白水瀟嘶聲呢喃了句：“走?！?/br>
第一次說(shuō)，竟沒(méi)發(fā)出聲音來(lái)，她近乎荒誕地想起了況美盈，原來(lái)人在極度恐怖的情況下，連聲帶都會(huì )脫力，真的會(huì )失聲的。

白水瀟咽了口唾沫，這一次，聲音像擠飆出來(lái)，尖細到變了音：“快走！”

這一下，那些寨民才如夢(mèng)初醒，拔腿就跑，在這潰敗的人潮中，趴爬著(zhù)那幾個(gè)山戶(hù)，渾身是血的邱棟仰頭大吼：“山獸動(dòng)了！趕緊結陣！”

說(shuō)話(huà)間，他也看到了江煉，想起這人剛剛似乎是幫著(zhù)孟千姿的，猶豫了一回之后，沖著(zhù)他大叫：“你也過(guò)來(lái)，趕緊的！”

這種時(shí)候，照做就對了，江煉踉踉蹌蹌，三步并作兩步?jīng)_了過(guò)去，到跟前時(shí)，聽(tīng)到撲簌撲簌、雨點(diǎn)般的落地聲，急轉頭去看，就見(jiàn)半空飄轉的落葉間，無(wú)數大小野猴，正自起伏不定的樹(shù)冠間竄落，而更多的，依然在高處猿蕩縱攀，如有人驅使，徑直往那群人逃竄的方向追攆。

邱棟猛拽一把江煉，把他拉到幾人中央，迅速結陣。

所謂的“陣”，只是一種姿勢：幾個(gè)人后背沖內，面朝外，俱都腳跟著(zhù)地、腳尖翹起，身子往中央斜倚，后腦湊接在一處，架構成了一個(gè)圓錐形，雙手如鹿角般立于頭頂兩側，五指張開(kāi)，口中似在念念有詞。

江煉被圍在內里，只能跪趴著(zhù)身子，發(fā)覺(jué)頭頂有血落下，抬頭看時(shí)，是其中一個(gè)山戶(hù)傷得太重，雖有同伴的支撐勉力結陣，但立不住，身子不斷發(fā)抖，連帶著(zhù)整個(gè)陣法都有些岌岌可危，江煉伸手出去抵住他的后腰，如斜出的支架般撐住他，又透過(guò)幾個(gè)人腿間的縫隙往外看。

此時(shí)人潮散去，馬燈、打著(zhù)的手電還有火把，橫七豎八散落了一地，凌亂的光道子貼著(zhù)地面延展，躍動(dòng)著(zhù)的火苗不完全燃燒，勢頭漸弱，發(fā)出蓽撥的輕響——眾所周知，光源設在高處，才能最大限度地照亮一片空間，現在所有的光亮都低矮，反讓略高些的地方陷入一片黯淡模糊。

但那近乎不真切的晦暗里，不斷有矯健迅捷的黑影掠過(guò)。

有一群十多只的，體型干瘦如狗，氣勢兇悍非常，江煉懷疑那就是苗狼，亦即馬彪子；有身形巨大的，足有五六百斤不止，一股黑風(fēng)樣從旁卷過(guò)，斜出的獠牙如倒插的利刃，身側還跟了幾只略小些的，應該是湘西傳言中嘴巴賽過(guò)鐵犁的野豬；有一連好幾只似貓卻大過(guò)貓、身側有云狀的土黑斑紋的，十有八九是野生云豹；還有咝咝有聲，身上片鱗披覆凜冽寒光，嗖得一聲就竄游不見(jiàn)了的，多半是干爺談起時(shí)都會(huì )色變的蟒……

與這么多只聞其名的兇獸近在咫尺，卻無(wú)鐵欄獸籠相隔，巨大的壓迫和危險氣息侵擾周身，江煉止不住有些神分志奪，他咽了口唾沫，闔上眼睛定了會(huì )心神，漸漸聽(tīng)清邱棟他們反復低聲誦念著(zhù)的“咒語(yǔ)”。

那不是咒語(yǔ)，是屈原寫(xiě)的中的。

是在向傳說(shuō)中的祖宗奶奶求庇佑嗎？那個(gè)生活在幾千年前，神秘莫測的艷麗女精怪，真的會(huì )護佑他們嗎？

江煉原本是不信這些的，但眼前所見(jiàn)，又不由得他不信。

四周漸漸悄靜，躍動(dòng)的火頭早已熄滅，連蓽撥的燒響都沒(méi)有了，邱棟他們低沉而又嘶啞的聲音混于一處，愈發(fā)清晰——

“……被薜荔兮帶女蘿，既含睇兮又宜笑，乘赤豹兮從文貍，辛夷車(chē)兮結桂旗……”

