露。

不過(guò)聽(tīng)得王夫人這般說(shuō)了，她們也不好裝聾作啞，耐著(zhù)性子附和了幾句，話(huà)題又轉回何時(shí)發(fā)船之上。

眾人的反應蘇婉都盡收眼底，不著(zhù)痕跡的朝著(zhù)王夫人看了幾眼。

這個(gè)蘇婉倒不用瞞她們，笑道：“早便在造船了，這幾日已在試水，待人員物資備齊，估計就快出發(fā)了罷?！?/br>
終于聽(tīng)到一個(gè)有用的消息，眾女眷臉上喜氣洋洋，“那敢情好，待咱們的船回來(lái)，夫人也不必羨慕廣州有這些新鮮玩意兒了?！?/br>
“可不是，一想到這個(gè)，我這幾日做夢(mèng)都要笑醒?！碧K婉笑瞇瞇的點(diǎn)頭。

又有人問(wèn)：“敢問(wèn)夫人船只有多大？”

“具體多大我不清楚，瞧著(zhù)不會(huì )比驛館的船小便是了?！?/br>
“那般大，得裝多少東西?！?/br>
“不只裝東西，人也得帶不少，畢竟人生地不熟的，多些人也叫人心里更安穩?！碧K婉似是臨時(shí)想起，便隨口一說(shuō)道，“過(guò)幾日估摸著(zhù)衙門(mén)要張榜選人了，上回鐵颶襲來(lái)，毀了多少莊田和屋子，許多百姓估計到現在都還無(wú)家可歸，在外流蕩，海上雖有風(fēng)險，但是銀錢(qián)給得足，也算是給他們某條生路了?！?/br>
至于他們通不通水性，這個(gè)根本不用考慮，海邊長(cháng)大的窮苦百姓，誰(shuí)都練就了一聲能在海里摸魚(yú)的本事。

聽(tīng)到這兒，哪還猜不到蘇婉根本不是臨時(shí)想起，分明在警告她們，不許往海員里插自己人，衙門(mén)會(huì )仔細篩選無(wú)家可歸的流民。

“大人如此為民考慮，叫人動(dòng)容?！比耘f是王夫人出頭打破此刻的沉默，她自家沒(méi)什么別的心思，聽(tīng)得蘇婉這番話(huà)倒坦坦蕩蕩，更不介意在丈夫上峰的夫人跟前落個(gè)好。

蘇婉朝她一笑，悠悠道：“我家老爺也是在其位司其職，當不得這聲夸贊?！?/br>
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☆、第一百三十七章

?　　今日，眾多百姓將瓊州衙門(mén)團團圍住，水泄不通，這些都是最窮苦的百姓，衣衫襤褸，瘦骨嶙峋，衣裳洗得干凈發(fā)白，頭發(fā)一絲不茍的束起來(lái)，可見(jiàn)盡力在讓自己看起來(lái)體面些。

不多時(shí)，大門(mén)打開(kāi)，數十名捕快出來(lái)，百姓開(kāi)始激動(dòng)。

“王捕頭您來(lái)了！”

“王捕頭您看我如何！”

捕快站在兩米高的臺階上，俯視著(zhù)臺下擠滿(mǎn)的人群，人頭攢動(dòng)的盛況盡收眼底。

王捕頭抬了抬手，身旁的捕快氣沉丹田，大喝一聲：“都安靜！”

這個(gè)聲音威懾力極大，百姓立時(shí)噤聲，瞬間鴉雀無(wú)聲，目光熱切的盯著(zhù)王捕頭。

王捕頭沉聲道：“我奉大人之命，特甄選此次出海的伙計，一共需要八十名，身強體壯，熟悉水性的皆可報名?！?/br>
話(huà)剛落音，臺下眾人又開(kāi)始喧鬧。

“官爺，我報名！”

“小的三歲就能下海捉魚(yú)了，官爺一定要選小的??！”

王捕頭抬手，這回不用捕快大喝，眾人已經(jīng)知眼色的閉口不言了，只眼巴巴的看著(zhù)他們。

“我知道你們定也聽(tīng)到了些傳聞，此行賞賜豐厚云云。的確沒(méi)錯，幾位大人已經(jīng)商定，此行出海，每人八兩銀子做報酬，這個(gè)只要你們出發(fā)，銀子便能發(fā)放到各位家人手上。此外，若你們能收獲豐厚的回來(lái)，還有另外獎勵農田或屋子?！?/br>
說(shuō)到這里，臺下眾人的臉色已經(jīng)激動(dòng)起來(lái)了，臺上都能聽(tīng)到竊竊私語(yǔ)的聲音：“報酬果真豐厚，就是在城里，八兩銀子也夠俺一家吃?xún)扇炅??！?/br>
王捕頭表情卻越發(fā)嚴肅起來(lái)：“但也別急著(zhù)高興，賞賜是有的，就怕你們自個(gè)兒沒(méi)命享，路途遙遠，在海上什么都可能發(fā)生，雖知州大人特修書(shū)去廣州起來(lái)出海經(jīng)驗豐富的老師傅，卻也不能保你們安全回來(lái)，所以你們也自個(gè)兒做好心理準備，不怕死的，那就來(lái)罷?！?/br>
“能為大人做事，死又何妨！”

