當下有些得寸進(jìn)尺，思及月前曾在簾帳里聽(tīng)他喚出的那聲“煜瑯”，只想今夜能再聽(tīng)一回，如此自己亦可在親密之時(shí)喚出予他之字。

清漣濯玉，君子如風(fēng)，正是世間獨有之清玨。

第三十一章

軍餉案歷經(jīng)兩旬畫(huà)押定罪，何炳榮除力證陳知鶴清白之余，亦千方百計保全賀任淵性命。他知劉尹必將賀任淵所犯“罪證”做得真真切切，故而不費無(wú)用之功，根本不談其無(wú)辜，只逐一列舉賀任淵為官以來(lái)的諸多建樹(shù)，唯望將功抵罪，法外開(kāi)恩。

宏宣帝為之動(dòng)容，免其死罪，將賀任淵削官流放至西南邊境，服役三載。

賀任淵僥幸撿回一條命，陳知鶴卻分外自責，想當初若非自己引他入仕，又何至于令他遭逢此劫，于是散盡重金，收買(mǎi)沿途監押隸卒，為他求來(lái)一路順暢。

萬(wàn)事安置妥當，陳知鶴才鄭重其事地拜會(huì )何炳榮。

官途險惡，陳知鶴心知肚明，斷然不敢在這結案關(guān)頭堂而皇之地造訪(fǎng)何府，乃算準時(shí)辰，有心于京中文齋同他來(lái)了一場(chǎng)偶遇。

每月十五，東寧街錦墨文齋總會(huì )新進(jìn)墨寶，何炳榮貫來(lái)按月采買(mǎi)，多不攜友同往，獨一人沉溺在那墨色山水間。這日前來(lái)卻不知陳知鶴已在此恭候，仍似平常那般賞鑒民間畫(huà)作，正展卷看著(zhù)，忽聞身后足音，何炳榮回身望去，見(jiàn)陳知鶴身著(zhù)常服，俯低肩背向他深深作了一揖。

何炳榮頓感驚訝，忙將手中畫(huà)軸放下，上前將他扶起。

陳知鶴為人不善巧言，滿(mǎn)腔感激未可說(shuō)得萬(wàn)千浮夸，僅道：“何大人之恩，陳某來(lái)日必報?！?/br>
何炳榮感慨萬(wàn)千。

之后往來(lái)朝中，兩人依舊尋常交際，正應了君子之交淡如水。

然而風(fēng)浪未止，軍餉案雖已終結，劉尹卻仍借題發(fā)揮，諫言宏宣帝應當防范未然，除禍避患，清查舉朝上下可有瀆職之行、私相授受之罪。宏宣帝聞之有理，下旨交由刑部嚴辦，一時(shí)間風(fēng)聲鶴唳，上至朝廷下至郡縣，人人不及自危。

何炳榮恍然大悟，至此才徹底明白，原來(lái)軍餉一案不論他插手與否，劉尹都會(huì )行下這步棋。

也正是此棋，方為關(guān)鍵。

劉尹使得好一招隔山打牛，以區區一名歧桑太守激怒宏宣帝，加之朝中更有兩位大臣落馬在前，宏宣帝不會(huì )接連兩次掉以輕心，必會(huì )如他所諫，以令他出師有名。待圣諭在手，劉尹再將鋒芒轉向他這身居高位的尚書(shū)令，先前暗中查探?jīng)]能揪出他身之把柄，便不信這回大肆清查還能讓他僥幸躲過(guò)。

風(fēng)過(guò)留痕，在朝為官數千個(gè)日夜，劉尹不信何炳榮半步腳印也沒(méi)留下。

何炳榮自覺(jué)光明磊落，但不知緣何暗感彷徨，眼皮沒(méi)由來(lái)地抽跳不停。他夜夜難眠，披衣而起，伴著(zhù)孤燈一盞坐至黎明，如何也想不及還有何疏漏之處，記憶深處卻始終有著(zhù)不甚明晰的一縷虛影。

恍惚間寒冬即逝，正月初來(lái)，旭安殿的灰喜鵲忽然沒(méi)了蹤跡。

京外官道上一騎絕塵揚蹄踏泥，帶著(zhù)一卷舊畫(huà)疾馳入京。

平懷瑱夜半遭人擾醒，睜眼便見(jiàn)蔣常躬身立于床側，壓低嗓音向他惶恐喚道：“太子，何小爺出事了！”

殿外雷聲滾滾，落下開(kāi)春第一場(chǎng)驟雨。

何府舉家收監，只因兩幅毫無(wú)二致的畫(huà)卷，一幅自西南邊陲而來(lái)，另一幅出自何府書(shū)房。畫(huà)中邊域壯闊，巍巍城墻之上，兩人比肩而立，放眼萬(wàn)里疆土。

