當。光是從衣服和考籃，大略就能看出富貴貧賤來(lái)?？删退阍偌掖髣荽?，要說(shuō)下科場(chǎng)就能夠必中，那卻誰(shuí)也沒(méi)辦法打包票。君不見(jiàn)堂堂首輔長(cháng)公子，也一度在會(huì )試中被人打了黑槍?zhuān)?/br>
可盡管存在各種各樣的利益交換，又或者別的請托賄賂，總的來(lái)說(shuō)，相比會(huì )試，鄉試仍然是所有讀書(shū)人最難通過(guò)的一道關(guān)卡。盡管廣東地處天南，不比浙江、南直隸以及江蘇這三大魔鬼科舉省份，但因為解額少，讀書(shū)人卻不少，每年將近兩千獲得鄉試資格的秀才爭奪八十個(gè)名額，百分之四的中舉幾率，仍然讓無(wú)數讀書(shū)種子前赴后繼地倒了下去，三年后又打足精神再殺回來(lái)，如此循環(huán)往復，雖以為苦，卻不得不為。

此時(shí)此刻，終于榮幸擺脫了考生身份，站在明遠樓上看著(zhù)差役跳大神祭祀，看著(zhù)應考的秀才們在那十個(gè)一排被差役們搜身，為了查夾帶，翻過(guò)來(lái)倒過(guò)去看衣服，甚至查頭發(fā)，他想到自己昔日那狼狽的樣子，很想嘆一句有辱斯文，可終究還是在其他監考官的嚴肅臉孔下咽回了嘴里。

要知道，為了以防徇私舞弊，嘉靖年間，最初并不采取這樣嚴格搜查手段的會(huì )試也開(kāi)始沿用鄉試的這一套。

數千人入場(chǎng)的這番折騰，自然要消耗相當長(cháng)的時(shí)間，等到將近兩千名秀才方才完全被放進(jìn)了偌大的貢院，卻是一個(gè)個(gè)按照分配的號舍進(jìn)入，已經(jīng)是黎明時(shí)分，正好是散卷的時(shí)間。隨著(zhù)第一場(chǎng)的題目發(fā)下去，明遠樓上一眾監考官人等方才舒了一口氣。

今日開(kāi)試第一天，天公作美，艷陽(yáng)高照，除卻搜查出幾個(gè)夾帶的倒霉鬼直接送了提學(xué)署，其他的就沒(méi)什么紕漏了！

窩在一大群大叔級人物當中，汪孚林當然不怎么自在?？衫碚撋贤夂熞埠?，內簾也罷，這些各有職司的考官是不巡場(chǎng)的，以免和考生串通。當然這么多年下來(lái)，規矩是人定的，是否遵守也同樣看人，這就取決于考官是否強勢。而汪孚林既然是介于外簾官和內簾官之間的監臨官，他就更加用不著(zhù)下樓了。

所以，他在號房四周?chē)乃淖O考所用高樓上一一瞭望了一下，這邊看那邊，所有景象卻都沒(méi)什么差別，全都是一個(gè)個(gè)考生或絞盡腦汁，或奮筆疾書(shū)的一幕——百無(wú)聊賴(lài)的他早就看過(guò)名單，確實(shí)發(fā)現了杜茂德這個(gè)人，可不能下去也就意味著(zhù)瞧見(jiàn)了也白搭，因此等回到巡考監考眾官在這三場(chǎng)九天時(shí)間中的主要駐扎點(diǎn)明遠樓后，他坐下之后索性拿了本書(shū)看。

幸好他知道這九天的監考官生涯實(shí)在難熬，所以準備了一大堆地方志用來(lái)消遣時(shí)間——這都是之前到了廣東之后東奔西走期間沒(méi)時(shí)間看的。雖說(shuō)他自己也覺(jué)得自己災星了一點(diǎn)，但真的不怎么擔心會(huì )出現什么科場(chǎng)大弊案。凡此種種，事先總有所端倪，而這次他沒(méi)有聽(tīng)到絲毫風(fēng)聲。

整整翻了一上午的書(shū)之后，午飯時(shí)分，當有號軍敲門(mén)，用條盤(pán)送進(jìn)了每個(gè)試官的飯菜時(shí)，看到那一碗白米飯，一小盤(pán)發(fā)蔫的黃瓜，兩塊白切rou外加兩塊白乎乎的雞rou，一塊魚(yú)，他的嘴角忍不住抽搐了一下。那送飯的號軍大約是看到了汪孚林的表情，瞅了一眼其他試官，這才賠笑低聲說(shuō)：“汪爺，因為考官加上職司官，足有一二十位，所以都是些大鍋飯大鍋菜，汪爺您要覺(jué)得不合口味，小的讓廚房單獨開(kāi)小灶？”

