起來(lái)，舉起手里剩下的那個(gè)饅頭晃晃：“想吃嗎？”

“虎皮紋往后退了一步。

吳桂花不再追她，把饅頭用個(gè)干凈的盤(pán)子盛起來(lái)，放在臺階下，說(shuō)了聲：“想吃自己來(lái)拿?！币晦D身去了廚房。

到她出來(lái)時(shí)，饅頭不見(jiàn)了，虎皮紋也不見(jiàn)了，盤(pán)子里剩下好大一口口水。

吳桂花：“……”

既然有吃有喝，吳桂花決定，在秦司簿再上門(mén)之前，先老實(shí)窩在重華宮哪也不去，免得生出事端。

正好院子里到處是雜草，她閑著(zhù)沒(méi)事，撬了東邊廂房那頭小門(mén)的鎖。又把那小門(mén)里長(cháng)了滿(mǎn)院子的草全給拔了，還從雜草里挑出了幾叢野韭菜，幾顆野蔥，還有馬齒莧，魚(yú)腥草等一些可以食用的野菜和新鮮的艾草，最后在草叢里找到了一窩鳥(niǎo)蛋。

吳桂花驚喜不已，把鳥(niǎo)蛋和野草放好，挑出野草里長(cháng)而韌的部分搓草繩，艾草全部留下來(lái)晚上熏蚊子。

吳桂花是窮過(guò)來(lái)的，日子從來(lái)過(guò)得精細。剩下的草桿也不浪費，把里頭薄荷蒼耳子等認得的藥材再揀出來(lái)，一樣樣都攤在臺階上曬干了，再把那些雜草撥到另一邊，這些草晾干后，當枕芯或者引火用也是極好的。

到晚上的時(shí)候，她用醋加鹽拌了點(diǎn)馬齒莧，鮮嫩爽口的馬齒莧加上香甜又有嚼勁大饅頭，吳桂花足吃了三個(gè)才打住嘴。

最后，她扶著(zhù)撐得溜圓的肚子，去才收拾出的后院轉悠了一圈消食，順便巡視領(lǐng)地。

不出意外，這間院子以后全都是她的地盤(pán)了，這么大的院子，她以前從來(lái)沒(méi)住過(guò)，可不得好好規整規整，看能干點(diǎn)什么。

一圈轉回來(lái)之后，她放在臺階下的盤(pán)子果然又空了，只是干凈漂亮的白瓷碟子上多了個(gè)豁口。

吳桂花還是什么都沒(méi)說(shuō)，第二天上午她只做了她一個(gè)人的菜，臨了揣上昨天剩的饅頭，關(guān)好廚房的門(mén)，在院子里吼了一句話(huà)：“下回想吃東西，自己來(lái)跟我說(shuō)。還有，糟踐東西的人沒(méi)飯吃?！鞭D身去了小院接著(zhù)拔草。

吳桂花不介意多做虎皮紋一份飯，畢竟受了她養母的遺澤，這一院子的東西也是人家留下來(lái)的，代她照顧一下孩子也是應該的。上輩子吳桂花一個(gè)人養四個(gè)孩子，在那么困難的年月都過(guò)來(lái)了，多這一張嘴，她完全不覺(jué)得是個(gè)事。但這個(gè)不知道是不是真傻的姑娘顯然想趕她走，要是總給她找不痛快，那她就不樂(lè )意了。

盡管這姑娘目前只是惡作劇，但同在一個(gè)屋檐下，以后吳桂花還需要借她的身份掩護自己，更需要她的配合，萬(wàn)一被她漏底了怎么辦？

吳桂花說(shuō)到做到，中午做的野韭菜煎鳥(niǎo)蛋配著(zhù)饅頭吃，晚上把魚(yú)腥草拌了，并搟了面條，一個(gè)人連菜帶面吃得干干凈凈，一口湯都沒(méi)給她留。

虎皮紋沒(méi)堅持過(guò)兩天，第三天中午，吳桂花鍋里正煎著(zhù)韭菜煎餅，鼻子忽然躥進(jìn)一股異味，她頸后汗毛一豎，想也沒(méi)想，手里的鏟子往后一揮——

“嗷~”！

吳桂花轉過(guò)頭，果然是虎皮紋不知什么時(shí)候摸到她身后，捂著(zhù)手哇哇直叫。

見(jiàn)吳桂花瞪她，轉身就要跑。

“你再跑，今天也沒(méi)飯吃！”吳桂花叫道。

虎皮紋腳步一頓，吳桂花已經(jīng)轉到她面前，氣勢洶洶地伸出鏟子指著(zhù)門(mén)口：“去，坐那去！”

