，目光忽地頓住。

那夜大雨古廟交手，白天聽(tīng)月樓頭再遇，自稱(chēng)余元繼的那個(gè)男子赫然坐在席間，卻不在正中一席，而是被掩在正使身后的陰影里，不留心幾乎注意不到。正使位子上端然正座的反而是白天坐在余元繼下手的那個(gè)年輕人，此刻正和湊近來(lái)說(shuō)話(huà)的南平使節談笑風(fēng)生，一派溫文爾雅的氣度儼然翩翩濁世佳公子，哪里看得出是來(lái)自膻rou酪漿、逐水草而居的北涼？

見(jiàn)到凌玉城望過(guò)來(lái)，余元繼微笑著(zhù)沖他舉了舉杯，隨即一飲而盡。北涼周?chē)接沟男彩菢O多，席上人來(lái)人往川流不息，兩三撥人過(guò)去，再看時(shí)已經(jīng)不知道去了什么地方。

“有意思——”凌玉城眉頭一揚，心底那個(gè)隱隱的猜測越發(fā)肯定了幾分，側頭問(wèn)道：“這次北涼派來(lái)的正使是誰(shuí)？”

“是北涼羽林將軍哥舒夜?！绷⒖逃邢聦賾暬卮?，停了一停，又跟了一句：“世襲晉國公，還是北涼天統皇帝的駙馬?！?/br>
跟凌玉城來(lái)赴宴的下屬都跟了他至少兩三年，知道自家將軍不是真要答案——實(shí)際上某國使節某人這種資料，以凌玉城的習慣，早在進(jìn)京之前就肯定背了個(gè)滾瓜爛熟——只不過(guò)借著(zhù)旁人的回答整理思路，因此一報出答案，外圈的幾個(gè)小聲聊著(zhù)天遮掩動(dòng)靜，內圈所有人都住了口，或是相互用眼神示意，或是眼巴巴地盯著(zhù)凌玉城沉思中的側臉。

“羽林將軍？”凌玉城暗自沉吟，打了這么多年仗，他當然知道北涼皇帝的御林軍歷來(lái)分為金吾衛和羽林衛，金吾衛宿衛宮禁，羽林衛出入扈從。既然派了羽林將軍出使，按說(shuō)使節衛隊就理所當然是羽林衛，然而今天在大道上鬧事的分明自稱(chēng)為北涼金吾衛——這兩支軍隊一起出動(dòng)，白天那人又坐在哥舒夜上首——北涼貴胄的姓名年貌在腦海里一個(gè)個(gè)流過(guò)，凌玉城越想越是肯定，一時(shí)間連眼神也亮了起來(lái)。

如果余元繼真是他猜測的那個(gè)人……難得此人輕身潛入大虞，這個(gè)機會(huì )絕對不能放過(guò)！

正在凝神思索，忽然外面一陣大嘩，就連凌玉城身邊的副將親衛也紛紛扭頭，有些位置不好的，幾乎要撲到前面人背上。凌玉城回過(guò)神來(lái)向大殿門(mén)口望去，原來(lái)引起sao動(dòng)的是一隊靚妝麗服的妙齡女子，為首一人寶鈿珠釵，廣袖輕揚，正紅裙裾之上鳳凰飛舞，氣度一派高華貴重，其余眾人也都是容姿秀麗，顧盼神飛。兩邊席位上無(wú)數道目光集中在她們身上，那些女子也并不羞澀，一徑大大方方地回看過(guò)去，時(shí)不時(shí)還對中意的男子報以微笑。

“原來(lái)是來(lái)賀壽的外國使節到了?！绷栌癯遣挥傻靡恍?，低聲為幾個(gè)第一次踏進(jìn)虞陽(yáng)的土包子解說(shuō)著(zhù)，“大虞的鄰國，以女子為尊的只有蘇臺和西珉，也只有她們兩國會(huì )派女子出使。剛才知賓唱禮是怎么報的？西珉榮親王？”

見(jiàn)他心情不錯，身邊眾人也露出了笑容，親衛隊副隊長(cháng)丁柏湊趣道：“大人英明！——這位親王大人連同隨從個(gè)個(gè)年輕貌美，這下大虞的貴胄子弟有福了?！?/br>
“怎么可能？”凌玉城忍不住失聲一笑，“什么福氣？倒霉倒是真的——這兩國使節來(lái)訪(fǎng)，每次都要談成幾樁親事回去的，如果是迎娶蘇臺或者西珉的貴女還好，萬(wàn)一是大虞這邊派人嫁過(guò)去，那豈不是誰(shuí)攤上誰(shuí)倒霉？你們這幾天沒(méi)發(fā)現？這些天不要說(shuō)未婚的公子王孫，就連有了家室的都老老實(shí)實(shí)的足不出戶(hù)呢?！比粲兴傅貟吡艘谎?，果然一群大老粗個(gè)個(gè)矯舌難下，唯有鐵云騎第三衛的主將、襄城伯次子苗振局促不安地縮起了脖子。

