阿菊又有些憂(yōu)慮，比起將軍夫人那樣的公家女子，她的身份實(shí)在低微。阿菊盯著(zhù)地板，笑容漸漸散盡，簡(jiǎn)直癡心妄想。將軍豈是她能攀上的，還是老老實(shí)實(shí)做個(gè)聽(tīng)話(huà)的侍女，若做得好，將軍夫人或許會(huì )留她長(cháng)久的做下去。如此一來(lái)多一個(gè)人多一份力，家中日子不必過(guò)得像以往一樣拮據，二來(lái)，就算明知是在做夢(mèng)，能夠日日見(jiàn)到將軍也讓她心滿(mǎn)意足了。

“你母親可與你說(shuō)了些什么？”將軍敲著(zhù)桌子發(fā)出沉重的聲響，阿菊對他話(huà)中的意思不太了解，但自從母親病了以后她就來(lái)將軍府做工，平日里回去得也晚，往往是見(jiàn)不著(zhù)醒著(zhù)的母親的。她仔細想了想，卻發(fā)現自己這些日子來(lái)實(shí)在與母親說(shuō)過(guò)一句話(huà)，便搖了搖頭。將軍停下了敲桌子的動(dòng)作，又問(wèn)，“可與她請了醫師？”

“家里實(shí)在拮據，”阿菊說(shuō)得有些窘迫，“父親依著(zhù)病癥拜托醫師的學(xué)徒去問(wèn)問(wèn)情況，學(xué)徒隔日就為母親開(kāi)了幾味藥，卻總不見(jiàn)好轉，夜里常常喊叫，又道不出一個(gè)所以然，這幾日里……這幾日里神志不清似的，讓人不知道如何是好?！?/br>
阿菊噙著(zhù)淚，說(shuō)得斷斷續續的，一副柔軟的女兒家模樣讓將軍眉頭皺的更深了，他嘆息，道，“莫慌，我替阿菊請了醫師便是?！?/br>
“殿下慎言！”阿菊聽(tīng)到將軍的稱(chēng)呼驚了一驚，她跪倒在地，冷汗直冒。俗話(huà)說(shuō)得好，隔墻有耳，倘若是讓旁人聽(tīng)去了傳到將軍夫人耳朵里面，她這一生便無(wú)法安寧。

“好好好，”將軍扶她起來(lái)，她卻一動(dòng)也不敢動(dòng)，全身僵硬著(zhù)繼續跪著(zhù)，將軍語(yǔ)氣一變，嚴厲道，“起來(lái)！”阿菊嚇得立馬就站了起來(lái)，面色蒼白讓人好不心疼，“我又不會(huì )吃了你，那么怕做什么。你長(cháng)得這樣好看，比美惠子那樣的公家女子竟更像公家女子些?！?/br>
“不敢……不敢與美惠子殿下相提并論，殿下天姿國色，我這樣的鄉野丫頭，豈能比較?！?/br>
“謙虛?！睂④姶笮?，模樣高興得緊，“她不及你這般可愛(ài)，整日里冷著(zhù)一張臉，跟我竟不像夫妻，像是上下屬關(guān)系。我的部下何其多，只想要一個(gè)知我心意，全心全意支持我的溫柔妻子罷了?！?/br>
“美惠子殿下正是溫柔如水的知心人，她與您般配極了?！卑⒕照f(shuō)得不如方才那樣畏畏縮縮了，她已經(jīng)完全明白將軍的意思的，如果將軍只是言語(yǔ)上的戲弄，她尚要擔心別人誤會(huì )她勾引將軍。而現在看來(lái)將軍確確實(shí)實(shí)對她有些意思，她也對將軍暗生好感，竟是一拍即合。雖身份低微，但所能夠做個(gè)妾氏與將軍享百年之好，也是福氣。

“她什么樣子我還不明白?！睂④娢兆×税⒕盏氖?，“怎如此涼？冬日里寒冷，要添些衣裳了?？旌刃釡?？”雖是問(wèn)句，但將軍卻已將湯遞給了阿菊，阿菊猶豫不決，將軍失聲笑道，“我不愛(ài)喝，你快些喝吧，免得美惠子進(jìn)來(lái)了見(jiàn)我不喝，又要責備于你?！?/br>
“謝謝殿下?！卑⒕蘸缺M了姜湯，又用將軍遞過(guò)來(lái)的手帕擦拭了嘴角，“殿下待我如此好，我竟不知該如何報答殿下?！奔抑凶优H多，她是最大的那一個(gè)，父母都言做人姊姊本該禮讓著(zhù)弟弟meimei們，無(wú)論是吃食還是服飾，她全是撿得最壞的，弟弟meimei們不要的來(lái)吃來(lái)用。將軍是第一個(gè)對她柔聲說(shuō)話(huà)，給她湯喝，問(wèn)候她冷暖的人。阿菊心中一片柔軟，淚汪汪的眼睛里像是裝著(zhù)將軍整個(gè)人，從上到下每一寸也不放過(guò)，可她的嘴巴閉著(zhù)，就是說(shuō)不出別的感恩的話(huà)。

