邊挽著(zhù)袖子正在擰另外一條軟巾的，正是小北。

“總算是醒了，你要是再不醒，我就打算讓人送信去都察院請假了?！?/br>
“雖說(shuō)舊友在京師重新聚頭，實(shí)在是一件很高興的事，可要是因為這件事請假，那回頭指不定被人怎么說(shuō)?！蓖翩诹种沃?zhù)坐起身，隨即揉了揉還有些脹痛的太陽(yáng)xue，這才苦笑道，“多少年沒(méi)這樣死命喝過(guò)酒了，真是到最后怎么睡過(guò)去的都不知道。李兄人呢？昨晚上沒(méi)讓他回去吧？”

“你們兩個(gè)全都爛醉如泥了，抬都抬不動(dòng)，怎么可能送他回去？他帶了個(gè)小書(shū)童過(guò)來(lái)，我那會(huì )兒差了汪吉把人送回去，也給李家人送個(gè)信?！毙”痹俅文闷饎倲Q干的軟巾過(guò)來(lái)，熟練地給汪孚林擦了臉，等到人下床，趿拉了鞋子跌跌撞撞要去拿衣服，她就嗔道，“急什么急？我掐準了時(shí)辰叫你的，還有富余呢?；仡^坐馬車(chē)去都察院，不要騎馬了，還能在車(chē)上瞇瞪一會(huì )。別動(dòng)，我給你穿衣服梳洗！”

這么多年來(lái)，汪孚林常常在外飄，又不大喜歡帶著(zhù)丫頭，所以洗漱穿衣，自己動(dòng)手的時(shí)候居多，所以在家時(shí)也常常如此。如今妻子愿意在自己宿醉之后親自服侍自己，他當然不會(huì )反對，當下便舒舒服服坐著(zhù)享受了一番。和那些落地便是養尊處優(yōu)的千金，從來(lái)不曾做過(guò)這些事情的女人不同，小北也許女紅平平，廚藝湊合，但在這種事情上，曾經(jīng)當過(guò)丫頭的她卻得心應手，只是他很少讓她做這些而已。

當他從頭到腳都煥然一新時(shí)，他突然伸手抱起妻子，冷不丁原地打了個(gè)旋兒。

“??！”小北著(zhù)實(shí)被嚇了一跳，等腳踏實(shí)地之后，她方才使勁捶了一下汪孚林，“才穿好衣服，起了褶皺怎么辦！”

“別說(shuō)在都察院坐上一天，坐馬車(chē)也本來(lái)就會(huì )起褶皺，管這么多干嘛？”

汪孚林微微一笑，隨即攬著(zhù)妻子低聲說(shuō)道：“李師爺……咳，真是叫習慣改不了口，李兄此次進(jìn)京升任文選司員外郎后，馬上就要成婚，準備娶的是前閣老殷士儋的女兒，他的父母雖說(shuō)要來(lái)京師，但人生地不熟，而殷家送嫁的應該是殷小姐的兄長(cháng)，cao辦上頭，你得幫幫忙，不妨請上許大小姐一塊?！?/br>
饒是小北跟著(zhù)汪孚林，什么大起大落的事情都經(jīng)歷過(guò)，此時(shí)此刻還是瞠目結舌，好一會(huì )兒才結結巴巴地問(wèn)道：“李師爺……他這是續弦？”

“頭婚?！蓖翩诹种佬”斌@訝的是什么，因此給出了干脆利落的兩個(gè)字回答。

“天哪！”小北直接吸了一口氣。晚婚不奇怪，霍去病當年說(shuō)過(guò)，匈奴未滅，何以家為，如今這年頭，也有很多雄心勃勃的年輕人會(huì )說(shuō)功名未立，何以家為，可李師爺少年及第，殿試二甲，早早放出去任縣令，可居然拖到現在才頭婚，這真是確實(shí)太少見(jiàn)了。等到汪孚林解釋了這樁婚事拖到現在的緣由，她方才忍不住撲哧一笑，“他這情形，和你當初娶我的時(shí)候挺像的?！?/br>
“我娶你可比他娶那位殷小姐容易多了?！蓖翩诹窒矚g的就是妻子這種毫不掩飾的明快，等小北吩咐外頭送早飯上來(lái)，順帶去看看李堯卿那邊如何時(shí)，他又笑道，“從前我覺(jué)得京師那些親長(cháng)去世的去世，致仕的致仕，調離的調離，難免有些感傷，可現在想想，長(cháng)江后浪推前浪，一代新人勝舊人。老的退下去，何嘗不是年輕一代的機會(huì )？李兄這一來(lái)，又直接進(jìn)吏部，端的是一番新景象?！?/br>
汪孚林一大早去了都察院，卻沒(méi)人去驚動(dòng)李堯卿的好眠，因此大醉一場(chǎng)的他直到日上三竿方才醒來(lái)。他卻沒(méi)當自己是外人，自嘲了一句七年不曾睡到自然醒，梳洗更衣用過(guò)早飯之后，卻是大大方方來(lái)見(jiàn)小北。

