，太子一身杏黃色金紋蟒袍，手里拿著(zhù)根檀木桿兒的毛筆仔細端詳著(zhù)。

蘇偉跪在地上，極力地鎮定自己。小初子站在太子身后，時(shí)不時(shí)好奇地瞅瞅跪在地上的太監。

“這是文坊齋的筆？”太子輕聲道。

“是，”蘇偉垂著(zhù)頭應了一聲，“是文坊齋老師傅做的?！?/br>
太子低頭看了看蘇偉，蹙著(zhù)眉心想了一會(huì )兒道，“你，是老四身邊的？蘇培盛？”

“奴才正是蘇培盛，”蘇偉又叩了一個(gè)頭道。

太子點(diǎn)了點(diǎn)頭，“起來(lái)吧，收拾收拾地上，別瞎了這些好東西?！?/br>
“嗻，”蘇偉行了禮，麻利地將散在地上的幾支毛筆裝進(jìn)盒子中，只剩下一支被太子握在手里。

“這筆，如今不好得了吧？”太子沖蘇偉道。

“是，”蘇偉躬身，“老師傅年紀大了，不肯輕易給人制筆了，都得是熟客才肯給幾分面子?！?/br>
太子笑了笑，“這是手藝在身，不懼權貴啊?！?/br>
蘇偉抿了抿唇，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。太子又低頭看了一會(huì )兒，將筆遞給蘇偉，“我記得，他提起過(guò)你……好好收著(zhù)吧?！?/br>
蘇偉接過(guò)毛筆，微微掀眉，太子轉身而去，杏黃色的背影在高高的紅墻中漸遠，束手的身子竟越發(fā)顯得單薄。

索額圖府邸

索相已顯老態(tài)，在庭中緩步時(shí)步履漸慢。

其子格爾分，由后趕上，呈上門(mén)下之人的來(lái)信，索額圖拆開(kāi)信件看了看，嘴角溢出一絲冷笑。

“阿瑪，杜默臣怎么說(shuō)？”格爾分略帶焦急地問(wèn)道。

索額圖將信件遞給格爾分，“如我所料，就是高士奇那老匹夫！”

格爾分一目三行地過(guò)了一遍來(lái)信，微蹙起眉心，“高士奇的秘折呈給皇上的時(shí)日不短了，可皇上除了北巡時(shí)監視各位皇子再無(wú)其他動(dòng)作。兒臣想，高士奇那兒估計也只是得了些許風(fēng)聲，并無(wú)實(shí)據?！?/br>
“不管高士奇向皇上密奏了什么，咱們都得小心為上”索額圖站在廊下，目色深遠而繁復，“如今太子的位置是如履薄冰，赫舍里氏也是站在了懸崖邊上?！?/br>
蘇偉到南書(shū)房門(mén)口時(shí)，碰上位熟人，“年大人，”蘇偉略略行禮。如今年羹堯為庶吉士，天子近臣稱(chēng)聲大人不為過(guò)。但他也是六品內監，在這個(gè)人面前，不能太下自己的身份。

年羹堯點(diǎn)了點(diǎn)頭，“蘇公公，貝勒爺剛還問(wèn)起你了?！?/br>
蘇偉將將一笑，抱著(zhù)盒子腳步匆匆地往南書(shū)房西暖閣去了。

進(jìn)屋時(shí)，四阿哥正坐在書(shū)桌后寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，一旁只有張保躬身伺候著(zhù)。蘇偉擠眉弄眼地向張保使眼色，卻聽(tīng)四阿哥頭也不抬地道，“去哪啦？買(mǎi)支筆磨蹭到現在？”

蘇偉聳拉下肩膀，湊到四阿哥桌前，張保躬身退下。

“不是我磨蹭，是那老師傅現在名頭響了，成難對付了，”蘇偉扁著(zhù)嘴道，“爺嫌棄內務(wù)府的筆，我又不能在外聲張，那老師傅不知道自己伺候的是誰(shuí)，整天隨著(zhù)性子來(lái)?！?/br>
“隨著(zhù)性子來(lái)？”四阿哥嘴角彎彎地抬起頭，“你也好意思說(shuō)人家隨著(zhù)性子來(lái)。平時(shí)讓你去買(mǎi)毛筆，總是推三阻四地舍不得銀子，今天怎么這么聽(tīng)話(huà)??？”

