日下了半晚上的牛毛細雨，把虞陽(yáng)的一草一木、一枝一葉都洗得格外青翠。拜這難得的好天氣所賜，虞陽(yáng)這一天幾乎萬(wàn)人空巷，但凡能抽出空兒的都涌到明德門(mén)外來(lái)看著(zhù)一場(chǎng)百年不遇的熱鬧。

大虞城衛軍層層關(guān)防，刀槍爍亮，錦衣大漢們排成了一列又一列人墻，手心里全是汗水。人墻前面，京兆府差役呼喝斥罵，鞭子在虛空里抽得啪啪直響。饒是這樣忙得滿(mǎn)頭大汗，還是只能堪堪把人潮攔在高臺下二十步外，后面還有黑壓壓的人群源源不斷涌來(lái)。錦棚背后，各國使節的衛隊抄著(zhù)手拄著(zhù)家伙，一臉不相干地遠遠看他們忙碌，個(gè)個(gè)都是嘖嘖稱(chēng)奇：

“好家伙，這得有半個(gè)城的人吧？”

“咱們那達慕上都看不到這么多人！”

“每年元月十五，丹鳳樓前放燈，金吾不禁，與民同樂(lè )，也就這場(chǎng)面了……”

辰時(shí)初刻，炮響三聲，大虞皇帝落座高臺。身份足夠的重臣勛貴陸續登臺侍坐，禮官高聲贊禮，宣各國武士按照事先安排好的順序捉對兒上臺廝殺。元紹隱在錦棚的陰影中，目光一瞬不瞬地打量著(zhù)臺上那個(gè)玄衣勁裝，四個(gè)侍衛按刀夾峙的人影。

二十余日監獄中不見(jiàn)天日的生活，似乎并沒(méi)有讓凌玉城的風(fēng)姿氣度有什么改變。他默默端坐臺上，薄唇緊抿、脊背挺直，微微低垂雙目，似乎對周?chē)悩拥哪抗馔耆宦劜灰?jiàn)。唯一不同的，就是交疊的雙腕以一個(gè)不自然的姿勢合在身前，襟袖間盤(pán)繞著(zhù)一縷隱隱的閃光。

到了這個(gè)當口，都不肯松開(kāi)鐐銬么？做法未免小氣——元紹冷冷而笑，虞國的防范還當真嚴厲，這樣的禁錮，是怕凌玉城在臺上當場(chǎng)自盡么？也是，現在自盡是虞國丟臉，等下了擂臺再自盡，就是接手他的那一國丟臉了。

到底，要袖手旁觀(guān)，看著(zhù)自己下了三年的一盤(pán)大棋今日收官，看這一代名將于焉隕落么？

第10章自古美人如名將

擂臺上的戰斗結束得很快。雷勇三兩下把最后一個(gè)競爭者掃下擂臺的時(shí)候，日頭還沒(méi)有移過(guò)中天。

長(cháng)裙曳地的蘇臺和親王秋漪笑得云淡風(fēng)輕，手中宮扇輕搖，似乎完全不在意即將到手的美人已經(jīng)泡了湯，兀自回頭向邊上的屬官說(shuō)著(zhù)什么；西珉榮親王今天仿佛安心要和同為女子的和親王別一番苗頭，打扮得格外優(yōu)雅華貴，卻沒(méi)有那等矜持風(fēng)度，望著(zhù)擂臺上咬牙切齒。擂臺中心，雷勇剛還刀入鞘，向自家錦棚的方向躬身行禮，臺下便是一陣陣輕微的sao動(dòng)，每個(gè)人都在努力踮起腳尖往前看去——

擂臺上，四個(gè)與其說(shuō)是儀仗、不如說(shuō)是押解的侍衛夾峙下，凌玉城慢慢長(cháng)身而起，從容步出。一身玄衣勁裝，上上下下收拾得緊稱(chēng)利落，無(wú)文無(wú)繡，無(wú)配無(wú)飾，不見(jiàn)任何品級裝扮。就連腰間革帶上掛著(zhù)的長(cháng)劍，也是毫無(wú)嵌飾的一色沉黑。

踏出第一步時(shí)，身邊兩個(gè)侍衛搶上去，卻被凌玉城微微側身，肩頭一觸，兩條漢子踉踉蹌蹌向外側跌開(kāi)。他更不去虞帝駕前下拜領(lǐng)訓，昂然直出，筆直走向擂臺正中。每一步都走得很穩，不快不慢，高高地揚著(zhù)頭，一手按劍，一手自然地垂在身側。神色從容冷峻，仿佛臺下熙熙攘攘，都是正在等待他檢閱的士兵——這樣神情態(tài)度落在臺下觀(guān)戰的高官貴胄、販夫走卒眼里，不免交頭接耳，議論紛紛：

“枉受?chē)叶黟B多年，居然毫無(wú)廉恥！”

