展她的違法小生意，好像人面很廣，什么東西都能弄進(jìn)宮一樣，但這里畢竟不是現代，有很多現代社會(huì )很平常的食物，依這里的時(shí)令，她是見(jiàn)不到的。

因此，當看到廚房里的新鮮莼菜時(shí)，吳桂花非常驚喜：“今天怎么有這菜？是怎么來(lái)的？”

莼菜在現代社會(huì )被譽(yù)為山珍，因為多生于春天，又多分布在江南湖泊水洼處，在很多地方都只聞其名，但吳桂花對這種菜太熟悉了。

她家鄉的山谷中有一處就生長(cháng)著(zhù)莼菜，而且她家鄉的野生莼菜不知道是不是氣候和海拔的不同，吃起來(lái)比普通水池培育的莼菜更為鮮美。只是莼菜多長(cháng)在仲春時(shí)節，眼下新年剛過(guò)，也不知道是從哪得的。

“這是福王爺在京里的溫泉莊子送來(lái)的，福王爺吃著(zhù)好，就給陛下送了些來(lái)，陛下想到三殿下這幾日不思飲食，特意賜了些來(lái)，說(shuō)是留給麗妃和三殿下開(kāi)胃?！?/br>
答話(huà)的是嚴御廚，他跟吳桂花原本算半個(gè)競爭對手，但央華殿小廚房一共十個(gè)灶眼，他們都占了兩個(gè)，嚴御廚來(lái)后沒(méi)多久，還遮遮掩掩地在灶眼上安了幅竹簾子，引得小廚房其他人都十分反感。

吳桂花做事不藏私，對嚴御廚有問(wèn)必答，兩人相反在這宮里算得上最說(shuō)得上話(huà)的人了。有時(shí)候她來(lái)請教問(wèn)題，嚴御廚也愿意解答一二。

吳桂花看著(zhù)這一小把青翠的菜，問(wèn)道：“那您想好怎么做了嗎？”這年頭，即使是皇宮，想在這個(gè)季節見(jiàn)到青菜，除了生長(cháng)條件特殊的芹菜，也只有發(fā)些豆芽來(lái)吃。

嚴御廚道：“這一點(diǎn)菜要兩人分食的話(huà)，怕是只能做湯?！闭f(shuō)著(zhù)，他磕了個(gè)雞蛋，將蛋清和蛋白分開(kāi)，開(kāi)始攪打蛋白。

吳桂花問(wèn)道：“這蛋白是要打到湯里嗎？可莼菜本身就足夠滑爽，再加蛋白會(huì )不會(huì )過(guò)于滑爽了嗎？”

嚴御廚笑道：“此物在京城不常見(jiàn)，桂花姑娘也吃過(guò)嗎？放心吧，我這蛋白不是做湯用的?！?/br>
吳桂花看嚴御廚將蛋白打得微微起泡，小心用濾網(wǎng)濾去打發(fā)的泡泡，又取下一塊火腿，拿刀后身連斬三下，菜刀在案上一抹，如此數次重復，火腿rou終于剁成rou糜，被兌進(jìn)蛋白和料酒繼續攪拌。有時(shí)候用同樣材料做出的同一道菜，大師和主婦做出來(lái)的一嘗就知道不一樣，差別就在材料的處理方法和火候上。

吳桂花時(shí)刻不忘為她出宮后的營(yíng)生做準備，難得有觀(guān)摩名廚做菜的機會(huì )，她怎么舍得錯過(guò)？直到嚴御廚要喚人引燃柴灶之時(shí)，趕緊退了出去。

像他們這種名廚，做菜時(shí)都不喜歡有人站在身邊，以防被人偷師。她能在這看人家剁rou剁這么長(cháng)時(shí)間，已經(jīng)足夠了。

但吳桂花沒(méi)退兩步，被身后一人疾步上前撞了一下，那人沒(méi)顧上同吳桂花糾纏，跑到麗妃的那眼灶前，跟嚴御廚道：“陛下剛剛使人來(lái)傳話(huà)，中午會(huì )到我們娘娘這里用膳。嚴掌案，你要好好準備。對了，我們娘娘說(shuō)了，今天陛下賜下的莼菜你不要用宮宴的法子來(lái)做，換個(gè)新鮮的?！?/br>
嚴御廚聽(tīng)到前面還只是緊張，聽(tīng)到最后一句話(huà)，不由失聲道：“換個(gè)法子？怎么換娘娘可有指教？”

