個(gè)蟾宮素娥。

抄手游廊在大日頭下辟出一片難得的陰涼來(lái)，他走得慢，緩緩行在這片陰涼里，走了好一會(huì )兒才到了后花園。

從菁華門(mén)向東，是一片打理得非常修整的竹林，中間留有一道小徑，曲徑通幽，過(guò)后便是閱微堂。

他剛到門(mén)口，東流風(fēng)風(fēng)火火地飛奔過(guò)來(lái)，早間的雨水尚且未干完全，他在孟璟跟前沒(méi)能剎住腳，踩上一灘殘水，腳底打了個(gè)滑，斜溜出去老遠，恍恍惚惚地伸手去抓住雕欄，這才一個(gè)鯉魚(yú)打挺站了起來(lái)。

孟璟忽然覺(jué)得有些手癢。

要不是這兩人真正辦起來(lái)事的時(shí)候還算可靠機敏，他早將兩人剁成rou醬喂里頭那只死貓了。

東流大概還不知道這位爺已經(jīng)在心里將他大卸八塊了好幾回，嘀咕了幾句“好險還好”之后才想起來(lái)正事：“主子，您說(shuō)的，都司衙門(mén)的人來(lái)了?！?/br>
孟璟往里頭走，沒(méi)出聲。

“您說(shuō)萬(wàn)全都司的人來(lái)了要通傳的，我見(jiàn)是掌印的都指揮同知親自過(guò)來(lái)了，就直接引進(jìn)來(lái)候著(zhù)了。都一個(gè)多時(shí)辰了，大中午的，瞧著(zhù)那位怕得緊，連口茶都沒(méi)敢喝?！?/br>
“請吧?！彼纫徊竭M(jìn)了客廳，東流見(jiàn)他總算松了口，心內松了點(diǎn)兒，高高興興地去引了人過(guò)來(lái)。

周懋青進(jìn)門(mén)的時(shí)候，孟璟正站在冰盤(pán)前，將手放在上邊渡凉，微微闔著(zhù)眼，不知在想些什么。

“小侯爺?！彼确Q(chēng)呼了聲，拱了拱手。

孟璟沒(méi)出聲，他猶豫了下，單膝跪下去：“昨夜之事，確是鄙司的疏忽，還請小侯爺責罰?！?/br>
孟璟緩緩側頭看了他一眼：“同知不必多禮，我一個(gè)七品官，不敢受您這么大禮?！?/br>
他說(shuō)是這么說(shuō)，甚至還用了敬稱(chēng)，但周懋青沒(méi)敢起，反倒是更為謹慎地道：“昨晚的事，宣府三衛正在追查，必會(huì )給小侯爺一個(gè)交代?！?/br>
孟璟收回手，沖東流道：“去奉茶?！?/br>
周懋青起身，聽(tīng)他道：“這事兒宣府衛不必管了，都司衙門(mén)也別插手，交給臬司衙門(mén)去查，這是他們分內事?！?/br>
“可涉及到韃靼，按律，都司衙門(mén)必須跟進(jìn)?！?/br>
孟璟掃他一眼，語(yǔ)氣淡淡：“我二叔是臬司衙門(mén)的推官沒(méi)錯，同知大人這是擔心我插手？”

他這話(huà)說(shuō)得原本沒(méi)有什么殺傷力，可他說(shuō)得極慢，字句之間停頓得久，緩緩給人帶出來(lái)一股子極強的壓迫力來(lái)。

那股冷氣就這么順著(zhù)冰盤(pán)鉆進(jìn)了周懋青的脖子，他遲疑了下，重新跪了回去：“屬下失言，還請小侯爺責罰?！?/br>
“首先，我剛才說(shuō)過(guò)了，你官階比我高許多，不必對我這樣行禮?！?/br>
他看了一眼大日頭下被炙烤得散著(zhù)熱氣的地面，低聲笑了笑：“其次，家父如今不領(lǐng)后軍都督府了，你已不是家父的部下，更不是我的屬下?！?/br>
周懋青額上起了層冷汗，改單膝為雙膝，緩緩叩下去：“屬下對侯爺赤膽忠心，世子不必說(shuō)如此見(jiàn)外的話(huà)?！?/br>
“便是家父過(guò)來(lái)見(jiàn)你，也斷沒(méi)有讓你跪著(zhù)的道理，你若再不起，就是我的不是了?！泵檄Z招手讓東流把茶奉到下首。