“無(wú)悔過(guò)之心，無(wú)人臣之禮……”

“這地兒他也敢來(lái)，真不要臉！”

“換了是我，早一頭碰死了！”

“到了這地步還一副了不得的樣子，以為還是掌權那會(huì )兒呢……”

“等不及伺候外人去了吧……”

士大夫們的品評或許還留些口德，那些走街串巷的小商人、扛活吃飯的力巴漢子，口里的話(huà)可就越來(lái)越難聽(tīng)，如果不是城衛軍和京兆府的差役盡力維持，差不多就有人要摸點(diǎn)什么砸到擂臺上來(lái)。凌玉城卻只是一步步踏向臺前，目光漠然，對周?chē)须s的叫罵、鄙夷唾棄的面孔恍如無(wú)見(jiàn)無(wú)聞。不知不覺(jué)的，擂臺下方居然慢慢靜了下來(lái)。

“不知死活?！笨粗?zhù)凌玉城這般做派，須發(fā)皆白的禮部尚書(shū)皺眉低語(yǔ)：“居然連君臣之禮都不顧了……”話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，卻被站在身側的兵部尚書(shū)曹鼎輕輕一拉，頓時(shí)住口。話(huà)音未落，凌玉城倏然轉身，拔劍出鞘，雪亮劍鋒映著(zhù)日光，遙遙指向對手眉心！

雷勇蓄勢待發(fā)久矣，此時(shí)被他氣勢一激，也是拔刀出鞘，天統皇帝親賜的長(cháng)刀橫在身前，劃出一個(gè)短短的弧度，虛空中用力向下一劈。刀身上一道隱隱血痕磨滅不去，這一刀劈落，居然發(fā)出了奇異的嗡嗡鳴響！

他兩人相向而立，一個(gè)橫刀，一個(gè)舉劍。一個(gè)步履沉雄，一個(gè)輕捷彪悍。一個(gè)全是必cao全勝的把握，一個(gè)滿(mǎn)是一往無(wú)回的決然。眼看刀光劍影即將相觸，雷勇忽然收住刀勢，縱身倒躍，就在那一瞬間，北涼使節的錦棚后，穿云裂石的號角聲驀然高揚！

“雷勇，下來(lái)?！?/br>
不知從何而來(lái)的聲音回蕩在廣場(chǎng)上，輕描淡寫(xiě)如同低語(yǔ)的話(huà)聲，卻奇異地穿透滿(mǎn)場(chǎng)回蕩的號角，清清楚楚響在每個(gè)人的耳邊：

“這一戰，朕親自出手?！?/br>
號角聲響時(shí)擂臺下猛地一靜，還沒(méi)有回過(guò)神來(lái)，就陷入了寂靜如死的壓抑，所有剛剛還在竊竊私語(yǔ)或大喊大叫的人，都竭力摒住了呼吸：誰(shuí)？說(shuō)話(huà)的人是誰(shuí)？大虞國君高高坐在臺上，還有誰(shuí)能在這個(gè)場(chǎng)合稱(chēng)一個(gè)“朕”字？

虞帝猛地挺起身子，臉色鐵青。周?chē)甲蛹娂姶髧W，勛貴武臣雖然不能在御前帶刀，卻一個(gè)個(gè)做出一副主辱臣死的樣兒，仿佛下一刻就要拼命。別國使節卻是毫不相干，有的伸長(cháng)了脖子四下張望，有的或明或暗打量虞帝神色，更有的看向毫不遲疑、轉身拜倒臺上山呼萬(wàn)歲的雷勇，順著(zhù)他下拜的方向望去，就見(jiàn)到一人舉步上了高臺。

那人輕袍緩帶，衣袂飄飄，在這等地方，赫然只穿了一身便服，然而往臺上一站，便是冠冕儼然的大虞皇帝都怎么看怎么像個(gè)傀儡。來(lái)勢仿佛極快，又仿佛極緩，明明是一步一步負手而上，卻像是不知怎么眼前一花，原先擂臺上的空處已經(jīng)多了一個(gè)人影。這極動(dòng)和極靜之間的轉換，看得不懂武功的人都難受之極，虞帝身邊幾個(gè)武藝高強的侍衛更是臉色一白，幾乎當場(chǎng)就要吐出血來(lái)。

凌玉城也是身子微微一晃。和睿王府夜宴那一次不同，此刻壓在身上的氣勢并不凌厲霸道，殺機四溢，卻是渾厚磅礴到了極點(diǎn)，有如天河倒傾，白浪滔滔飛流直下——那氣勢一波一波擊打在他肩頭脊背，每一個(gè)呼吸身上都沉重一分，不要說(shuō)出手，就是維持著(zhù)不跪倒在地已是艱難！

想不到，想不到竟是北涼天統皇帝親身出手！