向著(zhù)那個(gè)土匪沖了過(guò)去，以一心求死的勢頭，和他廝打在了一起。

黃同勝腦子里嗡嗡的，他抱住那個(gè)孩子，一點(diǎn)點(diǎn)往坡下縮，頭頂上飄著(zhù)太多聲音，太雜太亂，以至于他辨不出，到底還有沒(méi)有那個(gè)女人的。

雨水淋進(jìn)他的脖子，他低頭看懷里的女娃娃，她撇著(zhù)小嘴，像是要哭，但沒(méi)有出聲，似乎未知人事便已懂事，小小的脖頸上，一根纖細的銀鏈閃著(zhù)微光。

黃同勝把鏈子拉出來(lái)看，原來(lái)鏈子上墜了個(gè)長(cháng)命鎖，上頭鐫刻著(zhù)女娃娃的生辰八字和名字。

況云央。

后來(lái)，這頭的聲響漸漸散了，人聲熄了，馱馬被拉走了，土匪們圍聚在不遠處，挨個(gè)開(kāi)箱檢視戰利品，不時(shí)發(fā)出興奮的叫好聲，這頭只余火燒車(chē)架的蓽撥聲。

雨也小了，一絲一絲地沒(méi)入殘火，被哧啦一聲燙成輕煙。

黃同勝做了這一晚最勇敢的一件事兒：他抱著(zhù)小云央，偷偷爬上了坡。

他看到尸首橫七豎八散了一地，可以預見(jiàn)，過(guò)不了多久，野獸就會(huì )循著(zhù)血腥味找過(guò)來(lái)，把他們一具一具拖走，他找到了那個(gè)女人，她面朝下趴伏在泥地上，頸邊綻開(kāi)觸目驚心的傷口，白色的衫卦業(yè)已被血染成黑紅。

她必定是死了，黃同勝哆嗦著(zhù)，身體抖得更厲害了，而小云央，哇的一聲大哭起來(lái)。

黃同勝怕被土匪聽(tīng)到，趕緊掩住了云央的嘴，但沒(méi)想的是，這哭聲驚動(dòng)了那個(gè)女人。

她還沒(méi)死，用盡最后的力氣仰起臉，滿(mǎn)是泥沙和血污的嘴唇慢慢翕動(dòng)著(zhù)，像是要說(shuō)話(huà)。

黃同勝趕緊跪下身子，湊過(guò)去聽(tīng)。

她好像在說(shuō)：“箱子，房子?！?/br>
聲音像幾根虛晃的絲，說(shuō)一次，就斷兩三根，再說(shuō)一次，又斷兩三根，末了斷完，再也沒(méi)了聲息。



黃同勝收養了況云央，那之后發(fā)生的事，跟孟千姿先前猜測的差不多：又一次接活時(shí)，他在長(cháng)沙附近撞上了日本鬼子，這才知道，鬼子要比長(cháng)毛鬼兇狠得多。

中槍受傷之后，他借著(zhù)這個(gè)機會(huì )上了岸，改名況同勝。

他沒(méi)有忘記那女人臨死時(shí)說(shuō)的話(huà)，猜測著(zhù)是不是況家在老家埋了什么重要的箱子，好在況家一路逃難，人多聲勢大，并不難沿途往回打聽(tīng)——況家住婁底，傳說(shuō)中蚩尤的故鄉。

但他們逃難時(shí)，已經(jīng)把家宅賣(mài)給了鄉里的大戶(hù)造洋房，那架勢，應該短時(shí)間內不會(huì )再回來(lái)了，怎么會(huì )把重要的箱子埋在房子底下呢？

再說(shuō)了，人都死了，留下箱子，不管裝了金還是裝了銀，又有什么意義呢？

況同勝一聲長(cháng)嘆，不再糾結什么房子箱子，帶著(zhù)小云央離開(kāi)了湘西，外出謀生，一路輾轉，最后下了南洋。

也該他運氣好，在異國他鄉，從做皮貨買(mǎi)賣(mài)開(kāi)始，繼而做鞋子、做零售，竟也積累下萬(wàn)貫家資，被當地華人稱(chēng)為零售大王。

然而況同勝過(guò)得并不快活，日本鬼子那一梭子槍?zhuān)騻怂淖訉O根，這輩子，沒(méi)法得享男歡女愛(ài)，也再也不能傳宗接代。

不能就不能吧，他認了命，覺(jué)得這輩子、這條命和愛(ài)，也就奉獻給兩個(gè)女人了。

一個(gè)是況云央的母親，那個(gè)死在土匪刀下、他連名字都不知道的女人，有時(shí)候，他會(huì )牽強地覺(jué)得，是自己害了她：那個(gè)下午，他一直想讓她“遭點(diǎn)災”，以便自己配得上她，然后，她就出事了，會(huì )不會(huì )是自己克的呢？

