，八阿哥深受喪子之痛，遂與皇父之心感同身受。特妄請圣恩，念及骨rou親情，從輕處罰直郡王，自己愿代為受過(guò)，撫慰人心。

京城，淮舫居

蘇偉匆匆下了馬車(chē)，理了理腰上一連串的玉環(huán)，擺出副“我有錢(qián)我怕誰(shuí)”的表情，看著(zhù)小英子道，“怎么樣？你師父看起來(lái)像個(gè)身纏萬(wàn)貫的財主不？”

“不像，”小英子撇了撇嘴，“像個(gè)在自家地里挖出一箱金子的暴發(fā)戶(hù)?！?/br>
“你個(gè)狗嘴吐不出象牙來(lái)的，”蘇偉抬腿踹了小英子一腳，“一會(huì )兒謝老板他們到了，要幫你師父裝門(mén)面懂不懂？”

“懂了，”小英子彎腰揉了揉腿肚子，“就是吹牛皮唄！”

“哎喲，幾位爺，里面請，”淮舫居的小二迎了出來(lái)，蘇偉特意大方地要了個(gè)大包房。

“師父，咱們來(lái)得早了，”小英子從淮舫居的二樓探出頭去看了看，“謝老板他們在客棧歇下，總得收拾收拾才能過(guò)來(lái)?！?/br>
“遵守時(shí)間是商人的行為準則，”蘇偉端著(zhù)茶水慢慢地喝，“來(lái)得早總比來(lái)得晚強，顯得咱們有誠意?！?/br>
“切，”小英子冷哼一聲，趴在窗臺道，“他們跟師父做上生意，這輩子算是倒大霉了，你那點(diǎn)兒誠意還不夠塞牙縫呢?！?/br>
蘇偉扁了眼，剛想擼起袖子教訓教訓這個(gè)越發(fā)膽大包天的二徒弟，窗外突然一陣喧嘩。

小英子登時(shí)抻直了腰板，轉頭沖蘇偉道，“師父，是圣上鑾駕，皇上回宮了?！?/br>
“皇上回宮怎么會(huì )從這兒過(guò)？”蘇偉跑到窗口往外看，護軍已經(jīng)清了街道，鑾駕從淮舫居窗下緩緩而過(guò)。

“這個(gè)方向，”蘇偉蹙了蹙眉，“皇上是要去咱們府上，還是八爺府上？”

小英子恍惚地搖搖頭，蘇偉轉身往外跑，“哎，師父！”

淮舫居是照著(zhù)秦淮畫(huà)舫的樣式裝修的，樓梯帶著(zhù)彎度，走起來(lái)頗為費力。蘇偉沒(méi)頭沒(méi)腦地往外跑，正與端菜的伙計撞個(gè)正著(zhù)，一盆菜湯灑在臺階上，蘇偉腳下一滑，直接往樓梯下?lián)淞诉^(guò)去。

“小心！”說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，剛走到樓梯拐角的一人伸手拽住蘇偉的手臂，往懷里一帶，兩人撲通一聲砸在墻上，才幸免于難。

“師父！”小英子踉踉蹌蹌地跑下臺階，蘇偉怔愣地靠在救命恩人的懷里，半天才緩過(guò)神來(lái)。

“哎喲，蘇財東，你沒(méi)事兒吧？”由后而來(lái)的謝慶，看著(zhù)抱成一團的兩人有些尷尬，“蘇財東，這是吉盛堂的王掌柜，王相卿?！?/br>
“啊，對不起，”蘇偉原地一蹦，從年輕男子的懷里跳了出來(lái)。

王相卿彎了彎嘴角，濃黑的眉毛下一雙褐色的眼睛炯炯有神，“蘇財東好”。

“哈，你好，你好，”蘇偉有些不好意思地撓了撓后腦勺，“剛才謝謝王掌柜了，我一時(shí)著(zhù)急，沒(méi)看路?！?/br>
“舉手之勞罷了，”王相卿低了低頭，俊秀的外表帶著(zhù)一絲蒙古兒郎的豪氣，讓人頗有好感。

門(mén)外鑾駕已過(guò)良久，蘇偉只好暫時(shí)按下心中的不安，向二樓一揚手道，“王掌柜請，我已經(jīng)訂好了包房，這家酒樓的揚州菜十分有名?！?/br>
“多謝蘇財東，”王相卿又向蘇偉拱了拱手，蘇偉頭先帶路，不想沒(méi)走幾步，腰間金線(xiàn)絞連的一串玉環(huán)四散而開(kāi)，摔的七零八落。

