能咬著(zhù)牙從唇縫間擠出低弱的聲音，“失了民心，我看你如何自處？”

符騫睨了他一眼，看出來(lái)他在打什么算盤(pán)，輕嗤一聲，對已經(jīng)有點(diǎn)sao動(dòng)的百姓沉聲道：“來(lái)肅州五年余，征西軍如何，我待你們又如何，諸君心中自有一桿秤，無(wú)需多說(shuō)?！?/br>
只這一聲，還未傳播開(kāi)來(lái)的些許sao動(dòng)便消弭了。

百姓固然重道義，但更重的還是衣食俗物。符騫來(lái)前，肅州作為邊遠的山中城池是何等境況，還牢牢印刻在他們的記憶里。加之這些年不斷有從外地逃荒過(guò)來(lái)的流民，提醒著(zhù)他們這片大地上多數人的生活，區區名聲，是不值得他們?yōu)榇吮硹夁@樣的父母官的。

何況……

“既然當年吳胤能對安定侯符征殺人屠城，如今符征之子一一奉還，想來(lái)他也不會(huì )有什么怨言?！狈q平平道。

“什么？”寇平猛然聽(tīng)到完全陌生的名姓，愣了一愣。

符騫卻不再說(shuō)了。他往后退去，朝手持剔骨尖刀的行刑者示意：“行刑吧?！?/br>
冬日的寒風(fēng)已將縛在刑柱上的人渾身吹得僵冷。因此也就省下了先兜頭潑一盆冰水，以使血管收縮的過(guò)程。行刑者按照流程高聲報出第一刀，緊接著(zhù)，手掌長(cháng)的尖刀便從寇平胸前剔下一片皮rou。

刀太快，風(fēng)太冷，皮rou削落的痛感一時(shí)竟然不顯，寇平只覺(jué)得胸口一涼，比疼痛更加有存在感的，竟然是隨著(zhù)刀鋒而來(lái)的刺骨寒意。

溫熱的血液沿著(zhù)胸口滑落，燙得沿路的皮膚刺刺麻麻。他垂頭看了一眼蜿蜒的血色，忽然再深刻不過(guò)地意識到，這就是自己人生的終點(diǎn)了。

強烈的不甘促使他扭頭尋找符騫的身影，在他盡最大力擰轉脖子后，終于扒出了那襲快要走出他視野邊緣的繡金玄衣。

“無(wú)義叛徒！我就在泉下等著(zhù)你！”他厲聲道。

肅州這么多人，總有人會(huì )把這消息傳給長(cháng)堯王，到時(shí)長(cháng)堯王大軍開(kāi)拔，他看符騫小兒還能怎么得意！他不過(guò)是早一步下黃泉罷了！

符騫的步子頓了頓。

他側過(guò)身，審視似的上下掃了寇平一眼，道：“國已不國，哪里來(lái)的叛徒。這世道，背棄百姓的才是真正的叛徒?！?/br>
說(shuō)到這里，他想起了什么似的，忽又回身站到臺前，振袖道：“諸位，肅州城近日將貼出招賢榜，不拘士農工商，凡有才者均可來(lái)投，諸位可細加思量，切莫錯失良機?！?/br>
說(shuō)罷，他不管眾人是何反應，徑直下了石臺。

臺上的行刑者繼續下刀，茶樓中，王司馬卻已經(jīng)看不下去了。

他拖著(zhù)因為厚重的脂肪而顯得頗有些笨重的身體起來(lái)，把著(zhù)臨街的竹簾，粗聲粗氣道：“看也看過(guò)了，這簾子可以放下了吧？”

孫從事擰緊了眉：“將軍令我們觀(guān)刑，是讓我等以此為鑒，你才看個(gè)開(kāi)頭便急慌慌要拉簾子，是何意思？”

連微揚眉，頗有趣味地看向這位面容清癯的儒士，沒(méi)料到他居然會(huì )站出來(lái)直指這人。

她決定添一把火：“莫非司馬心中有些什么不可示人的秘密，見(jiàn)到那寇平便想到自己，故而不忍卒視？”

此話(huà)一出，趙參軍的目光頓時(shí)也落在了王司馬身上。角落里一開(kāi)始打圓場(chǎng)的灰衫儒士看了連微一眼，又低下頭靜靜呷茶。

王司馬漲紅了臉，想說(shuō)什么，對上連微柔柔媚媚的眼神和唇角漫不經(jīng)心的笑，又吞了回去。

這婆娘就是仗著(zhù)得寵來(lái)戲耍他們玩兒的！不可給她落了進(jìn)讒言的由頭！忍一忍為好！

他于是擠出一點(diǎn)笑，用力卷起竹簾，道：“下官是怕這滿(mǎn)眼血呼啦差的，污了姑娘的眼……既然姑娘不在意，那是下官畫(huà)蛇添足了?！?/br>
說(shuō)罷，他坐回案后，雙手捧起茶盞，用力吸了一口帶著(zhù)茶香的水霧，像是要洗去并不存在的血腥氣。

