恨地一腳踢翻火盆，“現在軍營(yíng)里有不少皇上安插進(jìn)來(lái)的親信，他們知道年羹堯進(jìn)了總督府，若人真出了什么事兒，又趕上準噶爾異動(dòng)，京里都不用調查，就能給我安一頂叛國投敵的帽子。到時(shí)，甭管是誰(shuí)上位，我都是騎虎難下！”

“大人，”巴彥緊皺眉頭，“這個(gè)年羹堯實(shí)在不用小覷，他參贊四川軍務(wù)也不過(guò)半年，咱們幾乎就插不進(jìn)手了。如今，又讓他算計了這么一遭，硬生生地斷了大人跟齊世武最后的一點(diǎn)情分。再讓他這樣活動(dòng)下去，大人在西北的位置怕是就要岌岌可危了?！?/br>
“我知道，”鄂海一手握緊刀柄，“先往哈密調兵，這個(gè)年羹堯，等本督回頭再收拾他！”

十一月二十日，九門(mén)提督府

“不對，不對，”托合齊背著(zhù)手在書(shū)房里團團亂轉，“這都多少天了？武拜那頭沒(méi)消息，鄂海那邊也沒(méi)消息，怎么會(huì )那么巧？肯定是出事了，出事了！”

“大人，”門(mén)人靠攏過(guò)來(lái)，小心問(wèn)道，“要不要卑職去請兩位尚書(shū)大人過(guò)來(lái)？”

“去請，”托合齊抬起手，隨即又立刻制止，“不行，若真出了事兒，保下一個(gè)是一個(gè)。你去吩咐皂保，咱們不等了，皇上去了暢春園，咱們先控制下皇城再說(shuō)！”

“大人，那殿下——”門(mén)人抬起頭，一臉驚愕。

“殿下不會(huì )有事兒的，”托合齊抿緊嘴唇，“只要咱們先掌控了大局，迎殿下出來(lái)是早晚的事。更何況，暢春園的守備我也早有安排！”

“是，”門(mén)人拱手一禮，俯身往門(mén)外退去。

托合齊咽了口唾沫，一手扶著(zhù)椅背，慢慢坐了下去。

雍親王府，東小院

年氏向四阿哥行了禮后，左右看了看，“怎么沒(méi)見(jiàn)到蘇公公？王爺這一路奔波，沒(méi)見(jiàn)多少疲態(tài)，想又是蘇公公的功勞了?！?/br>
四阿哥放下茶碗看了年氏一眼，又低下頭刮了刮茶末道，“一路趕著(zhù)回來(lái)，蘇培盛受了點(diǎn)兒風(fēng)，下去歇著(zhù)了?！?/br>
“原來(lái)是這樣，”年氏抿了抿唇，眼神若有若無(wú)地飄過(guò)內室里頭緊閉的房門(mén)，“王爺不在這些日子，府里還算安靜，只有十四貝子來(lái)過(guò)一次?！?/br>
“胤禵？”四阿哥揚起眉頭，“他來(lái)干什么？”

“說(shuō)是替德妃娘娘送些東西來(lái)的，”年氏捏著(zhù)帕子掩了掩唇角，“福晉見(jiàn)了十四爺，只說(shuō)王爺因面壁思過(guò)，不宜見(jiàn)客。十四爺倒也沒(méi)多留，跟福晉說(shuō)了會(huì )家常話(huà)，就走了?！?/br>
四阿哥緩緩吐出口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“辛苦你了，福晉那邊我回頭再過(guò)去。這次帶了不少上好的蘇繡回來(lái)，你挑一些中意的，多做幾套衣裳?！?/br>
“謝王爺，”年氏俯身行禮，“妾身不打擾王爺休息了，妾身告退?！?/br>
年氏走出東小院，侍女凌兮迎了上來(lái)。

“打聽(tīng)清楚了嗎？”年氏偏頭看了一眼東小院后頭的高大棗樹(shù)。

“打聽(tīng)清楚了，”凌兮低下頭，“今兒東小院只給王爺提了一次膳，兩位張公公都照例在前頭吃的，蘇公公那兒倒真沒(méi)消息?！?/br>
年氏兩手握在身前，修長(cháng)的指甲摳的掌心一陣刺痛，“若蘇培盛在自己的屋里養病，怎么會(huì )不叫吃食呢？他身份特殊，不可能跟其他奴才們一起吃大鍋飯，連張保、張起麟都是另起小灶的，更何況是他？”