誦念就在這兒停在。

江煉向外看去。

他終于看見(jiàn)了孟千姿。



孟千姿跟剛剛完全不一樣了，跟之前任何時(shí)候都不一樣，她穿得很少，衣袖、衣服下擺還有褲管應該都是拿刀子割拽掉了，腰上纏了些木葉松蘿，大半的肌膚都裸露在外，被暗夜襯托，分外白皙。

她有很好的身材，但絕非柔弱的那種美：肩頸挺拔，腰線(xiàn)流暢，纖細結實(shí)的手臂，修長(cháng)而又有力度的雙腿，走動(dòng)時(shí)，你能隱約看出勻稱(chēng)緊致的肌rou，她是赤著(zhù)腳在走，長(cháng)發(fā)披散，略顯凌亂，手臂和雙腿都掛了條條血痕，但這些并不使她狼狽，反添了些近乎野性的魅力和張力。

她的身側，跟了只……

江煉倒吸了一口涼氣。

那是老虎。

他知道之前的嘯聲是怎么來(lái)的了，虎嘯山林，又有俗語(yǔ)說(shuō)“風(fēng)從虎，云從龍”，風(fēng)是震動(dòng)之氣，風(fēng)虎相感，嘯聲起而四面風(fēng)從，果不其然。

江煉并非沒(méi)有見(jiàn)過(guò)虎，但這許多年來(lái)，老虎要么被動(dòng)物園化，要么被動(dòng)畫(huà)片化，以至于他幾乎忘了虎的本來(lái)面目了。

這是一只有點(diǎn)年紀的虎，也是一只大虎，體長(cháng)接近三米，光那條末梢微微翹起、鋼刷一般的虎尾就有一米來(lái)長(cháng)，華南虎種，很少能長(cháng)到這么龐大。

它邁動(dòng)步子時(shí)，rou墊肥厚，毫無(wú)聲息，軀體上的塊rou卻極有力道地起伏賁動(dòng)，可以想見(jiàn)，皮毛覆蓋下藏著(zhù)怎樣撼山動(dòng)岳的力道，聽(tīng)人說(shuō)，老虎的掌力有一噸之重，所以能輕而易舉撲死一個(gè)人，也不知道是不是真的。

因著(zhù)光亮不足，昏黑的夜色中，那兩只虎眼看上去，如同兩個(gè)泛著(zhù)白光的大乒乓球，但耽耽虎目，仍叫人不敢與其對視，生恐魂為之奪、魄為之攝。

這一人一虎過(guò)路時(shí)，江煉連呼吸都屏住了。

不止是他，邱棟幾個(gè)也都僵挺著(zhù)身子，硬把這一刻摒過(guò)，江煉注意到，孟千姿朝向他這一側的胳膊和大腿上，都有刀傷，那些掛下的血痕，也都是從這些傷口里流出來(lái)的，但這一定不是打斗時(shí)掛的彩：因為上三道為橫，下三道為反弧，排布得很整齊，間隔幾乎一致。

孟千姿引著(zhù)那頭虎，在不遠處立住，定格成江煉眸中一站一蹲踞兩個(gè)背影。

更遠的地方，有獸吼聲傳來(lái)，偶爾，也會(huì )有一兩聲凄厲之極的人聲。

也不知過(guò)了多久，江煉看到，孟千姿垂下手，在那只虎頭上摸了一下。

那只老虎聳起身子，掉頭走開(kāi)，起初是很慢的虎步，過(guò)了會(huì )，一個(gè)竄縱，沒(méi)入了茫茫夜色之中。

直到這個(gè)時(shí)候，身周的這幾個(gè)人才真正松懈下來(lái)，江煉聽(tīng)到邱棟的喃喃：“咱們湘西山里，是真沒(méi)什么老虎了?！?/br>
邊上有人回他：“是啊，我聽(tīng)我奶說(shuō)，四九年解放軍剿匪滅虎，半年的時(shí)間，全區八縣滅了八十多只，光我奶家寨子后頭的山凹里就打死了四只……現在，這么深的山里，孟小姐放了這么大的咒，也才……只有這一只，看著(zhù)有點(diǎn)歲數了，身邊連個(gè)虎崽子都沒(méi)隨?！?/br>
怕也是湘西大山里，最后一只了。



山獸動(dòng)時(shí)洶洶，匯作一股進(jìn)擊的浪潮，頗有天震地駭的聲勢，去時(shí)卻只四散，除了偶爾傳來(lái)一兩聲漸遠的獸吼，幾乎悄無(wú)聲息。

剛剛發(fā)生的一切，仿佛只是一場(chǎng)山林夜夢(mèng)。

幾堆篝火接連燃起，片刻前還