議的經(jīng)過(guò)，榮養在家的沈老爺子繞室徘徊半晌，只吐出了這么一句話(huà)。

這位歷事三朝的老人是楚王拓跋德昌最小的弟弟，沈家實(shí)際上的當家人。無(wú)論是擔任左平章的沈世良，還是以興武將軍身份執掌北涼十八軍之一的沈世德，都是他的孫輩，在年近七旬的老爺子面前只有畢恭畢敬聽(tīng)訓的份。聽(tīng)到老人沉吟半天只來(lái)了這么一句，沈世良年長(cháng)幾句還沉得住氣，沈世德已經(jīng)迫不及待地追問(wèn)：“爺爺是說(shuō)——”

“我什么也沒(méi)有說(shuō)?！?/br>
烏木制成的拐杖用力在地上頓了一下。兩道壽眉掀起，須發(fā)皆白的老人瞪了孫子一眼，兩個(gè)正當壯年、登上北涼朝堂高位的孫子頓時(shí)反射性地低下頭去，不敢和爺爺目光相接。見(jiàn)此情形，沈老爺子無(wú)聲地嘆了一口氣，放緩了聲音：

“你們都給我牢牢記住。咱們沈家是夏人，北涼皇帝再怎么給咱們家面子，有些事情也不是咱們可以摻合的?；实垡埠?，太子也好，不管哪個(gè)皇子也好，這都是他們鐵勒族自己的事情，咱們只管好咱們自己就成，明白了？”

“可是爺爺，今天的事，孫兒總覺(jué)得有點(diǎn)——”

“什么也沒(méi)有！”

一聲斷喝把沈世德沒(méi)有出口的話(huà)全部截回了肚里。沈老爺子平了平氣，猶自覺(jué)得惱火，手起處，底上包了鋼皮的拐杖又在水磨青磚地上嗵嗵地砸了幾下：

“這事兒沒(méi)別的說(shuō)頭，就是陛下君恩深重，仁厚寬容。別多去想那些有的沒(méi)的——身為人臣，擅自揣測君心，你還覺(jué)得你聰明了有理了是怎么著(zhù)？”

“……七弟，別說(shuō)了?！北焕蠣斪右痪湓?huà)點(diǎn)醒，沈世良激靈了一下，背后頓時(shí)冷汗涔涔。的確，身為臣子，陛下想讓你怎么想，你就乖乖地怎么想唄——多說(shuō)多錯，少說(shuō)少錯，只有頌圣永遠不錯?！澳銏陶婆d武衛，陛下指哪兒，你就跟著(zhù)打哪兒，旁的想那么多干什么？”

“這才像話(huà)?！鄙蚶蠣斪涌偹闶媪丝跉??！斑€有，約束家里上上下下，做事情都放地道點(diǎn)，別眼眶子淺得一點(diǎn)點(diǎn)，這當口去貪什么蠅頭小利。陛下做事都留著(zhù)余地哪——”

聲音慢慢低沉下來(lái)，自言自語(yǔ)中，帶著(zhù)些時(shí)光沉淀的感慨：

“不管怎樣，鬧到這份上，還只落得一個(gè)回封地居住，這份恩寵……唉，也就當年的……有這個(gè)面子了……”

當整個(gè)京師議論紛紛，或驚愕、或擔憂(yōu)、或幸災樂(lè )禍，或摩拳擦掌想要謀奪玄武衛在京師那點(diǎn)產(chǎn)業(yè)的時(shí)候，凌玉城已經(jīng)帶領(lǐng)屬下奔馳在回青州的路上。

一聲令下，謹身堂所有文件資料、輿圖方略片紙不留；玄甲衛在京城的府第大門(mén)緊鎖；駐地附近所有雇來(lái)洗衣挑水、送米送菜的村民全數遣散。午前從昭信殿拂袖而出，到羽林衛的一隊將卒擦著(zhù)即將關(guān)閉的城門(mén)向東奔出時(shí)，凌玉城與麾下常駐京城的一千五百衛隊已經(jīng)在平洛城東百里之外扎下了營(yíng)盤(pán)。

兵過(guò)一萬(wàn)，無(wú)邊無(wú)沿；兵過(guò)十萬(wàn)，扯地連天。凌玉城雖然只帶了一千五百兵卒，可是一千五百名騎兵扎下的營(yíng)盤(pán)，仍然像是一團黑云矗立在地平線(xiàn)上，一眼看去望不到邊際。然而，這偌大的營(yíng)盤(pán)竟是寂靜到了壓抑的地步，除了戰馬睡夢(mèng)中偶爾發(fā)出的嘶鳴，就連士兵們的竊竊私語(yǔ)都難得聽(tīng)到一聲。

