也就這點(diǎn)子喜好，不難猜，沈三在里頭鄉試，江氏就帶幾個(gè)孩子游蘇州府城，給家里頭都買(mǎi)了些東西，她是弟妹，自是不好給沈大沈二買(mǎi)，但黃氏花氏以及幾個(gè)侄子侄女都買(mǎi)了。

孩子們拿了禮物都高興得自己玩去了，冬至和秋分拉著(zhù)蜜娘問(wèn)府城好不好玩，羨慕她可以出去游玩，也想聽(tīng)聽(tīng)府城的模樣。

蜜娘說(shuō)：“就是人多了些，街比咱們吳縣多了些?！?/br>
“沒(méi)了嗎？怎么感覺(jué)同咱們這兒沒(méi)什么區別呀？”

……

大人們也在嘮嗑聊天，沈三同他們說(shuō)起在府城的時(shí)候請幾位師兄吃了飯。

“那個(gè)安樹(shù)我知道，琴妹那個(gè)村里出去的，和琴妹的大嫂家是親戚，現在在府城的衙門(mén)里做活呢！前些年在府城買(mǎi)了棟宅子把他老爹老娘接了過(guò)去，是個(gè)孝順能干人?！鄙蚶咸f(shuō)道。

這十村八里的，隨便轉一圈都能扯上些關(guān)系。

“安樹(shù)生的是兩個(gè)兒子吧，我記得他大兒子我還見(jiàn)過(guò)，長(cháng)得像安樹(shù)他媳婦?！秉S氏回想了一下，女人在這種事情上記憶力就會(huì )變得尤其得好。

沈興志道：“我見(jiàn)過(guò)，清明節的時(shí)候，他大兒子回來(lái)祭祖的，在鎮上碰到過(guò)一回?！?/br>
沈三：“他大兒子如今也在城里找了個(gè)職位，安樹(shù)也想讓他進(jìn)衙門(mén)，但他兒子太年輕得等個(gè)幾年?！?/br>
大家也都心照不宣，這種衙門(mén)職務(wù)，都是有些關(guān)系好進(jìn)去，外面人想擠進(jìn)去就是困難些，像安樹(shù)，當時(shí)也沒(méi)啥關(guān)系，就靠著(zhù)自己擠了進(jìn)去，如今在衙門(mén)里寫(xiě)寫(xiě)文書(shū)，輕松還拿公餉，這在村里人看來(lái)是份頂頂有臉面的工作了。

皆稱(chēng)贊了一番，但現在家里頭過(guò)得可不差，也不羨慕那些個(gè)，只不過(guò)說(shuō)出去倒也是挺好聽(tīng)的。黃氏道：“這倒是不錯，穩定又能幫家里頭，說(shuō)出也有面子。志哥倒是也可以謀個(gè)這樣的職位當當?！?/br>
沈興志且道：“我字也得不好看，人家可不要我做文書(shū)哩?！?/br>
沈大：“誰(shuí)叫奈寫(xiě)字像那螃蟹腳似的，現在曉得字寫(xiě)得好還能有用處了吧！”

沈興志便問(wèn)道：“阿耶，奈的字也否好看呀，是不是因為這個(gè)，所以只能做里長(cháng)呀？”

一桌人都笑了，沈大虎著(zhù)臉，沈興志低頭悶笑。

聊到那苗秀才，聽(tīng)得他在蘇州府的書(shū)院里當夫子，世人皆敬重讀書(shū)人，可黃氏卻道：“那苗秀才的媳婦可是個(gè)厲害人，苗秀才否似我娘家村里人嗎？他阿耶姆媽還在村里頭哩?！?/br>
沈老頭：“他阿耶啊似叫苗二？我年輕的時(shí)候和他一塊兒做過(guò)工?！?/br>
黃氏點(diǎn)頭：“就是他，老實(shí)巴交的一個(gè)人，又是能干得很，他婆娘不怎么干活的，家里家外的活都是他做的。他婆娘也坦氣（舒坦），村里頭都罵她懶婆娘。他家有三個(gè)兒子，上頭兩個(gè)阿哥供弟弟讀書(shū)，這不苗秀才考出來(lái)了！可是啊，苗秀才那媳婦和他姆媽關(guān)系否好，兩個(gè)人要打架的?！?/br>
花氏扯了扯沈二：“誒，那苗家老大的兒子啊是想到奈這邊學(xué)木匠??？”

沈二應了聲：“我還沒(méi)得回話(huà)，我現在忙得很，還沒(méi)功夫待新徒弟?！?/br>
黃氏繼續說(shuō)道：“苗秀才就到蘇州府去謀職了，靠著(zhù)他媳婦娘家那邊的關(guān)系謀了書(shū)院的夫子，就在蘇州府安家落戶(hù)了，這苗秀才也算是出了頭，那哥哥嫂子們供了他那么多年，可不也就想要些好處嗎？苗秀才他娘想和小兒子住，他那媳婦定是不肯啊，哥哥嫂子也不待見(jiàn)，他媳婦是個(gè)厲害人，把持著(zhù)家里頭呢，平常時(shí)候都不回來(lái)，有時(shí)候過(guò)年都不回來(lái)呢！”