這個(gè)女人只跟他說(shuō)過(guò)寥寥幾句話(huà)，那句“你別怕”，和那個(gè)纖瘦的、奔向土匪去拼命的身影，足以讓他記一輩子，也足以正大光明地安置他的愛(ài)慕。

另一個(gè)就是況云央了，她的相貌和母親極像，有時(shí)候，況同勝看著(zhù)她，會(huì )分不清站在面前的到底是況云央，還是那個(gè)穿白色衫卦玻璃絲襪的女人，他看著(zhù)她長(cháng)大，他受一切的苦，不愿讓她遭一點(diǎn)罪，他和云央父女相稱(chēng)，但他自己知道，對云央的情感之復雜，很難說(shuō)得清楚。

但又能怎么樣呢，他是老式的、傳統的、湘西鄉下男人，有些念頭，哪怕只冒個(gè)頭，他都覺(jué)得骯臟齷齪，該下十八層地獄，叫油鍋炸。

就當是女兒好了，他高高興興地，接受了她的愛(ài)人，風(fēng)光送她出嫁。

這個(gè)時(shí)候，他已經(jīng)定居南洋二十年了，湘西的風(fēng)月，趕尸的日月星，殺戮夜的提燈畫(huà)子，還有土匪的響哨，都離他太遠了。

他唯一的心愿，就是況云央一生平安喜樂(lè )。



況云央三十二歲那年，突發(fā)怪病。

她的皮膚會(huì )自行裂開(kāi)，從指甲大的傷口一路撕裂，血在傷口邊緣處不斷噴濺，像火山口永不停止躍動(dòng)的巖漿，哪怕包上了繃帶，都能看到繃帶下血液的不斷撞頂。

況同勝遍請名醫，均告束手。

她那個(gè)在婚禮上宣誓無(wú)論健康還是疾病都不離不棄的丈夫，在她生病后不久，便連見(jiàn)她都不愿意見(jiàn)了，口口聲聲說(shuō)自己也沒(méi)辦法，她那樣子太可怕了，他見(jiàn)了會(huì )做噩夢(mèng)的。

況云央忍受不了這痛苦和連帶而來(lái)的打擊，跳樓自盡，死前留下遺書(shū)，請況同勝照顧自己的女兒鳳景。

況同勝揉碎了一顆心，老淚縱橫，但老命還得留著(zhù)，為這況家第三代的女兒。

他覺(jué)得那個(gè)沒(méi)擔待的男人不配給鳳景冠姓，所以給孫女轉回況姓，況鳳景。

那時(shí)候，他還以為，況云央的病，是個(gè)意外，是幾率極小的罕見(jiàn)病，是命中有此一劫。



又是幾番寒暑，幾輪春夏，況鳳景結婚時(shí)，況同勝快八十歲了，年月沖淡了悲慘的記憶，他時(shí)常笑自己，上輩子可能欠了況家女人很多錢(qián)，所以這輩子受罰，永遠為她們服務(wù)，一代又一代。

好在差不多要活到頭了，別想再支使他繼續服務(wù)了，就算他想，閻王老子也不答應啊。

玩笑話(huà)，竟成了讖言。

況鳳景二十九歲發(fā)病，也是突發(fā)，癥狀和況云央一模一樣，甚至更恐怖：她的頭皮會(huì )隨著(zhù)頭發(fā)一起往下掉，皴裂的傷口爬上臉、越過(guò)眼皮、攀上頭顱。

她的男人堅持了兩個(gè)月，最終崩潰，一走了之，況同勝氣得大罵“男人都他媽不是好東西”，渾然忘了，這話(huà)連帶著(zhù)把自己也罵在了里頭。

他怕鳳景也學(xué)云央自殺，含著(zhù)淚狠著(zhù)心讓人把她手足都拷接在病床上，時(shí)年四歲的小美盈久不見(jiàn)mama，想念得要命，覷個(gè)空子偷偷跑進(jìn)那幢被辟為家宅禁區的小樓，看見(jiàn)一個(gè)在床上掙扎翻滾的、全身皮膚皴裂冒血、連頜骨都露在外頭的怪物。

況美盈嚇得當場(chǎng)昏死過(guò)去，就此落下個(gè)“受不了驚嚇”的病根。

鳳景沒(méi)有自殺，但最終死于怪病的折磨，她似乎有所察覺(jué)，死前留下的最后一句話(huà)，是請況同勝“救救美盈”。

……

殮工抬走了鳳景的尸身，護工照顧著(zhù)驚弓之鳥(niǎo)