，一直跟著(zhù)蘇偉的小英子十分不解，見(jiàn)路邊沒(méi)有了旁人，便趕上蘇偉小聲地問(wèn)道，“師父特意等了那么久，就為了問(wèn)郭氏住得習不習慣？那個(gè)沈氏鬧出了那么大的幺蛾子，王爺沒(méi)一起處置了郭氏就不錯了，師父何必再理會(huì )她呢？”

蘇偉輕飄飄地瞥了小英子一眼，“你這腦子什么時(shí)候能開(kāi)竅??？德妃賞下來(lái)的人怎么可能一個(gè)傻，一個(gè)呆的？想當初，李側福晉就是德妃娘娘給王爺挑的秀女，這回這兩個(gè)也差了太多了吧，中間肯定有貓膩！”

“那您當初還勸王爺留下郭氏？”小英子立時(shí)瞪大了眼睛，卻被蘇偉一個(gè)爆栗敲在額頭上。

“我勸王爺留下郭氏，是不想他和德妃娘娘的隔閡再深一層，”蘇偉有些挫敗地嘆了口氣，“可是，德妃竟然給十四爺也賞了兩個(gè)秀女。這般行徑，總讓我毛骨悚然。若是欲蓋彌彰，那么這個(gè)郭氏，就萬(wàn)萬(wàn)不能小看了?！?/br>
郭氏與立夏回到西配院，又碰上了迎面而來(lái)的年氏。

“妾身給年側福晉請安，”郭氏俯身一禮。

年氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，一手輕輕抬了抬，“meimei別多禮了，這是剛從福晉那兒回來(lái)？”

“是，”郭氏低下頭，“婉竹粗苯，只一點(diǎn)繡工入得了福晉的眼，最近都在給三阿哥繡制外袍?！?/br>
“辛苦meimei了，”年氏微微一笑，目光落到立夏懷里的木盒上，“是蘇公公送來(lái)的藥材吧，怎么讓meimei自己拿回來(lái)了？”

郭氏聞言靦腆地彎了彎唇角，“蘇公公送去妾身屋里時(shí)，妾身恰好不在，想是藥材矜貴，屋里幾個(gè)小丫頭也不敢收。還好我回來(lái)時(shí)正碰上了蘇公公，否則還得勞煩人家再跑一次?！?/br>
“原來(lái)是這樣，”年氏神情清淡，似并不在意，與郭氏又寒暄了幾句，便各自離去。

凌兮扶著(zhù)年氏出了西配院的門(mén)，見(jiàn)周?chē)鸁o(wú)人便壓下嗓子道，“奴婢真沒(méi)看出這個(gè)郭氏有什么能耐？那個(gè)姓方的也真是死心眼?！?/br>
年氏嘆了一聲，眼神漸漸飄遠，“也是郭氏的手段。為了讓咱們多看顧入府的舊主，竟寧肯犧牲自己的性命，也是白瞎了他的一身功夫?！?/br>
凌兮撅了撅嘴，又皺起眉道，“可是，這個(gè)蘇培盛怎么一點(diǎn)兒動(dòng)靜都沒(méi)有啊。他要是順桿往上爬，很容易就能查到福晉身上。福晉特意派人將他的親戚引到京城，等于讓他多了一處軟肋?，F在跟蹤他的方寶又供出了福晉，他難道就能生生忍下去？”

“百忍可成金，”年氏念得一聲，神情卻越來(lái)越落寞，“或許，也真是咱們估計錯了。這后院的一眾女眷，人家根本沒(méi)看在眼里?！?/br>
東小院

歪著(zhù)帽子的蘇大公公從東屋跑到西屋，東躲西藏地一通折騰，還是被醋大了的雍親王一把拽到懷里，隔著(zhù)褲子在屁股上狠狠地掐了兩把。

“你這個(gè)醋壇子，小氣鬼！”蘇偉捂著(zhù)屁股跳到榻子上，“我就是去探個(gè)病，哪有你這樣徇私報復的！”

四阿哥負手站在榻邊，一張臉黑得堪比包公，“后院的事兒自有福晉她們去管，平時(shí)鬧出大天來(lái)，也沒(méi)見(jiàn)你伸個(gè)手。怎么人家一病，你就不怕麻煩，不怕忌諱了？”

“詩(shī)玥是我的朋友，”蘇偉一屁股坐到墊子上，結果疼的直筋鼻子，“女子身體本來(lái)就弱，小病也不能忽視。再說(shuō)，詩(shī)玥進(jìn)了西配院，你也有責任！”