虎皮紋嚇得哆嗦了一下沒(méi)動(dòng)，吳桂花眉毛一豎正要接著(zhù)吼，她竟然嘴角下撇，作了個(gè)哭相。

吳桂花：“……”我們倆到底誰(shuí)長(cháng)得比較嚇人？

不過(guò)經(jīng)她這一嚇，虎皮紋嘴巴撇著(zhù)撇著(zhù)，竟真的小步小步挪到了門(mén)口的小杌子那，規規矩矩坐了下來(lái)。

真的是規規矩矩并著(zhù)兩腿，兩條手臂垂下來(lái)，坐姿異常僵硬，一雙眼睛巴巴盯著(zhù)放煎餅的盤(pán)子來(lái)回動(dòng)。吳桂花煎完最后一個(gè)餅子，指指水缸的方向，板著(zhù)臉道：“先去洗手?！?/br>
虎皮紋猛地跳起來(lái)，跑到放水缸的地方，舀起一瓢水反復沖洗，直到手上的泥污全部被沖下來(lái)，還舉著(zhù)手給她晃了晃，一看就是經(jīng)常做這件事。

吳桂花點(diǎn)點(diǎn)頭，原以為她還要再費一番口舌讓她聽(tīng)懂，笑著(zhù)夸了一句：“很好?！北P(pán)子推到她面前：“吃吧?！?/br>
虎皮紋小心地看了她一眼，見(jiàn)吳桂花垂著(zhù)眼皮，仿佛沒(méi)再注意她，趕緊抱起盤(pán)子，伸手夾出一大塊煎餅，往嘴里塞去。

吳桂花試著(zhù)給她夾了一筷子拌蒲公英，虎皮紋嚇得縮了一下沒(méi)躲過(guò)，叼起一根吃了，頓時(shí)苦得一臉的虎皮又皺成了一坨。

吳桂花沒(méi)忍住，哈哈笑了：蒲公英有清熱消炎的作用，她這幾天總跟尸體待一起，怕不小心染上什么病，便把□□的蒲公英只過(guò)一遍水就拌著(zhù)吃了，算是心理安慰。但蒲公英味道苦，不煮透去不掉那股苦味，沒(méi)有心理準備還不一定吃得慣。也可以看出，劉八珠待這孩子心有多實(shí)，連野菜都沒(méi)舍得叫她吃。

虎皮紋本來(lái)怕得要往后縮，聽(tīng)見(jiàn)吳桂花的笑聲，呆了一下，忽然，唇邊挽出一點(diǎn)小小的笑渦，那笑渦一閃即逝，很快，她仿佛受驚似的，深深地扎下了腦袋。

吳桂花看在眼里，什么都沒(méi)問(wèn)，又給她夾了一筷子，覺(jué)得虎皮紋皺著(zhù)臉，卻劃拉著(zhù)筷子不敢扔也不敢走的樣子有些好玩。

安安靜靜地吃完了飯，虎皮紋撂了筷子就跑得不見(jiàn)人影了。

打掃完廚房，吳桂花掂掂只剩點(diǎn)底的鹽罐，正在想到哪去弄點(diǎn)鹽回來(lái)，三天沒(méi)有動(dòng)靜的大門(mén)再度響起了敲門(mén)聲。

006

吳桂花居住的這一片院落與其說(shuō)是宮殿，實(shí)際位于整個(gè)皇宮的北端，與獸苑掖廷相鄰，且多年失修，很養了些鼠豕蟲(chóng)鳥(niǎo)在此橫行。再因數年前一些莫須有的傳說(shuō)，此處很長(cháng)一段時(shí)間都是禁地，可謂是冷宮中的冷宮。

即使秦司簿與劉八珠這樣的淵源，不是要事在身都不愿意登門(mén)。

今日只是站在門(mén)口，秦司簿就察覺(jué)到了重華宮的變化。不是它變得有多煥然一新，而是那股沛然的生機，令這座原本破敗衰頹的建筑仿佛忽然間鮮活了許多。

秦司簿盯著(zhù)剛剛被沖洗過(guò)，還有不少水漬殘留其上的石板路，問(wèn)道：“怎么想起來(lái)清掃這些地方？”

吳桂花神情有些失落，道：“這里太大太空了，只有我一個(gè)人在，不做點(diǎn)活，怎么打發(fā)時(shí)間？”

秦司薄便想：是了，八珠才死沒(méi)幾日，兩人又是相依為命共度許多年。她驟失至親，又沒(méi)有朋友，無(wú)處可以消遣，必然覺(jué)得難挨。

再看此處青草齊根而折，被整齊碼放在院墻邊上，房門(mén)上還掛了個(gè)艾草花環(huán)，心說(shuō)，這孩子癡了許多年，一朝通