點(diǎn)頭，有些猶豫：“好是好，只是怕你太奔波了……”

宋子恒聽(tīng)到她們的話(huà)，這時(shí)也回頭道：“娘子何須跟我一道？在家好生歇著(zhù)罷，我參加完鹿鳴會(huì )便立刻回來(lái)，今日去縣里只會(huì )在岳父母家住一晚，娘子放心便是?！?/br>
宋子恒這么說(shuō)，蘇婉也不強求，她也不想來(lái)回奔波，且宋母都放心得下幾個(gè)孫子，蘇婉也不多說(shuō)，點(diǎn)頭道：“相公說(shuō)的是，如此便祝相公一路順風(fēng)了?！闭f(shuō)著(zhù)蘇婉將包袱遞給宋子恒，衙役在旁等了許久，見(jiàn)狀忙道，“舉人老爺請罷?！?/br>
宋子恒不便多留，雖還想與娘子多分享會(huì )兒自己心頭的激蕩，寒窗苦讀十幾年，今早終于撥云見(jiàn)日，瞧見(jiàn)希望，他怎能不激動(dòng)？但此時(shí)便有千言萬(wàn)語(yǔ)，也不方便多說(shuō)，只深深看了蘇婉一眼，眼底滿(mǎn)是意氣風(fēng)發(fā)，跨上了馬，與衙役絕塵而去了。

宋家的熱鬧還在繼續，宋母與宋奶奶已經(jīng)在商量著(zhù)辦酒，這是大事，整個(gè)村子的人都要來(lái)吃，人生四大喜事，金榜題名排在第一不無(wú)道理，雖然還只是考中鄉試，已然讓宋家的地位抬上一個(gè)階梯。宋母與宋奶奶商量著(zhù)各家親戚能擺幾桌，有那些隔著(zhù)八輩子親，早已沒(méi)了來(lái)往的遠房親戚，如今也得知會(huì )一聲，怕是都要來(lái)的，比宋子恒幾兄弟成親要熱鬧多了。且這回不是自家辦酒，村長(cháng)剛剛發(fā)話(huà)了，等子恒從省里回來(lái)，就在村頭辦個(gè)流水席，全村的人都要來(lái)幫忙，也用不著(zhù)宋家出錢(qián)，村里每家每戶(hù)的湊。雖然宋家如今不缺這點(diǎn)辦酒的錢(qián)，但村子上下一片心意，也不能不接受，只能笑著(zhù)心領(lǐng)了。

這回幾乎是全村的人都在翹首以盼宋子恒回來(lái)，原以為頂多七八日，宋子恒卻直到十二日后才回來(lái)，原來(lái)不止在省里參加鹿鳴會(huì )，同鄉聚了一回，過(guò)江州城的時(shí)候，又被告知江州知州在府邸宴請江州城所有舉子，如此又在江州逗留了兩日，等回了縣里，知縣又是請客，然后同窗之間聚會(huì )，總之整整吃了十幾日宴，宋子恒這才回到宋家村。

宋子恒回來(lái)時(shí)不是他一個(gè)人，還帶了個(gè)年輕的書(shū)生回來(lái)，沒(méi)錯就是徐永方。

宋家除了蘇婉和宋母，其他人都被嚇了一跳，宋母其實(shí)也是驚訝的，忙問(wèn)兒子：“這位是……”

宋子恒趕忙介紹了，聽(tīng)得宋子恒說(shuō)是同榜舉人的徐永方，連早有準備的宋母都驚呆了：“如此年紀輕輕，就已是舉人老爺？”

“僥幸而已，比不得子恒兄是省府第五名，明年好好發(fā)揮，說(shuō)不得就一舉金榜題名，那才真真是天縱英才?！?/br>
宋家上下頓時(shí)對這個(gè)極會(huì )說(shuō)話(huà)的年輕舉人有了極大的好感，宋老爹發(fā)話(huà)道：“徐舉人若是無(wú)事，不若在此多住些時(shí)日，只盼舉人不要嫌棄寒舍才是?！?/br>
徐永方連連搖頭，宋母也道：“正巧明日村里擺流水席，有徐舉人在更是熱鬧了……”說(shuō)這里宋母才一頓，反應過(guò)來(lái)，不由得看了宋子恒一眼，“只是不知徐舉人有無(wú)回家報信，若家中也在等的話(huà)……”宋母不由埋怨兒子這回做的不周到，真要請人來(lái)，也得在人家回鄉開(kāi)完宴之后，若徐舉人的家人也像他們一樣，就等著(zhù)他回去，貿然把人請來(lái)他們家豈不是亂了人家的規矩？

