鑾

紫禁城

太子由乾清宮出來(lái)，正碰上迎面而來(lái)的四阿哥。

“胤禛給太子殿下請安，”四阿哥俯身行禮。

“誒，”太子伸手扶起四阿哥，“咱們是兄弟，無(wú)須這般多禮?！?/br>
四阿哥微微垂首，太子左右看了看道，“四弟是來(lái)拜見(jiàn)皇阿瑪的？可是有什么麻煩？”

“太子多慮了，”四阿哥拱手道，“胤禛進(jìn)宮是為了十三弟，敏妃娘娘新喪，胤祥日漸消瘦。正巧弟弟近來(lái)沒(méi)什么事兒，就想帶胤祥、胤禵去莊子里轉轉，也好讓胤祥散散心?！?/br>
“原是如此，”太子點(diǎn)點(diǎn)頭，“胤祥自小在永和宮長(cháng)大，與四弟向來(lái)親厚，也是我們這些當哥哥的不盡心，還得煩勞四弟好好開(kāi)解小十三了?！?/br>
“理當如此，”四阿哥微微垂首。

太子笑笑，“四弟也真是閑不住，這回京才幾天又要去莊子里住了。如今皇阿瑪正為助修永定河之事煩擾，二哥還想，若是四弟不忙，不如替皇阿瑪分分憂(yōu)，擔了這差事?！?/br>
“二哥高看弟弟了，”四阿哥揚揚嘴角，“弟弟對河工之事是一無(wú)所知，實(shí)在難當大任，皇阿瑪也囑咐弟弟多加學(xué)習。此次，恐怕還得幾位兄長(cháng)為皇阿瑪分憂(yōu)了?！?/br>
太子聞言，似有若無(wú)地嘆了口氣，“那便罷了，還請弟弟好生看顧小十三吧?！?/br>
“是，”四阿哥躬身應道。

懋勤殿

“真的??？”胤禵從椅子上原地蹦起，“我們能和四哥出京？”

“只是去京郊莊子上住幾天，”四阿哥瞪了胤禵一眼，“都這么大了，怎么還一驚一乍的？”

胤禵吐了吐舌頭，坐回椅子上。

胤祥看看胤禵，回頭沖四阿哥道，“我們這時(shí)候去，不會(huì )耽誤四哥的正事兒?jiǎn)?？?/br>
四阿哥笑笑，“放心，你們去就是幫四哥干正事兒的。北巡時(shí)，皇阿瑪特地讓關(guān)外大皇莊的管事展示了農耕的技藝。此次，你們兩個(gè)就跟四哥去親自試試，看咱們兄弟三個(gè)能不能種出點(diǎn)兒東西來(lái)?！?/br>
“不就種地嘛，有什么難的，”胤禵拍拍胸脯，“我在書(shū)上看過(guò)好多次了，放心，都交給我?！?/br>
四阿哥嘆了口氣，撇開(kāi)頭，胤祥垂首笑了笑，一張蒼白的小臉有了一絲血色。

“對了，四哥，”胤禵想起什么似的開(kāi)口道，“太子殿下是要去鎮河了嗎，鎮河要怎么鎮，祭祀河神嗎？”

四阿哥皺了皺眉，“什么鎮河？你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”

“我聽(tīng)奴才們說(shuō)的啊，”胤禵撓撓頭，“說(shuō)是永定河神狂躁，需要潛龍鎮壓，否則安定不了?！?/br>
“潛龍？”四阿哥緊鎖眉頭，“三哥的幾句話(huà)，短短幾日，怎會(huì )傳成這樣？”

四爺府

“明日就走？”四福晉驚訝地看著(zhù)四阿哥。

“是，”四阿哥抿了口茶，“這次不會(huì )呆太長(cháng)時(shí)間，你們就不要跟著(zhù)折騰了。這幾日，告訴下人都好好地呆在府里，你自己也不要出門(mén)，尤其不要進(jìn)宮，有什么謠言傳進(jìn)府里，仗殺勿論?！?/br>
福晉抿抿嘴唇，“爺，可是要出事了？”

“你放心，”四阿哥看向福晉，“爺不在京城，火燒不到咱們府里。況且，應該也不是針對咱們的?！?/br>
福晉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我聽(tīng)爺的，對了，”福晉想起什么似的道，“八福晉那兒，最近遞了拜帖?！?/br>
“八福晉？”四阿哥皺皺眉頭。

