開(kāi)肩頭大氅，手臂一震，遠遠甩了出去，在萬(wàn)眾矚目中轉身背對校場(chǎng)，屈膝跪下：

“我自領(lǐng)二十軍棍，丁柏以下，每人重責四十。從我開(kāi)始，即刻動(dòng)刑！”

“大人——”

嘩啦啦甲葉聲響，臺上所有下屬環(huán)跪一地，若非他平日積威深重，只怕立刻就有人撲上來(lái)抱著(zhù)他攔阻。一片七嘴八舌的嘈雜，方才動(dòng)刑時(shí)每個(gè)人臉上滿(mǎn)滿(mǎn)的不平和憤懣，到這時(shí)都已經(jīng)變成了惶恐：

“大人，使不得！”

“大人，這不是你的過(guò)錯??！”

“大人，是屬下帶兵不力，要罰也是責罰屬下！”

“大人——”

人人都矮了半截，只有兩個(gè)充作儀仗的執刑軍士茫然失措，抱著(zhù)軍棍立也不是、跪也不是。凌玉城手臂用力，把撲到身邊的賀留和夏白一邊一個(gè)甩開(kāi)，扭頭沖他們喝道：“過(guò)來(lái)，動(dòng)手！”

“大人？”

“你不遵我的軍令么？”

“大人——”

“動(dòng)手！”

沉甸甸的軍棍終于掛著(zhù)風(fēng)聲砸了下來(lái)。凌玉城狠狠握緊了拳頭，強忍著(zhù)不發(fā)一聲，順著(zhù)棍勢撲倒在地的時(shí)候終于暗自舒了口氣：

這樣一來(lái)，對上對下，總算都能有個(gè)交待。再改易規矩，把他們的種種習慣和故國割裂開(kāi)來(lái)時(shí)，反彈也能限制在一個(gè)可以控制的范圍……

“嗚！”

腿上接連數記重杖，先是沉悶，轉瞬化作尖銳的疼痛向全身炸開(kāi)。軍棍又一次高高舉起重重揮落，途中不知是誰(shuí)撲在了他背上，連人帶甲葉壓將上來(lái)，沉得像是座山。胸口一悶，還沒(méi)來(lái)得及掙開(kāi)，又是一個(gè)人體疊了上來(lái)……

“大人，求你——屬下替你挨了還不成么！”

校場(chǎng)上集合的士兵潮水般退了個(gè)干凈。凌玉城上了藥稍事整理，一邊低聲吩咐下屬，一邊在親衛簇擁下疾步往營(yíng)門(mén)走去。

“賀留，”他輕聲叫著(zhù)他的親衛隊長(cháng)、一向代表他在高官貴胄之間傳話(huà)的心腹下屬，“備一份重禮，代我去拜見(jiàn)驃騎將軍。就說(shuō)我說(shuō)的，這次沖突一切過(guò)錯全在玄甲衛。驃騎衛死傷將士治療撫恤，全都由我軍一力承擔。請他暫息怒氣，容我改日親自上門(mén)請罪?！?/br>
狠狠心，加重語(yǔ)氣添了一句：“帶上……所有的戰俘?！?/br>
“……大人？”

凌玉城更不回答，只用冰涼的目光居高臨下盯著(zhù)賀留，迫得他低下頭去。這才轉過(guò)臉來(lái)，示意跟在他右后方一步之遙的夏白上前。

“這件事我總覺(jué)得有蹊蹺?！彼穆曇魤旱玫偷偷?，除了一直緊跟在邊上的賀留和夏白之外，旁人哪怕豎起耳朵都聽(tīng)不清楚：

“早不出事晚不出事，怎么就偏偏今天、偏偏就這批人出了事？”

一萬(wàn)多俘虜，從戰場(chǎng)押到京城，和玄甲衛眾人日日相處，沒(méi)有出事；他帶兵出去大獵，京城只留五百衛隊看守府邸，也沒(méi)有出事；萬(wàn)壽節各國使節云集京城，還是沒(méi)有出事。

偏偏，在虞夏使節到來(lái)一個(gè)月后，在跟隨他馬踏劍門(mén)關(guān)、將兵鋒指向故國，看著(zhù)他勒馬高坡不動(dòng)聲色的士兵們全都回歸封地，新的一批將士從青州調防即將到達，他還沒(méi)來(lái)得及親身接見(jiàn)的那一天，出了這一樁事！

是巧合嗎？

還是有心人因勢利導的安排？

夏白渾身一凜，立刻低頭：“大人，屬下即刻去查！”

