除兩名守殿宮人長(cháng)留在此，別無(wú)人煙。

物是人非之感厚重襲上心頭，而舉宮上下，有此感慨的何止他一人而已。

宮中少了鳳儀正殿，更無(wú)與之抗衡的秋華之主，宏宣帝后宮本就不算茂密，眼下愈顯空曠蕭索；至于前堂，亂臣賊子一掃而凈，先前與太子陳情者險險保住了項上人頭，烏紗帽穩穩不落，然如舊立在堂下時(shí)依然遮掩不住心虛與惶恐，低垂首謹小慎微地往來(lái)，整一派沉寂至極。

平懷瑱手掌緊了緊，知天下當需換新了。

宏宣帝氣色日益不佳，經(jīng)此事攻心，郁氣愈發(fā)滯于體。平懷瑱原本以為皇帝為逼jian佞現形乃故作虛態(tài)，事畢才知他著(zhù)實(shí)已老，身況從未作假，當比旁人所料更為嚴重。

方在養心殿時(shí)，終日倚榻靜養的宏宣帝忽然向他嘆出一句肺腑之言：“朕同太子演了一出戲，從今夏至如今，倘真只是入戲一場(chǎng)，該有多好?！?/br>
平懷瑱猶在夢(mèng)中，覺(jué)這語(yǔ)氣頗不真實(shí)，再欲細想下去，又見(jiàn)宏宣帝轉眼換了無(wú)情神色，道：“回去罷，今日之后，太子再不是太子。朕愿你堪受天下之重，莫負朕多年心血?！?/br>
平懷瑱恭謹應下，自養心殿離開(kāi)后，心不在焉地到了此處。

蔣常在外輕微跺了跺腳，耐不住搓手取暖，一轉身見(jiàn)太子不知何時(shí)行出。

“太子，氣候寒人，回旭安殿罷？”

“回殿更衣，我要出宮一趟?！?/br>
平懷瑱抬步先行，蔣常在后追著(zhù)問(wèn)：“太子去何處？”

“承遠王府?！?/br>
蔣常頷首答應著(zhù)，回殿后囑人備下車(chē)駕相候，未至午時(shí)便獨自伴著(zhù)平懷瑱到了宮外王府。

世子平溪崖本欲外出，人到府外恰逢太子車(chē)輦停駐，意外迎上前去，只好打消了出行念頭，伴他拾階回府道：“太子前來(lái)未派人通傳，若晚一步便與臣弟錯過(guò)了?！?/br>
平懷瑱淺淡一笑，挪步間禁不住側眸望他眉間笑意，最艷羨他這弟弟，前身事盡數翻篇，塵埃落定，唯余愜意。

“王妃可在？”平懷瑱不應他話(huà)里戲笑，話(huà)落見(jiàn)他點(diǎn)頭，接道，“我特來(lái)問(wèn)你一事，不過(guò)午時(shí)將至，也好在此同你與王妃共進(jìn)午膳，往后恐怕難有此等良機了?！?/br>
平溪崖面上笑意稍作收斂，佯作不經(jīng)意般掃過(guò)蔣常半目。蔣常至今不知太子身世，覺(jué)這對話(huà)刻意提及王妃實(shí)顯親昵，可又怎想都不算太失分寸，故而未露異樣，仍順眉跟在后頭。

平溪崖便又深了笑容，借冬陽(yáng)煦暖，叮囑廚房備下豐盛菜肴送至南花園中，再支蔣常去往后院請王妃前來(lái)用膳，趁獨處時(shí)問(wèn)道：“太子何事相詢(xún)？”

平懷瑱直言不諱：“承遠王一去多年，而你至今未受封號，我來(lái)問(wèn)你可有此心？”話(huà)里略作停頓，見(jiàn)無(wú)旁人耳雜，字句更不委婉，“你與我乃至親，所欲所求毋須隱瞞。溪崖，明日父皇受璽于我，我登基之始必將封賞功臣良將，屆時(shí)封王封地，皆從你喜好?！?/br>
果真是一去多年，平溪崖聞言輕笑，幾乎要忘了當初年值幾何。那時(shí)少不經(jīng)事，不知王妃緣何在那雨夜魂不守舍，眼下明身世，曉因果，自也清楚承遠王絕非喪命江湖蠻流之手。