這么片刻，隔街石臺上的場(chǎng)景確乎顯得有些駭人了。深色的血已如蛛網(wǎng)般從各個(gè)傷口中流出，雖然即刻便被從者用白棉巾擦去，以防礙著(zhù)下刀，但軀體上密布的傷口光是視覺(jué)效果，便令人輕易可想見(jiàn)那是怎樣的折磨。

王司馬轉過(guò)頭不去看，面色有些白。孫從事擰緊的眉頭就沒(méi)有再松開(kāi)，趙參軍和剩下的灰衫儒士沒(méi)什么劇烈反應，那儒士甚至還抬頭看了一眼刑臺，眼睫顫動(dòng)兩下，才又默默垂首。

房中一時(shí)靜默。連微不露痕跡地挨個(gè)看了一圈，撐著(zhù)胳膊用杯蓋有一下沒(méi)一下地去撇茶面的浮沫。

這時(shí)候，隔間外傳來(lái)沉穩的腳步聲。

輕重和節奏十分熟悉，連微立即起身，推開(kāi)隔間的門(mén)，果然見(jiàn)符騫大步往這邊過(guò)來(lái)。

見(jiàn)她出來(lái)，符騫下意識地彎起唇角，露出一個(gè)溫和的笑。正要上前把人攬過(guò)，連微忽然貼上去，悄聲道：“他們也出來(lái)了，嚴肅點(diǎn)?！?/br>
符騫下意識繃住面孔，果然見(jiàn)幾人陸陸續續從隔間中出來(lái)，向他行禮。王司馬還隱晦地朝連微又看了一眼。

而連微此時(shí)已做足了一名寵姬該有的姿態(tài)，柔柔貼在符騫身旁，成為一個(gè)依附品——最容易被人忽視的依附品。

“進(jìn)去說(shuō)吧?！狈q克制住心頭貓撓似的微癢，板住一本正經(jīng)的面孔，率先進(jìn)去，在主座上坐下。

眾人緊隨其后紛紛落座，連微為了不影響符騫的正事，稍稍挪開(kāi)一點(diǎn)，照舊歪在案前小口小口吃著(zhù)茶點(diǎn)，還仗著(zhù)沒(méi)人敢頂著(zhù)符騫的視線(xiàn)看她而明目張膽地四下亂看。

符騫感覺(jué)懷中溫軟一空，雖生出些許戀戀不舍，也很快調整好了情緒：“幾位都是我手下近臣，看過(guò)寇平之刑，可有話(huà)要說(shuō)？”

這其中的試探意味有些明顯。連微做好了再看到一片寂靜的準備，沒(méi)想到孫從事徑直開(kāi)了口。

“屬下以為，寇平雖多有動(dòng)作，但畢竟不曾造成切實(shí)的傷害，屬下也不曾聽(tīng)聞他與衡安儒等人有何往來(lái)。雖是該罰，剮刑卻是太重了，時(shí)近年關(guān)，如此血腥有傷人和?！?/br>
連微在心里默默為這名勇士贊了一聲。迎頭而上，好膽量。

符騫沒(méi)做什么表示，只略略點(diǎn)頭，又問(wèn)：“還有誰(shuí)要說(shuō)的么？”

一陣安靜，灰衫儒士站出來(lái)，拱了拱手：“將軍喚我等來(lái)此，想必不止一個(gè)觀(guān)刑。您于石臺上的話(huà)既已出口，想必日后之事亦是已有成算。我等愿為將軍參詳一二?！?/br>
這間茶樓是將軍府掌控下的產(chǎn)業(yè)，早在幾人匯聚樓上雅間時(shí)，整層樓就已被掌柜的清空了。故而在此說(shuō)事，雖看起來(lái)簡(jiǎn)陋了些，但無(wú)甚妨礙。

符騫看了看問(wèn)出這樣一個(gè)大問(wèn)題后，依然仿若無(wú)事的郭長(cháng)史。這位長(cháng)史從入他府中起就一直是副十分穩重、波瀾不驚的模樣——即使其余人都被他直入正題的問(wèn)題驚得變色。

就像現在。

孫從事豁然變色，顯然有所異議；趙參軍欲言又止，似另有顧慮；王司馬面上五彩斑斕，顯然情緒十