―皇帝的唇角蜿蜒流淌下細細的血線(xiàn)，臉上的血色仿佛一下子被抽干了，變得煞白，不似活人。

“主子……”畢云駭然叫了聲。

皇帝的目光呆滯地落在夾道的另一頭，腳下頓住了步子，人微微一晃，便傾倒下來(lái)。

畢云眼疾手快接住了，身后跟隨的一干內侍全亂了方寸，“皇上、萬(wàn)歲爺”叫成一團。

“快、快……快通知太醫院和梁掌印……”畢云狂亂地喊。

皇帝恍惚聽(tīng)見(jiàn)那些人亂哄哄的叫嚷，只是那聲音越來(lái)越遠，后來(lái)便陷入無(wú)邊的黑暗里，周?chē)鷱氐装察o下來(lái)。

冬至是大日子，皇帝中途撂下的事兒得有人接，梁遇陪同眾臣上景山拜祭完了歷代帝王，方才返回宮里。剛在值房坐下，就聽(tīng)外面傳來(lái)紛亂的步伐，秦九安氣喘吁吁從門(mén)上跑進(jìn)來(lái)，說(shuō)不好了，“老祖宗，皇上在梵華殿親手勒死了貴妃，回去的路上忽然口吐鮮血，暈過(guò)去了?！?/br>
梁遇頓時(shí)一驚，站起身問(wèn)：“太醫院派人過(guò)去沒(méi)有？”

秦九安道是，“御前慣常伺候的太醫都往乾清宮會(huì )診去了，老祖宗也快去瞧瞧吧?！币幻嬲f(shuō)一面從墻角取過(guò)傘來(lái)，“還有一樁，那個(gè)頂替了傅西洲的人，已經(jīng)奉皇上之命押解到司禮監大牢了?；噬咸靥貎悍愿?，叫把人交到您手上，這回怕是氣大發(fā)了，老祖宗防著(zhù)回頭萬(wàn)歲爺要問(wèn)?！?/br>
梁遇心里有數，這事兒在cao辦之前，他就預料不會(huì )那么輕易繞過(guò)去的，可這也是走投無(wú)路下，唯一能兩頭兼顧的辦法，既要讓皇帝的計劃順利實(shí)行，又要顧念月徊的心情。如果這件事上他袖手旁觀(guān)了，可以預見(jiàn)接下來(lái)的幾十年，那傻丫頭提起小四就會(huì )哭天抹淚，所以出此下策是萬(wàn)不得已。目下事兒是糊弄過(guò)去了，但皇帝的憤怒只怕唯小四人頭落地不能平息，過(guò)后會(huì )不會(huì )秋后算賬，就得看小四的造化了。

從司禮監到乾清宮，有不短的一段距離。向來(lái)四平八穩的梁遇這回顧不上姿態(tài)優(yōu)雅，連秦九安遞來(lái)的傘都來(lái)不及去接，便快步?jīng)_進(jìn)了雨里。

北京十月的風(fēng)夾帶著(zhù)雨絲，吹起來(lái)像刀子似的，饒是他這樣身體強健的，都喘得喉頭到肺一線(xiàn)生疼。

終于進(jìn)了乾清宮，他從上到下全濕透了，推開(kāi)迎上來(lái)給他擦拭的人，捋了把臉上雨水問(wèn)：“皇上怎么樣了？”

胡院使并幾位太醫會(huì )診完，上來(lái)一五一十回稟：“圣躬有舊疾，逢著(zhù)入冬要比其他三季虛弱，廠(chǎng)公是知道的。今年冬至下雨，皇上先前在圜丘祭天，無(wú)遮無(wú)擋吸了好些寒氣兒，這就雪上加霜了。再者……后宮不寧，惹得皇上氣血逆施，沖撞上焦，幾下里夾攻，龍體當不得，以至氣短咯血，昏厥不醒?！?/br>
梁遇聽(tīng)他長(cháng)篇大論，那些病理的東西并不是他關(guān)心的，他只在乎皇帝眼下病勢，“何時(shí)能醒？”

胡院使摸了摸胡子，“施過(guò)針了，但一直不見(jiàn)反應。倘或實(shí)在不能清醒，也只好以棱針扎虎口，迫使圣躬醒轉了?！?/br>
這就是說(shuō)，要以強烈的痛感刺激皇帝醒來(lái)。棱針扎虎口無(wú)異于上刑，原本用在龍體上是不當的，但皇帝如果一直這樣渾渾噩噩，這也是最后唯一可用的辦法了。

梁遇頷首，“咱家先瞧瞧，瞧完了再說(shuō)?！?/br>
他提袍登上腳踏，因身上濕著(zhù)，不能坐上床沿，便跪在榻前喚他：“主子……主子……臣來(lái)了，您醒醒?！?/br>
皇帝面色慘白，血跡雖清理干凈了，但唇角內側殘余的絲縷干涸發(fā)烏，這情形，看上去真像死了大半。

