不厭惡她。

于是，太后的有意抬舉下，帶了巨額陪嫁的石小姐直接被冊了貴人，田小姐也得了個(gè)常在的位份。

太后來(lái)勢洶洶，皇帝也有意配合。

回宮一段時(shí)日，皇帝除了曾與張貴妃用過(guò)一次午膳，非但沒(méi)招過(guò)一次高位后妃侍寢，連各妃宮中都未踏足一步。

反倒是那些幫著(zhù)協(xié)理事務(wù)的幾嬪，各自被雨露均沾地幸了一兩次。一時(shí)間，二度回春的幾嬪協(xié)理后宮事務(wù)的熱情空前高漲，全力充當起了太后的臂膀。

如此，丟了十幾年的后宮大權，恰到好處地平穩過(guò)渡到了太后手中……

另一邊，幾位皇子的封王事宜也開(kāi)始進(jìn)入了正軌。

按著(zhù)皇帝原本打算，是暫時(shí)只先將老五和老七封王，老四的話(huà)，要跟白恒去西北，時(shí)間上應該是趕不及了，皇帝想讓他歷練幾年，將來(lái)再封王。

但那日船上，當朱常安與江南官員暗地里有勾結被當眾揭穿后，皇帝很不舒坦。他更懷疑老四利用南下行程與當地官員和富戶(hù)達成了某種協(xié)議，并收了不少好處。若是那般，那么就連老四的窮酸或許也都是裝出來(lái)的。

若一切屬實(shí)，老四分明就是扮豬吃老虎，連他這個(gè)父皇也一起騙了，真真可惡。

然而，在皇帝還在猶豫著(zhù)要不要查一查朱常安之時(shí)，已經(jīng)有人按捺不住先動(dòng)手了……

誰(shuí)叫這形勢一下叫人看不清，讓有些人心下慌張了？

這次南巡，收獲最大的除了朱常哲，自然只有朱常安了。

他不但對皇帝有恩情，拜了白恒這個(gè)圣上寵臣做師父，還要跟著(zhù)白恒去西北？

那么，這是不是一個(gè)信號？白恒手里的兵權呢？是不是有將來(lái)要移交朱常安手里的意思？即便不移交，朱常安若與白恒交情深了，白恒會(huì )不會(huì )支持他？雖說(shuō)白恒忠誠圣上，可天下之事誰(shuí)能保證絕對？……

既然朱常哲不在京城，那朱常安自然成了不少人的眼中釘，至少要保證他去不了西北吧？

有人坐不住了……

回京后的朱常安，開(kāi)始積極準備北上。

他的傷總算已經(jīng)恢復了八成，御醫也表示只要不參與打斗，一般的趕路是沒(méi)有問(wèn)題的。

李純沒(méi)回京，叫他如釋