誠心誠意道，“是我誤會(huì )了?！?/br>
堀口千里毫不在意地搖了搖頭。

“比起這個(gè)，考慮考慮之后的事吧?！?/br>
她的目的在那兒呢。

“這么晚就別繼續折騰了，”她打了個(gè)哈欠，“剩下的明天再說(shuō)。我記得你們還有三個(gè)人，到時(shí)候一起來(lái)見(jiàn)我？”

“……是，大將?！?/br>
聽(tīng)到這個(gè)稱(chēng)呼，堀口千里放下遮在嘴巴上的手，垂眸輕輕“嗯”了一聲。

她猜到這稱(chēng)呼上突然發(fā)生的變化多半意味著(zhù)暫時(shí)得到了藥研藤四郎的認可。

不過(guò)，于堀口千里而言，她只是做了她認為做一個(gè)審神者所需要做的一切——為了完成那個(gè)約定。

*

第二天一早，在狐之助驚悚的目光中，六位粟田口家的兄弟依次從門(mén)外走了進(jìn)來(lái)。

“等、等等審神者大人！”小狐貍顫聲問(wèn)，“我狐之助是不是錯過(guò)了什么重要的發(fā)展??？”

堀口千里看著(zhù)它一頭霧水的樣子，心情頗好。

“嘛——應該可以這么說(shuō)？”

“誒誒誒誒誒？！”

“沒(méi)辦法吧，”她聳聳肩，“你昨晚睡得太死了?！?/br>
加州清光默默補上了一刀，“不管有什么聲音都完——全叫不醒呢?！?/br>
“到、到底發(fā)生了什么啊審神者大人……！”

“你猜?！?/br>
堀口千里淡然道：“猜對我就告訴你?！?/br>
狐之助：“………………”

那它還需要問(wèn)嗎？！

眼淚汪汪的狐之助臥在一旁欲語(yǔ)淚先流，殘酷又無(wú)情的審神者卻把視線(xiàn)轉投向粟田口的那六人。

清一色的少年模樣，身量最高的是兩柄脅差，鯰尾與骨喰身著(zhù)相似，發(fā)色是截然不同的一黑一白。稍矮些的是藥研藤四郎和與他一起進(jìn)來(lái)的少年，與藥研的服帖黑發(fā)不同，后者明亮的橘發(fā)四處翹起。

接著(zhù)是一個(gè)瑟縮著(zhù)的銀發(fā)小孩子，臉上帶著(zhù)雀斑，一雙金瞳顏色亮麗卻略顯暗淡。堀口千里注意到在他進(jìn)門(mén)時(shí)，似乎是有一條毛茸茸的尾巴在門(mén)口晃了一下。

再之后——

千里一怔。

女孩子？

似乎，不管是從長(cháng)發(fā)還是那女性化的長(cháng)相，或者是裙裝的打扮，最后進(jìn)來(lái)的那位藤四郎給人的感覺(jué)都是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的少女。

完全看出了她不加掩飾的怔愣，加州清光俯首在她耳旁悄聲道：“主人，亂也是男生?！?/br>
哦、……哦。

不由有點(diǎn)失望。

堀口千里想起以前那些在學(xué)校里廣為流傳的宅向文化，“偽娘？”

