開(kāi)口，四阿哥已經(jīng)徑自移到榻邊，極其自然地撩開(kāi)蘇偉的袍擺，伸手去解他膝蓋上原本綁著(zhù)的護膝。

因為今天要跟四阿哥上朝，蘇偉特意挑了一副厚實(shí)的綁在靴子上頭，既能擋風(fēng)，也省得跪下行禮時(shí)傷了膝蓋。

屋子里一時(shí)頗為寂靜，只有凌兮略微粗重的呼吸聲格外引人注意。

蘇偉半弓半直地僵在原地，腦子里亂七八糟的麻繩還未理清時(shí)，四阿哥已經(jīng)將蘇偉原本的護膝解下扔到了炕桌上，又要低頭給他系上新的時(shí)，蘇偉才猛地反應過(guò)來(lái)，一把扯過(guò)四阿哥手里的護膝，連連退后兩步道，“奴才自己來(lái)，奴才自己來(lái)?！薄　　∷陌⒏绲挂矝](méi)有多加堅持，只是嘴角含笑地看著(zhù)蘇偉退到角落里，慌里慌張地綁著(zhù)護膝。

坐在軟榻另一頭的年氏，面孔已經(jīng)微微發(fā)白，她轉頭看向此時(shí)此刻眼里完全沒(méi)有她的四阿哥，目光漸漸沉落，最后被桌上那只四阿哥親手從蘇培盛身上解下來(lái)的護膝吸引了過(guò)去。

這只護膝是純黑色的，外表是與靴皮相差無(wú)幾的呢料，綁在靴子上頭很難被人發(fā)現，里頭襯著(zhù)一層厚厚的絨毛，那毛色在光線(xiàn)下如水一般柔滑。

年氏心頭突然閃過(guò)一絲寒涼，禁不住伸手摸了摸那護膝的里襯，果不其然，那呢料里頭縫制的竟是一整塊兒成色上好的貂皮。

打牲烏拉處每年進(jìn)貢的貂皮數量極其有限，年氏被封為雍親王側妃，從內務(wù)府領(lǐng)取份例時(shí)，一年也不過(guò)五張烏拉貂皮，有時(shí)想做件成色上乘的裘襖，還得向王爺討賞才行。即便是裁下來(lái)的邊角料，也都縫在斗篷風(fēng)帽上，從沒(méi)有用來(lái)賞賜下人的。

可如今，這樣一整塊兒皮料竟給了一個(gè)太監做護膝。相較之下，她格外恩賜的那兩張兔皮倒像是個(gè)笑話(huà)了。

蘇偉好不容易把護膝綁好，又走到四阿哥和年氏跟前謝恩。

四阿哥看了一眼年氏，年氏勉強應付了一聲，便垂下頭去不再開(kāi)口。

四阿哥從軟榻上站起來(lái)，理了理袖口，側身對年氏道，“爺今天還有公事要處理，就先回去了，你也早些歇著(zhù)吧?！?/br>
年氏起身恭送，四阿哥走到門(mén)口，卻又停下腳步，轉過(guò)身在年氏的耳邊輕聲道，“這王府的后宅中，除了福晉，本王最看重的就是慕筠了。只因慕筠飽讀史書(shū)、知進(jìn)退、識大局，與那些只會(huì )含酸拈醋、勾心斗角的深閨婦人大為不同。福晉身子不好，王府里的事兒，本王一貫是交給你最為放心。你可別因小失大，一葉障目。最后，反倒辜負了本王的信任?！?/br>
年氏身子一緊，微微抬起頭看了四阿哥一眼，又連忙俯身道，“妾身能得王爺看重，已是受寵若驚，絕不敢因噎廢食，讓王爺失望?！?/br>
“那便好，”四阿哥彎起嘴角，“近來(lái)本王剛得了兩張成色絕佳的紫貂，回頭你與福晉一人一張，圍在斗篷上頭也算相得益彰?！?/br>
“多謝王爺，”年氏俯身謝恩。四阿哥扶起她，轉頭帶著(zhù)蘇偉走出了屋門(mén)。

凌兮目送著(zhù)四阿哥一行走遠，回到內室時(shí)，卻見(jiàn)年氏面色清冷地坐在榻邊發(fā)呆。

“小主，”凌兮攥著(zhù)手掌小心地走到年氏身側，“小主不要多想了，興許王爺只是不喜小主的有意試探。奴婢從蘇公公臉上，實(shí)在看不出什么。雖然王爺剛才——但，您看蘇公公那么慌亂。也許，真的只是咱們想多了。王爺本身就是個(gè)清新寡欲之人也說(shuō)不定啊?！?/br>
“你不用特意安慰我，”年氏輕輕側過(guò)頭，嗓音格外消沉，“我就算能找出一百種理由，我就算能輕輕松松地說(shuō)服天下人，但是，說(shuō)服不了我自己?！?/br>
“可是，”凌兮搓了搓手，壓下嗓音道，“這一切到底只是小主的猜測。就算，王爺真的有那種癖好，什么樣的美人找不到啊，何必要一個(gè)太監呢？”