不過(guò)不提罷了。

“臣弟確有此心，”平溪崖內心通透，頷首回話(huà)，因承遠王之死，宏宣帝再未與王妃有過(guò)往來(lái)，他亦與之不睦多年，正是緣此從未受封，也不愿受封，但現而今平懷瑱將稱(chēng)帝為皇，便大不相同了，“‘承遠’二字在這頭上冠了多年，極不順耳，早該厭棄。不過(guò)封王甚佳，封地免了，能在天子腳下享一世庸碌富貴，足矣?！?/br>
平懷瑱失笑：“也只你敢說(shuō)這話(huà)?！?/br>
交談間過(guò)庭穿廊，漸近王府南花園，婢女玉手托盤(pán)呈上精巧前菜，仔細置往亭下石桌上，行過(guò)身前時(shí)福身謝罪道：“后廚早前已烹好前菜，為免涼身，特地溫來(lái)暖酒佐食。待熱膳備妥，還請太子與世子移駕內室?！?/br>
“嗯，退下罷，勿令人相擾?！?/br>
“是?！?/br>
婢女齊齊退出園去，平懷瑱遙望亭下杳無(wú)煙氣的涼菜數碟，擺首道：“這時(shí)節，確不宜在院中進(jìn)膳?！?/br>
“人不宜景，可景色宜人?！逼较虑倚厮?，“太子從未與王妃好好相聚片刻，難得如此，怎不該尋賞心悅目之地?！?/br>
平懷瑱半晌無(wú)言，足下步伐緩了幾重。

“不如你心細?！?/br>
平溪崖但笑不答。

過(guò)不一會(huì )兒，蔣常隨王妃匆匆趕來(lái)。

承遠王妃一番急切打理，寥寥三兩座庭院相隔，竟行出山高水遠之感，見(jiàn)平懷瑱時(shí)目露欣喜，日夜思念凝作眼底薄霧，險要化淚滾下，濕了面上精心描繪的妝容。

平懷瑱將她身后隨行婢女遣去，并令蔣常同去尋膳用飯，不必在此伺候，好容易屏退旁人后站起身來(lái)，親上前扶王妃入座亭下。

母子相離如距千萬(wàn)里，實(shí)卻近在咫尺而朝暮不可見(jiàn)。

自平懷瑱年歲漸長(cháng)，承遠王妃再不曾同他這般親近過(guò)，不經(jīng)意觸得他扶在腕間的修長(cháng)指節，教整只手都倏然輕顫起來(lái)。

平懷瑱護她安穩坐下，行退半步，忽于兩人意料之外單膝跪了下去。

平溪崖詫異起身，不待去扶又聽(tīng)他沉聲言道：“來(lái)日為君，不可再拜?！?/br>
平溪崖雙手止在途中，緩慢收了回來(lái)，不多阻他。

此乃平懷瑱執念，過(guò)去拜不得生母，往后化龍為帝，更不敢折其福分，是故今日一拜便是非拜不可。

“孩兒謝母親隱忍相護，此生雖不能相認，卻斷不會(huì )相忘?！?/br>
承遠王妃抑不住滿(mǎn)腹心酸，一聲“母親”苦苦等待多年，甚不知究竟能否等到，此時(shí)入耳，終獲萬(wàn)千慰藉。

她探出手去，不抹面上淚痕，輕柔撫上平懷瑱眉間刀痕，久望愛(ài)子，無(wú)不滿(mǎn)足。

第九十二章

宏宣三十八年仲冬，帝禪位，稱(chēng)太上皇。

新帝即位，更年號延狩，寓承帝祖豐功，綿延福祉，再造大業(yè)之意。

延狩帝登基之始大赦天下，擢功臣，立良將，重整朝堂內外。然朝中官員經(jīng)手足奪嫡之亂已失半壁，諸多職銜空落，無(wú)才人可擔重任。

延狩帝任人唯賢，不啟庸碌，寧使官位閑置。此外御筆親批，大改科舉制度，于殿試前再增一試，即過(guò)會(huì )試者需面圣二度，一考經(jīng)義，二考策問(wèn)，錄取不僅限三甲，取中所予官職亦不完全遵循舊制。

是可謂古有因地制宜，今有因人制宜。

延狩帝此番改制震動(dòng)民間更觸動(dòng)朝野，各地學(xué)子覺(jué)天時(shí)地利，莫不珍惜光陰，滿(mǎn)朝文武則私下暗嘆其革故鼎新實(shí)屬大膽，甚有年邁老官歷經(jīng)兩朝，回首當年宏宣帝初為人君，似都比不得新帝這般不拘一格。

尚不知如此是利是弊，而天子氣魄確已于此間將諸臣壓得服服帖帖了。

寒冬臘