念誦聲，還有劣質(zhì)香燭氣息不知從何處飄來(lái)。

這是在……誦經(jīng)念佛？

香燭味淡淡漫成一片,說(shuō)明不是一家兩家在這么做?？涩F在將近年節,還不是祭祖的時(shí)候??？莫非這一片的百姓都有供奉神佛的習俗？

連微好奇地在墻頭停駐了一會(huì )兒目光。中年人察覺(jué),問(wèn)：“姑娘有何疑問(wèn)？”

她便如實(shí)說(shuō)了。

“神佛？”中年人眼皮一動(dòng)，平平道,“肅州百姓不信神佛，姑娘聽(tīng)到的念誦,大約是在為將軍祈福吧?！?/br>
“可……不是說(shuō)百姓大都不曾聽(tīng)信那些謠言嗎？”連微疑道。

“傳言紛紛揚揚甚囂塵上,許多百姓不是不信,是不愿信,不敢信?！敝心耆说?，“將軍對肅州百姓而言,不只是一城之主那么簡(jiǎn)單?！?/br>
從原先貧瘠偏遠的山城，到如今多數人都能安居樂(lè )業(yè)，只要肯干，總有一口飯吃。百姓們雖然多數只能看見(jiàn)眼前一畝三分的天地，但誰(shuí)對他們好,照樣心知肚明。

肅州城的人知道，他們的生活是誰(shuí)支撐起來(lái)的，而失去了這根支柱，結果如何，亦是可以預見(jiàn)。

“他們或許會(huì )失去耕種的良田，或許會(huì )被人劫掠家財，再或者妻女都會(huì )被欺凌……要達成這樣的結果，只需要簡(jiǎn)單的一句話(huà)——征西將軍已死?！?/br>
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“征西將軍已死？”

千里之外，泉平關(guān)前的平地上，兩軍旗幟分明，各自占下一片，浩浩蕩蕩地扎起營(yíng)帳。

東側掛著(zhù)赤紅堯字旗的軍陣中央，一座高大的帥帳矗立。帥帳之中，方面長(cháng)髯，鬢發(fā)和胡須都已帶上花白顏色的男人猛地站起，長(cháng)袖一揮，案上紙筆雜物噼里啪啦掉了一地。

下首帶來(lái)消息的裨將跪伏更深，埋低了頭顱：“……是?！?/br>
前幾日就隱隱有線(xiàn)人傳回這樣的消息，他們俱不敢信，只命人再查。

但昨日里，他們收到了留駐肅州的寇平親自飛鴿傳書(shū)送來(lái)的信。內中不僅確認了符騫已死，更是上報了他趁此良機接管肅州的計劃。

算算路上耽擱的時(shí)間，寇平此時(shí)都快要動(dòng)手了。

吳胤雖在肅州放了不少人，但以符騫的威信，只要他尚在，就沒(méi)人有膽子對肅州起覬覦之心?？芷骄挂褜Z權計劃都一一呈上，便不由得他們不信了。

可是他想不明白，相信沒(méi)人能想通——征西將軍那樣的人，怎么可能隨隨便便就死了呢？

果然，上面吳胤下一句便道：“他怎么會(huì )死？他怎么死的？！如何現在才傳消息過(guò)來(lái)！”

他雖然已疏離了這名義子，也不在乎他過(guò)得是好是賴(lài)。但既然還歸在他名下，那生死存亡便該由他掌握，何時(shí)竟輪到他人染指了？

吳胤心頭一股無(wú)名火起，泉平關(guān)久攻不下的煩躁與這則消息帶來(lái)的憤怒交雜一處，盡數發(fā)泄在裨將身上。他往案上一摸，發(fā)現已經(jīng)空無(wú)一物，于是順勢踹翻了長(cháng)案，案角結結實(shí)實(shí)砸在裨將肩上：“廢物！”

裨將忍痛，不敢挪動(dòng)半分。長(cháng)堯王吳胤隨著(zhù)年歲漸長(cháng)，近年的脾氣越發(fā)暴戾難測，他若耍機靈趁吳胤怒起告退，恐怕會(huì )受到比被遷怒的這幾下更為嚴重的懲罰。

吳胤胸膛劇烈起伏著(zhù)。他平靜了一會(huì )兒，重又恢復常掛著(zhù)的冷肅面孔，盯住下首的裨將：“具體是何情形，你們又有幾分線(xiàn)索，詳細說(shuō)來(lái)?！?/br>
裨將所屬的天機營(yíng)，是專(zhuān)職情報的營(yíng)屬。這條消息既然上報，其來(lái)源經(jīng)過(guò)至少是得到了一定驗證的。