沈三竟也不知那苗師兄家里頭竟是這般情況，在蘇州府瞧著(zhù)那一家子也是不差的，這背地里竟是那般任由媳婦對老父老母，皺緊眉頭：“在蘇州府的時(shí)候，苗師兄瞧著(zhù)還是不差的，也倒是幫了我不少。吃飯的時(shí)候還托我帶信給家里頭，說(shuō)是許久未回去?！?/br>
沈老太滿(mǎn)臉不贊成，對那等讀書(shū)人所不齒：“真要是想念家里頭，就好好管管這婆娘，就任由她這樣對家里頭爹娘，那哥哥嫂子供他讀書(shū)，他倒好，做了秀才拍拍屁股走人，好歹也幫襯幫襯家里頭，給侄子侄女安排安排。這書(shū)啊，讀進(jìn)狗肚子里去！”

沈老太這般說(shuō)著(zhù)，那黃氏和花氏也是萬(wàn)般慶幸自家這小叔同那苗秀才簡(jiǎn)直就是一個(gè)天一個(gè)地，沈三自是天。這家里好上去還不就是靠著(zhù)小叔子開(kāi)個(gè)春芳歇，還不忘帶上他們，如今這家里頭是一天好過(guò)一天。

黃氏忙說(shuō)道：“可不是嘛！那苗秀才的媳婦還不讓苗秀才的老爹老娘哥哥嫂嫂去府城，不讓住他家里頭，嫌他們臟嫌他們臭，搞得他們不從村里頭出來(lái)一樣，可還沒(méi)飛上天哩！”

“這般忘本的人，這祖宗都是地里人，以為拍掉了腳底的泥就飛上天嘍，這土腥氣還沒(méi)洗干凈哩！三兒，這種忘本的人，以后少來(lái)往，就算是他那媳婦不對，他這做丈夫的，就不能管管啊，有了媳婦忘了娘，還忘恩負義?！鄙蚶咸诘?。

沈三嘆息一聲：“苗師兄在這家務(wù)事上當真是不清楚，這不贍養父母，要是被告了官府，那功名都可能被擼掉，他哥哥嫂嫂也是實(shí)在人，不然的也不會(huì )供他讀了這么多年書(shū)?！?/br>
花氏心里頭也是可憐那苗家兩對兄嫂，這供出個(gè)讀書(shū)人當真不是容易事兒，卻是得了這般下場(chǎng)，“哎，那天提著(zhù)籃子找上我家門(mén)，說(shuō)要讓他大兒來(lái)學(xué)門(mén)手藝，日后好混口飯吃?，F在想想，這好歹個(gè)秀才侄子，要來(lái)做木匠混飯吃，振武，奈要不答應了吧？”

沈二倒也不立即答應：“這還得瞧瞧那孩子如何，若是吃得了苦，就讓他跟著(zhù)我學(xué)學(xué)?！?/br>
江氏想起夏至的成人禮：“夏至拜阿太的東西阿有都準備好？缺啥？我和振邦來(lái)弄，對了，金項鏈我來(lái)弄了?！?/br>
（拜阿太：當地一個(gè)習俗，相當于成人禮、及笄，一般是當地孩子十六周歲的時(shí)候。）

花氏：“這怎么好意思！我和振武來(lái)?！?/br>
“沒(méi)事，咱們家頭一位姑娘拜阿太呢，我同蘇州府那銀樓已經(jīng)訂好款式了，咱們這兒款式都舊了，你們可以打個(gè)金手鏈，這項鏈就別和我搶了?！苯闲χ?zhù)說(shuō)道。

沈三亦是道：“夏至也是咱們看著(zhù)大的，咱們家頭一個(gè)大姑娘，可得辦的好看些?！?/br>
沈老頭敲了敲煙頭，“正是這個(gè)理，家里頭現在好了，這姑娘家的臉面也要撐起來(lái)?！?/br>
黃氏做伯母的當然也不能差，便道：“那金手鏈要不給我吧，我去縣里頭打一個(gè)，把那三金都打齊了。雖啊肯定是比否上思娘的，也是做伯母的一片心意?！?/br>
沈大點(diǎn)頭，朝沈二道：“這金手鏈就我們家打了?！?/br>
花氏沈二心里頭也是暖融融的，明白他們這是為了減輕她家的負擔，開(kāi)了個(gè)商鋪，投了不少錢(qián)進(jìn)去，但他們家還是有儲蓄的，只是如今三家人家條件