拍神棍的肩膀，似是要安慰他，然后抓起筆，又伏向紙面。

孟千姿暗自吁了口氣，還好還好，不管事情多么云遮霧罩，這人肯“開(kāi)口”就是好的……

就在這個(gè)時(shí)候，讓人始料未及的事發(fā)生了：那人筆尖陡然調轉，用盡渾身的力氣，一頭向著(zhù)筆尖直撞了下去。

原本，江煉站得離閻羅近，就是防他自殘的，但后來(lái)，“公平買(mǎi)賣(mài)”，雙方聊得漸漸入巷，他也就放松了警惕，而且為架開(kāi)神棍，不覺(jué)退撤了兩步，而孟千姿站得就更遠——事發(fā)突然，根本來(lái)不及施救。

神棍猝不及防，“啊”的一聲大叫起來(lái)，江煉也是腦子一嗡，孟千姿照例的處變不驚、神色如常，一顆心卻直往下墜、撲通一聲入了冰水。

這還沒(méi)完，閻羅身子一抽，突然仰頭，嗓子里嗬嗬的，拼命抓舞著(zhù)手掙扎起來(lái)，江煉看到，那筆尖是自右眼眶處入眼的，筆身已然全部沒(méi)入，顯是直插入腦，沒(méi)救了。

但這個(gè)掙扎的閻羅，又變回原先的那個(gè)了，他一臉絕望，拼命抓摳眼眶，眼眶處一行血跡直蔓延過(guò)下巴，被他抓得抹散開(kāi)來(lái)，但他沒(méi)能掙扎多久氣息就弱了，到末了，伸手抓住孟千姿的腳踝，獨眼中滿(mǎn)是忿恨，另一只手抖抖索索指向她。

孟千姿知道，他這是憤恨她不守承諾，她給他出價(jià)，又是許以一年又是加半年，但實(shí)際上，他寫(xiě)下了那么多字，卻連一刻鐘都沒(méi)掙到。

孟千姿口唇發(fā)干，卻還記得有最緊要的事要問(wèn)：“箱子在哪？在昆侖山哪兒？”

來(lái)不及了，閻羅的獨眼瞪視著(zhù)她，眼眸中的光亮漸漸黯淡下去。

他死了。



山洞里死一樣的寂靜。

有喧鬧的、歡騰的人聲，隱約從上方的甬道里傳進(jìn)來(lái)，那是路三明和貔貅他們，窮極無(wú)聊，邊等邊猜拳耍樂(lè )。

神棍看閻羅不動(dòng)了的尸身，腿一軟，一屁股跌坐在地。

孟千姿動(dòng)了下腳踝，想甩脫閻羅的手，但他死前抓得太緊，動(dòng)了兩下竟甩之不脫，于是她也就不管了：她覺(jué)得自己快瘋了，一切秘密近在咫尺，不管是閻羅，還是那個(gè)假閻羅，兩人都掌握著(zhù)太多的秘密——只這一瞬間，失之交臂，眼睜睜看那些真相倏忽飄過(guò)，怎么抓都抓不到了。

半晌，江煉輕笑起來(lái)。

他說(shuō)：“怎么了??？勁頭都哪去了？”

說(shuō)著(zhù)走了過(guò)來(lái)，蹲下身子，先幫孟千姿掰開(kāi)閻羅緊抓著(zhù)的手，孟千姿低頭看他，忽然覺(jué)得氣惱：“你不著(zhù)急嗎？眼看著(zhù)……”

她慪得就快說(shuō)不下去了。

江煉說(shuō)：“前進(jìn)的道路總會(huì )有迂回反復的，兩個(gè)鐘頭之前，你還跟我說(shuō)‘人平安就好，其它的無(wú)所謂，慢慢來(lái)’，換個(gè)角度想，我們也只不過(guò)是回到了兩個(gè)鐘頭之前的進(jìn)度——還不止……”

他撿起地上的那張破紙抖了抖：“還多了一些信息?！?/br>
人可以自我安慰到這地步嗎？孟千姿氣得不想看他。

她這反應，也在江煉意料之中，他看看孟千姿，又瞥了眼神棍，嘆了口氣之后，忽然就樂(lè )了。

他說(shuō)：“論資格，你們兩個(gè)，都輪不上在我面前愁眉苦臉?！?/br>
說(shuō)完，先指神棍：“你，是為了解一個(gè)困擾你的謎題，外加為了幾個(gè)身負兇簡(jiǎn)的朋友、想緩解他們的狀況?！?/br>
又指孟千姿：“你，主要是為了搞清楚你段太婆的死因以及當年的秘密——我說(shuō)句不合適的話(huà)，段太婆死了幾十年了，真相反正也晚了這么久，再晚一陣子，又有什么要緊的呢？”

