，“主子恕罪，是奴才疏忽了,奴才這就下去領(lǐng)罰！”

“四哥——”

四阿哥抬起手,制止了八阿哥還未出口的辯解，“怪不得你，是這幫奴才做事不盡心。

八阿哥臉色一僵,四阿哥這么說(shuō)，就等于說(shuō)他故意把蟲(chóng)子盛進(jìn)湯碗了，剛剛的一番動(dòng)作被這么一攪合，已全然變味了。

四阿哥沒(méi)有多理會(huì )八阿哥的神情,徑直轉頭道，“來(lái)人??！”

張保、張起麟快步走進(jìn)屋內，“把這桌菜都撤下去，涉事的奴才一人五十大板！”

“嗻！”兩位張公公領(lǐng)命而去。

四阿哥的視線(xiàn)又落到還跪著(zhù)的蘇公公身上，“念在你剛才發(fā)現的及時(shí)，扣你半年的工俸，看以后還敢不敢馬虎大意?！?/br>
“奴才不敢了，謝王爺開(kāi)恩，”蘇偉俯身叩頭，暗地里癟了癟嘴，又扣他的錢(qián)！

炕桌上的飯菜被撤掉，八阿哥已失去了最佳的辯解時(shí)機，這時(shí)候只能啞巴吃黃連了。

四阿哥倒是大度地揮了揮手，“行了，都坐下吧，一會(huì )兒都一起用些?！?/br>
“是，”三個(gè)阿哥應了，各有心思地坐到了椅子上。

午時(shí)過(guò)去，八阿哥告辭，九阿哥、十阿哥也回了住處。

蘇偉在外頭溜達了一圈，關(guān)了房間的門(mén)，和四阿哥一起躺到了軟榻上，“今天好懸吧，差點(diǎn)又讓八阿哥沽名釣譽(yù)一把！”

“他不過(guò)是擔心爺趁機拉攏老九、老十而已，”四阿哥抬手捏了捏蘇偉的耳唇，被人一把打開(kāi)，“你也真是胡鬧，那么大個(gè)蠹魚(yú)，怎么可能出現在爺的湯碗里？當著(zhù)人面動(dòng)手腳，你也不怕被人抓??！”

“那我想不到別的辦法啦，”蘇大公公攤手，末了又頗得意地道，“眼看八阿哥把戲做足了，正好有只蠹魚(yú)在我手邊爬，要不是我急中生智，你就又白給別人做嫁衣了。這八阿哥也真夠狠的，不僅對別人下得去手，對自己也下得去手?！?/br>
四阿哥笑了一聲，把人拽過(guò)來(lái)剛想好好親近親近，門(mén)外又有人稟報道，“岳鐘琪岳大人遞了拜帖來(lái)了?！?/br>
“岳鐘琪？”蘇偉從四阿哥懷里爬起來(lái)，趕緊整了整衣衫，“就是那天救咱們的那個(gè)壯漢？”

“嗯，”四阿哥點(diǎn)了點(diǎn)頭，下榻蹬靴，“他是岳升龍的兒子，岳升龍早年戰功赫赫，是難得的領(lǐng)兵名將，只是后來(lái)因母逝請辭。如今，岳鐘琪出仕，卻只任個(gè)四川候補道，實(shí)在有些可惜。如果他真是個(gè)有才干的，爺也想好好提拔提拔他?！?/br>
岳鐘琪被帶進(jìn)正院書(shū)房，四阿哥一身藏青蟒袍，親自站在門(mén)口迎接他。

“王爺！”岳鐘琪一見(jiàn)，慌忙走了幾步，跪在院子中央。

“鐘琪快起，”四阿哥走下臺階扶起他，“本王受你救命之恩，哪能再讓你跪??？”

“微臣只是做了應該做的，請王爺不要再提了，”岳鐘琪雖然個(gè)子大，但氣質(zhì)溫厚，進(jìn)退有禮。

四阿哥十分欣賞，兩人進(jìn)了書(shū)房，分賓主而坐。

四阿哥向岳鐘琪問(wèn)了很多川地的風(fēng)土民情，岳鐘琪見(jiàn)識廣博，都一一應答。

當得知岳升龍已于一年前故去，四阿哥也唏噓了一番，隨后對岳鐘琪道，“皇阿瑪日理萬(wàn)機，對臣下難免顧及不周。你是名門(mén)之后，既入仕途總不能只捐個(gè)候補的位置。你且安心等候，六部若有好的職缺，本王一定第一個(gè)向皇阿瑪舉薦你?！?/br>
“不，”岳升龍慌忙搖頭，話(huà)一出口，又深覺(jué)冒犯，連忙起身沖四阿哥拱了拱手道，“王爺容稟，鐘琪進(jìn)京并非為了得蔭父親功勛，在京謀職。而是想……”

