面迎了出來(lái)：“姑姑來(lái)了怎不叫我過(guò)去，還勞姑姑親自過(guò)來(lái)了？”

“過(guò)去瞧了瞧你父親，他歇著(zhù)了我就順腳過(guò)來(lái)與你說(shuō)說(shuō)話(huà)兒?！?/br>
夏南星一面攜了她的手兒笑，一面細細打量這唯一的侄女兒。只覺(jué)數月不見(jiàn)，她似乎又長(cháng)高了些，身姿纖瘦裊娜，秋水明眸，冰肌玉容，盡態(tài)極妍，只面上略帶一絲倦意，想來(lái)是最近打理夏家產(chǎn)業(yè)之故。

她小小年紀，也真能干。

姑侄兩個(gè)攜手進(jìn)房，分賓主坐定，夏南星見(jiàn)她案上放著(zhù)一摞摞的帳薄子，目中又滾下淚來(lái)：“你父親病了這許多時(shí)候，真是累著(zhù)你了！好孩子，等你們……到時(shí)候也有人與你分擔?！?/br>
她這話(huà)的未竟之意便是，待夏芍藥與寒向榮成親之后，自有人替她分擔。

素娥便與夏芍藥眨眨眼，表示：奴婢說(shuō)什么來(lái)著(zhù)？姑奶奶此次就是為了姑娘與二表少爺的婚事而來(lái)的。

夏芍藥面上浮上一抹緋色，低頭道：“我自己尚且應付得來(lái)?！庇殖畹溃骸爸桓赣H的病不見(jiàn)起色，讓人憂(yōu)心?！?/br>
夏南星見(jiàn)她這模樣，心中更是大定。

她三個(gè)月未回娘家，就是與夫婿寒取商量好的，逼著(zhù)夏南天做選擇。等到他別無(wú)選擇，自然得將女兒嫁到寒家去。

而看夏芍藥這模樣，分明就是情系寒向榮。

夏南天一向心疼女兒，定然不會(huì )忽略女兒的心意，強行替她再行招婿的。

姑侄倆說(shuō)得一會(huì )子話(huà)，夏南星便告辭了。

夏芍藥送走了夏南星，又去廚下親自看過(guò)了夏南天今日的吃食，這才親自往靜心齋而來(lái)，順便將這兩日家里的事情，以及夏家花圃里的事情跟夏南天講一講。

夏南天自胞妹出去之后，越起越氣，喘息的厲害。老仆在旁慌了手腳，又是替他揉胸又是替他拍背，“老爺別生氣！老爺千萬(wàn)要保重，小姐……小姐她還指靠著(zhù)您吶！”

“寒家……這是在逼我??！他們這是想著(zhù)讓我絕了戶(hù)，讓芍藥帶著(zhù)夏家的家產(chǎn)嫁過(guò)去。人還未嫁過(guò)去，看著(zhù)我病倒了已經(jīng)開(kāi)始拿捏起我來(lái)了，若我真是將芍藥嫁過(guò)去了，還不知道會(huì )怎樣呢！狼心狗肺！”往日寒家可沒(méi)少拿夏家的好處，一朝他臥病在床，就換了態(tài)度，當真可惡！

老仆生怕他氣壞了，連連開(kāi)解。

“咱家小姐人又聰慧，生的又美，放出風(fēng)聲來(lái)要招贅，恐怕求娶的人都要排到洛陽(yáng)城外去了。若非表少爺是從小瞧到大的，知根知底，咱們家也不一定非要跟姑奶奶家結親……”

夏南天心中一動(dòng)，卻又面現猶豫之色：“可是我瞧著(zhù)芍藥……芍藥似乎對榮哥兒很是上心?！迸畠旱挠H事上頭，他總歸是想讓她如愿，讓她快活，而不是委屈她嫁個(gè)自己不中意的丈夫，郁郁寡歡的過(guò)完這一生。

“姑奶奶與姑爺這般逼老爺，只怕小姐知道了，也未必就愿意嫁過(guò)去呢。老爺何不問(wèn)問(wèn)小姐的意思再做決定？”

夏南天半靠在老仆身上，慢慢喝了半碗參茶，這才覺(jué)得好受了些，“你說(shuō)的也有道理?！彼?jīng)商半生，從來(lái)果決，今日為著(zhù)女兒的親事，竟然左右為難，聽(tīng)了老仆的話(huà)都有所動(dòng)搖，這在從前卻是決不可想象之事。