梁遇伸手摸了摸他的額頭，奇得很，這次居然沒(méi)有發(fā)熱，氣息也如游絲般，不似以往急促喘息，被下的胸口只有些微的一點(diǎn)起伏。

看來(lái)真是不太好了，事不宜遲，便回身對胡院使道：“不管使什么法子，先讓皇上醒過(guò)來(lái)?！?/br>
這是和閻王爺搶人，不必明說(shuō)大家心里都有數。胡院使得了令，轉身便去施為，著(zhù)人撬開(kāi)皇帝牙關(guān)，拿參片讓他含住續氣兒，復又打開(kāi)針包拔下一支三棱針來(lái)。棱針的針尖老粗，慢慢扎進(jìn)皇帝虎口，三分不醒便用五分，直扎到六七分光景，才見(jiàn)他蹙眉輕輕□□了下。眾人都說(shuō)“好了好了，皇上醒了”，梁遇拿手巾壓住了他的傷處，輕聲問(wèn)：“主子覺(jué)得怎么樣？”

皇帝茫茫然，翕動(dòng)著(zhù)嘴唇道：“疼……”

知道疼就是好事，梁遇溫聲安撫：“這是為叫醒主子，不得已而為之，還請主子恕罪?！?/br>
皇帝兩眼依舊定定地，半晌道：“大伴，朕看見(jiàn)先帝了?！?/br>
活人看見(jiàn)陰司里的人，多少有些}人。梁遇握緊他的手道：“想是主子思念先帝爺，做夢(mèng)了。臣著(zhù)人給奉先殿多添幾盞長(cháng)明燈，先帝爺見(jiàn)了，自然知道主子的孝心?！?/br>
皇帝沒(méi)有再說(shuō)旁的，閉上眼，嘆了口氣。

外面回事的人不斷，因著(zhù)既是冬至，又出了貴妃那件事，梁遇便抽身出來(lái)，由太醫們調理皇帝病體，自己退到西邊配殿里處置那些瑣碎。

曾鯨進(jìn)來(lái)問(wèn)：“貴妃的尸首怎么料理？”邊說(shuō)邊壓下嗓子道，“還懷著(zhù)四個(gè)月的身孕呢?！?/br>
梁遇自己從來(lái)不信那些神神怪怪的事兒，但皇帝如今陽(yáng)氣兒弱得很，人又是他親手勒斃的，不拘怎么，先安撫了皇帝要緊，便道：“裝棺吧，停到北邊欽安殿去。打發(fā)一班僧人先替她超度，畢竟懷著(zhù)孩子，也怪可憐的。余下的事兒，等咱家和皇上商議了再行定奪?！?/br>
曾鯨領(lǐng)命退出去，太醫院又送方子來(lái)給梁遇過(guò)目。那些烈性的虎狼藥，皇帝的身子是扛不住的，唯有以溫養為主。他大致瞧了，見(jiàn)一切尚且妥帖，便交底下人承辦去了。

皇帝的病勢起起伏伏，直到晚間神思才略清明了些，能坐起身完整說(shuō)上兩句話(huà)了。暖閣里四角都燃著(zhù)燈，似乎只有燈火通明，才能讓他稍微覺(jué)得安心。

梁遇從門(mén)上進(jìn)來(lái)，迎著(zhù)皇帝的目光走到腳踏前，趨身問(wèn)：“主子覺(jué)得好些了么？還有哪里不舒坦？”

皇帝搖搖頭，“大伴，你坐下，朕有幾句話(huà)想和你說(shuō)?！?/br>
梁遇道是，依言在杌子上落座，皇帝的目光空洞，帶著(zhù)點(diǎn)恐怖的聲調說(shuō)：“朕把貴妃勒死在佛堂里，諸天神佛都看見(jiàn)了。朕褻瀆了佛門(mén)清凈地，你說(shuō)……朕會(huì )不會(huì )遭天譴？”

梁遇只得勸解：“是貴妃有負圣恩在前，皇上沖冠一怒事出有因，神佛必然會(huì )寬恕的?！?/br>
皇帝聽(tīng)了，似乎略微平和了些，但很快又滿(mǎn)臉緊張，喃喃道：“她肚子里還懷著(zhù)孩子，據說(shuō)這樣死去的人怨念極深，朕怕……”

梁遇道：“主子是九五至尊，自有神佛護體，那些孤魂野鬼奈何不了您。不過(guò)……貴妃已死，算是死無(wú)對證了，臣思量再三，要從這件事上做文章打壓南苑，恐怕欠點(diǎn)兒火候?！?/br>
提起貴妃和南苑，皇帝便頭痛欲裂。他松開(kāi)了虛攏的拳，似