“我明白了，你喜歡冰糖葫蘆！行，等一下給你買(mǎi)?！闭f(shuō)完不等羞惱的楚玉齡開(kāi)口反駁，便轉向亦步亦趨的應芾那邊溫聲說(shuō)道,“咱們買(mǎi)好蕓豆糕便去找你哥哥?！?/br>
應芾始終緊張地低著(zhù)頭，手指將他的袖口攪得皺巴巴的：“多謝先生?！币贿吅紒y想道，怎么迷迷糊糊地就跟著(zhù)來(lái)了呢？要是他們是壞人怎么辦？但轉念一想,賀道長(cháng)與她萍水相逢,卻俠骨丹心,幫了她兩次,若要害她何必多此兩舉？

她終于怯怯地抬起頭,眼角余光卻掃到冷厲蒼白的楚玉齡陰毒地瞪了自己一眼。應芾頓時(shí)一凜,如芒刺在背出了一身冷汗。

要說(shuō)楚玉齡對應芾沒(méi)壞心，卻是萬(wàn)萬(wàn)說(shuō)不出口的。這廝乍見(jiàn)清麗可愛(ài)的小姑娘懵懵懂懂的眼神，心中瞬間一悸，軟成漿糊，回過(guò)神來(lái)后卻更加暴怒——這副天殺的麒麟骨，怎么走哪都能招來(lái)麻煩人物？

楚玉齡不懷好意地想道，把麒麟骨收服后，便將眼前這兩個(gè)礙眼的家伙都殺掉！他心里盤(pán)算得好好的，繞在手腕上的拂塵卻輕輕一牽，沿著(zhù)雪白的塵尾而上是賀洗塵在黑袍中若隱若現的一截凝白的手指。楚玉齡皺起眉，終究還是暫且按下所有陰謀詭計。

“噫，終于找到了！”賀洗塵忽然喜笑顏開(kāi)地回頭。楚玉齡心里再不情愿，卻也不得不承認，見(jiàn)他高興起來(lái)，自己也忍不住跟著(zhù)高興。

賣(mài)糕點(diǎn)的是一個(gè)和藹的年邁老人，頭發(fā)花白，卻用頭油梳得整整齊齊，發(fā)髻上別了一朵暖黃色的簪花，素凈樸實(shí)。她樂(lè )呵呵地問(wèn)道：“公子，要買(mǎi)些什么呀？”

“婆婆，請給我們三塊蕓豆糕?！辟R洗塵微微躬身道。

“行嘞?！崩先烁删毜赜糜图垙膱A木桶中揀出三個(gè)色澤雪白的蕓豆糕，一人一個(gè)遞到他們手中，“早上剛做的，皮薄餡厚，可好吃了?！?/br>
賀洗塵從腰間陳舊的荷包中數出六個(gè)銅板放進(jìn)她手中：“我一眼就瞧出來(lái)您這家做的最好吃，專(zhuān)門(mén)來(lái)找您買(mǎi)耶?！?/br>
“哼！油嘴滑舌！”一旁的楚玉齡涼颼颼說(shuō)道。

應芾輕聲嘟囔道：“……是很好吃?！彼稚系氖|豆糕缺了一個(gè)小口，露出里頭甜而不膩的栗色沙餡。

賀洗塵大笑，朝佝僂著(zhù)腰背的老人說(shuō)道：“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)，我家阿妹也說(shuō)好吃呢！”

“原來(lái)幾位是兄妹呀，真不得了！怎么個(gè)個(gè)都生得如花似玉，比我們村員外家的千金還要好看?！崩先搜鲱^贊嘆，恰好能看見(jiàn)黑袍中的賀洗塵笑了笑，眉間的朱砂痣被微光照亮。

街尾的小孩打翻養鴿人的鐵籠，鴿群撲棱著(zhù)翅膀飛向碧空，陽(yáng)光透過(guò)羽翼在地上掠過(guò)陰影，好像一個(gè)個(gè)被驚擾的夢(mèng)。老人被陽(yáng)光刺得微微瞇起雙眼，忽然想起年幼時(shí)的廟會(huì )。她擠在人群中，偶然瞥見(jiàn)蓋在觀(guān)音像頭上的紅布被風(fēng)吹起一個(gè)角，那雙低垂的眼睛無(wú)喜無(wú)悲地凝望人間。

直到三人走遠，老人才回過(guò)神來(lái)，摸了摸額頭喃喃道：“阿彌陀佛，阿彌陀佛?！?/br>
***

二十年前鄭巧雨嫁給自己的遠房表哥，小兩口經(jīng)營(yíng)了一家綢緞莊，日子越過(guò)越紅火。本以為能永結同心，白頭偕老，表哥卻開(kāi)始嫌棄枕邊人年老色衰，成日流連秦淮河。應若拙看不下去小時(shí)候的鄭jiejie整日以淚洗面，一怒之下便帶人氣勢洶洶地往三秋閣去。