凌玉城的近身侍衛，這幾天進(jìn)進(jìn)出出都陪著(zhù)十二萬(wàn)分的小心。自從三天前大人被從城外叫回，隨后派人拿走了幾份文件，他們就眼睜睜地看著(zhù)大人神色日復一日地陰郁下來(lái)。昨兒個(gè)對著(zhù)北涼全境輿圖獨坐了整整一個(gè)時(shí)辰，親衛隊長(cháng)賀留進(jìn)去稟報例行公務(wù)，不知哪一句話(huà)說(shuō)得不對，被凌玉城一聲叱喝轟了出來(lái)，剛關(guān)上門(mén)，不知什么東西砸在門(mén)上，哐啷一聲摔了個(gè)粉碎。

提心吊膽等到今天，眼看午飯的米糧都下了鍋，應該正在參加廷議的大人忽然進(jìn)來(lái)，開(kāi)口就是讓大家收拾東西走人。這還不算，京城內外駐扎的所有弟兄一個(gè)也不留下，全部帶回青州——大人您這是想干啥？跟陛下鬧翻了么？

暗夜深沉，趴在樹(shù)杈上的哨兵牛二壯狠狠錘了下腦門(mén)，把睡意從越發(fā)沉重的腦袋里趕出去，小心翼翼地挪了下身子。在樹(shù)上睡著(zhù)肯定會(huì )掉下去摔個(gè)好歹，用腰帶或者別的什么把自己捆在樹(shù)上，被長(cháng)官看到了也是至少十軍棍起，翻滾呼號加倍。抬頭望了望頭頂，隔著(zhù)濃密的樹(shù)葉看不清天空星斗，也不知道這個(gè)暗哨還要值多久才有人來(lái)替班，他失望地嘆了口氣，忽然一凜，撲下樹(shù)一個(gè)翻滾，把耳朵貼在了路基夯實(shí)的泥土上——

三長(cháng)兩短，輕輕細細的哨音不斷向后傳遞，重復三次之后，就看見(jiàn)營(yíng)盤(pán)幾盞燈火一閃即滅。牛二壯屏住呼吸等待著(zhù)，果然沒(méi)多久，十幾匹駿馬沿著(zhù)京城到青州的大路飛奔而來(lái)，五名騎士伏在馬背上不斷揮鞭，夜色里看不清為首那人背負的旗號，然而就憑這一人三馬、不惜馬力的狂奔，就可以知道有極其緊要的事情。

須臾，營(yíng)盤(pán)門(mén)口燈火通明，凌玉城在賀留和十來(lái)名近身親衛環(huán)拱之下緩步踏出。

“陛下……有旨?！币获R當先奔過(guò)來(lái)的哥舒霖是羽林將軍哥叔夜的隔房堂弟，一直被主將當成心腹帶在身邊，哥叔夜去聽(tīng)凌玉城開(kāi)講軍法的時(shí)候，差不多次次都帶著(zhù)他同行。此刻這個(gè)不到二十的小伙子一手舉著(zhù)羽林軍的認旗，另一手高高托起一把連鞘寶劍，在馬背上喘息不定，一時(shí)竟然連下馬的力氣都沒(méi)有——從傍晚馬不停蹄奔馳到現在，滴水粒米沒(méi)有入口，也實(shí)在是累得狠了。

總算跟著(zhù)他的幾個(gè)人還比他強些，甩鐙下馬以后兩個(gè)人收攏馬匹，另外兩人上前半扶半架地把頭兒撮下了馬背。哥舒霖站在地面上狠狠喘了兩口大氣，自覺(jué)宣旨的時(shí)候大約不至于上氣不接下氣了，才一正顏色，雙手將寶劍高高捧至齊眉，望定凌玉城正色重復了一遍：

“陛下有旨?！?/br>
大半夜的特地跑這一趟，哥舒霖從一開(kāi)始就沒(méi)指望對方有什么接旨的正常禮節——或者說(shuō)，沒(méi)有人家坐著(zhù)自己站著(zhù)宣旨就是很好的待遇了。雖說(shuō)作為羽林將軍的近身親衛，他真不是第一次做宣旨的活計，到哪里別人也都是北面叩頭恭敬領(lǐng)旨的，然而這一次且不說(shuō)人家的身份吧，出來(lái)的時(shí)候，自家將軍堂哥也殷殷叮囑“把東西送到話(huà)傳到就好了，多余的事一件也不許做”。

于是，看著(zhù)凌玉城向他做了個(gè)停止的手勢，帶人繞過(guò)他走下緩坡的時(shí)候，哥舒霖還有些反應不過(guò)來(lái)，直到下面傳來(lái)了重重一聲咳嗽才急忙轉身，面向凌玉城重新站定。

“陛下說(shuō)，讓您什么時(shí)候想明白了愿意出兵，什么時(shí)候再拿上這把劍到他面前來(lái)?！?/br>
手里一輕，雙手捧著(zhù)的寶劍已經(jīng)被接了過(guò)去。借著(zhù)周?chē)鸢训墓饷?，他只?jiàn)凌玉城倏然拔劍出鞘，右手食中二指從劍脊及柄處緩緩抹向劍