“我的玉環(huán)！”蘇偉瞪大了眼睛，一臉哀戚，雖說(shuō)不是上乘玉石，但也都值個(gè)幾十兩銀子，這一串下去，簡(jiǎn)直要了蘇大公公的命了。

“蘇財東莫急，”王相卿由腰上解下一枚墨綠色的古玉，遞給蘇偉道，“咱們第一次見(jiàn)面，王某也沒(méi)帶什么合適的見(jiàn)面禮。今兒是老天開(kāi)眼，給了這樣一個(gè)機會(huì )，還請蘇財東不嫌棄，收下薄禮?！?/br>
蘇偉勉強從哀痛中打起精神，看了看王相卿，又看了看他手里那枚晶瑩潤澤的古玉，一時(shí)笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，一把抓過(guò)古玉道，“那就多謝王掌柜了?！?/br>
站在樓梯旁的小英子，看著(zhù)拿著(zhù)古玉，笑得像只偷腥老鼠的二師父，恨鐵不成鋼地翻了個(gè)大白眼。

四爺府

又是一陣喧嘩后，府外恢復了寂靜。

四阿哥獨自坐在書(shū)房里，神情淡漠，傅鼐打聽(tīng)了消息，由外而入。

“主子，”傅鼐躬了躬身，“鑾駕在八爺府停了半刻，現下啟程回宮了。聽(tīng)蘇和泰大人講，鑲黃旗步軍右翼總兵舒爾哈齊被降罪，因其帶兵在八爺府亂闖亂撞，驚擾了八福晉的小月?，F在，八爺府已無(wú)人看守，八阿哥的禁足也解除了?！?/br>
四阿哥冷冷一笑，起身走到窗邊，“老八真是好手段啊，爺真小看了他。納蘭揆敘他們再怎樣安排，張明德一事就是皇阿瑪心中的一根刺，若不是老八那封奏折，這根刺是無(wú)論如何拔不出來(lái)的?！?/br>
“主子，那直郡王那邊兒？”傅鼐皺了皺眉，“八阿哥因為直郡王求情而得圣上原諒，直郡王會(huì )不會(huì )因此也被從寬處置？”

“老八還沒(méi)有那么大的面子，”四阿哥抿了抿唇，“對于大哥，經(jīng)此一事，即便皇阿瑪不做任何處置，他都無(wú)法再在朝堂上翻云覆雨了。如此這般，也就夠了。我從沒(méi)指望皇阿瑪會(huì )對大哥下殺手?！?/br>
“既是如此，”傅鼐斂了神色，“托合齊怕也不會(huì )輕易放過(guò)直郡王的，畢竟，野火燒不盡，春風(fēng)吹又生啊?！?/br>
“這就是他們的事兒了，爺沒(méi)那個(gè)功夫去保護一枚棄子，”四阿哥低頭理了理袖口。

十一月十八，皇上自南苑歸來(lái)，隔天便接連降下圣旨。

曉諭領(lǐng)侍衛內大臣、大學(xué)士等曰：“自有拘禁太子一事，朕無(wú)日不流涕。頃幸南苑，憶昔皇太子及諸阿哥隨行之時(shí)，不禁傷懷。因是今日回宮，已見(jiàn)八阿哥，自此以后，不復再提往事?；侍蝇F安養咸安宮中，朕亦甚念之?！?/br>
“大阿哥胤褆，素行不端、氣質(zhì)暴戾，朕嘗對眾屢加切責，爾等俱悉聞之。今一查問(wèn)其行事，咒魘親弟，結黨行刺之事盡皆暴露。其母惠妃亦奏稱(chēng)其不孝，請置之于法！朕固不忍殺之，但此人斷不肯安靜自守，必有報復之事。今起，革其王爵，幽禁于潛邸，其上三旗所分佐領(lǐng)撤回，包衣佐領(lǐng)及渾托和人口均剪除一半。令，派人將胤褆嚴加看守，略有舉動(dòng)，即令奏聞！”

圣旨一下，朝中嘩聲一片，直郡王至此再難翻身，卻終得保下性命。量刑輕重，朝臣各有分辨。

直郡王府

大阿哥端坐在正堂上座，院中一陣嘈雜，內務(wù)府遣人領(lǐng)走了被撤回的包衣奴才。托合齊正帶人替禮部，去除阿哥府邸一應不符合規制的裝飾。

綠色琉璃瓦片被砸碎，雕梁畫(huà)棟的金刻被鏟下，門(mén)柱的朱漆紛紛剝落。

“大阿哥，得罪了，”托合齊邁進(jìn)正堂，向大阿哥拱了拱手。

一隊侍衛隨后進(jìn)了屋子，郡王所用物什皆被撤下，侍衛們粗手粗腳地碰碎了不少東