免了！他可不想讓人背后說(shuō)什么閑話(huà)！

汪孚林眉頭一皺，直截了當地說(shuō)道：“不用了，既是一視同仁，那就沒(méi)什么好說(shuō)的了，你去吧?！?/br>
那號軍沒(méi)想到馬屁拍到馬腳上，只得怏怏離去。而他一走，汪孚林見(jiàn)其他試官開(kāi)始慢吞吞地吃午飯，他就拿了東西直接回了明遠樓二樓分配給自己的那間房，這是監臨官特權，供早晚休息所用。雖說(shuō)屋子逼仄，但畢竟是單間。

考慮到考場(chǎng)中供給的飲食恐怕不合口味，他早有準備，特意捎帶了一個(gè)袖珍的小鍋爐，足夠分量的腌臘和干菜進(jìn)來(lái)，當然也少不了一瓶油辣子，一瓶胡椒粒，以及各種瓶瓶罐罐的佐料。當初他也拎著(zhù)個(gè)類(lèi)似考籃的籃子進(jìn)考場(chǎng)時(shí)，要不是官服，差點(diǎn)被人當考生搜了。

要知道察院人少，根本就不設什么大伙房，只有他自己請的廚子，成天想吃什么就吃什么，早已養刁了嘴的他哪里受得了現在這待遇？

進(jìn)屋打開(kāi)窗戶(hù)，確定自己這是二樓最靠邊上的一間，風(fēng)向也不錯，他就直接把防風(fēng)的小爐子安放在了窗邊的小茶幾上，加了上好的無(wú)煙碳，支起小鍋子，竟是直接自己給自己開(kāi)小灶，順便把那塊紅燒rou和兩塊雞rou給用特制小刀切碎，重新加工了一下，當然少不了辣椒調味，胡椒提鮮。然而，他絲毫沒(méi)有察覺(jué)到，當這飯菜的香氣以及鮮香辣味順著(zhù)窗戶(hù)直接飄到了三樓時(shí)，某些盡忠職守，邊吃飯便監考的考官是什么感受。

“什么味道？”這明顯是第一次出任鄉試外簾官的新人問(wèn)的。

“很正常，三場(chǎng)九天的考試，這些考生中也有些人花樣多多，有些會(huì )廚藝的就在號舍外頭的號巷給自己做點(diǎn)吃的，這也不奇怪。又不是會(huì )試殿試，朝廷會(huì )供應飲食?！边@顯然是之前也當過(guò)鄉試監考官的老前輩說(shuō)的。

解釋歸解釋?zhuān)词故嵌啻伪O考鄉試的老油子，此時(shí)也被那香氣弄得有點(diǎn)無(wú)法自拔，當即循著(zhù)氣味來(lái)到窗邊，打算看看是哪個(gè)考生游刃有余，竟然第一天中午就不好好考試，而是開(kāi)始煎炸烹煮，給自己做好吃的?？珊脦讉€(gè)人站在那東看西看，愣是沒(méi)有發(fā)現哪位考生有這等閑心?？墒?，要說(shuō)是幻覺(jué)吧，底下的香味卻還不斷傳來(lái)，到最后，甚至有人聽(tīng)到那菜剛下鍋的油爆聲?？脊賯兠婷嫦嘤U了好一會(huì )兒，方才有人不大確定地說(shuō)了一句。

“之前小汪巡按似乎是下樓回房了吧？”

對啊，怎么就沒(méi)想到那個(gè)年輕得過(guò)了分的監臨官！

可想到很可能是汪孚林在樓下?lián)v鼓出了這香氣，再一吃碗里那味同嚼蠟的東西，頓時(shí)再沒(méi)人吃得下飯。品級最高的海道副使周叢文更是冷冷說(shuō)道：“真是有辱斯文！”

汪孚林曾經(jīng)吞回去沒(méi)說(shuō)的話(huà)，卻讓這位海道副使給說(shuō)了，有心人當然品味得出來(lái)，這話(huà)恐怕有好幾層意思。第一層大概是覺(jué)得考生待遇太差，回憶起了自己當年下科場(chǎng)的苦楚；第二層大概是貢院里那幫黑心差役太過(guò)分，竟敢給他們這些人吃如此伙食；第三層則肯定是惱火于汪孚林身為朝廷命官，監臨鄉試這么重要的職責放著(zhù)不管，竟然在房里只顧著(zhù)自己弄吃的！

見(jiàn)周叢文如此說(shuō)，提學(xué)周康只覺(jué)得同仇敵愾，頓時(shí)也附和道：“正是，試場(chǎng)重地，豈容得如此放肆！”

這兩人雖說(shuō)品級高，先后甩出了這樣的話(huà)，可其他這些監考官卻也不是省油的燈，當下竟無(wú)人再附和。而提調官嶺南道韓守約竟是三兩下扒拉填飽了肚子之后，竟