“越發(fā)可愛(ài)，再哭下去我要疼心了。你能讓你的殿下心疼？可是犯了大過(guò)錯了，”將軍笑盈盈的，“公卿們說(shuō)我放浪，平民當我是豺狼，上頭那位看著(zhù)不動(dòng)聲色，其實(shí)心里也幾番思量將我的權力架空。經(jīng)歷了這些我都不曾哭，你哭什么？”

“殿下是將軍，我怎可與您比較，哪里比得過(guò)您?！卑⒕章?tīng)得心疼，將軍也不甚在意，他罷了罷手，示意阿菊開(kāi)窗。阿菊也覺(jué)得屋子里悶的腦袋疼，慌忙去開(kāi)了窗，卻不見(jiàn)背后將軍眼神幽深，意味深長(cháng)。

日子過(guò)得飛快，七天后阿菊的母親去了。將軍派的醫師反反復復來(lái)了好幾道，最后都沒(méi)能夠阻止她的死亡。也在這一天，將軍告訴阿菊，他要娶她。

阿菊悲喜交加，不知如何是好，只言先放一放，到年后再講。將軍也不強求，索性與將軍夫人講，讓阿菊直接代替了她母親的位置，做了將軍府的侍女。美惠子原本不太愛(ài)看見(jiàn)阿菊，見(jiàn)她母親死了，正好有了理由辭去她。但將軍卻拒絕了她的要求，執意要留下阿菊。美惠子沉默了半響，慘慘一笑。

“殿下心里竟不曾有我半分位置？”美惠子雖心中哀愁，卻依舊平平穩穩的將每日都要送來(lái)的姜湯放到了將軍的桌子上，而她看到了桌上鋪著(zhù)的宣紙上面歪歪扭扭寫(xiě)著(zhù)幾個(gè)大字，是阿菊的名字。她抓起宣紙擺到將軍面前，也忘了平日里的禮義，對著(zhù)將軍嘶吼道，“你教她寫(xiě)字？你竟教她寫(xiě)字！”

將軍如同平時(shí)一樣沉默，美惠子呆呆的坐在地上，無(wú)聲的流下來(lái)淚水，她問(wèn)，“為什么？我做得還不夠好嗎？你到底要怎樣，是要一個(gè)侍女也和我坐上同樣的位置，以同樣的自稱(chēng)來(lái)面對世人嗎？你娶了那么多側室，我可曾與你鬧過(guò)，可這個(gè)，我偏偏不能——”

將軍眼里有些波動(dòng)，但他還是直直的走了出去，沒(méi)有扶起美惠子。阿菊端起桌上的姜湯便跟了將軍出去，他們來(lái)到廊下，將軍府里的樹(shù)斷了一大半，就像是美惠子，將軍沉默不語(yǔ)，卻比說(shuō)話(huà)更加傷人。將軍看著(zhù)阿菊把姜湯喝盡，沒(méi)有像平時(shí)一樣對她說(shuō)笑，而是靜靜的看著(zhù)遠處。阿菊也順著(zhù)他的目光看，白茫茫一篇，荒蕪得不似京都。將軍的內心也是這樣嗎？阿菊想，華貴的衣服包裹著(zhù)他，但他還是孤獨。

三個(gè)月的時(shí)間里面將軍身邊除了阿菊沒(méi)有別人，平安京里的公卿們都知道了他愛(ài)上了一個(gè)侍女，從此收了心，雖然對于這件事情很不恥，但好歹也有所改變，稱(chēng)得上一個(gè)癡情的名頭，而且作風(fēng)也端正許多，便開(kāi)始接受他進(jìn)入他們那個(gè)圈子去。阿菊在這三個(gè)月里過(guò)得也滋潤，緊握愛(ài)情是她從來(lái)不敢相像的，而她現在不僅擁有愛(ài)情，還擁有了很多東西，只差一個(gè)名分了。

將軍夫人對她已經(jīng)不太理睬，甚至對將軍也不太理睬，她忙著(zhù)準備宴席，沒(méi)辦法抽出一點(diǎn)時(shí)間來(lái)管他們的事情。將軍對此變化沒(méi)怎么想法，身子骨卻一日比一日虛弱，常常起來(lái)的晚，貪睡。阿菊服侍著(zhù)將軍，也有這樣的感覺(jué)，她的身子也不太舒服了。但她覺(jué)得是另一種可能，瞧瞧找了醫師來(lái)看，卻發(fā)現不是，讓她遺憾了許久，畢竟將軍還沒(méi)有兒子。

“你拿了使者從唐國帶回來(lái)的青花瓷盤(pán)？”美惠子從后面追上了剛剛從廚房出來(lái)的阿菊，并且攔住了她去路，“這是天