四阿哥冷哼一聲，掉轉頭坐到榻邊。

蘇偉揉了半天屁股，挪到四阿哥旁邊撞撞他的肩膀，“那個(gè)得麟的事兒落實(shí)了沒(méi)有？皇上有意誰(shuí)去膠州??？”

“還沒(méi)定論，”四阿哥輕嘆了口氣，“不過(guò)，老八有孝在身，又整天地病著(zhù)，這差事是怎樣也落不到他身上了?！?/br>
“那是好事兒啊，”蘇偉眨巴眨巴眼睛，“九阿哥、十阿哥都不得皇上看重，誠親王又一身文人習氣——”

四阿哥轉頭幽幽地看了蘇偉一眼，蘇偉話(huà)音一頓，砸了咂嘴，“不會(huì )，是十四爺他——”

四阿哥又冷哼一聲，往軟榻里一靠，不再說(shuō)話(huà)。

蘇偉無(wú)奈地嘆了口氣，因為這對別扭死犟的親生兄弟，他頭發(fā)都要愁白了……

十月初十，蘇家小院

蘇偉剛一進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)到屋內一陣吵鬧。一個(gè)高亢的女聲，與王氏句句頂撞，喬氏在一旁勸解，沒(méi)說(shuō)兩句，就被硬生生地堵了回來(lái)。

“大哥也才四十歲，家里又不是吃不起飯，有屋有田慢慢考就是了。非得捐什么監生，最后不還得靠二哥張羅？咱們一家才剛剛團聚，您就不能讓二哥省省心嗎？”

蘇偉推門(mén)而入，屋內一個(gè)插簪少婦俏生生地站在屋子中央，幾句話(huà)噎得王氏差點(diǎn)喘不上氣來(lái)。蘇偉知道，這應該就是小他五歲的四妹了。

“哎喲，是二哥來(lái)啦，”一直恨不得縮進(jìn)墻角的喬氏，見(jiàn)到蘇偉連忙迎了上來(lái)，“昨天大哥和小妹他們才到，老三領(lǐng)著(zhù)大哥出門(mén)去了，這是小妹——”

說(shuō)著(zhù)，喬氏把愣在屋子中央的蘇小妹拽到蘇偉跟前，一張跟蘇偉像了六七分的臉，竟讓蘇偉頭一次產(chǎn)生了一種莫名的親切感。

“二，二哥，”蘇小妹看了蘇偉片刻，眼眶紅了起來(lái)，“我來(lái)京前，天天想二哥是什么模樣。原來(lái)，竟是這般熟悉……”

蘇偉摸了摸蘇小妹的頭，她早已嫁為人婦，只是天不憐見(jiàn)，如今寡居在家。蘇偉能猜到，若是原來(lái)的蘇培盛活著(zhù)，一定最喜歡這個(gè)小妹。

各自落座，蘇偉從蘇小妹那兒知道，他們是在為替蘇家老大捐進(jìn)國子監而爭吵。

王氏一心想讓自己的兒子走仕途以彌補自己的丈夫到死都沒(méi)能中舉的遺憾，可惜蘇家老大也跟其父一樣，中了秀才后就再難前進(jìn)一步。

“捐生本非正途，就算進(jìn)了國子監也是遭人排擠，”蘇偉坐到首座，在面對王氏和喬氏時(shí)，臉孔就冷了下來(lái)，“更何況，我身份特殊，家人還是低調些為好。若是想繼續考舉，大可找個(gè)好些的師父潛心學(xué)上幾年，其中花費我來(lái)供應就是?！?/br>
“二哥說(shuō)的沒(méi)錯，”蘇小妹橫了眼睛，“娘就是太固執了，我看大哥就不是考學(xué)的料！”

“你這個(gè)死丫頭，你怎么說(shuō)你大哥呢？”王氏氣得直拍桌子，又生生咽下火氣對蘇偉道，“小二啊，也不是娘攀高踩低，這在村子里種一輩子地能有什么出息??？咱們家，就你大哥能看進(jìn)去書(shū)，你說(shuō)他要也一輩子就是個(gè)秀才，娘死了哪有面目見(jiàn)你爹??？”

說(shuō)完，王氏又捂著(zhù)帕子抹起了眼淚。蘇小妹背著(zhù)人沖蘇偉一陣搖頭，蘇偉好笑地嘆了口氣。

屋里的人還在安慰著(zhù)王氏，蘇偉的大嫂薛氏撐著(zhù)病弱的身體，在女兒蘇靜芳的攙扶下往正屋走來(lái)。

蘇靜芳今年已經(jīng)十六歲，長(cháng)相俏麗，識得些字，比尋常家的女兒多了幾分書(shū)卷氣。到蘇家說(shuō)親的人不少，可蘇靜芳都相不中。蘇培文就這一個(gè)