魏席坤長(cháng)嘆道，“大賢能者見(jiàn)學(xué)子，不光看你識文斷字的本領(lǐng)，還要考量你是不是當地出類(lèi)拔萃的苗子?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，他自嘲道，“我一個(gè)農家小童生算什么，名字都報不上號，更別提得先生的指點(diǎn)?！?/br>
“那這趟游學(xué)豈不是一無(wú)所獲？”謝行儉不愿意相信。

“也不能這么說(shuō)?！?/br>
魏席坤重拾笑容，“往北走的半路上，我有幸認識了幾位跟我一樣出來(lái)游學(xué)的學(xué)子，他們是江南府那邊的書(shū)生，小小年紀各個(gè)八斗之才、滿(mǎn)腹經(jīng)綸?！?/br>
“去年冬季北邊下大雪，封了好些民道，不得已我們這些人被困在半路，雖饑寒交迫，但那半個(gè)月著(zhù)實(shí)跟他們江南學(xué)子學(xué)了不少好東西?！?/br>
魏席坤憶起這些事，感覺(jué)回味無(wú)窮，便將與江南學(xué)子們的趣事挑揀一二說(shuō)給謝行儉聽(tīng)。

謝行儉聽(tīng)魏席坤說(shuō)他學(xué)問(wèn)長(cháng)進(jìn)不少，當然替他高興，怎么說(shuō)魏席坤是蓮姐兒的未來(lái)夫婿啊，魏席坤的科舉事業(yè)倘若能往上爬爬，蓮姐兒以后的地位自然會(huì )跟著(zhù)水漲船高。

明日就要正式科考，魏席坤還要回住處休養一晚，實(shí)在不便與謝行儉久聊，起身告辭后，又去見(jiàn)了一眼未來(lái)的岳丈謝行孝。

等魏席坤走后，謝行孝迫不及待的進(jìn)門(mén)詢(xún)問(wèn)謝行儉對魏席坤的看法。

“哥，你是想問(wèn)他這回能不能考上秀才？”謝行儉合上書(shū)，一雙含笑的眼睛彎成半弧。

謝行孝憨笑，“好歹蓮姐兒日后要嫁去魏家，我這個(gè)當爹的，當然巴不得坤小子前程好，你快說(shuō)說(shuō)，他這一趟游學(xué)看上去可有些許成效？”

謝行儉突然覺(jué)得落在他家的女人都是含糖出生的，不管是蓮姐兒還是他娘亦或是大嫂，謝家人從來(lái)沒(méi)有苛待過(guò)他們。

見(jiàn)他哥瞪著(zhù)期待的眼神望著(zhù)他，謝行儉笑著(zhù)道，“有沒(méi)有成效還要等院試放榜后才能見(jiàn)分曉，我也不好說(shuō)?！?/br>
謝行孝聞言失落。

謝行儉樂(lè )了，“這才哪跟哪啊，哥，你也太著(zhù)急了吧，他還沒(méi)考呢?！?/br>
謝行孝耷拉著(zhù)腦袋，也是，還沒(méi)考呢，能看出啥？

“他這一年游學(xué)砥礪磨練，學(xué)到的不僅僅是書(shū)本上的知識，更多的是為人處世打交道的大道理?！敝x行儉解釋道，“此次游學(xué)，他結交了不少外地好友，不說(shuō)下場(chǎng)考試能幫他多少，日后有幸京城趕考他們之間聚一聚，算來(lái)也是一筆人脈?！?/br>
謝行孝的臉微微泛紅，“你們這些讀書(shū)人真講究，不像我這種大老粗，只會(huì )注意到眼前的，不太顧大局，嘿嘿?！?/br>
謝行儉一怔，隨即噗嗤笑出聲，丟下書(shū)跑到他哥跟前，“各人有各人的想法，哥，你是他未來(lái)的岳丈，自然關(guān)心的是他目前的學(xué)業(yè)前程，我癡讀了幾年書(shū)，所以才敢去追求另一個(gè)層面的前程罷了?！?/br>
“啥事到你這里都是一籮筐的道理?！敝x行孝無(wú)奈笑，又關(guān)切的道，“明天就要入場(chǎng)了，你要帶的東西可收拾妥當了？”

“都收拾的差不多了，只是我瞧文籍上寫(xiě)著(zhù)能帶一二吃食進(jìn)去，我正在琢磨帶什么吃的才好呢?！?/br>
院試三天兩場(chǎng)，期間考生不能外出，除了要準備一應洗漱用品，他還仔細的確認過(guò)了，考生要自備吃的，因為考場(chǎng)內的官差是不負責準備三餐的。