宋子恒被這一眼瞧得很有些委屈，倒是徐永方，半點(diǎn)不知宋母的言外之意，一臉義正言辭：“前次回鄉時(shí)便應下子恒兄的邀請，正好如今我倆一同上榜，一同參加鹿鳴會(huì )，豈不是緣分天定？既是如此，我應邀來(lái)子恒兄家做客，也是理所當然，先前便與家中說(shuō)明，只是貿然打攪伯母，給伯母添麻煩了?！?/br>
“怎是麻煩？舉人老爺大駕光臨，寒舍也是蓬蓽生輝……”宋母聽(tīng)著(zhù)徐永方文縐縐的一番話(huà)，自個(gè)兒便也憋出了一句半文半土的，心里還有幾分自豪，自覺(jué)是舉人的親娘，此后也要這般斯文，不墮了兒子的名聲才是。

徐永方便在宋家住了下來(lái)，只是宋家沒(méi)有空房，老叔那兒備了一間，準備隨時(shí)接宋奶奶過(guò)去住的屋子，便讓徐永方去那兒住。

第二日一大早，宋家人便忙活起來(lái)，他們是主家，雖有村里人負責，卻也要去村頭幫忙。蘇婉也早早的起了，一大早宋家院子絡(luò )繹不絕的來(lái)人，先是村里的婦女，每家拎了個(gè)籃子，里頭幾個(gè)雞蛋，或是紅薯或是一塊rou，或用紅紙包了幾個(gè)銅板，送過(guò)來(lái)賀喜，他們湊了錢(qián)辦流水席的，這會(huì )兒給賀禮不過(guò)是湊個(gè)熱鬧，并不貴重。

用過(guò)早飯之后，陸陸續續的來(lái)了親戚，離得近的先來(lái)，遠一些的后到，親近的有宋子恒舅家，出嫁的姑姑姨娘等，然后幾個(gè)媳婦的娘家父母兄弟都來(lái)了，蘇老爹蘇太太帶了宋良文幾個(gè)人回來(lái)，也是滿(mǎn)滿(mǎn)一車(chē)，看起來(lái)很熱鬧，宋良文他們特意向先生告了兩日假。宋小芬夫妻來(lái)得晚，他們趕緊趕慢，也近午時(shí)才到宋家，此時(shí)村頭已經(jīng)炊煙滾滾，熱火朝天，宋家更是熱鬧，坐了滿(mǎn)院子的人，家里凳子不夠，從隔壁好幾家借了不少來(lái)湊。

蘇婉過(guò)年時(shí)跟著(zhù)去拜年，遠親像宋子恒堂姐妹婆家都去了，以為這些已經(jīng)差不多，哪知道宋家的親戚遠遠不止如此，這還算是來(lái)往勤的，有那些幾乎一輩子沒(méi)打過(guò)照面，就聽(tīng)了個(gè)名字才有印象的親戚，正因為如此才差點(diǎn)宋家院子都塞不下滿(mǎn)滿(mǎn)的人了。

蘇婉原先還想村頭辦流水席太夸張，現在瞧了光與宋子恒家沾親帶故的就這么多，還有那宋家村出嫁的姑娘，這等大喜日子都會(huì )帶丈夫回來(lái)，再帶上宋家村本身就傾巢而出都準備來(lái)吃酒席，這般浩浩蕩蕩，不辦流水席怕是真不夠吃了。

蘇婉在陪客人，宋子恒也在，他是今日的主角，能讓他作陪的都是族里有名望有輩分的老人，族長(cháng)是宋子恒爺爺輩的一個(gè)老頭，平日不管事，村長(cháng)就夠能干了，但遇著(zhù)這種全族都與有榮焉的喜事，也會(huì )出來(lái)主持大局，不逢年過(guò)節開(kāi)祠堂是大事，族里有輩分的長(cháng)輩都到了，村長(cháng)也按輩分站在宋老爹一排，宋有根他們往后站，整個(gè)族里的男丁不管老小皆來(lái)了，宋子恒是主角，破例站在族長(cháng)身側，徐永方是舉人，又與宋子恒兄弟相城，也破例讓他在一旁觀(guān)禮。

大概半個(gè)時(shí)辰，整個(gè)祭祖儀式才完成，祠堂門(mén)口放起了炮仗，徐永方跟著(zhù)宋子恒他們出去，長(cháng)長(cháng)的舒了口氣，宋子恒道：“村頭席面大概好了，賢弟這便與我去罷？”

徐永方點(diǎn)頭道：“聽(tīng)子恒兄的?！?/br>
一面走，宋子恒一面問(wèn)：“賢弟如今已堪堪弱冠，不知家中可有意替你說(shuō)親？”昨天晚上一回家，娘子便抓著(zhù)他問(wèn)徐永方家中可有中意的姑娘，想來(lái)是挺看好他，想說(shuō)與小妹。

宋子恒被這般一提醒，也才想起來(lái)，對小妹來(lái)說(shuō)，永方弟倒真是個(gè)不錯的對象，心思單純，恰好自家小妹性子溫和，容易受人欺負，配永方弟倒沒(méi)這個(gè)擔心，自個(gè)對他的人品很有信心。

只是他