三秋閣的當家頭牌姑娘名喚花有意，單是見(jiàn)她一面，便要燒掉不少銀子。但追求者仍舊眾多，其中數綢緞莊的朱老板最為慷慨，一擲千金，連眉毛都不皺一下。昨夜子時(shí)朱老板已經(jīng)回到家中，可帶人去算賬的應若拙卻連個(gè)人影都沒(méi)見(jiàn)著(zhù)。

“哥哥說(shuō)要來(lái)把朱老板揍一頓，但是一晚上了還沒(méi)回去，爹娘氣急，恐怕他回家沒(méi)有好果子吃?！?/br>
“所以你便跑來(lái)這里通風(fēng)報信？”賀洗塵一臉不贊同，楚玉齡直接譏嘲道：“魚(yú)龍混雜，你也不怕自己被拍花子拐了？”

“……拍花子不是只拐小孩么？”應芾躊躇地問(wèn)道。

“哈！”楚玉齡抬起下巴，恐嚇道，“你這個(gè)年紀的姑娘若是被拐了，先用迷藥弄暈，然后拖進(jìn)山里給熊瞎子當老婆，要不就賣(mài)到妓院里——”他沒(méi)有說(shuō)完的話(huà)突然梗在喉嚨里，只因眼前的小姑娘已經(jīng)被嚇得泫然欲泣。

“咳！你跟在我們身邊，哪個(gè)不長(cháng)眼的敢打你的主意！”楚玉齡不自在地撇過(guò)頭，把手里咬了一半的蕓豆糕戳到她面前，“太甜了，我不喜歡，你喜歡給你吃！”

這孩子是個(gè)傻的嗎？口是心非到這種地步也是絕了。

賀洗塵的眉頭跳了跳，見(jiàn)應芾癟著(zhù)嘴可憐兮兮地望過(guò)來(lái)，心想小姑娘肯定以為楚玉齡在欺負她。他無(wú)奈地嘆了口氣，想摸摸小姑娘的頭安慰一下，手伸到一半卻生硬地拐了個(gè)彎揉亂楚玉齡的狗頭：“這小子嚇你呢！雖說(shuō)如此，卻不是假的，你還是要小心一點(diǎn)?！?/br>
楚玉齡拍掉賀洗塵的手，不悅地哼唧些什么，卻沒(méi)反駁。

賀洗塵也不在意，將兜帽往前拉了拉，說(shuō)道：“既已到三秋閣，你一個(gè)姑娘家上去也不方便。我們隨你上去瞧瞧，若出了什么事，也好有個(gè)照應?！?/br>
“此等污濁之地，我才——”楚玉齡不屑地撇了下嘴，賀洗塵的拂塵瞬間又纏上他的手腕往前一扯，只見(jiàn)小道長(cháng)側過(guò)頭，眨著(zhù)眼睛笑得厚顏無(wú)恥：“走吧走吧！”

三秋閣是秦淮河最大的歌舞坊，里頭的姑娘個(gè)個(gè)腰軟腿長(cháng)嘴兒甜，善解人意，溫柔體貼，名副其實(shí)的銷(xiāo)金窟，英雄冢。閣中絲竹之聲，不絕于耳。飛袖在空中揚起颯颯的弧度，如同捕捉不到的蝴蝶。

“我說(shuō)你為什么非要拖我上來(lái)，原來(lái)是找我當冤大頭！”楚玉齡看起來(lái)就像個(gè)不差錢(qián)的，事實(shí)上也確實(shí)不差錢(qián)，指縫里漏出來(lái)那點(diǎn)油水恐怕得抵坐忘峰十年的香火錢(qián)。

窮鬼賀洗塵兩袖一甩，清風(fēng)明月，淺笑著(zhù)懇求道：“我荷包里只剩下一文錢(qián)，您先墊著(zhù)，等會(huì )兒再去小姑娘家里討錢(qián)?！?/br>
應芾急忙點(diǎn)頭。她出來(lái)得急，身上雖有些銀兩，卻也不多。

楚玉齡冷哼一聲，拿腔拿調說(shuō)道：“給我拿著(zhù)蕓豆糕?！彼_實(shí)不喜歡蕓豆糕，卻也用油紙整整齊齊包好沒(méi)扔掉。

“得令！”賀洗塵狗腿地伸出雙手接過(guò)小方塊，跟在楚玉齡身后大搖大擺地走進(jìn)三秋閣。

*

今天的客人有些稀奇。

繡著(zhù)神女飛天的翡翠屏風(fēng)后，身穿桃紅薄衫的花有意細細打量著(zhù)屋內的三個(gè)來(lái)客——大男人見(jiàn)得多了，小姑娘還是第一次見(jiàn)，瞧這靦腆不安、眼神無(wú)處安放的模樣，莫不是被誆騙上來(lái)的？左邊的男人甚是俊美，但看面相卻不是好相與的，待會(huì )兒要小心些。至于中間那一個(gè)……想從那個(gè)大大的兜帽中窺探他的長(cháng)相有些不太實(shí)際，但看他舉止從容有度，想必是三人中的主導者。

“鬼鬼祟