年氏猛地轉過(guò)頭，目光凌厲，凌兮慌忙下跪請罪，“是奴婢失言了，請小主恕罪?！?/br>
年氏緩了口氣，不再看向凌兮，“那不是種癖好，若只是癖好，王爺不會(huì )空放著(zhù)西配院，讓人在背后嚼舌頭。若只是癖好，那蘇培盛又憑什么從來(lái)不跟到西配院伺候?！?/br>
“小主，”凌兮抬頭，看見(jiàn)年氏眼中一閃而過(guò)的淚光，頓時(shí)心疼不已，“小主放寬心吧，那個(gè)蘇培盛再怎樣得寵，也不過(guò)是個(gè)太監，無(wú)兒無(wú)女，連光都見(jiàn)不得，說(shuō)不定哪天就人頭落地了。小主有的，比他要多的多啊?！?/br>
年氏含淚一笑，身子微微顫抖，“可是，他擁有的，是這高墻內院中，所有女人拼盡一生都求不來(lái)的?！?/br>
東小院

兩人剛一進(jìn)屋子，蘇偉立刻怒發(fā)沖冠狀攔在四阿哥身前質(zhì)問(wèn)道，“你，你，你剛才是什么意思??？人前一點(diǎn)不知道避諱，你是不是怕我活得太長(cháng)了？”

四阿哥瞥了他一眼，面如止水地繞到另一頭，解開(kāi)腰帶準備更衣。

“你給我把話(huà)說(shuō)清楚，”蘇偉又轉到四阿哥前頭，抓住他脫衣服的手，“年氏是不是察覺(jué)什么了？要我去西配院領(lǐng)賞，讓我當著(zhù)你的面謝恩，她是不是想試探我？我是不是露餡了？不對，是你露餡了！”蘇偉一巴掌打在四阿哥胸口上，“你剛才干嘛要當著(zhù)人面解我衣服！”

“我解的是你的護膝，不是你的衣服，”四阿哥堪堪地翻了個(gè)白眼，“年氏跟李氏不同，光是威嚇沒(méi)有用處。與其讓她沒(méi)輕沒(méi)重地四處查探，不如直截了當地示意她。她聰明，只要爺的誠意足夠，她知道該如何自處。眼下這個(gè)關(guān)節，爺還需要拉攏年家?！?/br>
蘇偉扯著(zhù)四阿哥換下的衣服，把腰帶團成一團，“可是，就你那點(diǎn)兒誠意，夠干什么的??？年氏缺什么，你又不是不知道，現在后院只有年小主和詩(shī)玥還沒(méi)有……”

蘇偉越說(shuō)越小聲，最后被四阿哥瞪了一眼，徹底咽回了肚子里。

“爺已經(jīng)有子嗣了，”四阿哥坐到軟榻上，“就算沒(méi)有，爺也不打算要一個(gè)有年家血脈的孩子?！?/br>
“為什么？”蘇偉睜大了眼睛，片刻又恍惚過(guò)來(lái)，“因為年羹堯……”

四阿哥看了蘇偉一眼，未置可否，蘇偉也沒(méi)有再問(wèn)，只是走到四阿哥身邊坐下，把靴子都踢掉。

“對了，”四阿哥想起什么似的道，“今天爺才看到，咱們蘇大公公的用什可夠金貴的啊。用貂皮做護膝，爺讓人給你做的那副狐皮的呢？”

“你還好意思說(shuō)，”蘇偉梗起脖子，“你給我的那副，一只就有半斤重，綁到腿上跟帶了兩個(gè)包子一樣，回頭我還沒(méi)走到日精門(mén)呢，就得被敬事房以大不敬之罪抓起來(lái)。這貂皮是我從吉盛堂要的，運進(jìn)京時(shí)被蟲(chóng)蛀了，反正也賣(mài)不出去了，我就把好的地方裁下來(lái)做成護膝了。對了，還剩一塊兒呢，要不我讓人給你做只暖手筒子？”

“用不著(zhù)，”四阿哥拿起書(shū)卷轉過(guò)身，給蘇大公公留下個(gè)后腦勺。

入