“啊——”偏偏這時(shí)候親衛隊長(cháng)賀留不知死活地冒出來(lái)一句：“那大人您不是也得小心？您也還沒(méi)有夫人那！”

此言一出人人啞然，凌玉城瞪著(zhù)這個(gè)忠誠度沒(méi)話(huà)說(shuō)、但是說(shuō)話(huà)做事常常一根筋的下屬看了半天，當真笑不得惱不得，要不是大庭廣眾之下，簡(jiǎn)直想隨便找個(gè)什么東西拍在他腦門(mén)上。瞪了半天，苗振小心翼翼地看看主將的臉色，才壓低聲音解釋道：

“話(huà)不是這么說(shuō)。歷來(lái)與蘇臺、西珉和親，我們這里嫁過(guò)去的不管是皇子還是宗室，都只挑十六歲以下的——據說(shuō)那兩個(gè)國家十六歲以下不算成年，干干凈凈地嫁過(guò)去才能做正室，否則嫁了也是白嫁?！?/br>
這些彎彎繞也就京城的貴胄子弟才曉得其中奧妙，京城百姓或許知道一鱗半爪，也多半被扭曲渲染得不成樣子。凌玉城手下除了苗振出身伯爵之家，其他人不是山賊就是馬匪，極好也不過(guò)是生長(cháng)邊地的小商人和士卒，靠著(zhù)軍功一步步掙上來(lái)的，此刻一個(gè)個(gè)都像是在聽(tīng)天書(shū)般，張大了口合不攏來(lái)。

“歷來(lái)皇子也好宗室也好，嫁到那兩國總有一二十的陪嫁，連同官吏隨從，三四百號人是少不了的?！泵缯窭^續為這幫鄉巴佬掃盲：“陪嫁的多半是皇親國戚家的公子，也有從官宦人家挑選的，不過(guò)都是那種文不成武不就、只能丟出去聯(lián)姻的公子哥兒。至于咱們大人，堂堂北疆大帥，戰功赫赫，就算聯(lián)姻，也是讓他們送個(gè)貴女過(guò)來(lái)！”

“有道理！”一群人轟然喝彩，簇擁著(zhù)凌玉城七嘴八舌地議論。凌玉城不想滅了他們興致，隨口敷衍兩句，卻禁不住微微出神。他是敬敏長(cháng)公主的庶子，名義上也算是皇親國戚，沒(méi)有后臺撐腰沒(méi)有家人愛(ài)護，論容貌也是一等一的，正是和親或者陪嫁的絕佳人選——十四歲那年他苦苦求得太學(xué)院東閣司教的允許參加會(huì )試，考中進(jìn)士又立刻去了邊關(guān)，也不是沒(méi)有那年西珉使臣正好來(lái)求親，怕被丟出去和親的緣故。

好在，現在這一切都不用擔心了。

不一會(huì )兒，蘇臺的正副使節帶著(zhù)隨從也進(jìn)了大殿，相鄰的兩席上坐著(zhù)兩撥兒美人，鬢發(fā)間珠玉搖曳，衣裙上彩繡輝煌，燈燭之下交相輝映，兩位正使還則罷了，隨從們不是掠一掠鬢發(fā)，就是整一整衣襟，竭力要讓身上的珠寶多晃花幾雙眼睛，很有些互別苗頭的意思。

這時(shí)各國使節差不多全數到齊，虞國地處東陸南方，北接大涼，南鄰蘇臺，西面和西珉接壤——大涼遣出的是駙馬都尉、羽林將軍哥舒夜，而另外兩個(gè)以女子為尊的鄰國，蘇臺派出的是僅次于皇帝與正親王，二人之下萬(wàn)萬(wàn)人之上的和親王，西珉派出的則是當朝天子最寵愛(ài)的幼妹，剛剛行過(guò)成人禮，年方十六的榮親王。

貴客到齊，睿親王親自出來(lái)逐席敬酒，蘇臺和親王年長(cháng)，笑吟吟舉杯還禮。他兩位都是太極推手極為了得，你來(lái)我往寒暄了半天也不嫌累，西珉那位十六歲的榮親王不耐煩聽(tīng)他們廢話(huà)，沒(méi)見(jiàn)過(guò)主人又不能逃席，百無(wú)聊賴(lài)地在次一席上東張西望。忽然看到對面坐著(zhù)一位年輕將軍，正側頭與下屬指點(diǎn)談笑，風(fēng)姿皎皎如玉樹(shù)，忍不住盯著(zhù)目不轉睛地看了好一會(huì )兒，直到聽(tīng)說(shuō)那位是世襲侯爵、北疆大