這是要去哪里？”

小池接過(guò)化功散，翻身上馬，“替我好好謝謝這位秦大夫，派人護送他回去……我要回一趟江北?！?/br>
下屬還來(lái)不及說(shuō)出讓他不要勞頓、好生修養的話(huà)，就見(jiàn)小池一騎絕塵，如離弦之箭一樣離開(kāi)了。

他見(jiàn)自己攔不住，也只得含淚遙望王子離開(kāi)的方向，目送他遠去。

半個(gè)月后，小池趕到了禹水城。

沐北熙從公案中抬頭，“……尉遲到了？請他進(jìn)來(lái)?！?/br>
小池走進(jìn)來(lái)時(shí)，正聽(tīng)到有人在向沐北熙稟報，“購置良馬一事，或許可與北地山脈的胡人部落牽線(xiàn)，江北的馬，如今都掌控在小莊侯的手上，我軍無(wú)好馬，沒(méi)有可以與之匹敵的騎兵……”

“涉及軍需戰備，自然不可懈怠?！便灞蔽跻?jiàn)小池進(jìn)來(lái)，打斷道，“此事你多用心，我晚上與你商議，先退下吧?！?/br>
那人退出去前特地看了一眼小池，小池雖然風(fēng)塵仆仆，卻依然容色出眾，沐北熙態(tài)度十分自然的招呼道：“怎么突然來(lái)了？我為你請的大夫……”

小池打斷道：“對峙兩年，如今江北格局大致已定，差不多也是你與莊衍各自休養生息、養兵蓄糧的時(shí)候了吧？”

“你在南邊，卻對這里也看的很清楚。我確有此意，若能停戰兩年，恢復往來(lái)貿易通商，自然是很好的?！便灞蔽蹩淞艘痪?，“這幾年看你在南邊的政績(jì)，實(shí)在是非常亮眼，我都有點(diǎn)不舍得你早夭了，你好好養養身體，再多干幾年吧?！?/br>
江北氣候比南邊寒冷許多，在這初秋的季節，已經(jīng)起風(fēng)了。

他穿得衣服單薄，手腳都是冷冰冰的，身體也是涼的，可是此時(shí)他的心，卻無(wú)比guntang。

“沐侯，我……”小池難得吞吐，他一咬唇，逼著(zhù)自己說(shuō)出來(lái)意：“若有意與莊衍簽署停戰之約，可否讓我作為使者前往？”

沐北熙回頭看他，“這么著(zhù)急跑回來(lái)，就是為了與我說(shuō)這件事？……你的身體，已經(jīng)到了不能再拖的程度嗎？”

“我平生夙愿已了，到了最后……”小池垂首默認，深深吸了一口氣，才緩緩道，“還想……再見(jiàn)他一面?！?/br>
沐北熙也有些觸動(dòng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“可以，我會(huì )派遣使者，與莊衍提出停戰之約?！?/br>
“多謝?！?/br>
沐北熙嘆了口氣，“好久不見(jiàn)，就當老朋友在一起，下午我們隨便敘敘舊吧?！?/br>
兩年前禹水城破時(shí)，沐北熙曾在眾目睽睽下扛著(zhù)小池回城，再加上小池的容貌，這些年便有了些難聽(tīng)的流言蜚語(yǔ)。

可與外面猜測的不一樣，沐北熙重用厚待這個(gè)羅鄂王室之子，不是因為他們有齷齪關(guān)系，而是這兩個(gè)聰明人之間有些隱蔽的惺惺相惜，他們說(shuō)話(huà)做事都有不需宣之于口的默契，共事和相處時(shí)，都讓彼此感到舒服。

小池想想自己走到最后之時(shí)，也就只有這個(gè)沐北熙這個(gè)不知道算不算得上是朋友的人，能說(shuō)上幾句話(huà)了。

他突然就很想找個(gè)人說(shuō)說(shuō)話(huà)，他不想就這樣在世上無(wú)聲無(wú)息的走一遭，等到入土之后，都不會(huì )有人愿意想起他。

沐北熙留他用飯，他便接受了，吃飯時(shí)還飲了些酒，小池擔心自己飲酒后，會(huì )不小心碰壞那修好的玉佩，便拿了出來(lái)，請侍女暫時(shí)替她保管收好。

沐北熙沒(méi)有多喝，他晚上還約了人商談要務(wù)，正準備暫時(shí)離開(kāi)時(shí)，眼光卻突然停在了上面，“這是什么？”