那人道：“這我哪知道？反正我們娘娘是這么說(shuō)的，這是皇上頭一回來(lái)蘊秀宮用膳，嚴掌案，你可要拿出你的絕活，就換個(gè)陛下以前沒(méi)吃過(guò)的?！?/br>
嚴御廚目瞪口呆，連吳桂花都無(wú)話(huà)可說(shuō)：換個(gè)新菜容易，隨便做做就是了?？蛇@個(gè)人是皇帝，那新菜肯定又要好吃又要足夠新鮮，這不是為難人嗎？任何新品的研究那不都需要時(shí)間嗎？

但麗妃威名不是虛的，她身邊人見(jiàn)她復寵有望，這些昔日的威風(fēng)又重新抖了起來(lái)，如何肯聽(tīng)嚴御廚的解釋?zhuān)縼G下幾句狠話(huà)離開(kāi)了廚房，留下一臉崩潰的嚴御廚。

忽然，他看到吳桂花快步走過(guò)的身影，如同抓住救命稻草一般叫道：“桂花姑娘，留步！”

他飛奔出來(lái)，一把捉住吳桂花的手臂：“桂花姑娘，你吃過(guò)莼菜，一定有法子救我，對不對？”

吳桂花聽(tīng)見(jiàn)麗妃的要求就知道不好，可惜沒(méi)跑過(guò)嚴御廚的腳程。麗妃生性苛厲，擱在平常都不好糊弄，何況這等要緊的時(shí)機？若是皇上此行與她和順自不必說(shuō)，若是稍有不順，只怕就要怪到身邊人身上。

一個(gè)年近半百的大男人這么哀求她也的確可憐，終于吐口道：“我是略知一二，但嚴掌案，咱們可說(shuō)好了，這道菜奉上去，不管主子們說(shuō)好，還是說(shuō)不好，你都不能把我供出去，知道嗎？”

嚴御廚不解道：“若是不好責任自然是我的，若是好的話(huà)，我豈不是誤了你露臉？”

吳桂花只道：“反正我就是這個(gè)要求，行是不行，就看您了?！?/br>
嚴御廚趕緊道：“放心吧，我可以對天發(fā)誓，若是有違此誓，叫我立時(shí)生出惡疾，此生都無(wú)法上灶！”

這誓夠重，吳桂花滿(mǎn)意點(diǎn)頭：“好，咱們一言為定！”

063

午時(shí)，央華殿,天子如約而至。

他身著(zhù)明黃常服,因為喜歡肥甘飫食,又終日高座于堂，才不到四十,已是腰圓膀闊,大腹便便，更添天子威嚴。

麗妃盛妝嚴服，親自步行到門(mén)口相迎。

近半年的冷落,已令她清醒認識到，圣眷到底有多重要。

只可惜她被禁足數月,對宮中的許多消息已不再那么靈通，才沒(méi)有來(lái)得及提前準備。

也不知那嚴御醫有沒(méi)有真本事……麗妃藏在袖中的手緊緊交握，嬌靨如花：“陛下終于想起臣妾了？我還當陛下把臣妾忘了呢?！?/br>
天子神色微淡,問(wèn)道：“興哥兒呢？”興哥兒是三皇子的乳名。

麗妃心中一沉，旋即綻開(kāi)更燦爛的笑容：“因為天氣寒冷,臣妾讓小殿下在殿中等候?！?/br>
天子神色稍霽,略一點(diǎn)頭：“走吧?！?/br>
時(shí)隔半年,第一次與皇帝單獨相處,麗妃不敢造次，落后一步,跟在皇帝身后，緩步走進(jìn)了央華殿。

天子看見(jiàn)自己數日不見(jiàn)的小兒站在大殿中央，捧著(zhù)兩只拳頭,口稱(chēng)“父皇”，磕磕絆絆說(shuō)著(zhù)吉祥話(huà)，跪下給皇帝磕了三個(gè)頭。

天子自始至終含笑看著(zhù)，直到最后一個(gè)頭磕完，不等他自行起身，天子一把將小兒扶起，驚喜道：“我兒是何時(shí)學(xué)會(huì )這些官禮？”

這卻是其他人都不知道的典故了。

原來(lái)三皇子自敬貴妃成為他養母以來(lái)，一年里多次生病。天子和敬貴妃擔心孩子身體，一向不對他多加約束，便是行禮也只是在年節哄著(zhù)他簡(jiǎn)單磕兩個(gè)頭便罷。

天子還記得年前這孩子見(jiàn)了他，還只會(huì )呀呀叫幾聲父皇母妃，現在連“祝父皇福壽安康”這種復雜的句子都能口齒分明地表達出來(lái)，如何不讓他驚喜？

三皇子實(shí)歲不滿(mǎn)三周歲，他偎在父親懷里，初時(shí)有