譚綸，本打算停留一陣子就離去，卻不料床上的人突然有了微微動(dòng)靜。他來(lái)不及多想，一個(gè)箭步竄到譚獻身邊提醒了一句。譚獻卻看多了這些天父親的時(shí)昏時(shí)醒，見(jiàn)汪孚林沒(méi)有貿然上前打擾，對其觀(guān)感頓時(shí)提高了許多，點(diǎn)點(diǎn)頭后便在床前地平上半跪了下來(lái)，輕聲叫道：“父親?！?/br>
譚綸眼睛只微微睜開(kāi)了一條縫，在譚獻身上一掃便收了回去，用輕得如同呢喃的聲音問(wèn)道：“好像有人來(lái)？”

汪孚林剛剛的聲音非常輕微，譚獻沒(méi)想到譚綸竟然已經(jīng)聽(tīng)到了。他沉默片刻，這才低聲說(shuō)道：“是，父親，汪侍御來(lái)看你了?！?/br>
盡管譚獻用的只是這樣含糊的一個(gè)稱(chēng)呼，但譚綸卻輕輕咦了一聲，隨即開(kāi)口問(wèn)道：“是世卿嗎？”

汪孚林沒(méi)想到譚綸都已經(jīng)到了這個(gè)地步，還能夠記得自己的表字，連忙上前應道：“大司馬，正是晚輩?！?/br>
“你回來(lái)了?！弊T綸有些吃力地迸出了這么四個(gè)字，眼睛卻沒(méi)怎么睜開(kāi)，卻是低聲說(shuō)道，“大郎，我有話(huà)和世卿說(shuō)?！?/br>
這就是明顯讓自己回避的意思，譚獻頓時(shí)大為錯愕。要知道，他之前帶汪孚林進(jìn)來(lái)探望父親都有些勉強，此時(shí)壓根沒(méi)想到譚綸醒來(lái)知道汪孚林來(lái)探望，竟是還要留下人單獨說(shuō)話(huà)！但是，他素來(lái)不敢違逆父親，哪怕昔日抗倭名將如今已經(jīng)成了病榻上的彌留老人，他也一樣不敢說(shuō)什么，訥訥答應后就站起身來(lái)。他正要離開(kāi)，卻只聽(tīng)汪孚林開(kāi)口說(shuō)道：“世兄放心，我盡量讓大司馬少開(kāi)口?！?/br>
譚獻唯有苦笑。汪孚林縱使真有這心，那也得他那父親肯聽(tīng)才行！于是，他苦澀地搖了搖頭，最終悄無(wú)聲息地退了下去。

直到這時(shí)候，汪孚林方才在床沿邊上坐了下來(lái)，輕輕伸出手去握住了譚綸那只已經(jīng)非?？菔莸氖?，卻是什么話(huà)都不忍心說(shuō)。他來(lái)時(shí)沒(méi)想到譚綸真的已經(jīng)兇險到了眼下的地步，再拿那種煩心事來(lái)打擾，他還算人嗎？

“世卿，如果可以，照應一下我那些兒子?！?/br>
區區十幾個(gè)字，譚綸已經(jīng)說(shuō)得非常吃力，而汪孚林聽(tīng)在耳中，片刻的錯愕之后，他就毫不猶豫地點(diǎn)了點(diǎn)頭?？上乱豢?，他就聽(tīng)到了一個(gè)讓他非常措手不及的問(wèn)題。

“我的遺折已經(jīng)寫(xiě)得差不多了，你伯父希望我舉薦誰(shuí)為兵部尚書(shū)？”

這兩句話(huà)，譚綸足足停頓了七八次，眼睛也倏然睜開(kāi)。汪孚林看著(zhù)那明明已經(jīng)很渾濁，眼神卻依稀透露出往昔犀利的眼睛，一顆心猛地一揪。足足好一會(huì )兒，他才一字一句地說(shuō)道：“如果可以，大司馬不妨舉薦刑部尚書(shū)王崇古?！?/br>
若是譚獻在，此時(shí)指不定要愕然追問(wèn)出聲。不是誰(shuí)都知道汪道昆和王崇古不大和睦嗎？