“這——”凌兮抿緊唇角低下頭，“奴婢今兒去打聽(tīng)時(shí)，膳房的廚子說(shuō)，蘇公公很少單獨叫吃食的?！?/br>
年氏停住了腳步，凌兮見(jiàn)狀低聲勸慰道，“小主，您也別總往那方面去想。蘇公公一向受王爺看重，王爺用過(guò)膳，每日里賞給他些也是有的?！?/br>
年氏抿了抿唇，緩緩地吐出口氣，“這幾日，你勤打聽(tīng)些，看丁芪會(huì )不會(huì )入府，看王爺……會(huì )不會(huì )吩咐膳房做些補身的湯飲?！?/br>
“是，”凌兮俯下身。

年氏強自鎮定了情緒，邁開(kāi)腳步，身子卻又一踉蹌。

“小主！”

“我沒(méi)事，”年氏抓住凌兮的手臂，深深吸了兩口氣后往自己的院子緩步走去。

東小院

四阿哥推開(kāi)臥房的門(mén)，躺在床上的蘇大公公百無(wú)聊賴(lài)地翻了個(gè)身。

“怎么沒(méi)睡呢？身上還熱不熱了？”四阿哥走到床邊，伸手摸摸蘇偉的額頭，“還是有些燙，一會(huì )兒還是叫丁芪來(lái)看看?！?/br>
“就是有點(diǎn)兒傷風(fēng)而已，別折騰人了，”蘇偉捧著(zhù)枕頭坐起來(lái)，把被子掀到一邊。

“你給我乖乖蓋好，”四阿哥又伸手把被子搶過(guò)來(lái)，“嫌悶熱，嫌折騰，就別給爺總生病。趕了幾天路，半夜就燒個(gè)guntang，你想嚇死我是不是？”

“是你太大驚小怪了，得些小病對身體也是有好處的，”蘇偉抽了抽鼻子，任四阿哥把自己圍得像個(gè)粽子，“密折應該送到萬(wàn)歲爺手里了吧？怎么這兩天都沒(méi)什么消息呢？我就說(shuō)那個(gè)武拜死的太突兀了，皇上一貫多疑，會(huì )相信是亂黨動(dòng)的手嗎？”

“放心吧，”四阿哥彎了彎嘴角，“武拜被刺客亂箭射死，是那么人親眼看到的，就算有所懷疑，誰(shuí)又敢把矛頭指到爺的身上呢？武拜口口聲聲說(shuō)身上有太子口諭、九門(mén)提督手書(shū)，任誰(shuí)也不會(huì )相信太子沒(méi)有參與其中。李煦和梁鼐都不是傻子，誰(shuí)也不會(huì )放著(zhù)明晃晃的證詞不說(shuō)，偏去猜測些虛妄之事。更何況，是眼下這個(gè)時(shí)節……”

蘇偉垂著(zhù)腦袋想了半天，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

四阿哥看著(zhù)眼前有些落寞的人兒，伸手抬起他的下巴，“怎么了？覺(jué)得爺落井下石，沒(méi)有兄弟之情了？”

“沒(méi)有，”蘇偉打掉四阿哥的手，“我又不是二十年前那個(gè)小太監了。八阿哥不是東西，太子也沒(méi)好哪兒去，你們兄弟都一個(gè)德行！”

“你個(gè)膽大包天的，說(shuō)誰(shuí)呢？”四阿哥驀地瞪圓眼睛。

“愛(ài)誰(shuí)誰(shuí)！我要睡覺(jué)了，”蘇公公就地一個(gè)打滾，躲開(kāi)四阿哥伸過(guò)來(lái)的手，把自己裹成了一只繭，團在了床帳的最里頭。

四阿哥看著(zhù)那個(gè)鼓起的小山包運了半天氣，最后憋憋屈屈地自己脫了靴子，換了衣服，跟人家并肩躺在了枕頭上。

床里的人呼吸減緩，一只手伸過(guò)去，幫他理好被子，輕輕拍撫胸口，不消片刻，自己也慢慢闔上了眼睛。

傍晚，九門(mén)提督府

在書(shū)房坐了一個(gè)下午的托合齊在一陣心悸中猛然清醒，外頭已是月色當空，院子里清寂的好像無(wú)人的山野。

“來(lái)人啊，”一陣不安涌上心頭，托合齊在昏暗中打破了桌上的硯臺，卻沒(méi)有一個(gè)仆人跑進(jìn)來(lái)，“來(lái)人啊，人都哪兒去了？快去叫皂保過(guò)來(lái)！”

托合齊踉踉蹌蹌地跑出書(shū)房，偌大的正堂中只點(diǎn)燃了一只燭臺。

“提督大人，皂保來(lái)不了了！”

燭臺下的陰影里坐了一個(gè)人，藏青色的蟒袍，影影綽綽的面孔，托合齊瞪了半天眼睛，都沒(méi)有看清這人是誰(shuí)。

來(lái)人