“可是我呢，我是為了美盈的命，她那條命，也就在這一兩年了，眼睜睜看著(zhù)答案在面前化為烏有，我才是那個(gè)應該就地打滾號啕大哭的人吧？”

說(shuō)到這兒，他拿手拈起胸口處的衣服，上下抖扇了一回：“心如死灰的人在這呢，能不能過(guò)來(lái)安慰一下？不然我扯根繩上吊了啊?！?/br>
邊說(shuō)邊作勢去抓之前用來(lái)捆閻羅的繩子。

孟千姿又好氣又好笑，但江煉說(shuō)得也在理，他雖然平時(shí)不大表露，但閻羅這根線(xiàn)一斷，最焦心的必然是他。

她在江煉身邊蹲下，伸手拍了拍他的背心，江煉煞有介事點(diǎn)頭：“我覺(jué)得好多了?！?/br>
兩人又去看神棍。

神棍也看他們，經(jīng)江煉這么一開(kāi)解，雖說(shuō)沒(méi)先前那么喪氣了，但也振奮不到哪兒去。

江煉問(wèn)他：“可以的話(huà)，能不能透露一下，那人剛畫(huà)的那個(gè)形狀代表了什么？看到之后，你為什么會(huì )那么反常？”

神棍猶豫了一下，長(cháng)嘆一口氣，慢慢卷起上衣的下沿。

隨著(zhù)這衣沿的上卷，江煉看到，他的腹部，有一道狹長(cháng)的、暗褐色的胎記，自心窩處，一直延伸到肚臍，形狀就頗似一個(gè)抻長(cháng)的變體“s”，而且，打眼看去，很像是曾被開(kāi)膛剖腹，留下的兇悍一刀。

見(jiàn)兩人看清楚了，神棍又訥訥把衣服放下。

孟千姿奇道：“你這胎記，是從小就有的？”

她記得，神棍是在所謂的小村村村口被人撿到的，老實(shí)說(shuō)，一般老百姓，因著(zhù)忌諱，不會(huì )去收養身上有這么奇怪胎記的孩子。

神棍搖頭：“從小沒(méi)有，成年后開(kāi)始長(cháng)的，起初就在心窩處有個(gè)紅點(diǎn)，后來(lái)越長(cháng)越長(cháng)，這兩年，就固定是這么個(gè)形狀了——我偷偷去看過(guò)醫生，醫生也說(shuō)不清是怎么回事，也沒(méi)見(jiàn)有什么副作用，我就隨它了。就是太怪了，有礙觀(guān)瞻，我就能遮就遮吧?！?/br>
可是那個(gè)假閻羅，怎么會(huì )知道呢？

神棍百思不得其解：“那人畫(huà)那幅圖是什么意思啊，我沒(méi)見(jiàn)過(guò)他啊，更加沒(méi)摸過(guò)那口箱子?！?/br>
孟千姿回了句：“那不一定，見(jiàn)到山膽的時(shí)候，你不是產(chǎn)生過(guò)幻想嗎，看到自己把山膽放進(jìn)箱子里，邊上還有人唱念什么‘山膽一枚’?！?/br>
神棍急得跺腳：“那怎么能是我呢？山膽在你們的峰林里懸了有幾千年了，把山膽放進(jìn)箱子里，怎么也得在那之前，天上還有龍呢。我充其量，就是和那個(gè)古人……在那一瞬間心靈相通，或者腦電波的頻率對上了，看到了他的經(jīng)歷而已?！?/br>
也不對，那個(gè)假閻羅說(shuō)認識他……

神棍真是要慪死了，拿拳頭一再捶地：“都怪我，我要是手腳快點(diǎn)，攔下他，不讓他自殺就好了?！?/br>
江煉說(shuō)：“想開(kāi)點(diǎn)，閻羅被殺這事，根本就是注定的，再防也防不住。難道你們沒(méi)發(fā)覺(jué)，那人是在阻止閻羅告訴我們真相嗎，連賠上這條命都無(wú)所謂——現在想想，閻羅的舌頭，根本就是被那人割掉的?！?/br>
只要是探討問(wèn)題，神棍必然能打起精神來(lái)，他不住點(diǎn)頭：“閻羅‘重生’之后，從垂垂老矣回到青壯盛年，必然很得意，想著(zhù)大展拳腳，在新時(shí)代再闖出什么成就來(lái)，但他很快發(fā)現，自己是有問(wèn)題的?！?/br>
江煉接口：“他睡著(zhù)以后，身體會(huì )