岳鐘琪停頓了一下，再度抬起頭眼中很是堅定，“微臣自幼喜愛(ài)軍事，如今邊關(guān)戰事又起。微臣想棄文從武，駐守邊疆！”

“這……”

四阿哥倒是沒(méi)想到這一點(diǎn)，思索了片刻問(wèn)道，“那你是想去甘肅？或者想去哈密軍前？”

“不，微臣想留在四川！”

四阿哥又一次感到訝異，“為什么？川地現在并無(wú)敵寇，武將方面又很充盈?！?/br>
岳鐘琪抿了抿唇，似乎猶豫再三，最后壓低了嗓音對四阿哥道，“王爺請恕鐘琪狂妄，鐘琪敢斷言，今年年中，川陜邊境，必起戰事！”

傍晚，

四阿哥又在對著(zhù)行軍圖沉思，蘇偉摳著(zhù)石榴，滿(mǎn)屋繞了一圈道，“那個(gè)岳鐘琪也真敢說(shuō)，西藏如果真出了大事，為什么一點(diǎn)消息都沒(méi)傳出來(lái)??？”

“藏地地處險要，來(lái)往不易，商隊都很難行進(jìn)，消息本來(lái)就不好遞出，”四阿哥打開(kāi)本空的奏章，拿起筆又遲遲不肯落下，“當初，第巴桑結嘉措隱瞞五世達賴(lài)去世的消息長(cháng)達十五年，要不是皇阿瑪親征噶爾丹，還不知道要被隱瞞多久。如果，策妄阿拉布坦真的派兵攻進(jìn)了藏地，那他一定會(huì )嚴守各個(gè)關(guān)卡，別說(shuō)消息，就是一直蒼蠅都飛不出來(lái)?！?/br>
蘇偉嚼了嚼嘴里的石榴子兒，他是知道西藏一定有場(chǎng)仗要打的，但好像沒(méi)這么早吧。

“岳鐘琪也只是憑經(jīng)驗推斷，”四阿哥盯著(zhù)那本空白的奏章，慢慢吐了口氣，“但爺多少是認同他的，策妄阿拉布坦突然進(jìn)攻哈密，本來(lái)就很是奇怪。但如果是聲東擊西，那就一切都能解釋的通了。他用一小股兵引起大清的警覺(jué)，當所有人的目光集中在甘肅哈密時(shí)，他的人馬就能消無(wú)聲息地進(jìn)入西藏了?！?/br>
“那怎么辦？”蘇偉走到桌邊，“你不會(huì )想憑著(zhù)一個(gè)候補道員的猜測，就上折給萬(wàn)歲爺吧？讓人貽笑大方還是小事兒，回頭讓萬(wàn)歲爺以為你有什么企圖可怎么好？”

“爺也不知道，”四阿哥靠在椅背上，抹了抹額頭，“如今看來(lái)，爺也只能先去信，讓年羹堯想辦法派人潛進(jìn)藏地。等拿到了真實(shí)可靠的消息，再由皇阿瑪決斷了?！?/br>
“那岳鐘琪呢？”蘇偉問(wèn)道。

“爺依他的意思，”四阿哥在行軍圖上點(diǎn)了點(diǎn)，“讓他先在四川松潘鎮做個(gè)中軍游擊，正好離年羹堯也近些。這也等于，給爺多長(cháng)了只眼睛……”

翌日，

十六阿哥胤祿、十七阿哥胤禮、十八阿哥胤衸一同來(lái)到雍親王府探望四阿哥。

馬車(chē)剛在王府門(mén)口停下，十四阿哥的車(chē)架也迎面而來(lái)。

雙方下了馬車(chē)，各自見(jiàn)禮，蘇偉親自在門(mén)口迎接。

不想才過(guò)了十歲生日，還一團孩子氣的十八阿哥見(jiàn)到十四阿哥胤禵，竟頗為不悅，rou嘟嘟的下巴一揚，撇著(zhù)十四阿哥道，“四哥都病了這么久了，我在宮里急得不行，十四哥倒好，建府在外，離得又近，都不說(shuō)常來(lái)看看?！?/br>
胤禵眉梢一挑，還沒(méi)說(shuō)話(huà)，十六阿哥連忙把十八阿哥拽到身邊，狠狠瞪了他一眼，笑著(zhù)對十四阿哥道，“胤衸年紀小，被額娘寵壞了，十四哥大人有大量，別跟他一般見(jiàn)識?！?/br>
“他才不是大人呢！”胤衸跳著(zhù)腳道，“連宮里的娘娘都知