而譚綸則一臉了然，竟是微微笑了笑。如果不是僵臥不能動(dòng)彈，他幾乎就要點(diǎn)頭了。

這時(shí)候，汪孚林又繼續說(shuō)道：“王崇古如果能入主兵部，刑部尚書(shū)就空缺了出來(lái)。劉應節總督薊遼時(shí)和戚大帥文武相得，頗有功勛，如若能召入朝中接任此職，想來(lái)頗為合適，當然，聽(tīng)說(shuō)他和首輔大人不大相和，兩廣總督凌制臺接任此職也未嘗不可。而如今薊鎮幾無(wú)戰事，遼東卻依舊戰事頻頻，遼東巡撫張部院功勛彪炳，若就此總督薊遼，無(wú)疑更進(jìn)一步。一旦他掛了總督銜，接任兵部尚書(shū)的資歷就夠了。王尚書(shū)終究年紀大了，也需要一個(gè)接班人?！?/br>
譚綸聽(tīng)到汪孚林請自己舉薦王崇古接任兵部尚書(shū)，他就察覺(jué)到汪孚林還有后續。此刻聽(tīng)完，若非眼下他不可能喝酒，更不可能大笑，定然會(huì )哈哈大笑暢飲一番，以發(fā)泄心頭那股郁結多日甚至說(shuō)多年的情緒。好半晌，他才微微眨了眨眼睛，干巴巴地說(shuō)：“好，聽(tīng)你的?！?/br>
見(jiàn)譚綸沒(méi)有二話(huà)就接受了自己的提議，汪孚林又是驚訝，又是感激，等到譚綸示意他出門(mén)去叫譚獻，他立刻照辦。等到這位譚家長(cháng)子進(jìn)來(lái)，先是按照譚綸的意思立刻修改遺折，旋即又按照譚綸艱難的口述給張居正寫(xiě)信，這竟是持續了整整兩刻鐘。等到草稿全都完成，譚獻見(jiàn)譚綸緊緊握住了汪孚林的手，說(shuō)出了那么一句話(huà)，他頓時(shí)呆住了。

“記得照顧大郎！”

“好！”

這簡(jiǎn)單的最后對話(huà)之后，譚綸便再次閉上了眼睛，呼吸也變得微弱了下來(lái)。譚獻為之大駭，等上前查看，確認父親只是再度進(jìn)入了昏睡，他才長(cháng)長(cháng)舒了一口氣。等到把汪孚林送出屋子，想到那最后的對話(huà)，他忍不住想要開(kāi)口問(wèn)兩句，但發(fā)現汪孚林的表情已經(jīng)異常惘然，他想到剛剛這一老一少之間的默契，突然覺(jué)得自己這個(gè)兒子有些失敗。

如果不是子侄當中沒(méi)有一個(gè)成器的，父親又何至于托外人照顧他們？雖說(shuō)首輔和父親是多年的交情，可如果父親一旦去世，他們扶柩回鄉守制，兩年多之后，那位首輔對于他們這些譚家子弟，還能留有多少香火情呢？

汪孚林沒(méi)有對譚獻說(shuō)什么吉人自有天相之類(lèi)的安慰話(huà)，畢竟以譚綸的身份，估計連御醫也請過(guò)不知道多少次。所以，在臨走時(shí)，他只對譚獻低聲說(shuō)道：“如若這些天有什么事情，還請世兄千萬(wàn)到汪家說(shuō)一聲。無(wú)論什么事，不說(shuō)伯父和大司馬多年交情，就是我承蒙大司馬賜字贈劍，也絕對不會(huì )坐視不理。只請世兄千萬(wàn)不要把我當成外人?！?/br>
人家都把話(huà)說(shuō)到了這個(gè)份上，想到父親和汪孚林一番單獨談話(huà)后，竟是改了遺折，又寫(xiě)了那封給張居正的私信，譚獻只覺(jué)得僅有的怨氣也無(wú)影無(wú)蹤。等到目送了汪孚林上馬離去，他咀嚼著(zhù)譚綸給汪孚林取的那表字世卿，只覺(jué)得實(shí)在是意味無(wú)窮。

父親自從抗倭開(kāi)始，就一直在外帶兵，打過(guò)倭寇，巡撫過(guò)陜西，又被調到四川平寇，最后去了薊鎮和老搭檔戚繼光一同抵御蒙古，可以說(shuō)簡(jiǎn)直是救火隊員，哪里困難，朝廷就想著(zhù)把人調去哪里。因為多年掌兵，父親深知除卻軍紀如山，賞罰公平之外，倘若個(gè)人品行太過(guò)高潔，反而容易讓朝中產(chǎn)生疑忌，因此蓄婢納妾，做出一副喜好女色的樣子，還和人交流過(guò)御女心得。而直到此次臨終前，父親吩咐自己重金遣散姬妾，他這個(gè)兒子才明白這些。

當官何嘗容易？

當汪孚林回到汪府時(shí)，已經(jīng)是傍晚太陽(yáng)落山時(shí)分，落日的余暉把人和馬的身影拉得老長(cháng)。大概是因為沒(méi)得到里頭主人的吩咐，看門(mén)的竟然還是汪孚林之前臨時(shí)指派的兩人，直到復又見(jiàn)到林管家，他言語(yǔ)了一聲，林管家如蒙大赦，立時(shí)從下人當中抽調了兩個(gè)老實(shí)本分的頂替汪孚林那兩個(gè)隨從，臨時(shí)充當門(mén)房。而引著(zhù)汪孚林去汪道會(huì )那兒的，赫然是之前和汪孚林打過(guò)很多次交道的芶不平。

一路上，芶不平低聲說(shuō)著(zhù)，自己本是在長(cháng)安左門(mén)等著(zhù)汪道昆的消息，直到里頭傳話(huà)出來(lái)，確認汪道昆參與讀卷，這才回家，隨即就得