肯定數祈王府。作為最先的開(kāi)荒人，吳桂花跟林太后表示，她必須保證有隨時(shí)進(jìn)園子采摘新鮮草莓的特權。

應卓當時(shí)沒(méi)說(shuō)話(huà)，過(guò)了幾天，圣旨下來(lái)了：總結起來(lái)一句話(huà)，朕準了你們去西南看望當地百姓，當然，更重要的，是傳播朕的仁德。

圣旨下來(lái)后，最先喜翻心的居然不是吳桂花，而是三皇子應平生，小名平哥兒的那個(gè)當年的胖墩兒。

小胖墩，不是，是平哥兒。這些年平哥兒經(jīng)歷了發(fā)育抽條，已經(jīng)是個(gè)將滿(mǎn)十五歲的小小少年了。

少年滿(mǎn)京城的交游，最遺憾的跟他吳姑姑一樣，是同一件事：長(cháng)這么大沒(méi)出過(guò)京。

自從知道大堂哥說(shuō)通皇帝后，他死活賴(lài)著(zhù)加了個(gè)塞，也跟著(zhù)一道要去西南?；实垡幌驗槿藢捄?，又只有他這一個(gè)親近的兄弟，被他纏磨不過(guò)，只好允了。

圣旨前腳頒下，后腳平哥兒帶著(zhù)人就去了祈王府，給他姑姑支招：“那地方天熱。您要是怕冷，最多帶個(gè)夾襖就夠了。對了，那地方瘴氣多，我記得小時(shí)候您有個(gè)紫檀木匣子不是放了些丸子嗎？記得把那些丸子帶上?！?/br>
“你說(shuō)的什么丸子？沒(méi)有的事?！眳枪鸹ㄒ豢诜裾J。

“不會(huì )吧。我記得有的……”平哥兒回憶道：“就是那年我跟您藏到地下逃命，我嫌那地下味兒太臭，您還從匣子里給我拿了一丸藥放到我鼻子——”

吳桂花突然打斷他：“你別跟我東拉西扯。想跟我去西南，我問(wèn)你，你功課都做完了嗎？”

平哥兒：“我——”

“我什么我？我跟你說(shuō)，你要是沒(méi)做完——”

話(huà)沒(méi)說(shuō)完，平哥兒他三侄女在外頭叫：“娘，娘。你快來(lái)啊，我三哥他又上房了！”

吳桂花眉毛一立：“嘿，這渾小子！”提起雞毛撣子出了門(mén)。

平哥兒拍拍胸口，偷偷吐了口氣。

人沒(méi)等跟出去，里屋一個(gè)小腦袋探出來(lái)。三侄子？他不是在外頭上房嗎？

他姑姑的三兒子，他應該叫三侄兒的那個(gè)小鬼精靈大概沒(méi)想到屋里有人，臂彎里夾著(zhù)個(gè)長(cháng)條匣子，躡手躡腳地沒(méi)走兩步，被一聲“站住”定在了原地。

轉身過(guò)來(lái)，臉上是滿(mǎn)臉的討好：“嘿嘿，三叔?！?/br>
平哥兒沒(méi)好氣：“又跟你meimei兩個(gè)合伙糊弄你們娘？手上拿的什么？交上來(lái)?！?/br>
三侄子特別識趣，雙手捧上匣子，沒(méi)忘記為自個(gè)兒辯解：“我就是那天看我娘把它壓在箱子底下，又收得這么嚴，還不準我看，我就拿過(guò)來(lái)看看里邊有什么寶貝。我可沒(méi)想偷走，真的，三叔……”

卻沒(méi)看平哥兒臉上的神色異常奇異：就是這個(gè)匣子！他記得的，那時(shí)候他病得迷迷糊糊的，就記得這個(gè)匣子里有好多丸子，還有一條金燦燦的什么來(lái)著(zhù)？明明是有的，為什么姑姑不肯承認？

鬼使神差地，他拔下簪子，在鎖眼里捅了捅。

喀嗒一聲，匣子打開(kāi)了。

里頭臥著(zhù)一條金燦燦的鏈子，鏈子底下一塊長(cháng)命金鎖。金鎖上面一行小字，這小字是——

“三娃這渾小子跑得快有什么用？有本事他躲出王府，否則這頓打是逃不過(guò)的。竟然還敢上房，敢——”

吳桂花的聲音戛然而止。

她站在門(mén)口，看見(jiàn)了屋里拿著(zhù)金鎖，滿(mǎn)臉困惑的平哥兒。

這一天究竟還是來(lái)了。

“平哥兒……”吳桂花揮揮手清場(chǎng)，開(kāi)始頭疼怎么跟這孩子解釋。

“所以說(shuō)，他們沒(méi)騙我，您真的是我娘？”平哥兒雖長(cháng)年住在祈王府，可宮里也有他的住處，他跟他皇帝哥哥關(guān)系一向不錯，偶然也會(huì )進(jìn)宮住兩天，直到皇帝大婚之后才很少再去。

宮里以前的確是有這樣的流言，吳桂花沒(méi)想到也傳進(jìn)了他的耳朵里。

“呃——”吳桂花在想，是干脆把這個(gè)“兒子”認下來(lái)，還是解釋清楚。問(wèn)題是她解釋不清楚??！詐尸這事能隨便說(shuō)嗎？這小子還是個(gè)小孩，萬(wàn)一嘴不牢不是壞事了嗎？但認兒子也不行，畢竟真認兒子了，那應卓是他正經(jīng)堂哥。堂哥變后爹，他一個(gè)古人能接受嗎？

這關(guān)系亂得……

吳桂花覺(jué)得頭疼。

卻見(jiàn)平哥兒不知想到了什么，抬起頭，眼圈發(fā)紅：“所以，那時(shí)候您是特意留在宮里照應我的？”

吳桂花：“……”咦？這反應好像有點(diǎn)不對啊。

“那時(shí)候，您自己都這么艱難了，不惜假死也要留在宮里照應我。原來(lái)，我不是沒(méi)娘的孩子，我娘一直在宮里悄悄保護我?！逼礁鐑耗贸瞿请p小小的繡鞋，眼淚流下來(lái)。

吳桂花：“……”

吳桂花什么也沒(méi)說(shuō)，給了平哥兒一個(gè)擁抱。

平哥兒緊緊地回擁住她，輕聲地在她耳邊喚了聲：“娘?！彼]了閉眼睛，吳貴妃啊吳貴妃，你要是真在天上看著(zhù)我，也該知道，我占了你的身子，但我也護著(zhù)你的兒子長(cháng)大了，這回，你該安心了吧。

驀地，吳桂花心底一陣揪心扯肺的難受，這種難受幾乎讓她忍不住要開(kāi)口回應?？珊芸?，她的身體又輕松起來(lái)，仿佛有什么東西真正永遠地離開(kāi)了她。

吳桂花若有明悟：恐怕，這是一個(gè)母親對孩子最后的執念。即使靈魂散去，也執著(zhù)地守護著(zhù)自己孩子，想盡最后一份責任。

這執念因為那一聲“娘”而真正得到了解脫。

這樣也好。

這樣真好。

番外完