謝行儉這兩天除了溫書(shū)，剩下來(lái)的時(shí)間全花在想吃的上面了。

“如今大熱天的，還真的沒(méi)什么吃的能留著(zhù)過(guò)夜?！?/br>
謝行孝想了想，建議道，“要不，帶一些咸菜吧，再帶一些干玉米?；蚴强撅炛?lèi)的，就著(zhù)水飽飽肚子？”

謝行儉一想到接下來(lái)三天要啃干玉米粒過(guò)活，牙根不由的發(fā)疼。

可除了這些粗干糧，一時(shí)還真的想不出有什么食物不容易餿。

商量好帶進(jìn)考場(chǎng)的吃食后，謝行儉還要一件煩惱的事。

——驅蟲(chóng)粉。

上回府試，因吸多了驅蟲(chóng)粉而中毒暈迷的事，到現在他腦子里還留有陰影。

考房臟污潮濕，最是招蛇蟲(chóng)鼠蟻藏匿，若不撒點(diǎn)驅蟲(chóng)粉，別說(shuō)呆三天，他怕只呆了一天不到就會(huì )被咬傷抬出禮房。

但撒了驅蟲(chóng)粉，他又擔心吸入太多造成不好的后果……

謝行儉將他的顧慮跟他哥說(shuō)了，不料謝行孝神秘一笑，從胸袋里掏出一個(gè)藍色荷包。

“這是什么？”

謝行儉茫然，接過(guò)手聞了聞，藥味很濃，隱隱還透出一股薄荷的香氣。

“我上午去了一趟藥鋪，專(zhuān)門(mén)求坐堂大夫幫你開(kāi)了一副不暈頭的驅蟲(chóng)粉?！?/br>
謝行孝獻寶似的擺弄著(zhù)荷包，“郡城不愧是郡城，比咱們那小地方就是厲害，聽(tīng)買(mǎi)藥的說(shuō)，這個(gè)驅蟲(chóng)粉的配方，是那家藥鋪祖上傳下來(lái)的秘方，金貴的呢?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，伸出雙手撥弄著(zhù)荷包上的麥穗，得意的道，“一天只賣(mài)十份，好些個(gè)讀書(shū)人爭著(zhù)搶著(zhù)要都莫得，這最后一個(gè)，好巧不巧被你哥我買(mǎi)來(lái)了?！?/br>
“去年爹不是說(shuō)你容易藥粉中毒嘛，我擔心這玩意又把你身體整垮，就跑進(jìn)去特意問(wèn)了大夫，大夫還沒(méi)說(shuō)話(huà)呢，周?chē)陀泻枚嗳苏f(shuō)，用這個(gè)驅蟲(chóng)粉絕對不對中毒?！?/br>
評價(jià)這么高？

謝行儉湊近深吸了一口，藥味雖濃郁沖鼻，但吸過(guò)后整個(gè)人神清氣爽，絲毫不見(jiàn)昏厥。

他忍不住贊嘆，“確實(shí)是好東西?！?/br>
“那當然，之后大夫也交代了，說(shuō)這里頭用的藥材對人沒(méi)害處，荷包帶身上久了，以后蛇蟲(chóng)見(jiàn)到你，都要繞道而行?！?/br>
如此甚好，謝行儉遂安心的收下荷包。

吃食和驅蟲(chóng)粉兩樁事都得以解決，接下來(lái)他就好好睡一覺(jué)，等著(zhù)明日入場(chǎng)考試就行。

*

八月十三，院試如期而至。

卯時(shí)一刻，謝行儉麻利的起床穿衣，整理好著(zhù)裝后，挎著(zhù)考籃，兄弟倆出發(fā)來(lái)到郡城禮房門(mén)外。

今天的禮房外格外熱鬧，一眼望去全都是人，皆是下場(chǎng)的考生或是像謝行孝這樣的送考親友。

謝行儉望著(zhù)前頭擠成山堆的人海，渾身雞皮疙瘩都起來(lái)了。

還好鄉試要等到八月十六才開(kāi)考，否則都安排到今天，那禮房的地板怕是要被讀書(shū)人踩塌。

謝行儉留心在現場(chǎng)巡視了一番，很快就找到了雁平縣的隊伍。

縣學(xué)里不乏像他這樣單獨來(lái)郡城的學(xué)生，因此先生們臨走前特意囑咐，開(kāi)考前，他們會(huì )交代人在禮房西北角處舞動(dòng)旗幟，學(xué)生們看到縣學(xué)的標志后，記得過(guò)去匯合。

之所以要匯合，主要是先生們不放心啊，往年都是任由學(xué)生私下去找自己作保的稟生，雖這樣省事了些，可后來(lái)不就出了**丑聞嗎？

出事后，先生們悔恨不已，責怪自己事先沒(méi)有做好考前點(diǎn)名一關(guān)，若是做到位，就不會(huì )出現學(xué)生**缺考的事。

謝行儉看著(zhù)大熱天還跑到郡城忙前忙后的先生們，心道先生們真的是被去年的事