蘇偉斜著(zhù)眼睛往外瞅瞅，他就知道張起麟那廝不可靠，什么事兒都打小報告，“主子，李格格那兒總不能一直這樣下去吧。我知道你擔心我，怕李格格一沖動(dòng)干出什么事兒來(lái)，可就這樣關(guān)著(zhù)總不是辦法啊，福晉那兒遲早也要問(wèn)起的?！?/br>
四阿哥掃了蘇偉兩眼，低頭翻了翻折子，“爺現在忙得很，沒(méi)工夫搭理那些瑣事，就先讓她關(guān)著(zhù)吧，省得礙事?！?/br>
蘇偉眨巴眨巴眼睛，拄著(zhù)下巴趴在桌子上，“爺，我想到個(gè)辦法能讓李格格消停下來(lái)，保證不礙你的正事兒?！?/br>
“什么辦法？”四阿哥打開(kāi)毛筆盒子，撿了只新的泡在水里。

蘇偉抿了抿嘴唇，“奴才記得李格格的父親李文燁是一府通判對吧？”

四阿哥想了會(huì )兒，點(diǎn)點(diǎn)頭，“對，是個(gè)通判，一直也沒(méi)什么功績(jì)，爺都快把那人給忘了?！?/br>
蘇偉揚起張假狐貍似的笑臉，沖一直忙忙碌碌的四阿哥道，“爺給那李文燁升官吧?！?/br>
入夜，毓慶宮

太子歪在榻子上，接過(guò)小初子遞來(lái)的一只木盒。

掀開(kāi)蓋子，盒中裝的是大大小小數十只毛筆，有的已經(jīng)用過(guò)，有的還是半新。

“這些都是文坊齋的筆，”太子拿出一根極細的墨毫，“這是德柱第一次給我買(mǎi)的，他不知道我會(huì )不會(huì )用，呈上來(lái)時(shí)小心翼翼的。其實(shí)我知道，他是看我用不慣內務(wù)府的筆，跑了多少個(gè)地方，試了多少根才找來(lái)的?！?/br>
小初子抿抿嘴唇，“公子對殿下一貫是最用心的?！?/br>
太子彎了彎嘴角，手在盒子里一一撫過(guò)，“如今他不在了，爺用那文坊齋的毛筆竟也不覺(jué)得哪里好了?！?/br>
“殿下……”小初子想說(shuō)些什么，卻終沒(méi)能開(kāi)口。

十一月，已入深秋，忙著(zhù)丈量土地的湖廣一處，卻出了岔子。

“年遐齡？”蘇偉眨巴眨巴眼睛。

“是，”四阿哥嘆了口氣，負手站在書(shū)架前，“年遐齡跟郭繡參奏黃梅縣知縣李錦虧空地丁銀三千余兩，皇阿瑪下令革職查辦。誰(shuí)知黃梅縣民竟匯集萬(wàn)人，將城門(mén)堵住，不準李錦離開(kāi)。經(jīng)詳查后，李錦并未虧空，實(shí)系民欠，李錦也算代民受過(guò)。如今皇阿瑪下令提李錦進(jìn)京補用，郭繡、年遐齡那兒恐怕就得受個(gè)疏忽瀆職之罪了?！?/br>
“這，很?chē)乐貑?？”蘇偉撓撓后腦勺，“那年大人之前看著(zhù)挺老實(shí)的啊，這外放之后，怎么這么大膽了？”

四阿哥一笑，“你沒(méi)看他跟的是誰(shuí)，郭繡曾是滿(mǎn)朝文武都懼怕的言官，當初納蘭明珠貪瀆結黨一事就是他帶頭彈劾的。佛倫、洪之杰假借謠言參奏他父親濫請誥命，吏部一度將他削為平民。后來(lái)他借著(zhù)圣駕南巡，直接向皇阿瑪面陳冤情，皇阿瑪重斥了佛倫等人，將他提為吳江縣令，不就又因功遷為湖廣總督。年遐齡本就是個(gè)有能力的，現在在郭琇位下，自是如魚(yú)得水。只不過(guò)此次黃梅縣一事，著(zhù)實(shí)是他們疏忽了。不過(guò)也好，借此一事也算給年家澆盆冷水，這朝堂內外都不是那么簡(jiǎn)單的?！?/br>
蘇偉咂了咂嘴，“那，主子不幫年大人說(shuō)話(huà)了嗎？”

“說(shuō)是肯定要說(shuō)的，”四阿哥從架子上抽出本書(shū)翻了翻，“皇阿瑪看重郭琇和年遐齡，本來(lái)就不打算重罰，借著(zhù)我的求情也算有個(gè)臺階下?！?/br>
“我看爺也不用太著(zhù)急，”蘇偉晃了晃腦袋，“等年羹堯開(kāi)口，爺再去說(shuō)話(huà)也不遲?！?/br>
四阿哥一彎嘴角，看著(zhù)蘇偉道，“年羹堯可是你推薦給爺的。爺最近在南書(shū)房做事，特地把他帶到身邊伺候?；拾斠埠芸春盟?，怎么如今，你反倒防著(zhù)他了？”

“我不是防著(zhù)他，”蘇偉往