“是啊，至少還有八兩銀子，家里婆娘和幾個(gè)孩子不會(huì )餓死了，我怕什么！”

眾人高聲表明自己的決心。

王捕頭點(diǎn)頭：“如此我就放心了，若你們真回不來(lái)，你們的家人、孩子，日后便由衙門(mén)照料，且大人還說(shuō)了，孩子們若聰明，還會(huì )請夫子教他們認字念書(shū)，畢竟你們是為衙門(mén)和百姓做事?！?/br>
半個(gè)時(shí)辰后，王捕頭帶著(zhù)名冊回了衙門(mén)內，正瞧見(jiàn)張然在大廳，忙迎了上去：“師爺，大人現下可有空？”

“王大人在里頭與大人商議要事，估摸著(zhù)還要一刻鐘?！睆埲磺屏怂稚弦谎?，問(wèn)，“這可是出海人員的名單？”

“正是，已經(jīng)篩選了八十名，大人不是說(shuō)要親自見(jiàn)他們一面嗎?！?/br>
張然點(diǎn)頭笑道：“這瓊州城里的百姓，估計就沒(méi)有你不了解底細的，你選出來(lái)的人，大人自然放心，親自見(jiàn)一面，不過(guò)是為了安撫他們，倒不急于一時(shí)，讓他們稍后片刻罷?！?/br>
“能等大人，也是他們的榮幸了?！蓖醪额^頓了頓，道，“只是外邊還有許多沒(méi)選上的，都舍不得走?！?/br>
“今日來(lái)應征的有多少人？”

“估摸著(zhù)兩三百吧?！?/br>
張然撫著(zhù)胡子笑道：“你去叫他們安心離去，這回沒(méi)了機會(huì )，還有下回下下回，這銀子他們早晚能賺得到?！?/br>
王捕頭眼睛一亮，“師爺說(shuō)的是，今日選的是家里最艱難的那批，其余人暫時(shí)倒不那么缺這銀子?！?/br>
“若此行能夠順利，那么最晚兩三個(gè)月，這趟船一回來(lái)，便能走第二趟了，然而這趟出海的人，沒(méi)有十天半個(gè)月是緩不過(guò)氣來(lái)的，勢必要重新選人?！?/br>
“師爺英明?！蓖醪额^一拱手，將名單雙手遞給張然，“若大人得了閑，還要勞煩師爺替我呈上去?！?/br>
張然笑著(zhù)接過(guò)：“行了，你去忙罷?！?/br>
這一回，宋子恒發(fā)話(huà)無(wú)人敢推諉，上下一心，衙門(mén)的效率便展現出來(lái)，雷厲風(fēng)行，不過(guò)短短十日，一切便安排妥當，可以出發(fā)了。

這一幕盛況，蘇婉也見(jiàn)識到了，她自個(gè)兒也投了銀子進(jìn)去，由著(zhù)商船的管事去置辦貨物。

馬頭人頭攢動(dòng)，絲毫不必上次接圣人御賜牌匾的架勢差，這艘船，幾乎大半的瓊州官員和富商都參與其中，事關(guān)他們的生意，自然無(wú)一人落下。

大伙兒銀子湊了不少，采買(mǎi)的一半是綾羅綢緞金銀珠寶，此外另一半卻是瓊州本地土特產(chǎn)，畢竟物以稀為貴，在瓊州這些吃食用具不值什么，說(shuō)不準到了海外卻備受追捧呢，反正置辦大半船特產(chǎn)，還抵不過(guò)三五箱的珠寶。

不過(guò)這些特產(chǎn)都是在百姓手中買(mǎi)的，于商船而言不算什么，對每家每戶(hù)來(lái)講，這收獲比他們一年的收入還多些。

也因此，商船出海，也是整個(gè)瓊州的大事，他們比誰(shuí)都希望商船能順利回來(lái)，畢竟除了商船上有他們的親人，還承載著(zhù)他們發(fā)家致富的希望。

有百姓自發(fā)帶了炮竹出來(lái)，戲班班主帶了一隊人在