劉尹趁夜帶人搜府，打了何炳榮一個(gè)措手不及。

那時(shí)畫(huà)卷展于眼前，何炳榮原還未想起此畫(huà)為何，直到親眼得見(jiàn)畫(huà)中所繪，前塵往事才盡浮心頭，好笑當初無(wú)心之舉，如今竟成他人手中罪證，實(shí)在荒謬！無(wú)奈后悔不及，劉尹不留余地，當即下令將何家老小盡數收押，一個(gè)不漏。

平懷瑱深夜闖入鳳儀殿，跪在寢院之中求見(jiàn)皇后。驚雷炸裂蒼穹，暴雨當頭，蔣常撐傘在旁護著(zhù)，眼見(jiàn)著(zhù)一紙油傘愈漸遮不住風(fēng)雨，生怕太子淋出個(gè)好歹。

院里動(dòng)靜不時(shí)驚擾入殿，皇后披著(zhù)厚重錦袍起身，聽(tīng)聞太子在雨里跪著(zhù)，唯恐他在外面凍壞了膝蓋，連忙召他入內，格外痛心疾首地斥道：“本宮只慶幸你是闖來(lái)了鳳儀殿里，而非擾你父皇清凈！”

平懷瑱由她斥責，但管訴道：“求母后洗何家冤屈！”

深夜里的叩頭聲清晰可聞，皇后聽(tīng)得心如刀絞，卻狠心坐直身子不肯扶他，還是雁彤瞧不下去，跪到一旁以手護住太子額頭。

皇后沉聲勸誡：“在本宮心里，何家舉足輕重。今夜之事，本宮尚不知前因為何，若能救下何家，斷不會(huì )置之不顧，但若不能……周遭狼犬伺伏，太子如今已不再年幼，理應明白不可意氣用事之理，又怎可似今夜這般沖動(dòng)妄為！須知你一舉一動(dòng)，皆在旁人眼中?！?/br>
“兒臣絕非意氣用事，”平懷瑱雙目猩紅，咬牙切齒道，“劉尹妄圖以一卷舊畫(huà)污何家清白……覬覦江山、密謀造反，條條皆乃死罪！何大人為官多年，忠心可鑒，絕不能背這莫須有的罪名，望母后明察！”

“太子一句莫須有，可皇上信嗎？”皇后一掌拍在案上，不期然狠咳幾聲，緩了緩氣終將語(yǔ)氣放輕幾分，無(wú)奈又道，“區區一卷舊畫(huà)，劉尹便敢將何家收押，此畫(huà)分量如何，太子還料不到么？想來(lái)劉尹蓄勢已久，一朝發(fā)難，豈可不奪命而歸？太子啊……劉尹這是要削了你的臂膀！”

平懷瑱喉結顫動(dòng)，在朦朧燭光里抬眼望著(zhù)皇后。

兩相無(wú)言，片刻后平懷瑱雙手緊握成拳，頷首應道：“兒臣明白……所以?xún)撼几群渭?，兒臣不可不義，也不可失了臂膀?！?/br>
皇后無(wú)力閉眼。

“罷了，”她點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你且回去，答應本宮的話(huà)，切莫去皇上跟前嚷鬧。待本宮查明真相，必當盡力而為……值此關(guān)頭太子更該沉心靜氣，任誰(shuí)都不能將你撼動(dòng)分毫?！?/br>
“母后！”

“還不給本宮回去！”皇后轉而怒斥蔣常，“帶太子沐浴更衣，堂堂太子，豈可如此狼狽！”

蔣常聞聲一顫，忙要將他扶起。

平懷瑱再說(shuō)不出話(huà)來(lái)，凝望皇后許久，用力一拜，起身退離鳳儀殿。只可笑那句“豈可如此狼狽”，殊不知若沒(méi)了何瑾弈，堂堂太子又豈止如此狼狽。

鳳儀殿重歸寧靜，皇后嘆出一口濁氣，招手喚雁彤至身前交代：“遣人出宮，替本宮傳話(huà)哥哥，教他近些日子常伴太子左右，無(wú)論如何也要看緊了太子……如今多事之秋，切莫令太子正中敵人下懷……”

“是，”雁彤頷首記下，當心扶她起身，“夜里風(fēng)涼，娘娘快些回床歇下罷……”

雁彤吹熄燈燭，寢殿內復又寂然無(wú)聲。

一夜之間諸事并起。

宏宣帝盛怒之下派人將京中元府圍得水泄不通，昔