想當初在歙縣衙門(mén)，兩人也是抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，因此相見(jiàn)之際，他笑著(zhù)打量了對方一眼，這才拱了拱手。

“叨擾一夜，多謝弟妹派人照料。想來(lái)汪賢弟應該對你提過(guò)，我這次到京師，除卻上任，還有成婚。吏部文選司事務(wù)繁雜，交接到入手，只怕我很難抽出空來(lái)，家父家母上京也沒(méi)那么快，可否請弟妹幫我在附近賃一座小三進(jìn)的屋宅？不用太大，畢竟我在京師能呆多久，卻還是一件很難說(shuō)的事?！?/br>
小北既然答應了汪孚林，對于這請求自然不會(huì )有什么二話(huà)。兩邊交談了幾句，八年時(shí)光造成的隔閡，仿佛就這么輕輕巧巧被抹平了，當李堯卿告辭離開(kāi)的時(shí)候，她突然出聲叫道：“李師爺！”

話(huà)一出口，她就發(fā)現了自己的口誤，不由赧然道：“真是當年叫順了口，竟是改不過(guò)來(lái)?！?/br>
可李堯卿卻回轉身來(lái)，臉上笑吟吟的，哪有半點(diǎn)慍怒：“真是懷念，已經(jīng)好久沒(méi)人這么叫我了。給東翁當師爺的那大半年，我一直覺(jué)得刻骨銘心?！?/br>
他頓了一頓，語(yǔ)氣中帶著(zhù)幾分追憶和惘然：“初上任有些笨拙，卻為人至誠，禮賢下士的葉東翁；剛剛進(jìn)學(xué)，滿(mǎn)身麻煩，卻和葉東翁彼此扶助，破了重重險阻的汪賢弟；資質(zhì)不怎么樣，常常想著(zhù)逃學(xué)，到最后卻因為同窗而漸漸改了性子的葉明兆；出身貧寒資質(zhì)上佳，又肯用心苦讀的金寶和秋楓；還有蘭心蕙質(zhì)的葉小姐，和葉小姐形影不離的你……哦，還有出手大方，做事爽快的蘇夫人。就是三班六房那些小吏差役，我到現在都還能一個(gè)個(gè)叫出名字來(lái)?！?/br>
“爹和相公也一直都說(shuō)，那半年從李大人身上學(xué)到了很多東西?！毙”泵奸_(kāi)眼笑，隨即方才想起了自己要說(shuō)的話(huà)，“朝中如今看似平穩，其實(shí)還有很多亂七八糟的事，你初來(lái)乍到，千萬(wàn)小心些?！?/br>
“那是自然?！崩顖蚯渲刂攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，毫不拖泥帶水地說(shuō)，“我初為京官，有事當然不會(huì )自己扛著(zhù)，少不得要來(lái)請教汪賢弟。當年同舟共濟，現如今八年之后，又要同舟共濟了?！?/br>
小北看著(zhù)這位昔日李師爺大步離去，心中不禁又歡喜，又敬佩。汪孚林如今看似風(fēng)光，可實(shí)際卻是走在一根危險的獨木橋上，李師爺這么絕頂聰明的人，又怎會(huì )不知道？可即便如此，對方卻不等汪孚林開(kāi)口，就主動(dòng)提出作為同盟共進(jìn)退，這等胸襟氣度和決斷，還真不愧是當年那位李師爺，葉小胖和金寶秋楓一直都深深敬重的老師！

吏部文選司、兵部武選司、禮部?jì)x制司，并稱(chēng)為六部三大司，一個(gè)掌握文官銓選，一個(gè)掌握武將任用，一個(gè)掌握藩王宗親的命脈，因此三位郎中并稱(chēng)為三大郎，而這三大司的員外郎作為郎中的有力候補，素來(lái)也是熱門(mén)中的熱門(mén)。之前文選司郎中落到了油鹽不進(jìn)的臧惟一身上，這就已經(jīng)讓很多人大吃一驚，而此番又一個(gè)空缺的員外郎卻竟然被之前名不見(jiàn)經(jīng)傳的李堯卿輕輕伸手摘得，這頓時(shí)讓很多虎視眈眈的官員大為意外。

李堯卿是誰(shuí)？

隆慶五年的二甲進(jìn)士，歷任山陰令、歷城令。這樣平淡無(wú)奇的履歷有什么