周懋青只好應了聲“是”起身，他方才在門(mén)房那兒候了一個(gè)多時(shí)辰，早已口干舌燥，此刻顧不得禮數，一落座就將茶一飲而盡。

這茶一下子苦到心里去，他幾乎生出了一種想摳著(zhù)喉嚨迫它吐出來(lái)的沖動(dòng)。但他悄悄看了孟璟一眼，只得深深吸了口氣，將這股子不適壓了回去。

孟璟緩緩呷了口茶，這才道：“今日從這兒出去，日后沒(méi)我的命令，不許再出現在國公府方圓五里內?！?/br>
“是?！倍嗄昵奥?tīng)孟璟號令的習慣使然，周懋青人還沒(méi)反應過(guò)來(lái)，嘴皮子就先于腦子一步答應下來(lái)。

“不光是說(shuō)你。萬(wàn)全三衛和宣府三衛，閱微堂鄰近的這兩處巷道，巡防全給我撤開(kāi)?！泵檄Z補道。

他遲疑了會(huì )兒，問(wèn)：“按察司衙門(mén)的人呢？”

“臬司衙門(mén)不歸你管，別多管閑事。手伸太長(cháng)，也不是什么好事?！泵檄Z把玩著(zhù)茶杯蓋，低聲道，“把你都司衙門(mén)的人給我看好了就行，別盯著(zhù)些有的沒(méi)的?！?/br>
周懋青應下。

他又補了一句：“按察司衙門(mén)的推官孟淳的確是我二叔，但也只是我二叔。和我、和侯爺都沒(méi)什么關(guān)系，更和萬(wàn)全都司沒(méi)什么關(guān)系，你別拎不清?！?/br>
周懋青好一會(huì )兒才消化完這句話(huà)，順從應下。

孟璟深深看他一眼，加重了語(yǔ)氣：“如果我沒(méi)記錯的話(huà)，每衛轄下五千六百人，為何上月韃靼在開(kāi)平作亂，抽調過(guò)去支援的萬(wàn)全三衛人數卻不足一萬(wàn)？是軍戶(hù)逃匿了，還是衛所的屯田被達官貴族侵占，軍戶(hù)全都餓死了，如今才抽調不出人來(lái)？”

周懋青怔了一下，想要解釋?zhuān)檄Z卻并不給他這個(gè)機會(huì )，只是冷聲吩咐：“萬(wàn)全三衛還在我眼皮子底下，你們都敢這般了，別的衛所呢？萬(wàn)全都司轄下的十五衛，登記在冊與實(shí)際尚在的軍戶(hù)數量，給你一個(gè)月，全部核對一遍，把情況送過(guò)來(lái)?！?/br>
周懋青遲疑了下，疑問(wèn)道：“小侯爺這是要？”

“不該你問(wèn)的別問(wèn)，知道得越多……”孟璟手指有一搭沒(méi)一搭地敲在茶杯蓋上，好一會(huì )兒，跳過(guò)了后半句，道，“況且，人少了這么多，若遇惡戰，你連支像樣的隊伍都拉不出來(lái)，這仗還怎么打？”

“也就五年，后軍都督府轄下的四大都司之首，居然變成了這種爛攤子。周懋青，你倒是好大的本事啊?！彼馕恫幻鞯匦α诵?，“就算是如今的后軍都督府派人下來(lái)查，你這腦袋也得交代進(jìn)去吧？”

周懋青緩緩抬頭覷了他一眼，孟璟道：“同知大人若要及時(shí)抽身，現在趕緊。今日踏出這個(gè)門(mén)，想反悔也沒(méi)機會(huì )了?！?/br>
他嘴角掛著(zhù)絲若有若無(wú)的笑，目光落在冰塊上方裊裊升起的白煙上。

周懋青不敢光明正大地打量他，只得低著(zhù)頭，時(shí)不時(shí)抬眼偷瞟一下。光是這么著(zhù)，看了幾眼，他后背也緩緩滲了一層汗。

畢竟，當年沙場(chǎng)之上的孟璟，手下敵軍亡魂無(wú)數不說(shuō)，就連對戰時(shí)打退堂鼓的自己人，也向來(lái)是一刀斃命絕不手軟。

“不急，好好考慮?！?/br>
孟璟說(shuō)出這句話(huà)的時(shí)候，不知怎地想起那晚在云臺，皇帝也是這么說(shuō)，讓他再好好考慮考慮要不要答應和楚懷嬋的親事。

但其實(shí)，問(wèn)話(huà)的人和尚未答話(huà)的人，心底都一清二楚，這問(wèn)題最終只有、也只能有一個(gè)答案。

只是，給人一點(diǎn)點(diǎn)面子和被尊重的空間，大抵是他們這些人殘存的最后一絲良知。

果然，盞茶功夫過(guò)后，周懋青點(diǎn)了頭：“但憑小侯爺差遣。有屬下在一日，萬(wàn)全都司轄下十五衛所便一日為小侯爺所用。小侯爺交代的事，屬下一會(huì )兒便命人去辦?！?/br>
孟璟沒(méi)出聲表態(tài)，只是召東流再給他奉了