完全不知“偽娘”為何物的加州清光：“……應該是吧?！?/br>
按照進(jìn)來(lái)時(shí)的順序，六人分別作出了自我介紹。

鯰尾、骨喰和藥研在昨天半夜就認識了，堀口千里把更多的注意力放在了另外三人上。

橘發(fā)少年略一施禮，“后藤藤四郎參上?！?/br>
先前被她誤認為女生的、加州清光口中的“亂”也隨即自稱(chēng)為“亂藤四郎”。

“五、五虎退?！?/br>
一如那瑟縮的神態(tài)，五虎退的聲音也有些弱氣，他時(shí)不時(shí)用非常不確信的眼神瞄向審神者一眼，恐慌之意溢于言表。

注意到他的視線(xiàn)，堀口千里從椅子上站起，向他走去。

在她抬手的剎那，產(chǎn)生戒備的不止是五虎退一人。

房間內的六振短刀和脅差，手都不由自主地按在了自己的刀上，仿佛都在強調要是她作出什么不妥的舉動(dòng)，他們就會(huì )立即拔刀。

千里的手仍然落了下去。

感受到手心下猛然僵硬的軀體，她的手離開(kāi)五虎退柔軟的銀發(fā)，結束了這個(gè)輕得都算不上是撫摸的接觸。

她沒(méi)有繼續看他是什么反應，往前走過(guò)。

“我叫你們過(guò)來(lái)，是想見(jiàn)你們一面。你們之前是隨便找了一個(gè)房間躲著(zhù)吧？從今天起，你們可以繼續使用以前的部屋，但清掃工作你們自己負責。如果沒(méi)有其他事的話(huà)，可以先回去了?！?/br>
“藥研，”她叫住黑發(fā)少年，“你留一下?！?/br>
等其他短刀脅差三步一回頭地離開(kāi)，堀口千里開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)道：“你見(jiàn)過(guò)壓切長(cháng)谷部了嗎？”

藥研略一遲疑，“不，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?/br>
“呼……那也無(wú)所謂，反正他不可能是醒來(lái)后才變成那個(gè)樣子的，你清楚他的狀況吧？”

他點(diǎn)點(diǎn)頭。

藥研藤四郎看著(zhù)審神者皺眉的樣子，盡管他昨夜就有所判斷，但到現在再次確信，眼前的人與傷了他們的前任還是很不同的。

“在我之前的那任審神者，到底對你們做過(guò)什么？”

“……很多?！彼幯谢卮鸬?，“如果要說(shuō)到長(cháng)谷部，當時(shí)我不在場(chǎng)?！?/br>
他看上去還留有印象，堀口千里看著(zhù)他，示意他繼續往下說(shuō)。

“在那天前，他還沒(méi)有太大的變化……”千里注意到他的用詞，“但是那一天，本丸接到了一個(gè)任務(wù)。審神者——我是說(shuō)前一任，那時(shí)候是一起隨行的，我們六個(gè)都不在出陣名單中?！?/br>
“所以是在那個(gè)任務(wù)之后？”

“嗯?！?/br>
“什么樣的任務(wù)？”

“任務(wù)的地點(diǎn)……”藥研慢慢說(shuō)，“是本能寺?！?/br>
堀口千里眼神一凝。

日本京都的本能寺之所以著(zhù)名的緣故——

是死于本能寺之變的織田信長(cháng)。

*

有多久沒(méi)有回到這個(gè)房間來(lái)了？

后藤盯著(zhù)天花板正中已經(jīng)關(guān)掉的吊燈，久久無(wú)法入睡。

下午整理房間時(shí)，他們發(fā)現壁櫥中的一沓被褥仍如以前那樣整齊，就像從來(lái)沒(méi)人離開(kāi)過(guò)似的。又有誰(shuí)能想到他們昨晚還在密謀如何對付新來(lái)的審神者，轉眼就又在對方的眼皮子底下開(kāi)始生活。

他起身時(shí)的動(dòng)作驚動(dòng)了睡在一旁的退。

“后藤……哥？”

“沒(méi)事，”他輕聲安撫道，“你繼續睡?！?/br>
放輕動(dòng)作，后藤盡可能在不吵醒其他兄弟的前提下走出了房間。他靠在走廊的墻壁上，從早上起發(fā)生的事讓他直到這時(shí)仍感受不到困意。

他理解藥研的想法，也同樣看到了鯰尾態(tài)度上的變化，可以前發(fā)生的一切也使他無(wú)法再輕易相信人類(lèi)——哪怕前身正是人類(lèi)的護身刀。

后藤不知道自己獨自在部屋外站了多久。

暫時(shí)先這樣吧，他環(huán)抱著(zhù)雙臂想道，但無(wú)論如何，一定要保護好小不點(diǎn)兒們。

他轉身，想拉開(kāi)紙門(mén)回屋。

“咔噠”一聲輕響，彌散在空氣中。

后藤的動(dòng)作頓住。

“咔噠、咔噠?！?/br>
像是有極其微小的腳步聲。

誰(shuí)在走廊里走動(dòng)。

憑借短刀出眾的夜視能力，他看清了一點(diǎn)點(diǎn)從遠處靠近的黑影。

是個(gè)做工十分傳統的日本人偶。

人偶的臉被粉刷得蒼白，嘴唇處涂抹的紅色鮮艷到了有些可笑的地步。然而在夜色