“是個(gè)玉佩……有人幫我修好了?！毙〕睾?jiǎn)短的回答，“不說(shuō)了，置辦軍馬可是大事，你先去吧，回來(lái)再聊?！?/br>
沐北熙轉念一想，就知道他說(shuō)的玉佩是哪一個(gè)了，除了那個(gè)對小池有特殊意義的，其他的玉佩碎了也就碎了，再收一個(gè)便是，又何曾需讓他大費周折的修復？

沐北熙頓時(shí)感到驚奇，“碎成那樣，還能修好？”

“是，居然還與時(shí)桓有關(guān)，我到現在回想起來(lái)，都覺(jué)得不太真實(shí)?！?/br>
“你說(shuō)誰(shuí)？”沐北熙動(dòng)作頓住了，他微微變了臉色，重新坐下，揮揮手道，“所有人，下去！”

小池意外的看著(zhù)他，“你晚上不是有要務(wù)？”

“那些事一點(diǎn)都不重要?！便灞蔽趺碱^緊鎖，“把他對你說(shuō)的話(huà)，全部告訴我！一字一句都不要漏下！”

與時(shí)桓的會(huì )面極其短暫，小池只用了一會(huì )就說(shuō)完了，可是沐北熙幾乎是不依不饒地纏著(zhù)他回憶復述每一個(gè)微小的細節，直到深夜，確定小池將他所有關(guān)于時(shí)桓的信息都說(shuō)了出來(lái)，并親自驗看了那塊“白首不相離”的玉佩，確認沒(méi)有端倪后，才久久的陷入沉默。

沐北熙眉頭緊皺，“我想不明白，以我對時(shí)桓的多年了解，他每次出現從不做無(wú)用之事。他會(huì )為你修復玉佩，而這玉佩又沒(méi)有蹊蹺……此舉用意何在？”

“若在尋常人身上，這更像是一種補償……”沐北熙在地上來(lái)回踱步，“可‘意氣用事’，是最不可能出現在時(shí)桓身上的?！?/br>
在小池印象里，已到而立之年的沐北熙，是一個(gè)遇事沉穩，沉得住氣的人，這還是小池第一次見(jiàn)他也有坐不住的時(shí)候，滿(mǎn)地溜溜的打轉。

在此之前，小池從沒(méi)與時(shí)桓有過(guò)真正的交際，不像沐北熙這樣對他熟悉，關(guān)于時(shí)桓之事他大都不明白，因此也只是靜靜的聽(tīng)著(zhù)。

“他說(shuō)他從不存在，為了維持秩序……需要犧牲者？”沐北熙驟然回頭盯著(zhù)小池，目光灼灼，“他是什么意思？”

小池淡然回望，兩個(gè)人對視片刻，沐北熙也明白過(guò)來(lái)，他就是問(wèn)小池也不會(huì )得到答案，便點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我知道了，天色已晚，我府上給你準備地方，你就在我這里歇息吧。等到莊衍那邊一有和談的回復，我便告訴你?！?/br>
沐北熙叫人為小池安排了單獨的房間，小池便睡下了，他一路快馬加鞭從西雁關(guān)外一路趕到江北，也是十分疲憊。

第二天起來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)快到正午了，他自己都沒(méi)想到會(huì )睡得這樣沉。

沐北熙沒(méi)來(lái)見(jiàn)他，給他扔了一堆江北的折子看，意思是讓他盡快熟悉這邊的情況，同時(shí)還托人給他送了好消息，“已經(jīng)派人與莊衍接洽了，他同意進(jìn)一步見(jiàn)面相商，地點(diǎn)定在禹水城城郊外外，時(shí)間是三日后?！?/br>
小池藏在袖子里的手攥緊成拳，頓了片刻，才輕聲道：“我知道了?！?/br>
禹水城城郊外一直有莊衍的駐軍圍困，逼著(zhù)沐北熙在江北的一兩座城池，徹底變成了孤城，與江北其他城池斷絕往來(lái)，使得一應物資必須走船運從南邊過(guò)來(lái)，雖然運輸費用貴了些，但也不是不能解決的問(wèn)題。

春夏秋可以走船，但若是一到冬季無(wú)法通船，就變得極為棘手了，沐北熙硬挺了兩個(gè)冬季，今年冬天實(shí)在是不想再遭一回罪。

而對于莊衍來(lái)說(shuō)，他的軍隊在城郊外長(cháng)期駐扎，雖然已經(jīng)清空附近住戶(hù)，征收他們的土地用