“是啊，”福晉嘆了口氣，“我們在敏妃的喪儀上遇到，是個(gè)會(huì )拐著(zhù)彎說(shuō)話(huà)的人，話(huà)里話(huà)外很是怪責咱們沒(méi)有出席她的婚宴呢?！?/br>
四阿哥冷笑一聲，“真是林子大了，什么鳥(niǎo)都飛來(lái)了。你不必理會(huì )她，等過(guò)了這陣子再說(shuō)吧?！?/br>
“是，”福晉微微頷首。

南郊糧莊

一片慘不忍睹的高粱地，一幫裝腔作勢干農活的皇親國戚。

唯一不同的是，蘇偉蹲著(zhù)的地壟邊兒，多了一位裹著(zhù)頭巾，頂著(zhù)棉帽的小爺。

“十四爺，您要是累了，就回院子里去休息吧，”蘇偉看著(zhù)和他蹲在一起的十四阿哥于心不忍地道。

“我不去，”十四阿哥學(xué)著(zhù)蘇偉的樣子咬著(zhù)草根兒，“四哥該罵我了?！?/br>
蘇偉嘆了口氣，“您蹲在這兒，回頭主子還得說(shuō)您偷懶啊?！?/br>
“憑什么？”十四阿哥看著(zhù)蘇偉，“你不也蹲在這兒?jiǎn)?？?/br>
蘇偉傻傻一笑，“奴才跟您不同，上次奴才耕地把腰扭了，主子嫌我礙事，就不讓我干農活了，我這才能安安穩穩地在這兒蹲著(zhù)啊?！?/br>
“原來(lái)如此，”十四阿哥點(diǎn)點(diǎn)頭，“那要不，我也去扭一下？”

“誒，別啊，”蘇偉慌張地拉住十四爺，“您身子金貴，哪能為了偷懶去特意扭一下啊?！?/br>
“那怎么辦??？”十四阿哥瞪著(zhù)蘇偉，“我不管，你給我想辦法，我是看你蹲在這兒，才跟過(guò)來(lái)的?！?/br>
蘇偉困窘地撓撓后腦勺，“你讓奴才想想，讓奴才想想?！?/br>
不遠處塵土飛揚的沙路上，傳來(lái)一陣馬蹄聲，護衛的兵丁立刻執起武器上前。

蘇偉抻著(zhù)腦袋看看，是常鼐，“十四爺，咱們不用想辦法了，看來(lái)到時(shí)候回京了！”

南莊大院

四阿哥接過(guò)蘇偉遞上的毛巾，擦了擦臉和脖子，“說(shuō)吧，出什么事兒了？”

常鼐抿了抿嘴唇，俯身道，“主子，皇上怪責三阿哥，敏妃喪儀未出百日，擅自剃發(fā)，是為不孝，著(zhù)——降為貝勒！”

一聲脆響，四阿哥放在桌上的茶蹦出了幾滴，蘇偉不動(dòng)聲色地擦去，“主子，咱們是不是該回京了？”

“是該回去了，”四阿哥默然道，“皇阿瑪應該定好助修永定河的人了?！?/br>
九月末，皇上下旨，大阿哥領(lǐng)八旗兵丁助修永定河堤，四阿哥隨行前往。

京城索相府

索額圖展開(kāi)一封書(shū)信，眉頭漸漸蹙起。

“怎么樣？阿瑪”格爾分有些心急地問(wèn)道，“太子怎么說(shuō)？”

索額圖把信遞給自己的長(cháng)子格爾分，“皇上只是降了三阿哥的爵位，并未因潛龍之事怪責太子。四阿哥那兒，似乎是皇上讓其去修習河工之事，也未有什么兼差，應當不足為慮?！?/br>
格爾分皺起眉頭，將信丟進(jìn)火盆，“皇上到底是怎么想的，總是這樣提拔大阿哥。還有，這回的事兒也太奇怪了，這民間的流言怎么傳的這么快，還越傳越離譜了?！?/br>
“哼，”索額圖一聲冷笑，“什么傳的，這是人造的，也是三阿哥不經(jīng)事，胡亂說(shuō)些民間傳言，給人留了把柄，不過(guò)是些用爛的招式罷了。當初太子私風(fēng)之事，不是也由流言開(kāi)始？不過(guò)，能在這么短的時(shí)間將流言散播開(kāi)，足可以看出惠妃在宮里這么多年的經(jīng)營(yíng)沒(méi)有白費。到底，是咱們疏忽了?！?/br>
“那咱們怎么辦？”格爾分嘆了口氣，“皇上這番動(dòng)作，不是又將太子的勢頭壓了下去