第二章

夏芍藥每日忙完了家里家外的事情，還要在夏南天床前侍疾。今日前來(lái)，卻瞧著(zhù)老父神色不對，比之往日更見(jiàn)病容，似乎喘一口氣也困難。

她眉毛立時(shí)便蹙了起來(lái)，聲音里帶著(zhù)止不住的惶恐：“華叔，爹爹今日怎么了？我瞧著(zhù)氣色不對?！?/br>
老仆華元正愁沒(méi)得借口提起夏南星之事，見(jiàn)夏南天閉著(zhù)眼睛卻微微朝他頷首，便知老爺這是同意了，借他的口將此事吐出來(lái)，端看夏芍藥如何抉擇。

他便一五一十將夏南天兄妹倆講過(guò)的話(huà)倒了出來(lái)，將寒家逼夏南天做決定的事情也講了，見(jiàn)夏芍藥面上現出猶豫掙扎之色：“表哥他……”忽重重吸了一口氣，咬牙道：“若是表哥也聽(tīng)從姑姑的安排，咱們就另行擇人招贅！”

華元一臉的褶子頓時(shí)都舒展了。

他最見(jiàn)不得老爺受氣，又生怕夏芍藥戀著(zhù)寒向榮不管不顧，要嫁進(jìn)寒家去。到時(shí)候夏南天可不得氣死？

夏芍藥蹲下身來(lái)，坐在夏南天床邊腳榻上，緊握著(zhù)夏南天垂在床沿一側的手，似捧著(zhù)珍寶一般輕輕撫摸，“爹爹你快好起來(lái)！不管誰(shuí)也要挾不著(zhù)咱們，就算是……我不成親也沒(méi)關(guān)系，你一定要好起來(lái)！”

夏南天幾要老淚縱橫。他如何不知夏芍藥內心的掙扎。她與寒向榮自小玩到大，算得上情投意合，如今卻為了他的舒心，狠心放棄，心中更恨自己身體不爭氣，帶累了女兒。

“傻孩子！”

夏芍藥安撫了老父，回房便讓丫環(huán)素娥將寒向榮從小到大送他的東西都整理了出來(lái)。

素娥見(jiàn)她去了一趟老爺的靜心齋，回來(lái)便郁郁寡歡，還讓整理寒向榮送的東西，心中便有幾分嘀咕：可不是小姐與表少爺的婚事出了變故？

但夏芍藥不說(shuō)，她也不敢問(wèn)，只能聽(tīng)從吩咐去整理東西。

寒家底子不厚，寒向榮這些年送夏芍藥的東西，多半是市井小玩意兒，整理整理，居然也裝了一箱子。

這里還未打理清楚，前院便有人來(lái)稟報，族里三叔公帶著(zhù)人來(lái)了，要求見(jiàn)夏南天，被前院的小廝擋在了花廳里，攔著(zhù)不讓他往后院去。但三叔公似乎有要事，這會(huì )兒已經(jīng)發(fā)起火來(lái)了。

“還讓不讓人消停了？”素娥都替老爺不值。

自夏南天病倒之后，三叔公來(lái)了好幾次，每次都離不開(kāi)“過(guò)繼”二字，令人煩不勝煩。

夏芍藥今日心頭本就不痛快，姑姑逼她爹爹就讓人齒冷了，族人還跟著(zhù)添亂，當下氣的面色煞白，寒著(zhù)一張小臉兒起身往前院去了。

素娥見(jiàn)她氣的狠了，忙忙跟了上去，見(jiàn)她腳步匆匆，一路到得花廳門(mén)口，方才停了下來(lái)。聽(tīng)得廳里三叔公氣急敗壞的聲音：“我還是他族叔來(lái)，怎不讓我見(jiàn)他？”

花廳里侍候的仆人耐心解釋?zhuān)骸叭咸珷?，我家老爺病重，不宜?jiàn)客！”

“我是他族叔，怎的算客？今日來(lái)是有事找他商量，他若是再不吐口可就來(lái)不及了。將來(lái)……”話(huà)未說(shuō)完，便聽(tīng)得砰的一聲，門(mén)口花架子上擎著(zhù)的一盆芍藥便教人給扔進(jìn)了花廳，砸到了青磚地上，連花帶盆帶枝葉都碎在了地上。

“我爹爹病的起不了身，這是誰(shuí)在我家花廳滿(mǎn)嘴胡吣咒他老人家？”

廳里頓時(shí)一窒，夏芍藥已經(jīng)舉步走了進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)三叔公就坐在首位往常夏南天坐的主位上，而他