“……去查?！绷栌癯堑穆曇魯蒯斀罔F：“調防的這批人是誰(shuí)、什么時(shí)候到達，這些消息有沒(méi)有傳出去，是誰(shuí)漏的底，漏給誰(shuí)了！”

“一切人等，覺(jué)得相關(guān)的你都可以查?，F在這當口，我們經(jīng)不起內部再有問(wèn)題了！”

“屬下明白！”

一路說(shuō)來(lái)已經(jīng)有人牽過(guò)馬匹，凌玉城縱馬而出，營(yíng)門(mén)一開(kāi)，赫然就是一隊身背金色小旗的王旗令使當門(mén)而立。為首之人不知已經(jīng)等了多久，仰望著(zhù)門(mén)口高桿上懸掛的累累人頭，臉色鐵青。

“大人……”守衛營(yíng)門(mén)的小隊長(cháng)苦著(zhù)臉過(guò)來(lái)行禮，一邊轉臉看向外面使者，囁嚅著(zhù)想要說(shuō)些什么。凌玉城不等他開(kāi)口就點(diǎn)點(diǎn)頭，將他揮退一旁，徑自催馬迎上前去。

王旗令使全數由金吾衛派出，身背象征皇權的一尺見(jiàn)方金色角旗，舉凡皇帝登基、立儲、大赦等重大事項，皆由其曉諭天下，傳詔四方。京城內，皇帝各種緊急或是重大的圣旨，也由他們負責傳達，還有一個(gè)作用，就是在每年的九白之獵中負責監場(chǎng)，帶走演習當中“戰死”的將士。

那使者雖在營(yíng)門(mén)口被擋了不知多久，對凌玉城還是相當客氣。即便圣旨在身不用避讓?zhuān)怖兆●R匹，在馬背上肅然一點(diǎn)頭：“見(jiàn)過(guò)大人。下官奉旨，來(lái)玄甲衛緝拿兇犯，還請大人行個(gè)方便?！?/br>
真是怕什么來(lái)什么——驃騎將軍這次看來(lái)氣得不輕。算算時(shí)間，應該是得到消息，就進(jìn)宮向陛下告狀了——凌玉城勒馬在側，向使者點(diǎn)頭回禮：“……有勞貴使了。肇事人等，我已經(jīng)處置完畢，正要進(jìn)宮向陛下請罪，能否請貴使和我同行？”

“這……”

略一猶豫，跟隨凌玉城出行的衛士已經(jīng)兩邊散開(kāi)，不出聲地包夾上來(lái)。使者左右看看，雖說(shuō)凌玉城不一定敢動(dòng)手，可萬(wàn)一他真的不管不顧呢？拼功夫拼圣眷都拼不過(guò)人家，這個(gè)眼前虧吃了還不一定能找得回來(lái)……再說(shuō)就算強沖，看看身邊小狗小貓這么幾只，人家不肯交人不見(jiàn)得強攻啊。

他立刻滿(mǎn)臉笑容地調轉了馬頭：

“大人請——”

“回來(lái)了？”

昭信殿小書(shū)房的房門(mén)被輕輕推開(kāi)，元紹從書(shū)案前抬起頭，隨口招呼了一句。凌玉城卻不像平時(shí)一樣含笑回應，反手關(guān)上門(mén)扇，緊走幾步，離開(kāi)元紹還有七八尺遠就屈膝跪了下來(lái)。

“臣特來(lái)向陛下請罪?！?/br>
手中朱筆一頓，元紹并沒(méi)有立即揚聲叫起，而是凝目深深看了他一眼。直到凌玉城在他審視的目光中低下頭去，元紹才嘆了口氣，左手抬起虛扶了一下：

“起來(lái)吧?！抟呀?jīng)派人去提兇犯了，回頭處置完，朕再替你安撫一下舅父，這件事就到此為止吧?！?/br>
凌玉城并沒(méi)有遵旨起身。抬起頭看了元紹一眼，他咬了咬牙，再度俯首：

“陛下恕罪，使者到達時(shí)，肇事官兵臣已經(jīng)自行處置?！?/br>
“嗯？”元紹聲音有些不快，但是隨即恢復了平靜，“怎么處置的？”

“殺人者十七人處死，余下參與斗毆者二百二十八人，每人八十軍棍。隊正以上，未參與斗毆者，以約束不力一體杖責?！?/br>
“怪不得身上這么大血腥味……”還有藥味。元紹沉吟了一下，語(yǔ)氣又緩和了兩分?！盎仡^把人交給金吾衛，讓他們從頭再問(wèn)一遍。后面的事，你就不用插手了。

“陛下恕罪，那些人，臣已經(jīng)處置過(guò)了！”

“你——”

元紹凝在空中的