裨將不敢怠慢，忙把收集的消息簡(jiǎn)明扼要地說(shuō)了一遍。能夠切實(shí)驗證的信息不多，所以末了，他添上了天機營(yíng)對此事的猜測：

“據聞?wù)魑鲗④娛怯龃躺硗龅?，寇平列出了幾名懷疑目標，屬下等人分析過(guò)后，私以為有一人可能性極大?！?/br>
“屬下等人懷疑的，是月余之前新送入征西將軍府中的一名女娘，入園數日便得征西將軍青眼，頗為得寵?！瘪詫⒛X海中閃過(guò)呈送上來(lái)的那卷畫(huà)像，補充道，“是個(gè)極艷極媚的美人?！?/br>
“誰(shuí)送上的？”吳胤瞇起眼。在他眼中，美人越是艷麗，便越是危險。這么一句描述一加，他心中就將目標確定了一半。

“有消息稱(chēng)，是南陽(yáng)王衡安儒手下的人?！瘪詫⒋怪?zhù)頭，眼神不自覺(jué)地向帳西側飄了飄。

與他們一同駐扎此間，強攻泉平關(guān)的，正是南陽(yáng)王麾下人馬。

吳胤聽(tīng)到這話(huà)，立時(shí)一揮袍袖，一副要出帳去尋衡安儒問(wèn)個(gè)明白的架勢。但才邁出一步，他頓住步子，指尖在配劍劍鞘凹凸不平的紋路上輕柔滑動(dòng)片刻，像是想到了什么，重又回到原處。

動(dòng)作緩慢地扶起桌案，拂去案上沾染的灰塵，又把書(shū)冊紙筆一一歸位，甚至還坐了下來(lái)。

做完這一切，他才涼涼開(kāi)口：“布置人手?！?/br>
裨將雖然不明所以，還是立即俯首表示聽(tīng)命。

“今日起，嚴密監視衡安儒那小子的一切動(dòng)向。去了什么地方，聯(lián)絡(luò )了什么人，說(shuō)了什么話(huà)辦了什么事，事無(wú)巨細，全部呈給我?！眳秦返穆曇糨p而低，帶著(zhù)陰狠和冰涼的怒意。

“我倒要看看，他究竟想做點(diǎn)什么?！?/br>
裨將領(lǐng)命，躬身往帳外退去。退到一半，吳胤的聲音忽又從帳內傳來(lái)：

“肅州那邊，再加派幾個(gè)人過(guò)去?！?/br>
符騫在肅州經(jīng)營(yíng)數年，還是有幾分根底的?？芷揭蝗?，恐怕彈壓不住，還要遭到反噬。

·

被各處提名的符騫，此時(shí)正匍匐在通往城內將軍府的密道中，爬過(guò)一段狹小低矮的地形。

但凡城池，由外向內的小道從來(lái)被控制得極謹慎。要么就在出入口都遣重兵把守，一獸一鳥(niǎo)也不得過(guò)；要么就將密道中的路徑造得極其坎坷難行，務(wù)必確保敵人不能反過(guò)來(lái)借助密道滲入城內，進(jìn)行破壞。

這一條密道正是后者。以符騫的武藝，也從薄暮之時(shí)走到了現在。雖然不知道具體時(shí)辰，但從路上極少數與外界聯(lián)通的縫隙中看去，天色已經(jīng)全黑，怎么也有酉末了。

通過(guò)那段尤為狹窄的地方，符騫一躍而起。前方總算是稍微寬敞些了，他奔出十幾丈便看見(jiàn)隱隱有微光照著(zhù)一扇木門(mén)。那微光是奢侈地懸在門(mén)旁的夜明珠。

他從懷中摸出一把鑰匙，迅速開(kāi)了鎖，而后側身閃入門(mén)后。門(mén)后是一口枯井的井底，他熟稔地找好位置，就扣住井壁上深深淺淺的凹坑飛快向上攀去。

不過(guò)幾息工夫，他已探出胳臂扒住了井口。手臂再一用力，整個(gè)人便翻了出去。

“可算舍得回來(lái)啦？”

符騫還扶著(zhù)井沿微微喘息，身旁一道聲音傳來(lái)。

抬頭，便見(jiàn)多日未見(jiàn)的庾令白不知何時(shí)搬了個(gè)躺椅到這井旁，此時(shí)正半躺在上頭，沒(méi)規沒(méi)矩地沖他揚了揚眉，神色中帶著(zhù)點(diǎn)半真半假的怨氣。

“你一走這么些